迷雾后的野狼踱步出来,两只碧色的眼睛在黑暗中闪着奇异明亮的光，张开血盆大口，喉咙里发出重重的口水吞咽声。
这只嗜血野兽,被侍卫捕猎了好几天，身上遍体鳞伤,竹子做成的利箭穿透它厚厚的狼皮，鲜血凝固结痂。
连日来的狼狈,让它饥肠辘辘,眼睛里迸出贪婪的光芒。
远处的小山丘后，姜千澄坐在洞穴边缘，浓厚的草叶将这里搭成一个天然的凹洞，遮蔽住外头昏暗的光线。
随着野狼越来越近的脚步声，姜千澄一颗心提到了嗓子尖，听觉嗅觉在这一刻齐齐敏感到极点。
她强迫自己冷静下来，转头看向身侧的荔枝。
它先前被人捅了一刀,后背赫然一道深深的伤口，汩汩血水从中涌出来。
天性使然,小母马察觉到了空气里危险的味道,瑟瑟抖动身子，拼命往山洞里的凹陷处挤。
姜千澄从衣裙上撕开一角,包住荔枝流血的伤口,伸手抚了抚它凸起的脊柱,小母马停下抖动,安静地将头搁在姜千澄肩膀上。
一人一马背抵着山丘,身后已经没有退路，若被发现，顷刻就会被野狼扑上来咬断喉咙。
风入松,万林婆娑。
野狼走动，毛发擦过草叶，发出窸窣的响动声。
半晌，那团庞然大物的终是现身，影子照在眼前的石壁之上，它鼻子轻轻一嗅，混浊的气息扑向葱郁的草叶，爪子拨动，似乎在找到藏身于此的猎物，要将它们叼出来。
它的动作不急不慢，饶有耐心。
一道白色的身影突然出现，一晃而过，从山丘下出现奔了出去！
“踏踏！”
荔枝如离弦之箭奔出，四蹄轻轻地踏在草叶之上，如履平地，一眨眼的功夫已跑出十丈远之外！
野狼目光被完完全全吸引过去，“嗷”的一声，也转身扑去，直追远方那匹白马。
狼腿矫健且粗壮，俯低身子，掠起一团黑影，在一颗颗松树间穿行而过。
小山丘斑驳的草叶下方，露出姜千澄一双明澈的眼睛。她屏住呼吸，紧盯远方的白马和野狼，准备等它们消失不见，就从这里出来，往相反的方向逃走。
野狼越追越快，常年生活在森林之中，早就熟悉四周的道路，不断抄近道去截白马。
可平素一匹普通的马跑起来的速度，就与野狼不相上下，更何况它面对的是有“天马”之称的汗血宝马？
凄凉月色下，荔枝跑进一团迷雾之中，再也看不见身影。身后的野狼追了几百丈，气喘吁吁地停下步子，不甘心地吐出一口浊气，用狼爪獠了獠土地。
山丘之后，姜千澄竖起耳朵，听了一会，确保四周没有异动了，才敢拨开草叶，慢慢走出来。
就要迈开步子离开时，却见远方浓重的迷雾后，一双幽碧色的眼睛重新出现，直勾勾地盯着她看。
这下，姜千澄是彻底落了单。
****
猎场之外，猩红的月亮浮现在夜空中，俯看着大地。
柔兰族王子议完事，从大帐中出来，入目就看见荣福焦头烂额地站在帐子边，而自己妹妹在一旁踱步，脸色掩盖不住的慌张失措。
柔兰王子用柔兰话问：“你怎么了？”
穆真身子一僵，转过头来，一张脸好似失血过多，吞吞吐吐半天，小声道：“没什么。”
柔兰王子一瞧她这样就知道不对劲，死死捏住她的手腕，眼里射出狠厉的目光，逼问道：“你又闯什么祸了？快给我如实交代，不然把你的两条腿打断，让你以后再也骑不了马！”
打蛇打七寸，要穆真骑不了马，何异于要了她的命？
穆真打了一个哆嗦，颤颤道：“兄长，我确实闯祸了。”
柔兰王子们倒吸一口凉气，大声呵斥，四周人全往他们这处看来。
“什么祸？你的随从不是来禀报说你一个下午都在和姜昭仪玩吗！你干了什么了？莫不是......”
