音落，隐藏在藤蔓下的一盏盏宫灯被悉数点亮。
灯光与月光交织，将这面宫墙所在的角落映照得恍如白昼的同时，也照亮了那正弯着腰的人忽而变得苍白的面容。
说话的姜洛没特意去看那人的脸。毕竟在锦澜殿的时候就已经猜到了。
她借着扶玉的遮挡，慢吞吞打了个哈欠。
之前她睡下没多久就被扶玉叫醒，说是凝云殿有动静了。
心想凡事都讲证据，证据也最好新鲜热乎，能抓个现成让人无法辩驳，姜洛这便强撑着爬下床，亲自过来蹲点。
她觉得自己这个皇后为了维护后宫的和谐，可真够敬业的。
仍旧没回长生殿的高公公劝她，病没好，别乱跑，回头病情加重可如何是好。姜洛没理。
面对执拗的皇后，高公公不敢硬劝，只能连同扶玉弄月等人跟她一起蹲点。
天热，更何况是长满了花草树木的角落，蚊虫嗡鸣声堪称嘹亮。一众人就这么在蚊虫的环绕下蹲啊蹲，等啊等，可算赶在姜洛即将挨着扶玉睡着时，把嫌犯和铁证一齐逮了个正着。
蹲了将近半个时辰，即便有蚊虫骚扰，姜洛也还是困得连咳嗽都没力气。
她不由打了第二个哈欠，眼泪都快出来了。
恰在这时，但听“扑通”一声，那维持着弯腰姿势的人跪下了。
紧接着便是底气不足的辩解。
“妾见过皇后娘娘，”穿着身与后妃宫装相比，质朴得毫不起眼的灰衣的人伏地叩首，身子哆哆嗦嗦，嗓音也哆哆嗦嗦，“妾，妾掩埋的并非……”
话未说完，浅坑里的小包袱被树枝挑开，露出其中幼小的狸花猫的尸体。
瞥见这一幕，陈才人飞快改口道：“……妾的确是在掩埋衔蝉奴。衔蝉奴死相太过惨烈，妾担心会吓着人，便偷偷过来想将它埋了。”
姜洛正拿帕子抹眼角的泪，闻言问：“你几时发现衔蝉奴的？”
陈才人微妙地顿了下：“……亥时。”
答得这么吞吞吐吐。
竟连东窗事发后，该如何瞒天过海都没想过吗？
是对自己的手段太过自信，还是自知迟早会被撞破？
姜洛心里有了谱，放下帕子道：“亥时？那就是一个时辰之前。你昨日大动干戈找了那么久，哭了那么久，这好不容易找着了衔蝉奴，你没告知任何人，自个儿想了一个时辰，最终想的竟是要把衔蝉奴偷偷埋了。”
记起白日陈才人对穆贵妃说的那句重新养一只，姜洛叹息道：“别告诉本宫，你已经给衔蝉奴找好替代品，所以见到衔蝉奴的尸体，你也不伤心，想着埋了就行了？”
这话问到了点子上。
于是眼眶不复先前那般通红，可见过去的那一个时辰里，半滴眼泪都没流过的陈才人嘴唇动了动，却无论如何都答不出来。
她哆哆嗦嗦着，身子伏得更低了。
姜洛见状，没有继续逼问，转而按着扶玉的手走到浅坑前，仔细看衔蝉奴。
和金豆儿死前遭受了虐待不同，衔蝉奴无声无息地蜷缩成小小的一团，身上干干净净，脖颈那儿的毛也没少。
注意到衔蝉奴的前爪残留了些疑似是血迹的黑色，姜洛对旁边的弄月示意了下。
弄月三步并作两步地上前，不及陈才人反应，飞快伸手一抄，毫不客气地捋起陈才人的衣袖。
果见陈才人手腕及小臂有尚还新鲜的伤痕，正是衔蝉奴抓的。
难怪会手抖。
本以为是做贼心虚，不承想竟是因为伤口没有经过妥帖处理，触碰到衣料疼的。
“看这样子，衔蝉奴是被你亲手杀死的吧？”姜洛道，“你亲自抱回凝云殿的猫，说杀就杀。你于心何忍？”
陈才人不作声。
弄月这时松开对她的钳制，她手臂垂落，捋起的衣袖也趁势滑落下去。
