进了院，谢瑶从竹篮里跳下，阿婆看着乌黑的鸟儿，笑道：“这是那天的八哥吧，是个护主的。”
“是它，”沈瓒弯腰抚了抚谢瑶的头，“阿婆，现在烧锅吗？”
“不用。”阿婆把两条鱼从篮里拿出放进盆里，“狗蛋住在城门口的窝棚里，你去叫他过来吃饭。”
“好。”沈瓒点点谢瑶的头，“你是跟我一起呢，还是留在这儿跟阿婆玩？”
那日过后，跟黑牛的过节算是结下了，棚户区是对方的地盘，谢瑶可不放心他一个人出去，抬起爪子下意识地勾住了他的手指。
“一起啊！”沈瓒笑着抱起谢瑶，解开夹袄的扣子将她揣进怀里，跟阿婆招呼了一声，转身出了门往城门口走去。
路上行人不多，偶尔遇到一两位妇人、大叔也均是一副忙碌的模样，沈瓒抱着谢瑶一路到达城门口，倒也没有遇到什么找茬的人。
狗蛋住的地方说是城门口，其实离城门还有一段距离。
一溜的窝棚，沈瓒一个个看过去，没见一个人影。
“哎，找什么呢？”守城的士兵远远地问道。
“大叔，你认识狗蛋吗？”
“你找他啊，出去找吃的去了。”士兵说着往西边的山头一指，“去哪边了。”
沈瓒道过谢，抱着谢瑶找到山脚，虽然是座不大的小山包，可真要找个人，还真不好找。
谢瑶从沈瓒怀里探出头来，“怎么办？要不，我飞到最高的树上喊一嗓？”
“你不怕高了？”
谢瑶脸一僵。
“哈哈……”沈瓒看得大笑，说来他还真没见过，哪知鸟儿是恐高的，当然他长这么大，见到的鸟儿也不多，大多还是麻雀。
在沈瓒找一圈没找到时，谢瑶飞身而起，寻了棵不大高的树，“我试试。”
“行，你试吧。”沈瓒怕再耽搁下来，阿婆不需要他们帮忙，就煮好鱼了。
“狗蛋！狗蛋……”不管谢瑶怎么控制，只要高声一叫，鹦鹉声音中独有的粗噶尖锐便出来了，瞬间响彻在山腰。
“狗蛋，”同是孤儿的大熊撞了撞伙伴的肩，“你听，有人叫你哩。”
狗蛋扒开脚下的腐叶，用树枝削尖的一头挖起朵草菇放进篮里，站起侧耳倾听了会儿，“是沈家小儿养的八哥。”
拎起竹篮，狗蛋一边往山下走，一边冲大熊挥了挥手，“我去看看，你们不用等我。”
“行。”
一同听到叫声的，还有当日跟在黑牛身后的玩伴，“山子，是那八哥，走，去看看。”想到那鸟儿一身肥嘟嘟的肉，几人就馋得直流口水。
狗蛋与对方几乎是同一时间赶到了沈瓒、谢瑶所在的山脚，谢瑶还记得山子等人，那天黑牛就是被几人起哄，才抓着沈瓒狂揍不放。
“小瓒，小瓒，那帮坏蛋来了，”谢瑶从树上慌忙飞下，扇着翅膀催促道，“咱们快走。”
“想走，呵呵，也行啊，”几人拦在一人一鸟面前，纷纷掏出弹弓对准谢瑶，“把鸟儿留下。”
“山子！”狗蛋冲过来往沈瓒、谢瑶面前一拦，“你们想干嘛？黑牛身上的伤，你们没当回事是吧？也不怕八哥一人给你们一爪子。”
“狗蛋！”山子眯了眯眼，“怎么，想插一手？”
“想插手的不是我，而是你们。若是没有耳聋，刚才八哥叫的是谁，你们不会没听到吧？既然听到了还凑上来，我才要问你们是什么意思呢？”
“合作如何？我们想要八哥，你也想吃它的肉吧，一起。”
“别，我可没有你们这么凶残，不管怎么说它也是人家养的宠物，又不是山林里无主的鸟儿，聪明点别打它的主意。先前在城里混时，我可听说了，一只八哥可不便宜，当心人家大人过来找你们赔。”
“到时，”狗蛋威胁道，“便不是我们孩子之间的问题了。”棚户区的住户，哪能跟人家工人阶级硬碰硬。
说句不好听的，沈父过来，拿包好烟往城门口的士兵怀里一塞，他们这儿有一家算一家，都落不了好。
狗蛋不想吃肉吗？不想下黑手吗？想啊，做梦都想。
可他不是小儿，心里清楚，肉固然吃着香，然而真要得罪了沈瓒，人家大人不来还好。来了，南城门这边他好不容易寻到的落脚地就没有，还有可能连累到同是孤儿的大熊他们。
穷人家的孩子早当家，道理山子不是不懂，没见黑牛吃了那么大的亏，家里除了那天跟李凤丫撕扯了几句，连赔偿都不敢上门要吗？
他不过是见，沈瓒在苗家的地位一日不如一日，报了侥幸的心里罢了，这会儿被狗蛋当面点破，哪还能再坚持，“哈哈，开玩笑，我方才开玩笑呢，别当真。”
