喝完药，再简单用过膳，姜洛让扶玉去私库挑些东西，准备往锦澜殿走一趟。
按理说杀猫的凶手束手就擒，高公公该回长生殿复命了，可事实却是听闻姜洛要去看望穆贵妃，他含笑说了句娘娘仁善，便不动声色地跟在旁侧，大有继续为姜洛效劳之意。
对此，趁着和扶玉一块儿去私库的空当，弄月悄悄嘀咕了几句。
“高公公这不太对吧？”弄月声音小得很，生怕隔墙有耳，“以前除非过节，可是半年都见不到他一次。”
结果自从过了清明，这不到一个月的时间里，高公公居然来了两次？
且次次都是因为陛下挂心娘娘！
虽说很多时候，高公公的态度就是陛下的态度，高公公对娘娘殷勤，那就表明陛下爱重娘娘。但弄月还是觉得不太对劲。
毕竟以往每逢过节开宴，她们娘娘见了陛下，除必要的吉祥话外，一贯都是懒得开口，更没往长生殿去过。帝后二人连最基本的交流和相处都没有，无缘无故的，陛下他怎么就突然关心起娘娘来了？
弄月把自己的想法一说，正欲听听扶玉是如何想的，却被扶玉点了点脑门儿：“妄加揣测圣意，你也不怕掉脑袋。”
弄月吐了吐舌头：“我好奇嘛。”
扶玉道：“好奇也不行。陛下的心思，纵然是高公公都不敢说能揣摩透彻，更何况咱们？老老实实做事，伺候好娘娘才是正理。”
弄月多机灵啊，扶玉这话听着是在规劝，实则隐晦透露，她也想不明白陛下用意。
于是弄月噢了声，不再提了。
两人很快挑拣好东西，捧着去给娘娘过目。确定没有不适合的，便给娘娘披上斗篷，簇拥着出了永宁宫。
走到一半，远远望见赵婕妤和李美人并肩走着，看那方向，应当也是去锦澜殿。
似是听到身后的动静，李美人回头，正正和步辇上的姜洛对上了视线。
几乎是肉眼可见的，李美人杏眼一亮，朝姜洛露出个笑，然后转头和身边的赵婕妤说了句，两人驻足，立在原地等候。
等步辇靠近过来，李美人行礼，问：“皇后娘娘也是去看贵妃姐姐的吗？”
姜洛嗯了声，也问她：“本宫之前走得早，不知贵妃走的时候可有和你们说了些什么？”
李美人道：“没有。贵妃姐姐心情很不好呢。”
赵婕妤跟着道：“妾倒是瞧着，贵妃娘娘手里那把扇子，扇柄都要捏碎了。”
和遇事便哭，出了大事便换成大哭的陈才人的情绪外露不同，穆贵妃真正碰着事的时候，是完全内敛的。
最多也就像赵婕妤所说，堪堪捏碎扇柄。
心知越是内敛，越是说明事态的严重，进到锦澜殿后，姜洛当先扫了遍，见殿内连只花瓶都完好无缺，没有任何物件是破损或新添的，可见穆贵妃回来后，根本没像宫斗文里写的那样，生气时喜欢借摔东西来进行发泄。
原先姜洛一直觉得穆贵妃是个还算知进退、懂分寸的准宠妃，再多的就没了。
可今天，单单这么点没有摔东西的细节，足以让姜洛对她改观。
果然能稳坐贵妃之位的女人，除却家世背景，她自身也绝非什么简单角色。
被穆贵妃的贴身宫女引去主位坐下，看薛昭仪和陈才人也在，却独独不见穆贵妃，姜洛便问贵妃在哪。
贴身宫女正要回话，被问及的人出来了。
便见穆贵妃已然换下原本色泽鲜艳的装束，精美繁复的头饰也悉数卸了。她挽了个十分简便的发髻，穿着条颜色极浅，没什么条纹花样的素净长裙，乍看竟和薛昭仪有点相似。
难得作如此打扮的穆贵妃垂着眼，神情一如先前镇定，屈膝给姜洛见礼。
“妾有失远迎，还望娘娘恕罪。”
姜洛觉得这样的她怪让人心疼的。
当即便叫她起来，问：“金豆儿还好吗？”