见她整个人狠狠一抖，姜洛漠然道：“疼？疼就对了，衔蝉奴比你疼上千万倍。”
陈才人立马不抖了。
挥手让人把衔蝉奴的尸体带走，姜洛觑着她，问：“事已至此，不说说你因何要杀衔蝉奴吗？”
陈才人不语。
姜洛便道：“你不说，那本宫来说。”
她拂袖，在那几个终于惊醒的守门太监搬来的椅子上坐下。太监们甚至端来了茶水点心。
蹲守这么久，姜洛确实生出点饿意。她拈起块从外观看不是很甜腻的芝麻糕，就着茶水慢慢吃了，说话也慢条斯理。
她道：“本宫猜，你杀衔蝉奴，是为了掩盖你收买锦澜殿的宫女，让她替你杀害金豆儿的事。”
才开了这么个头，就见陈才人的手轻微一抖。
姜洛却没再拿话激她，只平铺直叙地道：“金豆儿是贵妃的猫。以贵妃的性子，她的猫出事，她势必要掘地三尺，不找到不罢休。想来你是担心贵妃找到你的凝云殿去，便谎称衔蝉奴也不见了。
“这样一来，同为丢了猫的主人，你只需装模作样，在贵妃面前哭上几场，贵妃自然而然对你同病相怜，绝不会怀疑你。
“有贵妃当借口，不论你在凝云殿里做什么，都不会有人察觉。
“那么远在锦澜殿的金豆儿，又是如何同你的凝云殿扯上了关系？你素来谨小慎微，又和贵妃无冤无仇，你犯不着拿金豆儿对付贵妃。那么就只能是那晚金豆儿出去玩，跑到凝云殿，遇见了你。
“当时你在做什么？是多么天大又隐秘的要事，才让你铤而走险，不得不杀了金豆儿？”
说到这里，姜洛略微停顿。
此时的陈才人已然身体抖如筛糠，额角冷汗涔涔，落如雨下。
她双手撑着地面，却还是难以克制般，整个人瘫软在地，从头到脚皆是纯然的慌张之态。
陈才人这样的反应，让得姜洛明白自己的推理没有出错。
她微微瞌眸，给出了最后的结论。
“当时你应该刚从昭仪的临清殿回来吧……临清殿走水，那把火是你放的，因为你怕昭仪查花粉，会查到你的头上。”
顺着继续推下去，账簿是陈才人偷的，西棠苑那棵被替换的西府海棠也出自陈才人之手。
再推，若非她忽然心血来潮下令整顿西棠苑，陈才人也不会冒着风险临时换掉那棵西府海棠。而西棠苑和那位陈姓宠妃有关。
考虑到陈姓宠妃当年是因为家中出事才自缢身亡，因此这一连串事件的背后，必然和现如今的陈家有所牵连。
当然，她只是皇后，后宫不得干政，有关陈家的后续，得移交给皇帝。
“账簿如果还在的话，应当被她藏在了凝云殿里，”姜洛吩咐，“去查凝云殿。”
高公公领命，亲自带着人去了。
陈才人则彻底瘫软，再起不得身。
直等姜洛险些又挨着扶玉睡着，高公公才回来复命，说在凝云殿里找着了账簿，那棵被替换的西府海棠的下落也找到了。
不仅如此，高公公还带来了皇帝旨意。
旨意内容不必细说，总之很是痛斥了陈才人一顿，并将其降为宝林，即日起幽禁凝云殿，闭门思过。
姜洛听了，心下很是感慨。
其实换个角度想想，陈才人，不，现在是陈宝林，陈宝林也蛮有成为最大赢家的潜质。
本就是位分最低的那个，现在却降为更低的宝林，还勒令闭门思过——
这不明摆着是绝境逆袭的前奏？
等闭门思过结束，她寻个机会爬上龙床，只要手段得当，升回才人，乃至与李美人、赵婕妤等平起平坐，岂非也是小事一桩？
想到这里，姜洛不禁感叹，不愧是宫斗文，上至贵妃下至才人，这后宫还真是藏龙卧虎，个个都不能小觑。