虽是初春气温渐渐回暖，宫里的地龙也未停了。可皇上的话音落下后，刘瑾只觉得身上刺骨的冰凉。
“儿臣无能。”刘瑾又将头与地面更贴近了几分：“儿臣终究是比宋姑娘年长三岁有余，又加之当年儿臣并未与宋姑娘表明心意，尚且处在迷蒙之中。可眼下看到宋姑娘即将被许配给他人，儿臣心下实在难忍，求父皇成全。”
龙椅上的人端坐着，静静沉思之时一言不发，叫人难以揣摩心思。
“前些日子花灯节，儿臣终得以与宋姑娘表明心意。”刘瑾小心翼翼的从怀中捧出一枚玉佩，正是花灯节人潮拥挤宋知鸢遗失的那块。
刘演身边伺候的公公立马上前，将玉佩自刘瑾手中接过呈到刘演面前。
刘演微微眯了眯眼，拿在手心仔细地翻看，终得以在玉佩的一角发现了一枚雕刻的小小的“鸢”字。
玉佩的花样倒是普通并未有什么出奇之处，只不过材质上乃是今年西南诸侯国进上来贡品，刘演一时新奇赏给了刘颐和。
是了，若是刘瑾随意寻了个玉佩雕上“鸢”字，也不会寻着这个材质的，可见刘瑾并未是出于什么目的扯了谎来骗他。
“朕见你平日里配的那枚玉佩，怎么今日没戴上？”刘演似是话家常，语气里听不出情绪的起伏。
没成想倒是刘瑾先急躁起来，眼神里闪过一丝慌乱。
或许是许久没见过自己一向老成的儿子也有现下的单纯模样，刘演一下被逗笑了：“你且说出来便是。”
“儿臣的玉佩...在花灯节那天同宋姑娘互换了。”刘瑾声音略迟疑，不时地抬头悄悄打量着刘演的神情。
有句话说得好，伴君如伴虎，刘瑾的话音刚落，大殿里的气氛再一次冷了下来。
只见刘演神色凝重，紧紧拧眉“若你与安国公府的嫡姑娘互通了心意，朕哪有棒打鸳鸯的道理。只不过老二和平阳侯那边...”
“儿臣定会处理好，不负父皇所望。”虽已经得到了刘演的口头承诺，可毕竟还未事成，刘瑾不敢有半分的松懈。
“跪安吧。”刘演面上已是不耐烦，许是因着刘瑾心思深沉，对这个儿子他着实喜欢不起来。
“儿臣告退。”刘瑾行了个礼，手心已然尽是冷汗。
“出来吧。”看着刘瑾已经远去未央宫一段距离，方才面色清冷的刘演这会子已然换上了一幅面色和善的慈父神色。
帘子轻响，一袭青绿色宫装衬的小姑娘更是娇俏。
原来是刘颐和，只见她嗔怪的快步走到刘演跟前，旁边伺候的公公立马为她支了把椅子，让她能坐在刘演身侧。
“父皇看着，可是女儿没有说错。”
因着皇上的偏爱，刘颐和从来不似刘尧和刘瑾那般在刘演面前拘束，反倒是个没规矩的，这会儿竟随手捻了个芙蓉糕丢进嘴里。
“分明宋知鸢与三皇兄是互相喜欢的，而左承宣...”刘颐和垂了垂睫毛，迟疑了一会儿：“左承宣只不过是怕这对佳人错过了来搅局罢了。”
“大胆！”刘演方才略有缓和的面色霎时不郁：“皇家的事情岂容得他一介关内侯干预？”
刘颐和见父皇这般神色也着实被吓了一跳，便巴巴的站起来替他揉着太阳穴：“父皇若是罚了他，便是罚女儿。不对，是比罚女儿还叫女儿痛心才是！”
“少说些浑话，这与你又有何关系。”刘演不满的念叨刘颐和几句：“一点规矩都没有。”
“好好好，女儿没有规矩。父皇若是把女儿嫁出去了，也省的女儿在身旁叨扰你了。”刘颐和不免赌气顺着刘演的话说了下来，突然狡黠一笑：“把女儿许配给平阳侯才好呢。”
“这么大年纪了怎么如此不害臊，传出去莫不是叫人笑话。”刘演一把拍开刘颐和的手。
哪知刘颐和摇着刘演的胳膊来回晃荡：“父皇，女儿也是和左承宣...真心欢喜的，前些日子左承宣不是还说他所心悦之人身份尊贵嘛，就是女儿呀。”
“他与宋知鸢只是小时候走得近，所以想帮她一把罢了。父皇可莫要因了这次的事情，给记上左承宣一笔。”
刘演想要把刘颐和的手从他胳膊扯下来，没成想衣袖也被刘颐和紧紧抓住。刘演无法，只得叹息摇头：“真是拿你没办法。”
“父皇也不要给左承宣赐婚给他人好不好。”刘颐和轻轻摇着刘演衣袖，小心翼翼的开口：“女儿...心悦他。”
“若你心喜，便是他对你无意，朕也会赐他做你的驸马。”刘演宠溺的点了点刘颐和的鼻尖。
*
因着先前在万佛寺见着了僧人的缘故，又将将等了四五天，宫里果真没有什么消息传来，宋知鸢这才轻轻的舒了一口气。
虽然不知道刘瑾用了什么法子说服了皇上没有赐婚这两桩亲事，但不管怎么说终究是欠了刘瑾的人情。除了以身相许这件事外，终究要想个法子慢慢还回去。
