沈壁面色微沉，钱他不是出不起，也不是不愿出，只是不喜如此被人逼迫算计：“大哥醒了吗？”
苗大柱系着腰带地从屋里出来，憨憨一笑：“妹夫，来坐坐，吃饭了吗？小凤，小凤，赶紧把锅里的饭菜给妹夫端出来……”
“唉唉，我这就去。”李凤丫嘴里应着，脚下却是稳丝不动，似是认定了沈壁一定会开口阻止。
沈壁顺着谢瑶身上的羽毛，在他对面坐下，静看苗大柱李凤丫夫妻表演。
“娘，姑父不是说他跟表弟在外吃过了吗？”眼见母亲下不来台，尾巴忙机灵道。
“哎哟，”李凤丫双掌一合，抬手拍了下额头，“你们看我这记性……”
苗大柱狠狠地瞪了母子两眼，瞅了眼静坐不语的妹夫，一时心情忐忑。
沈壁与苗家来往，给的东西都不会太超过他们的消费能力，这次提来的东西也是，烟是码头大众抽的普通烟，酒是散装的高梁酒，布料是家织的粗布，便是熟食，也是捡了相对便宜的猪头猪脚买的。
尽管如此，他带来的烟酒，苗大柱也不舍得吸喝太多，之所以吃过饭倒头就睡，当然不是李凤丫说的喝醉了，而是趁着休息想躺床上歇一歇。另外就是避开沈壁，让老婆儿子出面讨些好处。
妇人孩子最是难缠，妹夫纵然心里不满，还能跟他们计较不成。
他算盘打得溜，往常也就算了，沈壁看在去逝妻子的面子上，睁一只眼闭一只眼也就过了，今儿，见儿子的第一眼心里就恼了。
以往他们夫妻带着两个孩子上门，对小瓒一副亲近模样，每每都是极力要求外甥来家小住。
所谓最亲不过娘舅，正好他这次的任务确实是危险重重，将孩子送来，一是满足一下舅兄思念儿子的心情，二是万一他有个什么，亲舅舅呢，儿子能得到妥善的照顾。结果……呵呵，沈壁心里只余冷笑。
掏出两块大洋，另拿出一叠法币递给苗大柱，“大哥，这是我跟尾巴和胖墩买鹦鹉的钱，你收好。”
苗大柱拿着钱有一瞬间的迟疑，收还是不收？收，看妹夫此刻的表情，心里是介意了。可要不收罢，不舍啊，到手的东西哪能让它飞喽。
想着，苗大柱朝妻子使了个眼色。
李凤丫跟他夫妻多年，丈夫的心思摸得清清的，斜晲了丈夫一眼，伸手夺过钱，一边把银元揣进兜里，捻指数过一张张法币，一边笑道：“凭咱两家的关系，按理嫂子不该收这钱，可是家里的情况你也看见了，穷啊，穷得吃了上顿没下顿。再加上城里的物价突突地往上涨，没这钱日后还不得上门麻烦妹夫。”
“倒不如，大嫂今个儿厚着脸皮收下这钱。不过，”法币数完，李凤丫诧异道，“妹夫，你是不是算错了，那东城花鸟市场的掌柜，可是出价五个大洋呢，这……也太少了点。”
“大嫂，你刚才不也说卖鹦鹉的钱，三个孩子平分吗？”
李凤丫：“……”
往常沈壁何曾算得这么精细，计较这么多。
李凤丫跟苗大柱对视一眼，再看手里的银钱，便觉得咬手。
沈壁可没给他们反晦的机会，一手抱起谢瑶，一手提起沈瓒收拾好的藤箱,“小瓒，谢谢你大舅、舅妈、表哥、表姐这段时间的照顾。”
“谢谢大舅、舅妈、表哥、表姐！”对着舅舅弯腰躬身一礼，沈瓒小跑着追上沈壁，拽住了他的西装下摆。
“妹夫，”李凤丫急了，一把拉住沈壁手里的藤箱，“呵呵，这么急干什么，来了半天了，连口茶还没喝呢。苗妮、苗妮，快去给你姑父烧口水喝。”
“别了。”沈壁不好跟个妇人拉扯，遂看向苗大柱，一想到儿子差点在他家里丢了性命，沈壁心下便怒火腾起，他不介意撕破脸，真的。
