木匠听着孩子们的议论,拍着大腿说“啊祥,都怪你,追什么黄鼠狼,不然我们早就出树林下到河边来了……可惜,我们迟来一步,错过了与神龟打招呼的机会……”
“那只黄鼠狼贼溜溜逼视我们,就像挑衅人一样,你能放过它……”李家祥解释道。
“呜呜……”刘明妹哭声凄凉,李家祥折转回来,蹲在小孩身边,关切地问“她受什么伤了吗?怎么哭得怎么厉害?”
莉莉一边哄孩子,一边说“明妹勇敢,别怕,不哭了……她被水鬼拉下水里,明妹胆大,要是换了谁,说不定吓得半死。明妹别怕,家祥伯伯带枪了呢,水鬼吃了伯伯两枪,逃跑了,不哭了。”
又过了好一会,刘明妹的哭声才渐渐停下了,可是因为人受惊过度,身体还是一阵一阵地抽噎。
木匠遥望远处的公母山顶,说“他们说,细猫下到地下河,发现了神龟的窝巢,它应该在地下,什么跑上龙溪来了呢?”
李家祥接过他的话“老辈人说,神龟现,天下变。该不会天下形势又有什么变化吧。”
莉莉怒视他一眼,不满地说“现在我们的生活变得红红火火的,吃好穿好的,家家户户还买了不少电器,谁家不拉上天线看电视?以前有这么好的日子吗?你还嫌不够,想变?难道想变回过去?”
木匠毕竟走的地方多,有见识,他哈哈一笑,说“要变,也是变得越来越好喽。”他见刘江女儿停止了哭,走过逗她“明妹真勇敢,是咱们莲花村的小英雄呢。你给伯伯说说看,水鬼长什么样子?”一边说,一边学水鬼模样张牙舞爪地吓唬她。
明妹哭够了,看他滑稽样,扑哧一声笑开了。木匠见她笑了,继续逗她说“是不是像伯伯,张牙舞爪的……”
明妹瞪着他看,摇摇头“不。”
木匠晃动脑袋,学着孩子们的童音“那是什么模样呢?”
明妹叫道“满脸长毛,眼睛斜,鼻子歪,可怕极了……”
“要是水鬼再上岸,你认得出它们吗?”
明妹肯定地点点头。
李家祥听了他们的逗趣,若有所思地说
“水鬼抓到人了,为什么还跑上岸,逃进树林?”
廖佳艳脑子转得快,她说“这还用问?肯定是神龟发现明妹有危险,就现形吓跑水鬼,救下了明妹。”
木匠听了,附和道“对,对。神龟是公母山圣物,保一方百姓平安。水鬼见了它,还不吓得屁滚尿流逃跑了。”
李家祥自言自语道“按理说,神龟个头那么大,平日蛰居在地下河的窝巢里,今天怎么那么巧,让它碰上水鬼抓人?”
木匠白了他一眼“你是真傻呀?连小孩子都知道,神龟就像孙大圣,来无影去无踪,七十二变,神通广大。它还要碰巧才知道明妹遇到危险吗?”
大家听了,对神龟更加崇敬,个个望向神龟消失的河面,默不作声。
过一会,李家祥提醒大家说“我们虽然有神龟的保佑,但是水鬼本性凶残,经常在龙溪出没,大家以后要小心一点。特别是村里的小孩子,不要再到河边来玩耍,有水的地方都不要靠近,有危险。”
孩子们听了他的话,不敢在河边捉迷藏了,纷纷往村里跑。
……
刘江听说水鬼抓住了女儿,还拖下水里,气愤地捞起一把砍刀,肩扛砂枪,跑上陶晓伟家喊道
“晓伟,水鬼又出现了,还抓住我女儿。要不是神龟及时现身救下明妹,事情就大了。走,我叫上几个民兵,我们一起抓捕水鬼。”
陶晓伟一听明妹被水鬼抓住,连忙问道“明妹没事吧,受什么伤吗?”
刘江气愤愤地说“身体倒是没受什么伤,但是人被吓傻了。”于是,他把龙溪河边发生的事情告诉陶晓伟。
陶晓伟听了,掰掰手指,惊讶地说“上次我们看到神龟现身是高中刚刚毕业的时候,正好过了七年,神龟又现身了。”
刘江抓住他胳膊“走,现在关键的不是神龟,而是水鬼,水鬼胆大包天,光天化日之下竟敢溜上龙溪岸边来抓人,这还了得?以后莲花村的人还敢出门吗?不行,我们民兵队要保一方平安,一定把可恶的水鬼抓捕归案。”
陶晓伟把刘江的手放下来,说“刘江,你是队长,冷静点。你想想,水鬼被神龟吓跑,逃进树林,又遭遇木匠他们打了两枪,肯定逃之夭夭了,公母山那么大,我们上哪里追捕它们?还是从长计议,让大家留意观察,等到发现线索了,我们再去抓捕。”
刘江不同意,争辩道“水鬼这么凶残,见人见畜就下毒手,我们还等什么?放过它们一天,百姓就多一天的危险。公母山再大,我们也要发动群众做地毯式搜捕,我就不信,两只水鬼能躲到天上去?”
陶晓伟见刘江莽撞,严肃地说“刘江,我知道你的脾气,除恶务尽。但是,你要清楚,水鬼刚刚到惊吓,不是躲上山林,就是潜藏暗河,我们没有一点线索,怎么去抓捕它们?你这样鲁莽发动全村人搜捕水鬼,这不是大海捞针吗?能抓住它们吗?”
刘江说不过陶晓伟,只好重重叹一口气“哎!那你说怎么办?怎样才能抓到水鬼?”
陶晓伟让他坐下,两人一起商议,最后刘江同意了陶晓伟的意见,组织民兵开始流动岗哨,特别注意龙溪水坝、小学和古井井台等村民来往频繁的地方,还成立抓捕水鬼突击队,只要发现水鬼踪迹,紧急哨声一响,民兵突击队立即行动,实施围捕。
那段日子,莲花村就像电影《地道战》的情景一样,村民个个警惕,人人砍刀不离,只要水鬼出现,它们就难逃群众自发组成的抓捕大网。