一弯新月缀挂暗蓝天幕，散发出浅浅的柔和光晕。合月楼早已是灯影迷离，笙歌阵阵。
谢琛和祝棠此时换了身寻常衣衫，装扮得十分低调，才一进那合月楼，迎面便走来个妆容艳美的姑娘，一双媚眼将两人打量一番，轻笑:“二位是头一次来吧，倒是稀客呢。”
从未来过这种地方、平时与异性见个礼都会脸红的的祝棠，内心顿时感到一丝丝紧张，下意识看了身旁谢琛一眼，惊讶发现后者神情一如往日平静无波，对着美貌女子也看不出有什么紧张情绪。
他不禁暗自佩服起谢琛，同为平日里出出入入不沾女色之人，他的上司定力可比他强上许多。
难怪人家是上司，他是下属。
谢琛不言语，祝棠只得硬着头皮搭讪，与那姑娘坐下来攀谈几句后，他耳根已经红了大半，清了清嗓子切入正题:
“此处可有一位出手颇为大方的顾公子？听说是往来经商的常客，我与兄长来至此处，久仰那位顾公子大名，敬佩他为人豪气，有意结识为友。若姑娘知悉，还望姑娘代为转告。”
那女子掩唇而笑，打趣道:“小女子倒是头一次听说，两个穿着阔气的年轻公子，来这里不找漂亮姑娘，倒来找个男人的。”
祝棠微窘，被那姑娘一口利齿堵得舌头打结，接不上话来，身后谢琛从容道:“姑娘说笑了，我二人不过是想见那位顾公子一面，烦请姑娘带我们去一趟。”
言罢袖底翻出一个锦缎包裹着的东西来，那姑娘伸手借过打开来看，竟是一副银镯子。
她笑吟吟收了:“这位公子生得俊秀，一进来便不曾说一句话，不想一出手却是如此大方。妥了，那顾公子正在楼上与花魁姐姐说笑，小女子我带两位公子上去，只到门口，如何进去，两位公子要斟酌妥当。”
谢琛仿佛没看到女子横飞的媚眼，与祝棠一前一后跟着她上了楼。
合月楼的陈设极为雅致，待上到二楼时四周已安静许多，偶尔闻得过道两侧隐约的私语调笑，祝棠听得面红耳赤，苦于无法塞上双耳。谢琛则是眉头轻蹙，只留神打量着四周。
他总觉得有哪里不太对劲，可又说不上来时何处不对。
那姑娘带着他们进了一间房，里面幽静敞亮，却是空无一人，她回头笑道:“二位寻的那位顾公子想来是有事临时出去了，二位可在此暂等，小女子还要去待客，先不奉陪了。”
“有劳姑娘了。”谢琛淡淡道谢。
女子抿唇轻笑，步态轻盈地出了门。
“这要等到什么时候？”女子一走，祝棠立刻垮了脸。
谢琛皱眉，突然低声问:“你有没有听到什么声响？”
四周的暧昧之声不绝于耳，祝棠一窒:“当然，而且还都是些说不清道不明的动静，属下想不到指挥使您能如此一本正经地问出来。”
谢琛:……
他耐下心来解释:“不是，你细听，隔壁那个人的声音。”
祝棠愕然，将右耳贴到身侧墙壁上，凝神细听片刻，神情震动:“这是京兆尹……”
谢琛点头。
“都说京兆尹案头事务堆积如山，那枉死的刘侍郎尸骨未寒，真凶尚未伏法，没想到这老油条在这里逛窑子！”祝棠咬着牙，紧握的拳头恨不得砸向隔壁。
谢琛不言语，只是做了个噤声手势，悄悄打开了房门，到走廊里，将耳朵附在那房门前皱眉细听，脸色颇为凝重。
“刘青山死得冤啊，”房内京兆尹徐碌的声音带着醉意，似乎是喝了不少酒，这才恍恍惚惚说了不该说的，“朝野上下，谁不知道这人平时只知道低头整理他的，嗝，公务，简直就是个彻头彻尾的书呆子，一穷二白，别无癖好，哪里会与人结仇？”
那声音停顿了一会，隐约听得几声呷酒的声响，身侧有美人调笑声，似是在劝酒，京兆尹那半推半就的暧昧语气听得谢琛一阵恶寒。
他悄悄攥紧了手心，感觉到了自己的冷汗。
刘青山是他的好友，半个月前，全家遭到杀害，就连刘青山的小儿子，那个四岁的孩子都未能逃脱魔爪。谢琛至今还记得那场面，刘氏夫人生前最后一个动作，是匍匐在地面上，想要抱住自己的孩子。
而刘青山，则是死在桌案上，面前是打翻了的灯笼和摊开的书卷，鲜血染红了整本文集。那是谢琛知他别无所好，送与他的。
谢琛至今仍然记得，自己将那本满是血迹的书抽出来时全身颤抖的感觉。
所有杀人的手法都是一刀封喉，伤口上的毒是魔教顾北泽常用的。因此官府之前认定了是魔教人所为。
他确实想过，他这位好友平素只好读书，鲜少社交，在家时闭门谢客，即便有人不喜他性情温吞，却也不至于痛下杀手。大抵是冲昏了头脑，谢琛当时在种种证据指向里，认定了魔教所为，将所有悲痛和恨意系在了魔教上，好巧不巧，抓到了杜攸之这个卧底，谢琛对其几乎是用尽了酷刑。
而如今细细想来，即便魔教中人残忍嗜杀之辈不在少数，也不至于和一个不相干的人过不去。
