太后闻言，却是轻轻摇了摇头：“年纪大了，身子总归没那么利索的。”
皇帝面露不悦，温声道：“儿臣都同您说了，大郦万事都有儿臣担着，您无需如此劳累，您看，这不就病了？”
太后长叹一声：“你登基不久，朝堂那些人野心勃勃，尤其是禄宁宫那位，哀家怕你应付不来。”
皇帝沉声道：“那也不能操劳过度，儿臣可就您一个母后，您总该先顾着自个儿的身子，儿臣不能为母后分忧朝堂之事，若还害得母后为此伤了身子，儿臣难辞其咎。”
太后笑道：“你啊，就会说这些话哄哀家。”
皇帝又叮嘱几句，嘱咐慈宁宫的宫女好生伺候太后，便和殷池修离开了。
堇瑟还望着门外。
太后见她这般模样，调侃道：“堇丫头是看上哪个了，哀家替你做主。”
“娘娘！”堇瑟一惊收回视线，羞红了脸。
太后见状，心下明了，笑问：“真有喜欢的？说说看，是皇帝还是谨王？”
顿了顿，还未等堇瑟答话，她又兀自道，“不过皇帝已有皇后谢氏，谢家势力不容小觑，堇丫头若进了后宫，保不准会受些委屈。”
“谨王倒是尚未纳妃，你若肯嫁过去，那便是谨王妃了。”
堇瑟羞愤欲死，紧绞着手帕：“太后莫要取笑堇瑟了，堇瑟只是一个婢子，哪里坐得了谨王妃的位置。”
太后面色微沉:“哀家说你坐得，那便坐得，谁敢有异议？”
凤眸不怒而威，太后懒懒将视线扫向四下伺候的宫女身上，宫女皆低下头不敢出声。
堇瑟姑姑是太后身边的红人，身份地位，比宫里的一些公主还要尊贵几分，谁敢说她的闲话？
堇瑟在太后床榻边蹲下身子，轻笑道：“堇瑟能得娘娘垂怜，已是千百世修来福分了。”
太后嗔她一眼，轻轻抚了抚她精致的发髻，道：“就属你嘴甜！”
堇瑟将手放在太后腿上轻轻按着，回想起方才，不禁笑道：“圣上和谨王爷对您真好。”
太后脸上的笑容敛了几分，抬眸看向殿门外，眸光幽深。
“堇丫头，你记住，在这深宫里，最不能信的便是一个人的好心。”
堇瑟动作一顿，抬头看向太后，似乎不明白其中的意思：“堇瑟愚笨。”
在她看来，皇帝是极关心太后身子的，谨王虽不是太后亲生，且性子冷淡，却也看得出是在乎太后的。
太后将目光收回，垂眸盯着染着蔻丹的食指，上面是一枚祖母绿的玉戒。
“因为‘好’是很廉价的东西，他今日可以对你好，明日也可以把‘好’收回去。”
说罢，太后放下手，垂眸看向堇瑟：“你自幼跟在哀家身边，性子纯良，有哀家护着，没见识过什么风浪，不懂也是正常。”
堇瑟将脸轻轻靠在太后腿上，轻声道：“那娘娘可要保重身子，护堇瑟一辈子……”
—
议政殿。
“母后常年习武，身子向来健朗，怎会突然病成那样？”
皇帝坐在桌案前，一手批着奏本，一手撑着脑袋，俊脸满是疑惑。
殷池修懒懒地坐在一旁，轻轻抿了口茶：“此事有些蹊跷……唔，你这茶叶怎么还没换？”
他颇为嫌弃地将手中的香茗放下，茶盏磕在桌案上，发出清脆的“咔嗒”声。
皇帝笔下微顿，懒懒抬了抬眼皮，继续批着奏本：“上回的赌注你还没给朕呢，换什么茶？”
殷池修将手兜进月白色的袖子，整个人往后躺，将自己深深埋进椅子里。
“那个不行，换一个。”
皇帝皱眉：“朕这议政殿就缺你府上那罐上好的君山银针，愿赌服输，快些拿来。”
殷池修懒得理他：“上回我可没说把它作赌注，是皇兄你自己说的，我还没同意呢。”
皇帝：“你也没拒绝不是？”
殷池修：“……”
空气中氤氲着极淡的桂花香，沁人心脾，光是闻着便觉身心舒畅。
可见是上品的香料。
皇帝鼻翼微动，从一对奏本中抬起头，扭过头朝殷池修松口道：“要不将你前些日子得到的那盒上品桂子香拿来。”
殷池修想也不想回绝他：“休想。”
皇帝：“……”
殿内只有他们二人。
殷池修忽然坐直身子。
皇帝余光瞥见，立即警惕道：“别又想用什么理由搪塞朕，你要厨子朕也给你找了，听说你今日的早膳还不错，是时候把朕要的东西给朕了吧？”
殷池修：“……”
他理了理月白色的衣袍，站起身面不改色道：“我是那种人？”
皇帝：“难不成朕是？”
殷池修却道：“太后那边突然出事，后宫恐怕不会安宁。”
皇帝思绪成功被带偏，不再紧追不放：“哦是了，朕得加派人手盯着慈宁宫，多加防范才是。”
“不，恰恰相反，要把人撤下去。”
皇帝在奏本上落下鲜红一笔，不解问：“撤下去？”
—
禄宁宫。
一身绛紫色华贵宫装的宁太妃半倚在软榻上，染着蔻丹的指尖轻轻逗着金丝笼里的鸟儿，几名宫女跪在榻边捶腿。
桌案上还摆着各类瓜果，一名宫女轻轻剥着葡萄，送到宁太妃的嘴边。
殿门突然被人打开，紧接着一名身着玄色锦衣的男子闯了进来，四下的婢子却没有阻拦，反而屈膝行礼。
辰王殷明哲健步如飞，径直走到宁太妃跟前，只是张了张嘴，刚要脱口的话硬生生憋了回去。
他冷冷抬眸朝四下斜睨一眼。
宫女们连忙轻声出了禄宁宫。
见人都走了，殷明哲才坐到宁太妃榻边，卖关子道：“母妃，您可知后宫出了什么事？”
宁太妃逗着鸟儿的手收回，单手支颐：“知道。”
殷明哲诧异：“您知道？那您……”
宁太妃挣开双眸，偏过头看他，漂亮的柳叶眼警告意味十足：“别轻举妄动。”
殷明哲费解道：“为什么？今夜这可是绝佳的机会，若能得手，这大郦便是咱们的囊中之物了！”
“蠢货！”宁太妃坐直身子，“大郦若真这么容易得手，哀家还至于跟那女人斗了大半辈子？”
殷明哲小声嘀咕：“那只是时机未到而已。”
宁太妃蓦地伸手拧住殷明哲的耳朵，殷明哲顿时疼得哇哇叫。
“母妃！母妃你做甚，疼啊……”
宁太妃冷哼一声，松开手：“知道疼就长点记性，你若真闲着，就把那盘核桃剥了补脑。”
说罢，拎着金丝鸟笼走了。
殷明哲捂着耳朵，歪着头想了半天，才反应过来母妃是在说他蠢。
殷明哲：“……”
如此绝佳的机会，母妃也太草木皆兵了，这般踌躇可是要错失良机的。
届时后悔都来不及。
待他将东西拿到手，她便也没什么好说的了。