看出沈壁眼里的冷意，苗大柱脑袋急转，尾巴也是一脸愕然，这跟他娘说的一点也不一样，姑父来了，一没提表弟衣服、干活的事，二没说跟人打架生病什么的，先前一家人想好的所有说词全无用处，看姑父的样子，倒是心生芥蒂，记恨在心了。
脑袋一热，他叫道：“姑父光看到沈瓒在我家受了委屈，咋没想想，他带着你朋友、同事的电话地址，在我家那么困难的时候不说出门求助，连跟我父母吱一声都没有，又哪里将我们当成亲人了？”
朋友同事的电话地址！沈壁懵了一瞬，转而似想到什么，一把甩开李凤丫，放下谢瑶，打开藤箱，一眼扫过衬布上换过的线，心下一咯噔，抬手撕开衬布，一一摸过，没有。
冷汗刷的一下就下来了，脸色苍白如纸，完了！他死不足惜，同志们……
“爸爸，”沈瓒见此，忙道，“那纸条被瑶瑶吃了。”
谢瑶：“……”
我没有，不是我。
这一刻，所有的声音都从沈壁耳边远去，半晌，他抬头看向儿子。
沈瓒连连点头。
缓缓吐出憋在心头的一口气，沈壁转瞬恢复了冷静，曲指轻敲了谢瑶一记，他斥道：“便是饿得很了，也不能乱吞东西啊！这次还好，下次万一吃了什么不该吃的，拉肚子怎么办？”
谢瑶：“……”
她确定了，眼前这对父子，不管大的还是小的，一个比一个腹黑。
“大哥，”合上藤箱，沈壁再看尾巴彻底冷了心，“尾巴也不小了，大道理也不用我多说，这种偷窥的行为，实在要不得。继续下去，哪天撞在别人手里，轻则一阵毒打，重则一场牢狱之灾是避免不了的。”
“沈壁！”李凤丫气红了脸，双目怨毒道，“有你这么说自家侄子的吗？你咒谁呢？我儿子比你教养的小崽子好一百倍，便是沈瓒吃枪子，你们沈家一门死绝了，我家尾巴也能长命百岁……”
沈壁额上青筋突突直跳，强忍着心中的暴戾，他连个眼尾都没给李凤丫，只目光冰冷地盯着苗大柱，森然道：“我是不是胡说，大哥常年在码头做事，最有发言权。”
苗大柱一张脸在沈壁高高在上的俯瞰下，红了又白，白了又青，拎起木棍，就打向了尾巴，“我让你不学好，连表弟的箱子也敢翻，让人家当贼骂不说，还让老子跟着你一起丢人，被人看不起……”
沈壁轻轻摇了摇头，苗大柱这么教育孩子，日后他可不敢让儿子跟尾巴来往，焉知尾巴不会对儿子怀恨在心，暗下黑手。
他不知道的是，沈瓒生病期间，尾巴已经下过几次黑手了。
两人一鸟走出棚户区，沈壁带着儿子、谢瑶坐上电车，回了北城的机械厂家属院。
“沈工回来了，咦！这是小瓒，”楼下的大爷看着面前黑瘦的孩子，简直不敢相信，“不是去他舅舅家了吗？难道……”
不会是在他舅家被人贩子给拐跑了，刚被沈工寻回来吧。不得不说，大爷的想象力真丰富。
沈壁不相信大舅哥那人，会就此跟他家断了往来。为免他们日后找来败坏了自己跟儿子的名声，还是先下手为强吧，“是我不好，没想到物价上涨的这么厉害，只给了他舅十个大洋的生活费。”
在此之外，他还另存了一笔，若是那天他在宴宾楼有个万一，这笔钱会有易安或别的同志转交给苗大柱。
“原还想着便是一家吃用，也搓搓有余了，哪知连半月都没撑过。眼见断了顿，小瓒便把自己的衣服给了他舅妈，换了些黑面、麦麸，免强让一家人一天两顿地混个水饱。”
“十个大洋！”有人倒吸了一口冷气，现在的通用钱除了银元、金条，还有法币、金圆券、银圆券、关金券、流通券以及各种商业银行、殖民地银行、钱庄、票号发行的纸币、庄票等。（此资料来自百度）
在这些金钱中，金条和银元最受欢迎，法币次之，其他的随着物价的上涨，贬值得厉害。
