大约是老百姓太剽悍,也可能是衙役们平日养尊处优惯了，惜命得紧，一见来人不要命的架势就成了软脚虾,一个比一个溜得快。
总之,等五城兵马司数千官兵赶到时，顺天府的大堂已被砸得稀烂,“清正廉明”的牌匾躺在地上，上面全是纷乱的大脚印子。
这伙人还想冲进大牢，好在牢门坚固,壁垒森严，他们砸了一阵子没砸开，又见官兵杀到，这才收住手,乱哄哄地四处逃窜。
这场乱子令承顺帝无比恐慌，京城立时执行更严厉的宵禁制度，天刚擦黑就有兵丁持灯来回巡查，但凡觉得某人形迹可疑,不管三七二十一，先抓到大牢里关起来再说。
严厉的举措之下，京城看似恢复了往日的宁静,街面上讨饭的流民逐渐没了踪影，可城郊越聚越多，足有上千之众。因宵禁，施粥的大户们撤掉了粥棚,虽说朝廷也设了施粥场，奈何人多粥少，就有些接续不上。
粥场的官吏怕流民闹事,便跟上峰反映，但管事的大老爷们也是人心惶惶，他们只顾琢磨朝中局势，问户部要了几回银粮未果，便也搁置一旁了。
五月初，施粥场闹了两次不大不小的动乱，很费了一番功夫才压下去，而五城兵马司和顺天府实在抽不出多余的人手，不得已，承顺帝只好调三大营的一部分兵力镇守粥场。
废太子案、水灾、流民、乱臣……纷纷杂杂的诸般难题涌过来，承顺帝忽然有一种大厦将倾的感觉。
然他最害怕的，还是萧易趁乱造反。
“母后，儿臣不孝，只能对外宣扬您病危，这样萧易不得不进宫探望。朕在午门布下埋伏，待他一进宫门就拿下他。”承顺帝咬牙切齿道，“朕实在忍不下去了。”
太后看上去有些憔悴，眼角的皱纹也深了许多，眉宇间满是忧虑，“哀家可以装病，但他硬是不来怎么办？”
“他没有理由不来！”承顺帝在屋里摆着方步来回踱着，眼睛猫似的发着绿幽幽的光，“朕一直力求稳妥，对他是百般忍让，再加上近来灾祸重重，他肯定以为朕不愿朝中再起风波。可朕这次偏要反其道而行之，来个出其不意，让他防无可防！”
太后脸色黯淡，摇头叹道：“那孩子怎么就和咱们离心成这个样子？唉，把他高墙圈禁也就算了，好歹留他一命。”
承顺帝不同意，“必须斩草除根，当初朕就是一时心软只把他弄瘫了，你看如今仍是个大麻烦，早知道就应该拧断他的脖子。”
“竟是你把他……”太后惊得心口扑通乱跳，哆嗦着嘴唇想说什么，最终还是忍下了，阖目靠在大迎枕上，无力地摇摇头，“哀家累了。”
承顺帝起身悄然离去，身后，是长长的一声叹息。
一番布置后，隔日，太后的懿旨就送到了晋王府。
寿康宫的掌事太监一脸愁容，抹着眼泪说：“本是不想惊动王爷的，奈何太后连日卧床不起，终日昏昏沉沉的，清醒的时候越来越少，御医们都说情况不大好。可太后人都烧糊涂了，还惦记着给您送红豆羹，生怕您饿肚子呢！”
萧易眼中也尽是哀伤，“请回宫转告太后，我明天一早就去宫里看望她老人家。”
掌事太监得了准话，几不可察地透口气，悲悲戚戚地去了。
他一走，萧易便收了脸上的凄容，嘴角微微下吊，若有所思看着手上的懿旨。
苏媚想想目前的处境，觉得这道懿旨来得蹊跷，“定然有诈，王爷不要去！”
“他还不如直接下一道圣旨抄了晋王府，总玩这些阴的。”萧易随随便便把懿旨一扔，起身背着手踱了几步，忽伸手摘下墙上挂着的硬弓，用力一拉，却只是将将拉开。
萧易啧了一声，“虽然还差点劲儿，也不妨和他玩玩。”
苏媚仍是不赞同他去，“宫里是皇上的地盘，你又不能带着亲兵进去，你这一去，不就是羊入虎口吗？还是找个借口推了，反正辽东军已暗中集结，咱们从长计议。”
“我还是不想动用辽东军，辽东军一动，鞑靼必定趁乱进犯，反倒叫他们占便宜，没意思。”萧易凝神沉思片刻，转脸冲她笑道，“进宫就进宫，还不定谁算计谁。”
苏媚轻轻笑了一声，极其认真说：“你肯定会做皇帝，头些日子我做了个梦，你就是未来的新君，文武百官都跪在你脚下山呼万岁。”
