这一夜皇上宿在了延禧宫，这消息似这早春的风一般，无处不到。皇宫里到处都在传，东察合台汗国可汗送来一个西域美女，甚得皇上宠幸，皇贵妃眼看就要失宠了。只是这传闻终究是还是后宫那些争风吃醋的女人心中所愿所想罢了。她们此时心中嫉恨廿廿，巴不得有人夺了廿廿的宠爱，孰不知不论换作谁，只要得了皇上的专宠，她们总是要恨之入骨的。她们恨的并不是某一个被皇上宠幸的女人，而是皇上对自己的漠视罢了。
且说第二日朱瞻基在延禧宫醒来，只感到头痛欲裂。她向周围望了望，入眼尽是烟紫色的帐幔，觉得有些陌生，轻轻拍着自己的脑袋，微微皱起眉头。这时小德子小跑着跑了过来，低声道“皇上，您醒啦！奴才伺候您更衣。”
“朕这是在哪儿？”朱瞻基微蹙着眉头说道。
“皇上您忘啦？”小德子陪着笑道，“您昨天新封了东察合台汗国的公主为顺妃，赐住延禧宫，昨天您就宿在了延禧宫。”
朱瞻基听了这话，瞬间沉默了。一边穿着衣服，一边头也不抬地对小德子道“永寿宫那边有没有差人来问？”
小德子有些尴尬地一笑，一边帮朱瞻基整理衣衫，一边说道“这几日皇贵妃娘娘身子有些不爽，怕是没顾上。”
朱瞻基低低“嗯”了一声，说道“吩咐张太医，少给皇贵妃开些药吧。她身子弱，可能受不住这样滋补。”小德子答应一声，已然帮朱瞻基穿好衣服。阿依慕又送来漱口和净面的水。
朱瞻基这才仔细看了看阿依慕，见她依旧穿着回族衣服，头戴面纱，便道“你以后在宫中便穿你自己的家乡衣服便可，”顿了顿，又道，“你可会做西域的饭食？”
阿依慕点点头道“会一些。”
朱瞻基道“皇贵妃对异族的饭菜很感兴趣，你这几日可以做一些给她送去，顺便陪陪她，她自己在宫中很是寂寞。”他说最后这句话时，语气中带着几分怅惘。
阿依慕道“皇上对皇贵妃娘娘真是用心。”
朱瞻基却没有回应，洗漱完毕后，头也不回地便走了。小德子跟在朱瞻基后面，殷勤地道“皇上要去哪儿？要不要摆驾永寿宫？”
朱瞻基转过头，死死地盯着小德子一张赔着笑的脸，气呼呼地哼了一声道“朕为什么要去永寿宫？朕后宫这么多美人，为什么每天都要去永寿宫？她不是说朕高兴就好吗？朕就高兴每天去不同的妃子宫里，朕还要挑更多的美人进宫伴驾。她喜欢一个人种她的梅花就让她种梅花，喜欢想她的天哥就让她想她的天哥！”小德子听了，一句话也不敢说，只得涎着脸赔笑。
朱瞻基坐上龙撵出了延禧宫，径直来到乾清宫。此时，早已过了上早朝的时间。朱瞻基自登基以来，一直勤勤恳恳，耽误上朝，除了和廿廿大婚那几天，这还是头一次。
朱瞻基依旧觉得头疼，吩咐小德子端茶来。他平时酷爱龙井，廿廿又别出心裁地用梅花来熏茶，制成梅香龙井，更是让朱瞻基爱不释手，每日里非此不饮。不过今日这茶碗刚刚送到嘴边，一股淡淡的梅花的香气伴着龙井的味道扑鼻而来，朱瞻基却只觉得心中一酸。
其实他曾经反复盘算过，即使廿廿心中一直存着那个人的影子，只要她能时时陪在自己身边，便也心满意足了。
但人心真的是永不知满足，得了她的人，便想要她的心。
朱瞻基只在茶碗中啜了一小口，便放下了，拿起奏章开始批示奏折。
“皇上，该用膳啦！”小德子轻声唤道。桌子上已摆满了各色点心小菜和粳米粥。
朱瞻基连头都不抬，说道“朕不饿。”只是他虽然双眼盯着奏折，却真又能读得进多少？阳光，自镂空的窗棂洒进大殿，将那金灿灿的龙椅，和龙椅上坐着的身着明黄色龙袍的朱瞻基都映照得有几分不真实。
此时，忽地有人进来报道“启禀皇上，张太医在殿外求见。”朱瞻基心中一沉，忙道“快宣！”说着，就想从龙椅上走了下来，但心中一转念，又忍着坐了回去。
