临渊派。
此时正值日中，早课已过，上善殿外的弟子坪内已无太多弟子打坐清修，靠近山门的地方却挤挤挨挨围了不少人。
站在人群中央的是云睢，身后整整齐齐跟着十名弟子，立在他对面与他相谈的则是宁湖衣。
那日云睢从思过峰离开，再入上善殿，寒朔开门见山要他带弟子下山历练，与宁湖衣的说辞一般无二，让他不得不多想宁湖衣长袖善舞如斯，竟到了勾结长老与他沆瀣一气的地步，正想着是否该进一步试探一番，却被寒朔明令禁止，让他依吩咐行事即可，切莫妄动。
云睢只当寒朔有所察觉，不欲打草惊蛇，毕竟宁湖衣在派内备受拥戴，且入门以来行事利落，面面俱到，丝毫不露破绽，陡然发难也寻不到个由头。只他心中仍旧疑惑，不知下山历练究竟是寒朔的意思，还是宁湖衣从中作梗。
如今，他已然与宁湖衣撕破脸皮，怕对方留有后招，让这趟下山之行愈发前路不明。好在有金丹高阶的寒芷长老同行，才让他稍稍安心了些。
云睢心事凝重，反观宁湖衣，一派春风拂面。
尽管今日的主角是云睢，前来送行的弟子则多半由宁湖衣带来。一群人围在宁湖衣身边，如众星拱月，个个孺慕非常，将云睢远远抛到脑后，可见宁湖衣手腕了得。
宁湖衣捉着云睢的手，殷切嘱托：“云睢师弟，此次下山前往虚真国除妖，顺带随寒芷长老前往腐石洞窟一探，本该由师兄带人前往。奈何掌门闭关，师兄分身乏术，只得将此重任交托于你，连累你无法潜心修行，心中多有亏欠。我备了些小东西给你带着防身。听说师尊对你此行亦是看重非常，已赐下一件高阶法器。说来惭愧，我的东西自然比不上师尊的灵器，不过一点心意，你不要嫌弃。师兄望你万事多加小心，平安归来。”
一番话说得熨帖无比，让人觉着一派大师兄正该是这般尊上护下的模样，可惜说话的是宁湖衣，落到云睢耳中，就别是一番滋味了。
云睢笑了笑，拱手道谢，“大师兄放心，云睢定不辱所托。”
说话间，耳畔拂过风声。
远处两个身着普通道服的女弟子拱卫着一名女修，正从上淽殿的方向徐徐往山门处来。
那女修一袭出尘道袍，白似皎月，手握一柄银丝拂尘。
她脚踏莲花，面拢薄纱，体态婀娜，该是万千风情，偏偏最为旖旎的三千青丝工工整整地被道冠束了起来。过分妩媚的容貌又被周身的金丹紫气给压了下去，少了些轻佻，多了些宝相庄严，如风霜欺凌下尤自盛开的娇花，甫一出现，便盖过了在场所有女修的风姿。
此人正是上淽殿的长老——寒芷。
派内寒字辈长老仅二人，寒芷便是除开寒朔之外的另一人，论辈分，比掌门还高上一辈。
上淽殿主修丹术，寒芷正是一名丹修。她医术过人，性情温和，待各门弟子一视同仁，无微不至。无奈她自幼身底不佳，又曾遭歹人重创，因此深居简出，极少在人前露面。
弟子中，没见过寒芷的人不少，今日得见，纷纷看呆，暗道传言不假，寒芷长老果真是派内第一美人，虽然年纪大了些，胜在驻颜有术，风韵无人能及。与她一比，女弟子中容貌姣姣如云蕊、云卿等等皆不够看了。
寒芷的到来让一众弟子多少注意到了云睢，本还对他同情有加，这会儿倒觉着他十分幸运了。下山历练九死一生，能得寒芷长老相伴左右，即便送了命，也算值得了。
原来千年前临渊派重建，为庇护门派，寒朔在原本的结界上又加了十多道禁制，导致众人进出十分不便。
再者，自那之后，下山历练的弟子多有失踪，不论修为深浅，皆似人间蒸发，尸骨无存。
掌门猜测许是其他门派因旧怨挟私报复，便不再组织弟子下山，大小事务多由长老出面解决，千年来，几与闭派无异。