说到最后，柔兰王子眼睛圆瞪，竟不敢说下去。
穆真面色苍白：“我，我是让随从给你禀报了，可我说谎了！姜昭仪下午就失踪不见了，我在山林里找了一圈，到傍晚都没找到她的踪迹，怕你们怪罪我，一直没敢声张，骗你们说她和我一直在一块......”
直到刚刚，荣福跑来她帐子里询问昭仪娘娘人呢，穆真才彻底瞒不下去，老老实实到兄长这里和他摊牌了。
他二人在用柔兰语谈话，一边干立着的荣福，虽然听不懂，瞧二人如此苍白的神情，也明白过来事情不太对了。
但荣福不懂柔兰语，有的人却懂。
“姜千澄失踪了？”
一道声音从后方响起，沈放掀开帘帐，目光落在穆真身上，那一瞬间，穆真能清晰地感觉到，一滴冰凉的汗，从脖间顺着脊梁柱滚落而下。
沈放冷声问：“人在哪？”
穆真吓得两腿发软，抬起手臂，指着远方，讷讷道：“在北边的猎场，姜千澄午后和我去打猎，人在里面不见了。”
话音一落，一道泛着银光的剑直往她头上削来，入木三分地扎进身后的木梁柱上。
宝剑削铁如泥，再偏一寸，穆真的项上脑袋不保。
穆真冷汗直流，双腿扑通一声跪下。
沈放冷冰冰地瞥了一眼，柔兰族王子明白其中意思，赶紧跪下，道：“我会好好处置穆真的，您放心！”
男人高大的背影走进月色里，口中唤了一声“惊雷”，一旁草坡上吃草的黑马，疾驰冲下山来。
沈放大步跨上马，勒住缰绳。
禁卫军统领匆匆来迟，在他面前跪下，听头顶人道：“你现在就带人上山，把山林围住，点上火把，往里一圈圈搜，务必把姜昭仪找出来。”
他话语平静，听不出情绪的起伏，禁卫军统领认识沈放多年，却听出了其中不一般的意味，知道越是平静的神情，下面越是藏着惊天的波澜。
万一姜昭仪有事，他们这些看护贵人的侍卫，一个都别想逃掉。
禁卫军统领惊得冷汗涔涔直流，抱拳道：“臣领旨。”
说完，手放入口中，吹了响亮一哨声。四方侍卫听到哨声，齐齐拉马，整装待发后，往猎场里奔去。
子规夜啼，灯火穿行夜色中，幽幽如游龙。
喧哗吵闹声太大，原先已歇下的众人，被动静吵醒，纷纷走出帐中，相顾询问其中的情况，得知姜昭仪在猎场里走失，到现在都没有归来，不由一阵心惊。
猎场中群狼四伏，猛虎出没，姜昭仪一个柔弱的女儿家，掉进那里，能熬过今晚吗？
又或者说，能找到全尸吗？
崔贵妃听到消息，捂住口鼻，像受到了巨大的惊吓，身子摇摇欲坠，在身侧婢女搀扶下，勉强稳住不倒下。
她脸上没有一点血色，转身面对众女，轻轻叹息了一声：“昭仪娘娘是有福之人，福大命大，定不会有事的，你我众人不如一同去帐中，为昭仪娘娘念经祈福。”
众女欠身：“诺。”
****
月夜星辰闪烁，幽暗的密林，陷入一片诡异的寂静。
草木掩盖的小山丘后，树叶轻轻晃动，血迹蜿蜒汇聚成一汪血水，远远就能看出此处有古怪。
姜千澄闭上眼睛，瑟瑟躲在山丘里。
她心中惶恐，不敢睁开双眼，怕一睁开，那匹野狼的面容赫然在眼前放大，张开大口，将她生吃活剥去。
偏偏此刻肚子绞痛，好似有一把镰刀在肠胃里搅动，姜千澄疼得肩膀颤抖，手扣着山丘上的石头，指甲陷进泥土中，压抑着疼痛，不让自己叫出声。
那抹幽绿色的光靠近，停在她身前，慢慢拨开杂草。
姜千澄心下绝望，一阵一阵的窒息感遏住喉咙，泪水从眼睛里流出。
大概人之将死，脑海中会闪过许许多多画面，她在记忆里拼命回忆那个男人的身影，口中呜咽地发出一声“陛下”，期盼着那人能在最后关头出现。
可她等不到沈放来救她了，她快死掉了......
