今日初六，是休沐日。按照魏朝制度，五日一休，百官歇息休沐。
魏宫深处，华林园内。蝉鸣蛙噪，草木葱笼，风景繁华。此园建于明帝曹叡时期，园内绿植披覆，四季长青。尤其初夏时节，园内清风习习，令人神清气爽，是休憩避暑的好去处。
“飞将军！快上快上！”
“跳、跳，你快跳啊！”
……
景阳山脚前的六角凉亭下，围拢了数十名公公和宫女，人群正中间，正聚精会神盯着前面铜盆的正是小皇帝曹芳。
亭中的雕花圆石桌上搁着一只大铜盆，上面罩着个纱罩，两只青褐色的大蟋蟀正炯炯有神地在里面相互对峙着。
其中一只唤作“飞将军”，通体青黑发亮，外壳犹如黑亮的盔甲般，一双青紫色的翅膀薄如蝉翼，前面一对长长的触须，两腿有力地张着，看起来悍勇无比。另一只蟋蟀是灰褐色，唤作“大灰虫”，也是体形矫健，迅捷非常，相当勇猛。
可能是前面角斗得久了，两只蟋蟀也都有点儿疲了。这一局开始，竟是对峙许久，都没主动攻击的意思。
旁边围观之人皆等得不耐烦了，纷纷在一旁怂恿助阵，鼓吹助威。
“哎呀，宝贝你倒是快动啊！”
“咬！咬！咬！……”
有个面庞尚算清秀，带有几丝女气的白脸公公等不及，伸直了脖子，手里持着一根翠绿的蟋蟀草，去戳蟋蟀的触角，撩拨了一番，想要激其振奋缠斗的意志。
终于！骤然间！那只被唤作“飞将军”的青黑蟋蟀高高跳了起来，直扑向前！
另一只褐色蟋蟀也不甘示弱，迅速反应，咬在一处！
“哎呀终于开战了！”
“飞将军，好样的！”
两只蟋蟀听到众人鼓呼，竟犹如勇士一般，鼓翅拚命相搏。两旁侍立观斗的公公和宫女们都仔细瞧着，气氛紧张不已。
几番撕咬缠斗之后，青黑色的蟋蟀战胜，鼓翅长鸣！
“嘿！赢了！”小皇帝的小胖手一拍石桌，喜不自胜。围观者都跟着一阵欢呼。
“陛下，您又赢了，飞将军连胜三局，奴才们可是心服口服呐。”那个叫张当的白脸公公掐着嗓子道。
“那当然，飞将军可是曹大将军送给我的，自然百战百胜！”
小皇帝连战连胜，乐得简直眉毛都要飞起。
“不过张当，今儿你的那只‘大灰虫’也不错啦，寻常的蛐蛐儿，见着飞将军就吓跑了，哪里还敢比试啊……”
“宠物随主人性！还不是因为陛下厉害，飞将军才勇猛无比……”张当一张白脸上堆着笑，继续谄媚道。
“是啊是啊，陛下真了不起！”
“陛下天下无敌，真厉害！”旁边的公公和宫女纷纷跟着附和。
“陛下，前殿有人求见……”
一群人正玩的热闹，有个在前面式乾殿值守的黄门公公进来传话。
“哪个啊？今儿休沐不知道么？”小皇帝双眼紧盯着铜盆里的蛐蛐儿，头也没抬。
“太傅司马懿在式乾殿外求见，已经等了一阵儿了……”
“谁，太傅？”小皇帝的表情顿时有点丧气，抬起头道，“他不是生病了么，不好好在府里养着，来这宫里干什么？”
“太傅说身体已经调养得差不多了，来给陛下请安，顺便看看陛下的功课……”
“看什么功课？不见不见……”
小皇帝玩兴正浓，又将注意力转移到眼前的两只蛐蛐儿上，“没看见朕正忙着呢吗，今日休沐，好不容易歇一日，还要来烦朕……”
“那，小人先让太傅回去？”
曹芳有些不耐烦地摆了摆手，“你告诉他，朕要到午膳时才回去，有什么事改日再说也一样。他要乐意等，那就再等会儿，要是不愿等，那就先回吧……”
司马懿在式乾殿前候了小半个时辰，终于看到一个黄门公公手持拂尘晃到跟前儿，忙堆了一副笑脸出来。
“禀太傅，陛下有要事在身，可能到午时才回，请太傅先回吧。”
“有劳公公了。请问，太后今日可在后殿？劳烦公公通禀一声。”
“太后今日不在这边，回永宁宫休沐了。”那公公神色间也带了丝不耐烦。
心道这老太傅眼看奔七十岁的人了，不安心在家歇着养老，没事儿往宫里跑什么？休沐日也不让人好过，净给他们这些下人找事儿忙活。
“多谢公公相告。”
司马懿从袖中掏出帕子拭了拭额上的汗。打式乾殿出来，顺着御花园，向东北行数百步，又穿过一座浮桥，几个拐绕，到了偏僻处一座宫殿前。
这里正是郭太后所居的永宁宫。
郭太后是明帝曹叡在病重之际册立的第二位皇后。行册封礼的次月，明帝即驾崩西去，当年郭后才二十六岁。按照帝嘱，养子曹芳继位后，尊郭氏为皇太后，赐殿永宁宫。