狗蛋点点头，牵起沈瓒的手从几人中间穿过，往山下走去。
危机解除，谢瑶扇着翅膀跌跌撞撞地飞在两人前头几步，扭头道谢，“谢谢你啊狗蛋。”
“不谢。”狗蛋低头看向沈瓒，小家伙脸上的破皮红肿，经过药膏的涂抹，基本上已经好了。就是高烧来回反复了几次，整个人气色差了不是一点半点，“脸上的伤恢复得不错。你找我有什么事吗？”
“瑶瑶在小河沟边抓了两条鱼，我本来要给你送一条，谢谢你前几日将我背回家。阿婆说你家没有锅，她帮忙一起煮了，大伙儿一块吃。”
“鱼！”狗蛋双目一亮，“已经烧上了？”
“我带着瑶瑶出来寻你时，阿婆正要宰杀。”
“那咱走快点，正好我方才采了些草菇，放在鱼汤里一块炖，那滋味，”狗蛋吸溜了下嘴，“可香了。”
“对了，你说的瑶瑶是指它吗”他抬手指指谢瑶。
“嗯。”沈瓒点头。
“你给起的名？比我的名字好听，不过太娘了，它是母的？”
“不是，瑶瑶是公的。”
“公的！”狗蛋惊呼，“公的叫瑶瑶？”
谢瑶：“……”
下了山，谢瑶从空中飞下，沈瓒伸手接住，将她重新揣进夹袄里，两人一鸟穿过城门，回了阿婆家。
推开篱笆门，不等进屋，一股鱼儿独有的鲜香便飘在了两人一鸟的鼻端。
狗蛋吸吸鼻子，“真香！”
“阿婆，”狗蛋拎着竹篮走进草搭的厨房，“已经做好了吗？我这采的还有两把草菇，我洗洗放进去吧？”
“是吗，拿来让阿婆看看。”
婆婆探头看了眼，见竹篮里的草菇很是新鲜，胳膊肘一顶狗蛋，“赶紧洗洗丢进锅里。”
“好咧。”
“阿婆，”沈瓒放下谢瑶，“我来烧锅？”
“行。”婆婆起身从灶前让开，洗了洗手，揭开瓷盆里的盖布，露出和好的灰面。端起盆放到灶台上，婆婆抓起一团面，团团拍成薄饼贴在锅沿上，一个又一个，贴了四个，个个有沈瓒巴掌大。
别看这么点面，沈瓒和谢瑶猜测，怕是老人所有的存货了。
狗蛋洗好草菇顺手丢进锅里，婆婆拿着锅铲给锅里的鱼肉翻了个面。
没有油，婆婆直接将鱼崭段，和着酸菜一起炖的，柴锅火大，不时饼子的焦香混和着鱼香飘了出来。
婆婆掀开锅盖看了看，“好了，收火。”
沈瓒取出灶里没有烧完的柴，埋进灶下的柴灰里，起身洗手。
婆婆拿锅铲铲下饼子，放进竹编的小篓里，随之取了两个豁口的大瓷碗，给狗蛋、沈瓒一人连鱼带菜地盛了满满一碗，“吃吧，饼子不多，一人一个。”
两人看了眼锅里剩下的鱼肉，又各夹了两块放进锅里。
“哎呀，你们这俩孩子，婆婆还能饿着自己不成，没看锅里还有那么多的吗？”
狗蛋：“不是鱼头，就是鱼尾巴，您也吃两块好肉呗。”
沈瓒取了两个饼子，招呼谢瑶道：“瑶瑶，过来，咱俩吃一碗。”
“别别，”阿婆拦道，“锅里我给它留着呢。等我一下，我拿个碟子给它盛。”
谢瑶站在灶前的凳子上，仰头朝上看，“婆婆，你给我捞个鱼头，泡个饼子就成。”
“哎哟，怪不得小瓒稀罕你，稀罕得不得了，这话说得溜的跟个孩子似的。”阿婆取了个饼子，撕成小块放在碟子里，浇上鱼汤，舀了个鱼头，问谢瑶，“够不够？”
“够了够了。”两条鱼看着很多，别忘了还有狗蛋这么个半大小子呢，她要的多了，另三人就得有个饿着。
“阿婆，您赶紧吃，我来喂它。”手里的饼子放回去一个，沈瓒接了碟子领着谢瑶往外走。
阿婆儿子战死，女儿远嫁，家里只有她一人。院子里，狗蛋搬了桌凳出来，沈瓒将碟子放在桌上，伸手来抱谢瑶。
谢瑶点点脚下，“放下，我自己吃。”
“要喂吗？”狗蛋扶了婆婆出来，伸手来接碟子，“你先吃，我来喂它。”
“不用，它想自己吃。”沈瓒起身寻了个木板，将碟子放在上面，问谢瑶，“可以吗？”
谢瑶点点头，等婆婆开动了，低头开始啄食起来。
一碟鱼饼吃完，谢瑶又喝了半碗汤，完了抱着肚子摊在沈瓒怀里，懒洋洋道：“小瓒，明天我们还来婆婆家吧？”
沈瓒帮她揉着肚子，没有说话。
除非明天瑶瑶还能抓到鱼，要不然，他们还真不好过来打扰婆婆。
狗蛋把锅碗洗了，捡起桌上的鱼骨晒在窗台上，等干了磨成粉放进糊糊里煮了吃，“你们在哪抓的鱼？还一下子抓了两条。”