深刻的悲伤与绝望冲进脑海里，紧绷的那根弦快要断掉，泪眼模糊中，她静静地呼吸，等着生命的最后一刻光阴的流逝。
一双手拨开挡住身子的草叶。
是一双男人的手。
那人轻声唤了一句“妱儿”，姜千澄身子一僵，抬起眼，依稀辨别出那是一个男人的轮廓，想都没想，往来人身上扑去。
“陛下！”
来人抱住她的腰。
姜千澄将头埋在他肩膀里，泣不成声：“你怎么才来啊，刚刚有野狼过来，我一个人躲在这里，怕得要命，强撑着等你来救我，可你就是不来，我好怕......”
男人轻轻拍了拍她的肩，姜千澄哭得更凶了，往他怀中钻去，十指攥紧他的衣服。
颤抖的一声“陛下”从她口中溢出来，带着无意识的依赖。
男人手一顿。
姜千澄还在哭，心中百感交集，各自难言的情绪交织，她贪恋男人身上的温度，双手紧紧环住他的腰，头埋进他的颈窝。
等她不哭了，停下抽泣，擦干泪花，抬起头，面色一怔。
这个男人不是沈放。
姜千澄从他怀里离开，定定地看着他，一双泪眼婆娑：“表哥？”
谢昭拿手绢替她擦干净脸上泪痕，淡淡笑了笑，问：“还能走路吗？”
二人沉默了片刻。
远处传来响动声，二人一同望去，姜千澄心有余悸，怕那匹野狼再次出现，道：“快离开这里吧。”
谢昭扶她起身，姜千澄早已气若游丝，全凭一口气撑住，跌跌撞撞往前走，谢昭揽过她的肩，让她靠在自己身上。
丛林之后跑出来一匹白色的马，荔枝躲开了野狼，去而复返，此刻也是一副有气无力的样子，走到姜千澄身前，接住她虚弱的身子。
姜千澄手揉了揉它的毛发，扯出一个笑容道：“乖小马。”
谢昭将姜千澄抱上马，顾忌她身上的伤口，只让她侧坐，随后捡起地上发出幽静绿光的灯笼，牵着马绳，道：“走吧。”
天地如墨，一灯如豆，一女坐马上，一人牵一马，慢慢走在行在无垠的黑夜之中。
稀疏的星光落在姜千澄散乱的发间，熠熠散发出柔光。好几次她闭上眼睛，险些掉下马，谢昭在下方喊她“妱儿”，激得姜千澄一醒。
“别睡，睁着眼睛，等我们出林子再睡，好不好？表哥与你说话。”
谢昭声音温和轻柔，仿佛林间流动的清泉。
姜千澄望着下方男子如画的眉目，用和小时候一样的语气，轻声道：“知道了，表哥。”
二人有一句没一句地交谈着。
天尽头出现一抹光亮，熹光吹开云层，浮起的雾气萦绕在她周身。
山坡上，一道黑线靠近，渐渐变成了一群人影。
姜千澄让马儿停下，眺望远处，那群人越来越近，而驰骋在最前面的男人——
是沈放！
姜千澄胸膛回荡的心跳声，跳下马，不顾身上撕裂流血的伤口，迈开腿往他奔去。
她身上飘逸的长裙曳地，血迹密布，点缀着零星的草木落叶，少女乌发如墨，面容雪净，纵使全身诸多狼狈，不掩姿容半分。
沈放下马，将她颤抖的身体抱入怀中。
姜千澄双手环住脖颈，抽泣道：“你来的怎么这么迟啊.......”