不过眼下宋知鸢担心的却不是如何还人情一事，这么多天过去了她给刘颐和写过信捎到了宫里，不知道刘颐和病情好了没。
这天宋知鸢右眼皮跳了跳，她撂下了绣了一半的女红望向身旁的香梨：“右眼跳财还是跳灾来着？”
香梨听了也甚是有趣：“姑娘怎的如今这么信这种事情了，先前什么玄乎的东西姑娘可都是不放在心上的。”
“姑娘，家主有请。”香梨话音刚落，外面便有个小厮过来。
“你看，果真是有事了吧。”宋知鸢略有些得意的看向香梨：“该信还是要信才是。”
说罢宋知鸢便又看向身旁的小厮：“你可知道为了什么事？”
却见那小厮一脸喜色，说话的速度也不免因着愉悦加快：“姑娘快去看看吧，太子殿下来府上了，许是为着姑娘的婚事。”
虽说小厮是好意，宋知鸢听了这话却是如同一道晴天霹雳打下来。她还以为这件事大家心照不宣谁也不再提及便过去了，没成想还没完呢。
不过眼下还是看看情况再自行变通的好，若是没有圣旨下来，一切还好说。
没成想才走到李姨娘的院子旁，便听到一熟悉的声音低笑：“这回儿姑娘可算是出头了，前些日子姑娘才同太子殿下提了一嘴，太子殿下便着急的过来府上。不用多说，太子殿下这心里啊，是有姑娘的。”
“去去去，油嘴滑舌。”另一声音悄声回应，语气里掩不住的欢喜。
听这声音与语气，便是宋珊以及宋珊的贴身丫鬟香桃了。
说起来宋知鸢还与宋珊的贴身丫鬟香桃有些渊源，当年香桃受了旁人支使要害宋知鸢，可宋知鸢也不傻，她发现后本着以德报怨的心态只罚了香桃十板子，又准了她继续留在宋珊跟前伺候将功补过。
没成想自此香桃看她的眼神里还多了些说不清道不明的意味。
此番听香桃与宋珊的语气，同这太子殿下倒是很熟悉的样子。又惦记着太子殿下过来提亲，莫非宋珊交好的男子并非刘瑾而是刘尧？
但刘尧又怎么要去求了皇上赐婚她宋知鸢？
思忖到这儿宋知鸢嘴角勾起一丝玩味的笑，如今越来越有趣了，且去看看才是。
不过没出一会儿宋知鸢便迎面碰上了一小厮，正急急忙忙的自主院方向过来。
宋知鸢瞧着面生，朝香梨使了个眼色将人拦了下来，后院岂是随便什么人都能进的？
“看你行色匆忙，入后院岂不是要冲撞了府上的女眷们？”香梨肃了神色，冷冷训话。
那小厮被拦了路，也是手足无措慌得出神：“这位姐姐可莫要难为小的了，实在是安国公唤的匆忙，这才没注意上规矩。”
“你可是要去哪儿？阿翁多先前不是叫人去后院唤我了吗？”守在一旁的宋知鸢不免好奇，莫不是这小厮不认得她又要去后院传唤一遍？
“安国公这次是要唤二姑娘过去。”那小厮似是知晓她与宋珊不睦，回话也是支支吾吾的。
宋知鸢手里攥了攥帕子，扬了扬手：“那你快些去吧，莫要让阿翁多等急了。”
不过待那小厮离去后，才走了几步宋知鸢便深觉不对劲：“平日里那些个小厮们不是唤阿翁多家主的？”
“婢子也是纳闷的很。”香梨连忙接了话：“若不婢子去查查，婢子心里总觉得奇怪可说不上哪儿奇怪。”
“罢了。”宋知鸢叹道。先前心中的疑虑在看到前方小径负手而立的刘瑾后，一消而散。
只见刘瑾轻轻偏头，斜方的阳光洒在他棱角分明的侧脸上。逆光而行，他缓缓朝宋知鸢的方向踱了一步，小径旁边年岁并不长的桃树枝跟着沙沙作响，不时晃散下多片桃花。
桃花纷飞间，刘瑾远远地朝宋知鸢递过手，浅笑：“过来。”
而先前还信誓旦旦的立誓，再不与刘瑾有任何牵扯的宋知鸢，这会儿也鬼使神差的朝着刘瑾的方向呆愣的走去。
好在没走上几步，宋知鸢便意识到不对了。刘瑾说过去她就过去？凭什么？
可现下步子也迈过去了，人也朝着刘瑾的方向去了，若是再换了方向岂不是尴尬。宋知鸢心一横，索性继续朝着刘瑾方向行着，不过终点处不在刘瑾，而在刘瑾背后撒着大片阳光之地。
“啊—”宋知鸢惊呼。
才一与刘瑾擦身而过，宋知鸢整个胳膊连同衣袖全然被拽着，生生将她拖入刘瑾怀里，撞上那人宽厚的肩膀。
其时不远处也有一女高声惊呼，紧接着是“砰”的投湖声响，伴有哗啦啦的水声。
一对上刘瑾深不见底的目光，听着耳旁狂乱的心跳，宋知鸢脑中便“嗡”的炸开。
“代王殿下请自重。”好在宋知鸢反应极快，伸手用力试着推开刘瑾。
奈何她力气着实有些小，怎么推也推不动。
“不好意思。”刘瑾胳膊紧紧环着宋知鸢，性情恶劣般故意凑近她的脸热气扑鼻。
刘瑾指了指喧闹的远处，抓着宋知鸢的手放在自己的心口处浅笑：“你听听，本王害怕。”