由于小皇帝曹芳即位时才七八岁，尚且年幼，需要人在旁随时照顾。作为养子曹芳名正言顺的母亲，郭太后平时便与少帝同住，以便照顾少帝起居，暂居在式乾殿后殿。
平日里，郭太后多居于式乾殿最深处的后殿。只有逢休沐日，才偶尔才回永宁宫。
永宁宫在后宫深处，距皇帝日常起居兼处理朝政的式乾殿有些远。
这座宫殿看起来已经有些年头了，虽然外观看起来依旧富丽，但是边侧墙角一些地方已有些许斑驳剥落的痕迹，尚未来得及补刷新漆。殿旁花草倒是开的茂盛，郁郁葱葱的一片。
“禀太后娘娘，太傅求见。”
郭太后刚用过早膳不久，正在饮茶时，一位公公进来禀报。
近几年，少帝尚未大婚，后宫少了嫔妃争宠，比前些年清净不少。宫里远没有明帝曹叡在位时的那番热闹，后宫之事再轻省不过。
明眼人都能看出，小皇帝曹芳玩心尚重，每日早朝不过是走走过场，做做样子而已，大权都揽在大将军曹爽和他那一帮幕僚手中。少帝这位名义上的养母郭太后自然更是无所事事，闲居深宫。
明帝曹叡刚驾崩后的那一两年，曹爽同皇嫂郭太后的关系尚算和睦融洽。
曹爽有些怜惜郭太后年纪轻轻便要从此枯守深宫，每每进宫面见少帝曹芳时，也经常顺道儿拐去后殿，给郭太后请安，聊聊小皇帝的功课和饮食起居等。
后来，曹爽身兼数职，找他办事的人越来越多，各种事务较以前忙碌许多。另一面，也出于避嫌考虑，二人毕竟是皇嫂和小叔的关系，郭太后又青春守寡，只有二十多岁。
作为辅国重臣，和寡嫂走动太频繁了，难免有人在背后说闲话。渐渐的，他到后殿请安的次数也少了。
郭太后也颇知进退，除非是逢着重要节日和参加宫中典礼活动，平时都是颇为安分守己地呆在后殿，照顾着小皇帝的饮食起居，别的事甚少抛头露面。
与热闹的式乾殿相比，永宁宫里芳草萋萋，不免有些冷清。
“老臣参见太后娘娘，给太后请安。”司马懿行礼道。
“太傅快请起，这边看坐。今日瞧着气色不错，身子可大好了？”郭太后和颜悦色道。
她身着一身典丽的黄色裙衫，上面以金线绣以同色牡丹，发髻上插着一支飞凤钗，保养得宜的脸上薄施一层淡淡脂粉。
“托陛下和太后洪福，这些日子，老臣在府中得以清闲，静心调养了数日，又蒙太后赐以名贵人参滋补，这把老骨头已经然好多了，明日起，老臣即可上朝议事。”
“陛下年幼，国事还要仰仗太傅操劳，哀家当真有些过意不去。”郭太后面上带着些许歉意道。
“太后言重了，此乃臣之本分。”司马懿垂手恭谨答道。
郭太后又问道，“老太傅今日进宫，可是有事？已经见过陛下了吧？”
“老臣今日入宫，正为陛下功课之事而来，方才听式乾殿的公公说，陛下有要事在身，怕是要到午时才回……故而先来给太后请安。”
郭太后歉然笑道，“他哪里有什么要事，不过是贪玩儿罢了，又到园子里玩耍去了。”说着又蹙眉道，“陛下也不小了，今日虽是休沐日，竟要玩到午时，玩心也过于重了些，日后要严加管教，让他收收心才是……”
“老臣年迈，往日对陛下学问功课过问较少，所教甚微，是臣的疏忽……”司马懿敛眉恭敬道。
“不过，也请太后放宽心，陛下虽偶尔贪玩些，却极聪慧。尤其是，有太后您在旁悉心教导，实为陛下之福，相信他日，陛下必能成为一代贤君。”
郭太后笑着轻轻摆了摆手，“太傅说笑了，贤君哪那么容易当的，哀家只盼着，他能顺顺当当的，不要出什么岔子就好了。”
两人说了一会儿话，司马懿捧出一个盒子，恭敬道，“这是老臣新采的‘首阳绿芽’，虽非什么名贵好茶，却是老臣闲暇之余亲手所种，汲山风雨露而成，胜在新鲜，带给太后和身边宫人们尝尝鲜，请太后莫要嫌弃……”
有宫女上前接过，呈递给郭太后。
郭太后笑意盈盈地打开盒子，轻轻嗅了一下，但觉一股淡淡青涩茶香萦绕鼻端。赞道，“果然清香宜人，太傅有心。”
郭太后心中不禁有些感慨。
自曹叡驾崩后这几年，郭太后闲居已久，后宫诸人虽然表面上仍尊其为太后，实际上越来越没人把她这个挂名太后真当回事。
但是，凡事也有例外。
太傅司马懿几乎每次进宫见小皇帝，都不厌其烦，放低身段来给郭太后请安，专程前往式乾殿后殿拜见太后，聊聊小皇帝的课业进展。
同为辅臣，与曹爽大将军比起来，两人一个有意避讳，一个频频示好，郭太后也不能太不领情了。