“只能说……他自己找死，一个礼部小小侍郎，也……也敢找摄政王的麻烦，”京兆尹突然响起的声音打断了谢琛的思绪，“他以为，这六部上上下下，所有人都和他一样天真。”
那语气里灌满了让人极不舒适的嘲讽，四周都安静了下来，只有那些话还在一句句往谢琛的耳朵里钻。
“他以为自己有几条命，撞破了摄政王的秘密还敢忤逆于他，若不是王爷看他与那谢琛颇有几分交情，会做得比现在这样更干净利落。”
谢琛僵硬地站在门外。
摄政王的秘密……什么秘密？以至于刘青山不过是无意得知，便要全家都被残忍灭口？
一人之下万人之上的摄政王，又会是有什么不敢让人知道的？
混合着脂粉气的酒香里，许是那气味太过浓郁刺鼻，他有几分透不过气，胸口阵阵发闷，心里也浑浑噩噩起来，就连耳边祝棠担忧的轻唤都模糊起来。
那是他自幼年时便最为敬爱的人，十几年来，那个人在他眼中亲如兄父，他对那人几乎是敬若神明，无论是何时何地，他听不得一字半句侮辱慕容恩的言辞。
他始终以为，水至清则无鱼，慕容恩身居高位，自然不可能是完全的两袖清风，他也从未单纯到相信“贤王”是真“贤德”，可他依旧敬之重之。
而如今，突然得知慕容恩是如此卑陋不堪之人，谢琛只觉得自己十分的荒唐可笑。回想起那些被人当面或是背后戳着脊梁骨骂“走狗”的日子，那些走在大街上时感受到周围百姓道路以目的日子……
羞耻、悔恨、愤怒、自责，如毒虫般狠狠噬咬着他原本骄傲□□着的脊梁骨，使得它生生地要被压得弯曲。
他第一个反应是想离开这里，装作一切不曾发生，他什么也没看到，什么也没听到，今夜从未进过这合月楼。
可是脚下却好似被钉了钉子，死死地凝固在地板上，恍惚间感觉到祝棠在拉他，他却越发倔强，不愿挪动一步。
“教主，你这样会不会太狠了些？”二楼拐角的阴影里，顾北泽俯视着下方谢琛毫无血色的脸，微微皱眉。
晏西泠嗤笑:“狠？若论起狠来，摄政王此人心地阴险，本座这点手段又算得了什么？”
他继而慢悠悠道:“那摄政王慕容恩是个虚有贤名而实则阴险狡诈之辈，他重用谢琛，恐怕不过是看重此人心性，以谢琛的脾气，一旦看清摄政王的真面目，定不愿与之为伍，却如何会甘心为他驱使？”
顾北泽略一沉吟，“听说谢琛欠慕容恩一条命。”
“你亲眼见到了？这就是你网罗人手搜到的信息？”晏西泠斜睨他一眼，“当年那个情况，若你是慕容恩，早已见惯了杀伐鲜血，对斩草除根四字再熟悉不过，难道还会对一个毫无用处、甚至日后可能给自己带来无穷后患的幼童手下留情？”
顾北泽一愣。
魔教中人遍布各地，要查到一个人的出身并不算困难。他查到的情况是，谢琛原本出身贫寒，父亲只是乡下普通的农民，谢琛两岁那年，其父带着妻儿进京，不料半途遭遇刺杀，夫妇两人双双死于非命，恰巧摄政王慕容恩路过，救下了年仅两岁的谢琛，此后谢琛敬之如父，并且甘心为慕容恩卖命。
凉意窜上脊背，顾北泽艰难道:“教主你是说，谢琛的身世与他自己所知道的有所不同？可教主又是从何得知，又何以这般肯定？”
“本座需要向你汇报吗？”晏西泠懒洋洋哼了声，
“若果真如此，那这个谢琛也委实够可怜的。”顾北泽握紧手中折扇，低声喟叹。
晏西泠长睫低垂，轻嗤:“天下可怜人未免太多。”
他那极好看的眉轻轻蹙起，凝视着谢琛神情，唇角一勾:“此人性情坚韧，忍耐力超乎常人，看来本座不能等他自己破门而入了。”
可谢琛若不破门而入，就此忍耐下去，他今日这番安排布置就达不到想要的效果了，那岂不是成了笑话？他晏西泠做事，岂有不达目的即罢休的时候？
“那教主你——”
顾北泽话音未落，手中折扇已经被晏西泠一把抢过，飞刀似的，正稳稳戳在京兆尹所在那间房的门上，一把纸扇竟生生被内力嵌进了木头里。
顾北泽僵硬地低头，看着自己空荡荡还保持着握扇姿势的双手，感到自己的心碎了。
教主……那可是价值千两的名人字画啊。
那一声动静不小，里面很快应景得传来一声女人的尖叫，他们看到谢琛两人脸色一变，迅速退回隔壁房间，而京兆尹肥胖的身子已经颤巍巍凑到门口，手里竟还拿了把椅子挡在身前。
待看清那把入木三分的折扇后，他吓得几乎晕厥，嘴唇颤抖了几下才大呼“有刺客，快来人”。
灯光明灭，人影散乱，角落里，晏西泠脸上终于荡开一丝艳丽如妖花的笑。
刺客自然不会被找到，但只要那个京兆尹对合月楼的人进行盘问，很快就会有人告诉他，镇魇司谢指挥使来过，并且方才就在他隔壁。
而后，这位京兆尹很快就会记起，自己方才都说了什么。
晏西泠对这个结果非常满意。
他要的，就是摄政王和谢琛的彻底决裂。