神京城上白雪渐渐消融,红楼绿瓦上银装半褪。犹如身着红绿裙袍的富贵女子斜披着一条雪白色的披巾。一阵风来,屋前门上的灯笼随风摇曳,恍惚间竟像是雪色披巾也被吹动了。
马车在宁荣后街上缓慢行驶着。车里,蓉大爷闭目养神。晴雯捧着蓉大爷赏的暖炉,一双灵动眼睛在细细打量大爷的眉目,心里在暗暗拿小蓉大爷与宝二爷比较。
样貌自不用说,论前程小蓉大爷早袭了爵了,现在还有官身。论贴体,宝二爷最擅哄人,但如今改了性子与外面男人好了;小蓉大爷……手中暖炉确是温暖,不仅暖手还暖心。
她虽在心中对比,却也未有其他出格举动。只想着如同昔日被老太太瞧见那般,再以自己的优长得东府主子们喜爱。
要施其他下作的手段,她是万万不会做的,更是打心底不屑做的。往日宝玉还没改性子时,她又何尝不知道房里有好几个丫鬟同宝玉有旧。那些人里有给宝玉拌嘴吃胭脂的,有暖床嬉闹几个时辰的,有伺候宝玉洗沐水漫金山湿了被褥的。
偏晴雯从来没做过这些。宝玉何尝没来她这里哄过,只是不肯不屑而已。
马车内一路规矩,到了荣国府后,晴雯亦是小心给蓉大爷开道。
才进宝玉院子,晴雯再展现能力一顿指使安排,唤着小丫鬟们铺软垫、捧盆给小蓉大爷净手、上热茶、扶宝玉坐起。一切安排亦有条不紊,安排好一切后又打发了所有丫鬟离开。
贾蓉瞧着这利落手段,也不免意外。不禁感慨到底是在赖嬷嬷身边呆过两年的,小小年纪也有些管事的利害手段。
蓉哥儿待见了晴雯、麝月等领着丫鬟们离了,又瞧旁边的袭人小心扶着坐起的宝玉。这对主仆也是有意思的,宝玉面色不佳,袭人脸色也不好,两个都是病秧子样。
贾蓉好奇问道“宝叔要紧叫我过来,到底是因为什么事情?”
这个疑问可缠在他心上很久了。
宝玉双手用力撑着软垫。他后面的伤虽然好了一些,但是坐到东西上时还是会感觉到明显的疼痛。这也是为什么今儿明明是宝钗生辰,他这个爱热闹的却没过的原因。
宝玉腼腆笑一下,道“让蓉哥儿走了一趟了,其实也算不得什么太要紧的事儿。”
不是要紧的事情,叫我过来干嘛?贾蓉撇撇嘴,还搞这么大阵仗,连房里见的丫鬟都支出去了,只留下一个最亲厚最听话的袭人在旁边。
蓉哥儿道“宝叔有什么事儿,只管说着。若我能帮忙的,自然会帮。要帮不上的,也就没法子。”
宝玉嗯声点了点脑袋,在袭人的搀扶下换了一个坐姿,侧着身子尽量让后面受伤的地方不要受力挤压。侧弯着腰,竟有些女儿姿态,道“想请蓉哥儿带我到南城一趟?”
南城?贾蓉瞬时眯起眼来,宝玉这家伙还是想着去见张红尘啊。都这副模样了,竟还心心念念要见张红尘?后面还受着伤了,是真想让张红尘在他身上写满正义的正不成?
贾蓉皱眉挑眼道“宝叔莫不是想去见南城的那人?”
房间里没有其他人,连那些大小丫鬟都也都出去了。宝玉叹气声响起,道“那日老爷嚷着要找他算账,今儿听太太口气,老爷已联系了人要给他为难。我与他到底是有情的,岂好因这事害了他。”
贾蓉从不歧视什么,若宝玉和张红尘真有感情,甚至也祝福。只是要让蓉大爷去帮宝玉给张红尘传信,这件事他是万万做不到的。
他道“宝叔何必担心,那人现在在锦衣司当差,直接听命于当今。只要他自己身上不出什么把柄,别人哪里能害得了他。若他做了许多坏事,政老爷亦可算是为民除害。”
宝玉听了,心里大苦。
他虽不好正事,却也知晓那张红尘做所事迹,本就是劣迹斑斑的。如果不是戴罪立功被锦衣指挥使大人招入麾下,张红尘早被折磨死了。而且宝玉从张红尘偶尔的抱怨中得知,张红尘如今在锦衣司内的作用越来越小,当张红尘没了任何作用,新的旧的账目会汇总细算下来。
张红尘性命堪忧啊。
宝玉情深,昔日他房里的丫鬟媚人死了,都伤心许久。更何况是有过密切深入关系的张红尘?