萧易只当她故意说好兆头鼓舞自己，也是一笑，揽着她的纤腰道：“我定会让你心想事成。接下来我会有大动作，京城也许会乱一阵子，你尽快把岳父他们都接到王府——这里是最安全的地方。”
苏媚点头应下，又问：“前阵子我革了艾嬷嬷所有的差事，后来她找了我好几次我都没见她，可你还用着项良……你心里是怎么个章程？”
提起这事，萧易也非常棘手，艾嬷嬷隐瞒和木里唐来往一事的确令他恼火，但一想到多年相伴的情分，他实在狠不下心来处置她。
还有项良，打小就在他身边伺候，为他出生入死多次，如果说也是木里唐的耳目，那他可真要怀疑自己看人的能力了。
萧易目光幽幽盯着窗外摇晃的树影，许久才说：“我和木里唐现下的目标是一样的，暂时不用管他们，等局势安定之后再说。你歇着吧，我去外书房。”
初夏蝉声悠悠，还不似盛夏那般呱噪，伴着书房外浓翠欲滴的柳荫，给人一种深远幽静的感觉。
萧易和木里唐相对而坐，毫不客气命令道：“叫你的人收手，不要再煽动民众闹事，真酿成大暴动，谁上去皇位也坐不稳。”
木里唐奇道：“大暴动不好么？正好给你发兵勤王的理由，我们趁乱杀了皇上，让乱民们承担罪名，你就可以名正言顺地登基称帝，朝臣们就是反对都找不到理由！”
“不好。”萧易态度很坚决，“不管初衷如何，一旦爆发动乱，必定伴着打砸抢烧，受损害的是老百姓，他们又何其无辜。”
木里唐愕然，有些哭笑不得地说：“我以为你是个冷酷无情的，没想到内心居然如此柔软！义不养财，慈不带兵，成大事者必须果敢果决、心狠手辣，你有闲心怜悯百姓，还不如多考虑考虑自己的处境。”
萧易冷冷道：“这是我朝百姓，我当然怜惜他们！”
木里唐又是一怔，半晌才讪讪道：“好，听你的，不过你既不想动用辽东军，又不愿意制造大暴动，那你如何操作？”
萧易抚摸着自己的右臂，忽而一笑，说：“谋反呀，当然是快刀斩乱麻！”
翌日是个大晴天，五月的骄阳好像一个大火球，毫不吝惜地将炎炎热气洒向大地，照得午门前的青砖地白亮亮的，晃得人直眼晕。
午门前的场地是个“凹”字形，三面环墙，城楼墙垛子一应俱全，正是伏击的最佳场地。
夏太监带着两百名禁卫军埋伏在墙垛子上，只等萧易一到，立时就给他来个万箭穿心。
一阵脚步霍霍，只见十七八个身着冠服的朝臣纷至沓来，其中有三四个宗室勋贵，也有徐同和等内阁辅臣。
他们簇拥着轮椅上的萧易，边走边说着什么，逐渐接近午门。
夏太监傻眼了，皇上猜到萧易会带侍从进宫，给的命令是一概射死，但谁知道萧易竟然带了一群臣工，这些人无形中就成了萧易的盾牌！
射，还是不射？
夏太监咽了口唾沫，不敢自专，马上派小内侍请示皇上，并吩咐守门的不准放行。
但侍卫拦不住萧易一行人，因为萧易拿出了太后的懿旨。
“太后病危，特下旨命我们进宫探视，你敢抗旨？”萧易冷眼瞧着那几个禁卫军，“本王现在就能将你就地正法。”
侍卫满头冷汗，求救似地往城楼上看了一眼。
夏太监暗骂一声，等不及皇上指示，喘吁吁跑下来，打开午门赔笑道：“给王爷请安，太后听说你要来，欢喜得无可不可，皇上一早就命老奴过来候着您，您这边请，老奴伺候您去寿康宫。”
随行来的臣工也要跟萧易一起进去。
夏太监一伸胳膊，“诸位大人留步，皇上并未召见你们，想面圣，先递牌子。来人，去看看大清门今儿谁当值，怎么随随便便就放人进宫！”
徐同和莫名其妙地说：“这叫什么话？我们早就递过牌子，不过赶巧了和晋王碰一块。夏总管，我们内阁和户部、工部要去殿阁议事，修堤赈灾万万耽误不得。”
夏太监只好侧身让出半边路。
一群人呼啦啦就往里走，夏太监想拦那几个宗室勋贵，然而他们手里拿着牙牌，推推搡搡硬是跟着萧易闯了进来！
夏太监心头猛地一沉，直觉情况有变，见报信的小内侍还没回来，他实在等不及，吩咐下属盯住这群人的动向，提脚就往御书房跑。
萧易看着他的背影，活动了下右手，不紧不慢地朝着他离去的方向走去。
而徐同和等人，依旧跟在他身后。