直至今日，寒芷梦中感应天道，预见自己结婴的机缘在虚真国的腐石洞窟内，执意前往。加上素来与临渊派交好的虚真国皇族受妖兽所乱，寒朔左右衡量一番，便派云睢与她一同下山。
寒芷步下莲座，还未出声，先咳了起来。
她掩着略失血色的菱唇，频频蹙眉，羸弱的体态很容易让人忘记她是个金丹期的高手。
身边两个随行的女弟子看她如此，赶紧上前扶住她，同时释出威压，警告那些盯着长老乱瞥的低阶弟子。
“无妨。”寒芷咳完，压下不适之意，摆手示意她们无需深究。
云睢走到寒芷面前，拱手行礼，“见过长老。”
寒芷微微颔首，与宁湖衣、云睢略作寒暄。
众人话毕，寒芷扫向云睢身后整装待发的弟子们，温言问道：“劳你们久等，可都准备好了？”
“长老放心，等山门一开，即刻便能启程。”云睢答道，后面的人也纷纷点头。
“嗯。”寒芷应了一声，让众人散开，抽出袖中玉简，往上一抛。
玉简当空划过，嵌入山门结界内。
寒芷抬掌祭出灵力，同时口中默念咒法。
玉简一颤，周身射出金光，形成一个头尾相接的双鱼阵法。
阵法源源不断地吸收着寒芷的灵力，结界亦为之震动，预示山门将开。
寒芷行动利落，身形却略有不稳，不时轻咳一两声，灵力也时急时缓，时断时续，颇是让人提心吊胆。
云睢见状，心下一急，斟酌了一阵，躬身询问寒芷是否需要帮助。
寒芷一言不发，微微咬牙，慎之又慎地盯着阵法，掌中灵力不停，甚至更为汹涌。
如此半刻，阵法中心现出一个小洞。
寒芷停下法术，按住胸口稳了稳气息，转头莞尔一笑，嗔道：“云睢，你莫不是以为长老已经老得不中用了吧。”
云睢一愣，顿觉尴尬至极。面前的人确实是一介女流，可到底是一殿长老，怎可与手无缚鸡之力的弱女子相提并论？遂毕恭毕敬地告罪：“云睢不敢，请长老恕罪。”
寒芷摇头，抬手拭了拭额角，“无妨。”
离结界完全开启尚余半个时辰，寒芷自觉为人师表不应过于骄奢，奈何久立实在勉强，便向众人告了罪，让两个女弟子将须弥芥子中的步辇取出，扶她坐下。
且不说她是长老，就是幕天席地地躺下，又有何人敢非议？更何况病美人还如此好言好语，自不会有人怪罪于她。如此行事，真不知该说她礼数周全还是惺惺作态了。鲛珠内的顾少白暗暗想道。
没错。宁湖衣在场，那顾少白自然也在，还将山门前的人一个不漏地看在眼中。
自从知晓此时离男主出生还有三十五年，顾少白便打算利用这段时间熟悉一下周围的环境，兼之督促宁湖衣勤加修炼，可以多分点灵力给他提升修为，待投奔男主时底气也能足些。
而宁湖衣将撼天镜交给顾少白后就没再收回去，真真毫不设防。又或是仗着撼天镜是命定法器，不怕顾少白胡来。
无论如何，算是造福了顾少白。
此外，只要不是损害灵体安危的要求，宁湖衣几乎对他予取予求。久而久之，对宁湖衣，顾少白不像当初那般防备，甚至觉得如果宁湖衣是男主、而自己是男主的器灵那该多好。可惜宁湖衣的身份始终未明，让他只能走一步看一步，静观其变。
如此过去半月有余，便到了云睢下山这一天。
那日宁湖衣借巡视门派的由头带顾少白同游临渊派，由于时近傍晚，弟子们大多在殿内修炼。加之上浔、上涣、上浊三殿已废，让顾少白狠狠体味了一番临渊派的凋敝之态。
今日云睢下山，寒芷随同，算不上多大的盛事，但也不小了。
众弟子齐聚上善殿外，顾少白趁机认出不少人，却多是不起眼的小喽啰。独独一人让顾少白饶有兴味，扒着撼天镜急切地想看个清楚。