贾宝玉见贾蓉不肯,急忙抓上蓉哥儿的手,祈求道“蓉哥儿便随了我这心思罢,我已找不着可以信任的传信人,只有蓉哥儿能帮我了。”
蓉哥儿瞧着他样子,亦忍不住叹气。宝玉这人虽不上进,甚至有不少的毛病,但心地却从不坏。他无奈道“便是我帮宝叔传了这消息,又能有什么用处?”
宝玉唉声点头,道“我也知没任何用处。却担心他日夜等着,偏一直等不到我,该是多么的伤心啊。就当同他做最后告别,往后再不见了也好。蓉哥儿帮帮我罢,带我出府与他见最后一面。”
带宝玉出府,傻子都知道这样做是在自己给自己找麻烦。贾蓉摇了摇头。款款道“宝叔若是有话要传过去,我倒能找人帮忙传一声。宝叔想出府,那是定不可能的。”
宝玉脸上愁容更深,左右瞧了瞧,斜住脑袋不由得定神入了痴,一双明眸双眼里款款落出两滴眼泪来。
旁边袭人见此,连上前安慰一番,好不容易给宝玉止住眼泪。袭人又向蓉哥儿行礼,求道“两府下人都知小蓉大爷心地最善,大爷便帮帮咱们爷一回吧。让咱们爷见过那人,也好往后断了干系,在没念想。”
断了一个念想又怎么样?贾蓉可清楚记得,当初宝玉和长随李贵可有一段故事。后来李贵被送庄上,连宝玉的奶娘李嬷嬷也跟着倒了霉,才让袭人、晴雯两个丫鬟在宝玉房里得了势。
总不能让宝玉以后都不见任何男的吧。
“知你们主仆情深,花姑娘是宝叔身边人,向我行礼可坏了府里规矩。往后还是莫要这样的好,免得惹来两位太太找茬。”蓉哥儿让袭人先起来,缓缓又道“宝二叔有什么想与那人说的话,我可帮忙传一句,其他的事情则莫要提了。”
话已至此,宝玉还能有什么说的。唤了袭人从床头的柜子里取了一物来,伤心道“蓉哥儿帮我把这东西还给他罢。”
东西入手,贾蓉只觉沉甸甸的。隔着香袋摸了摸,只觉其中有些不对劲啊。像是……
蓉哥儿打开香囊,里面竟是的宝玉的玉。
好家伙,宝玉要把自己的玉送给的张红尘。这要是让的王夫人知道了,可有乐子看了。贾蓉把东西拿出,送到袭人手上。瞪一眼宝玉,道“这珍贵东西可不能乱丢了,要让的老爷太太们知了,宝叔下场的未必会有这次好过。”
袭人也没想到的宝玉要送的是这东西,见了玉连忙在房里翻圈子去了,找全了配上为宝玉戴好。气急道“这东西岂是能送的,是不想活了不成。”
宝玉悠悠回一句“这活着还有什么意思。”
天下用情至深者,也莫过于宝玉如此了吧。
今天的贾蓉是开了眼界,没好气唤了外面丫鬟进来。吩咐道“这些天好生看着你们爷,莫让他哪天偷跑了出去,也瞧着点他身上的玉。他人儿丢了,或是玉丢了,最后受罚还是你们。”
宝玉听了贾蓉的话,一时都愣住了。不敢置信的看着蓉哥儿,他请蓉哥儿过来是帮忙的,不是请蓉哥儿过来吓唬丫鬟来监视的他。
贾蓉缓缓道“我会替宝叔去一趟南城,宝叔便好好在房间里养伤吧。等伤好了,早些时间去义学听讲。”
宝玉懵了,傻了。
不带他去南城见张红尘就算了,让丫鬟监视也罢了,还要让他好好养伤去义学听讲。
一时,贾宝玉只觉心疼、心酸、心闷等无数与心相关的不舒服感觉涌上心头。
他心里只有一个念头原来蓉哥儿也不可靠。
贾蓉从宝玉房间走出,又唤了晴雯过来,吩咐“好生看着你们爷,若有冯家、卫家的哥儿过来,也莫让轻易让他们带走了宝二爷。凡是都先向政老爷和太太请示才行。”
“……”
蓉哥儿打荣国府出来,登上马车绕道宁荣后街上,车被人拦住了。
“请大爷安。”
贾蓉看着车外的贾笑,也不由得的扬起笑脸来。问道“今儿又是有什么喜事?”