穆贵妃先谢过娘娘挂怀，才答：“它很好，身上已经洗干净了，新做的小衣服也穿上了。”
那小衣服原是她预备过几日的端午，送给金豆儿的节礼。
可惜金豆儿没法在活着的时候穿上给她瞧了。
穆贵妃动了动手指。
然而这回她没拿纨扇，手里没有扇柄可捏，便只好空空握了下拳。
注意到这点小动作，姜洛更心疼了。
但也没宽慰穆贵妃什么，只道那新衣服，金豆儿定然是很喜欢的；又道明日不用去永宁宫请安，好好歇着，歇够了再说。
穆贵妃谢恩。
到这里，姜洛准备走了。
她知道宠物去世是怎样的感受。哪怕只养了那么短短几天，连幅画都还没画好，也并不妨碍主人为宠物的离去感到难过。
宠物予以主人的陪伴是做不得假的。
因有过去的亲身经历在前，自觉说再多劝再多，都不如让穆贵妃一个人去陪陪金豆儿的效果好，姜洛正要起身，有佳丽开口了。
“贵妃娘娘，不若重新养一只吧？”
循声一瞧，说话的赫然是陈才人。
陈才人仍红着眼眶，好在这会儿没哭。她仿佛鼓起了极大的勇气，眸光微亮地对穆贵妃道：“找只和金豆儿长得像的，金豆儿那种毛色，应该不难找。”
穆贵妃沉默一瞬，摇头：“不找。长得再像，也不会是金豆儿。”
陈才人道：“旧的不去新的不来……”
穆贵妃道：“这不一样。”
要说放在平时，穆贵妃这么表态，以陈才人的性子，再一再二不再三，她该立即闭嘴的。
可今日她一反常态的坚持，道：“一样的。金豆儿如果还活着，它定然不愿意看娘娘如此伤心。”
听见这话，穆贵妃总算抬头，看向陈才人。
陈才人被看得揪着帕子的手微不可察地轻轻一抖。
旋即便听穆贵妃反问道：“如果今日换成是衔蝉奴没了，你也会这么想？刚没了不到半天，你就已经在考虑给衔蝉奴找个替代品？”
陈才人哑然。
姜洛没再听了。
简要嘱咐了薛昭仪几句，姜洛没让佳丽们送，兀自出了锦澜殿。
出去后，姜洛没有立即上步辇。
而是站定，回眸望了眼锦澜殿内，转而问扶玉：“陈才人的衔蝉奴找着了吗？”
“回娘娘的话，还没有。”
“继续盯着，”姜洛低声道，“派人去她的凝云殿蹲守，千万别打草惊蛇。”
“娘娘的意思是……”
扶玉欲言又止。
和姜洛一样，经过刚才那么一遭，扶玉也觉出在正常境况下，本不该出现的可以说是破绽的怪异之处。
不是多么明显。
但只要单独拿出来，和过去的进行对比，那怪异之处就仿佛大团墨汁中的一抹白，不能更显眼。
知道扶玉和自己想到了一处，姜洛应了声，道：“但愿别是我想的那样。”
扶玉会意。
旁边高公公听懂，不动声色地往殿内扫了圈，方跟上步辇离开。
……
入夜。
这段时日天晴得好，是以月上中天的时分，月光也亮得很，不用点灯都能看清周围景物。
一道身影便借着这月光，远远绕过睡得正熟的守门的太监们，踮着脚悄然无声地走了段，在一面爬满地锦的宫墙前停下。
拨开落到地面的厚重的藤蔓，她弯腰，抱起块盆大的石头，露出底下早先挖好的浅坑。
她将带来的小包袱放进浅坑里，无声说了句什么。
说完后，她再度弯腰，欲将石头搬回原地，夜风骤起，一道不属于她的说话声自不远处悠悠传来。
“你——”
这声音听起来熟悉极了。
有种高高在上的矜贵，又有种漫不经心的懒散。
她手不自觉地一抖，膝盖瞬间软了。
而对方还在不紧不慢道：“——这是在做什么？趁夜掩埋衔蝉奴的尸体？看不出来，你倒是演得一出好戏。”