十个大洋在一个月前，能买粗粮上千斤。上千斤粮食，一家就算有十几口，也能熬过整个春季，哪还用得抵当了小孩子的衣服。而且，若是没有记错，小瓒的衣服都不便宜吧。
“衣服没了就没了，也不是什么大事。只这孩子被我养得娇了些，被人对着脑袋捶了一顿，当晚就病了，他舅家请不起医生，就那么躺在家里熬了几天。唉！幸而命大，不然……”沈壁一脸黯然地挥挥手，“不说了不说了，反正都过去了，陈大爷，我先带孩子回去弄点吃的，等会儿再带他去澡堂洗个澡，买几件衣服。”
“行行，快去吧。”陈大爷满眼怜爱地揉了把沈瓒的头，目送着父子二人上楼，背着手一边往家走，一边喃喃道：“可怜呐，这哪是什么娘舅，地/主财狼亦不为过……”
谢瑶抬头瞟了眼沈壁，对这位唱作俱佳的男人，她真心服了。
屋里，沈壁前天回来就打扫过了，三室一厅一厨一卫，干净整洁。
谢瑶搭眼一扫，严重怀疑男人有洁癖，没看瓷砖缝里都没有一点灰尘。
放下谢瑶和藤箱，沈壁领着儿子进了书房，当着谢瑶的面将门关上，他飞速地取了纸笔给儿子，“小瓒，纸条上的内容，都还记得吗？”
“记住了，每天晨起睡前，我都有默记一遍。”
沈壁提了一路的心，陡然一松，捏了捏儿子的小脸，“乖儿子，爸爸要谢谢你。”
沈瓒抿唇害羞地笑了下。
留了儿子在书房里写名单和联络码，沈壁出来，打开茶几下面的抽屉，抓了把王阿婆春节给的南瓜籽放在碟子里，端给谢瑶，然后去厨房拔开煤炉，坐上一壶水。
“爸爸，我写好了。”
父子俩神神秘秘的，谢瑶很是好奇，她双翅一展扑到沈瓒怀里，伸爪勾住他的衣服，扭头朝他手中看去。
刚扫了一眼，谢瑶便被沈壁拎着脖子给丢在了长毛地毯上。
“嘎，坏蛋。”是那天的名单，原来小瓒还是个过目不忘的小神童啊。
沈壁没理她，接过儿子手中的纸条，进了书房，关上门。
仔细与记忆里的内容做了下对比，没错。
扣开书桌的抽屉底板，小心地将纸条放进里面的夹层里，再把底板扣上，沈壁方长出了一口气。
水烧开，沈壁给自己泡了壶茶，给儿子和鹦鹉各冲了杯米糊。
“先吃点垫垫，晚上带你们去大饭店吃肉。”
市面上不管是精米白面，还是鸡鸭鱼肉都紧销得很。这会儿去百货商场购买，米面还好，只要出得起价。肉，一斤难求。
想给孩子打打牙腻吃顿好的，唯有去那些有门路的饭店了，比如中午南城门口的那家面店。
带着衣服、搓澡巾、毛巾和肥皂到了澡堂，谢瑶说什么也不愿意进去。笑话，她一个大姑娘进去，难道要看一群老少爷门光/腚吗。
沈壁见谢瑶双翅捂脸，猜测道：“你这是害羞了？”
“瑶瑶是公的，大家都是男生，害羞什么？”沈瓒反驳道，“一定是没有见过这么多人一起洗澡，吓着了。”
沈壁斜晲了眼儿子，“我要的是单间，就你我外带一个它，有什么害怕的。”左会长偏疼自己养的鹦鹉，那是走到哪带到哪，什么样的场面它没见过。
“嘎……不，我不要进去。”谢瑶挣扎着连连摇头。
沈壁无法，只得将她托付给澡堂的老板。
从澡堂出来，谢瑶就被沈壁区别对待了，他找澡堂老板要了个纸袋，将谢瑶往里一丢，伸直胳膊拎着，离身远远的。
谢瑶：“……为毛？”
沈瓒小脸红红的，双眼闪躲地避开了谢瑶的目光。
“呵！”沈壁冷嗤一声，毒舌道：“我说你怎么矫情上了，死活不原意进去洗澡，原来是想留着一身血肉养虱子呢。”
“虱……虱子!”谢瑶惊呆了，尖叫道，“你说我身上长了虱子？”
沈壁：“哼！”
瞬间，谢瑶感到身上无一处不痒，“啊——回去！回去！我要洗澡，我要洗澡。”