贾笑道“不久前瞧见宝二爷房里的大丫鬟打西府去,便知道是宝二爷找上大爷了。整好今儿听了一些消息,见大爷从荣国府出来,才急忙拦下。”
这个贾笑消息可真是灵通,而且眼力还极好。蓉哥儿乐道“你怎么就知道这车里呆着的是我?”
贾笑道“大爷来往两府时,身边素来不带丫鬟。若是单独一辆马车出行,牵马的又是施家兄弟,车边还无丫鬟跟着,车里坐着的定是大爷无误了。”
“你倒是眼尖。”贾蓉意味深长笑一声,他也在好奇贾笑到底是要说什么事情,亦或者是贾敬早有什么吩咐贾笑办的。蓉大爷笑道“说说你听了什么消息,竟让你急着拦我的车。你这消息要不值钱,下次你家的再往东府跑时,可会少给你们赏银。”
贾笑顿一下,嘿嘿笑道“大爷和奶奶仁慈,哪会眼睁睁看着咱们辛苦跑一趟。”
这家伙……
“说来也不算什么重要的事情,只是那消息同西府宝二爷有些干系。”贾笑呵呵笑一声,靠近贾蓉小声道“咱们这些住后街的,多少听了些两府的消息,也知了宝二爷的事儿。所以闲着偶尔留意了一下,竟没想着还真听到一点消息,原来同宝二爷一处那张红尘,竟是清虚观里那位帮人求子的红尘道人。”
就这?
张红尘当初还是蓉哥儿与段玉等人一起抓的,他自然知道张红尘的身份,哪里要贾笑来告诉。淡淡笑道“你若是只有这消息,今年还是建议你们家的别往宁国府跑了,跑了也没银子可拿。”
贾笑连道“自然不止。还听得人说,原来那张红尘本是要被永远关在牢中自生自灭的。后来宫里有人去了一趟锦衣司,那锦衣指挥使才亲自去把张红尘从侍卫处要走了。打那之后,张红尘便在锦衣司当值,不仅帮这锦衣司扫了上百处借种求子的寺庙,还在神京立下了一个大功。”
贾蓉问“是什么功劳?能让他犯下这样滔天大罪,也能保住性命。”
贾笑神秘道“昔日上清虚观求子的公侯官员老爷们,竟与乱党圣教有纠葛。那些没有子嗣的老爷为了家世传承,竟与圣教贼子往来勾结,暗中给了不少好处。那张红尘便是圣教中人,还是圣教里四大尊者之一青尊座下的神使。由于张红尘投靠了锦衣司,还抓了不少与青尊有往来的官员士绅,导致青尊一派多年经营毁于一旦。”
贾蓉瘪瘪嘴,道“这便是近来有人找张红尘麻烦的缘由吧。”
贾笑遥遥头,道“事情又起变化了。不知道怎么的,青尊一派的人虽到神京一趟,却又急匆匆跑了。反是在神京销声匿迹近一年的白尊座下将使李家三娘再出现了,听闻这位三娘最近攀上了宫里一位大人物,想着借宫里的手铲除圣教叛徒了。”
“倒是有意思,跟书里的故事一般。”蓉哥儿笑一声,双眼紧紧盯着贾笑,好奇问“白尊座下将使李家三娘是什么人?”
贾笑一愣,自知说漏了嘴。他以前从没在贾蓉面前提过将使的事情,这会儿见问。挠了挠头,憨笑道“咱也是听来的消息,只听说那位将使以前在南城万花楼里呆过,还是万花楼的知名清倌人,花名唤作羡梅。”
原来是她,这就说得通了。
又问“可知道那位羡梅姑娘攀上的是宫里哪位大人物?”
。