只见张太医走进殿来，甩了甩袖子，双膝下跪行礼道“臣张末谦见过皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
朱瞻基故意看都不去看张太医一眼，双眼依旧盯着奏章，不紧不慢地道“有什么事吗？皇贵妃的身子又有什么不爽吗？”
那张太医回道“回禀皇上，皇贵妃的身子并无大碍。”
朱瞻基听到这里，悬着的一颗心终于放下来，脸上却微微皱起了眉头，有些不耐烦地道“既然没事，这么大惊小怪地来做什么？以后皇贵妃的事情不用大事小情都来禀告，朕没那么多闲工夫。”
这段话说的张太医瞠目结舌，张嘴嘎巴了半天，才试探地问道“启禀皇上，今日，微臣早上为皇贵妃诊脉，查知——娘娘有喜了——不知，这算不算大事……”
张太医话音还未落，朱瞻基“当”地一声便将奏折扔到桌上，似一阵风般从龙椅上小跑了下来，头也不回地对小德子道“摆驾永寿宫！”
永寿宫中静悄悄的，廿廿因有孕犯懒，恹恹地躺在床上，一双大眼睛直勾勾地盯着大红色的帐幔，不知在想些什么。其实她是并不喜欢大红色的，但自从被封了皇贵妃后，永寿宫里的一切摆设和她穿的衣服都按照朱瞻基的意思变成了大红色。
朱瞻基见永寿宫里没有一点动静，急匆匆到了门口，却小心翼翼地放慢了脚步，轻手轻脚走了进去。小德子想要传话“皇上驾到”，也被他阻止了。
执事的宫女太监见了朱瞻基，都赶忙躬身行礼，欲呼“万岁”，朱瞻基却怕打扰廿廿休息，用眼神制止了，摆摆手让他们下去。
“碧薇，不知道为什么，我这几日特别想吃梅子。我记得我之前好像从哪里吃过一种腌制过的梅子，酸酸甜甜，味道特别好。宫中的蜜饯都没有那梅子好吃。只是……”她顿了顿，语气中带着几分失落，“只是我再记不起从哪里吃过了，也再尝不到那个味道了。”
朱瞻基听到这里，心中一颤，忙走近去说道“朕去南方时，尝过南京郭记做的蜜饯，甚是好吃，朕差人去给你买点腌梅子回来。”朱瞻基说着，快步走到廿廿床边，挨着床沿坐下，满目怜爱地望着这个一直陪在他身边却依旧让他魂牵梦绕的女人。
“南京？”廿廿微微蹙着眉头，似乎回忆着什么，朱瞻基怕她想起什么，忙又说道“京城王记的蜜饯也很不错，朕做皇太孙的时候经常偷偷溜出宫去，有时候便到他家去买零食，只是要排很长的队。”
廿廿莞尔一笑“皇太孙也要排队？”
朱瞻基许久没见过廿廿的笑容，此时她这一笑，真似这冬日的阳光般温暖，不由看得有些愣了。
这时，廿廿突然捂住嘴呕了起来。朱瞻基忙招呼人道“快，快拿钵盂过来！”孙碧薇早就已将钵盂准备好了，赶忙端了过来。廿廿对着那钵盂只是一阵干呕，却并没有吐出什么。
“娘娘从昨天晚上到今早都没怎么吃东西。只是这样一阵阵地干呕，又吐不出什么。”孙碧薇的语气里带着心疼，但在朱瞻基听来，却是对自己的嗔怪。这两日，廿廿因为怀了自己的孩子寝食难安，而自己却在其他女人的房间里喝得烂醉。他心中不由万分自责。
“快去找张太医过来！”朱瞻基并非第一次做父亲，此时胡皇后已然为他诞下一位公主。但此时的朱瞻基却颇有些手忙脚乱，似初为人父一般。
不一会儿，张太医便急匆匆地赶来了。跪在地上隔着帘子为廿廿诊脉。朱瞻基在一旁站着，秉神凝息，生怕打扰了张太医诊断。
其实张太医一早已替廿廿诊过脉，也开过安胎药了。此时却越发装出一副专心致志细心的样子，又细细询问了这几日廿廿的饮食和睡眠等情况。这才起身对朱瞻基回复道“禀皇上，皇贵妃娘娘身子并无大碍，只要这几日静静在床上将养，再吃上臣开的安胎药，便无大碍了。”