沈放抚摸着她柔顺的乌发，在她耳边安慰道：“没事了，别怕。”
姜千澄点点头，恨不能将身体揉碎进他怀中，脑海中最后一根弦也松懈了下来。眼前黑暗降临前，她说的最后一句话，是虚弱的：“陛下，多亏表哥，昨夜我才能活下来，你一定要好好待他。”
说完，便失去意识，昏倒在男人怀中。
沈放搂住她的腰，抬头，望向牵着马走来的谢昭，目光深不见底。
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帐子中，沈放拂开榻上人额间的碎发，将一条湿润沾了水的白巾放在她额头上。
太医道：“陛下，让微臣来吧，昭仪娘娘身子已无大碍。”
沈放起身，道：“你在这边看着她。”
男人连着一夜未曾入睡，眼里布满血丝，揉了揉紧皱的眉间。
他一掀开帘子出去，外帐里的众人齐齐从椅子上站起，朝皇帝请安：“参见陛下。”
大帐里七七八八站了近二十人，原本宽敞的地方，顿时显得拥挤起来。
右手边坐着一众外邦人，左手边坐着崔贵妃，下方还立着许多女子，是那日与姜千澄一同骑马的贵女。
众女惴惴不安，得知皇帝要亲自问审姜昭仪掉落山崖一事，个个吓得脸色发白。
家世出众的，拉了父母前来为自己撇清关系，家世一般的，目光落在崔贵妃身上，希望她能说上一二好话，让皇帝不要殃及城鱼。
崔贵妃给皇帝倒了一杯茶，含笑道：“陛下，人都在这儿了，开始审吧。”
她转头问下面：“你们当中，可有谁看见那日姜昭仪掉下山坡？”
场面安静下去，面面相望，没人出声。
崔贵妃皱眉，目光扫了一圈，问：“真没有吗？你们放心说，陛下在这呢，不会冤枉你们的。”
一圈下来，各个贵女都低下了头。
穆真起身，作礼道：“这事怪我，是我那日执意喊姜昭仪去猎场打猎，后来为了赛马，把她忘在了后头，若是我陪在她身边，她失足不小心掉下山崖，一定会早早发现的。”
柔兰族王子也道：“是啊，千错万错都在穆真身上，我已经用鞭子抽过这个丫头，若皇帝您不解气，穆真交由您，随您怎么罚！你我两朝以和为贵，千万不能因为此事生出龃龉。”
沈放眸子下压，漆黑幽静的眼眸盯着她，没有说话。
穆真跪地不起。
空气渐渐凝固，人人都看出了皇帝身上不耐的意味。
姜昭仪昏迷了足足半个月，能否醒来不得而知，若醒不来，天子震怒，她们一个也逃不掉。
“还请陛下饶过臣女，臣女们真的不知道内情。”有人跪下磕头道。
“若说有人行为古怪......”
有一女抬起头，手指着身前穿绿衣的女子，道，“那日是柳大姑娘提出主意，要带姜昭仪去北边的猎场，说不定是她害的娘娘。”
那被指着的女子当即否认：“我没有！我不过提了意见，又不能拗着她的意见，归根到底得姜昭仪自己同意，她跌下的山林那么偏，分明是她自己想去那里的！”
她说话颠三倒四，目光似有躲闪，不敢与上头人对视。
崔贵妃轻轻拍了拍桌子，道：“有话好好说，我问你，那日你是否随昭仪娘娘一同进了山林？”
年轻的女子目有犹豫，点了点头。
崔贵妃直直看着她，语气变冷：“你看到了什么？”
那女子被崔贵妃这一语气吓得双膝一软，砰的一声跪地。
崔贵妃抚抚袖子，假意道：“既然说不出所以然，就让侍卫把你拖下去拷打一番，姜昭仪掉下山崖一事，恐怕与你脱不了干系！”
那女子摇头否认，急的眼泪水都流了出来，“真没有，冤枉！臣女怎么可能干出如此蛇蝎心肠的事？”
“你还敢装？”
刚刚揭发她的女子走出来，“好你个柳湘林，我明明瞧见了那日你回来，身上有不少伤痕，你又没从马上摔下来，哪会受伤？是不是你陷害昭仪娘娘的时候留下来的？”
女子把柳湘林的袖子一掀，果然露出几道红森森的疤痕。
满场一片交头接耳声。
这疤痕虽然当不了证据，可眼下也只有她最可疑了。
眼看崔贵妃就要喊人把她拉下去严刑拷打，她吓得膝行几步，到皇帝面前，扯住他的衣袍，道：“民女招了！那日确实在山林里看到了姜昭仪，还请陛下让臣女把接下来的话说完！”
崔贵妃呼吸一滞，望向身侧的男人。
沈放也看了崔贵妃一眼，淡声道：“可。”
脚下的女子直起身，颤抖的声音道：“那日，民女撞见了姜昭仪与谢昭谢大人在树林里通.奸。”
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