朱瞻基皱着眉头说道“没有大碍，怎么会吃不下东西呢？不吃东西，身子怎么能吃得消，怎么能保住胎呢？”
张太医耐心地说道“这都是正常的害喜的反应，并无大碍，臣在方子里再加一些止呕和促进食欲的药便好了。”
朱瞻基点了点头，又意味深长地看着张太医道“之前的药现在不宜再吃的，该停就停了吧。”
张太医慌忙答道“是是是。”额头上渗出细密的汗珠。
“永寿宫的炭火再加一倍，即日起皇贵妃免去向太后和皇后请安之礼。”朱瞻基高声说道，“另外广招各地的厨师试菜，只要能让皇贵妃娘娘吃得适口的，便可留在宫中，朕重重有赏。”
而此时，廿廿躺在帐幔后面，只觉得外面的人和事都好生聒噪。她在心中默默地想着“我是要做娘亲了吗？我的娘亲又是谁？”想到这里，不由又头痛起来。
忽地，只见一个小太监匆匆忙忙跑了进来，跪倒在朱瞻基面前道“启禀皇上，安南黎利进表。”说着，将一个黄澄澄的奏本举过头顶。小德子上前几步接过，躬身送到朱瞻基手中。
朱瞻基看了看奏表，本来容光焕发的脸色顿时沉了下来。原来此乃黎利请和与请求立陈氏后人为王的奏表，而沐晟与柳升那边战况僵持的奏报也接连到达朝廷。朱瞻基马上要召集群臣商议此事。他于是走到廿廿床头，温和地说道“廿廿，朝中有事，朕先走一步，晚些再来看你。”
廿廿点了点头，神色有些木讷，双眼中没有丝毫不舍。朱瞻基心中一酸，却也无暇再想什么，便匆匆走了。对于他来说，和廿廿的日子还有以后的天长地久，而安南的事情却是当下便要决断。
这朝堂之上，吵得热热闹闹。此时虽尚处春寒时节，但朱瞻基坐在乾清宫的御座之上，只觉得燥热不已。安南久乱不治，朱瞻基即位以来便派兵平乱，耗费了大量兵力与钱粮，至今已两年有余，若自此撤兵，则这两年牺牲的无数将领耗费的无数钱财即功亏一篑；但若再这样继续僵持，则有可能因小失大，让本就因朱棣南征北战而耗费的国库继续亏空。何况朱瞻基虽一直跟着祖父朱棣四处征战，但对于父亲朱高炽宽厚仁和、休养生息的治国之策却更加认可。
是战，是和，此时确实万难决断。
英国公张辅见朱瞻基紧锁眉头，站出来说道“将士劳苦数年，好不容易才有了今天这个局面。黎利为人狡黠，此时议和定然是缓兵之计，这时更应该增派兵力，斩草除根，以免后患！”
这时只见一个身材微胖、面目黝黑的老者站出来附和道“就这样毫无理由地放弃了我们的属地与贼人黎利，岂不是示弱于天下？我大明的颜面何在？国威何在？”说话的正是蹇义夏原吉。
夏元吉话音刚落，只见一个身材瘦小、脸色焦黄的老头子跳出来，红着脸道“当年太宗皇帝在位时，便意欲立陈氏后人为王，只是遍寻不到，这才在安南设置了郡县。如今拟立陈氏后人为王，不正是合了太宗皇帝的初心吗？这是盛德之事，何谓无名！况且汉弃珠崖，前史为荣。何谓示弱！”那老头说着，深深向朱瞻基拜下，说道“愿陛下今日明决。”说话的正是杨士奇。
朱瞻基听了众人的议论沉思不语，沉吟了一会儿，又转头问杨荣道“杨大学士以为如何。”
只见杨荣捋了捋下巴下的一撮灰白色的小胡子，上前一步说道“自永乐年间大肆用兵，至今国力尚未恢复，百姓也依旧困顿未得足够的休养生息。臣愚见，不如顺势应允了黎利求和之请，祸事变为了福事，将领和百姓也可再免遭征乱之苦。”
朱瞻基依旧沉默不语，心中难以决断。正思虑间，忽地只听门外太监报道“蒙古国孛罗王子求见！”
朱瞻基一听，心中倒稍稍松了一松，对众大臣道“各位暂且退下，此事后面再议。”众人领旨退下。
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