闻声之后,单泰牙与贾士龙一起回应“风左使!”
尉迟风进院之后,先对两位堂主拱了拱手,然后径直走向叶元圣“叶兄,你可让我好找啊!”
“你怎么知道我在这里?”
“我本不知道。我也是冲着白花帮来的。”尉迟风瞅了一眼包玉双。
包玉双的神情有些尴尬,心道这也太邪乎了,高调冒充了一番白花帮人,结果引出来的都是自己人。
尉迟风又道“不过在来这儿的路上,我接到了部主的消息,让我们立即前往平育界。”
“平育界?”叶元圣皱了皱眉头。
平育界,听名字就知道,是一处无主之地。平育界位于极东海域,人迹罕至。传说当初平育界有一片群岛,可是经过上古时期的一场战役之后,所有岛屿都沉入了海底。
贾士龙道“据我所知,平育界不过是个流传下来的古名而已。有书记载,平育界距离大陆东海岸约四千余里,岛屿星罗棋布。可是现在那里只是一片汪洋,连具体位置都不好找,而且大洋深处风浪滔天,不易接近。部主让我们去那儿做什么?”。
尉迟风耸了耸肩“具体情形我也不知道。不过部主吩咐速速赶去,我想平育界一定和白花帮有什么联系。”
“既然如此,那我们就赶快动身吧!”单泰牙转身就要走。
“慢着,部主只让我与叶兄同去,你们还是留下,按原计划行事。”尉迟风道。
两位堂主对视了一眼。虽然他们都很想一同前去,可金婵玉之令他们不敢违背。
叶元圣叮嘱了一番甄飞火之后,与尉迟风一起匆匆离开了乌神庙,升入高空,向着东北方疾速飞行。
尉迟风说“我估摸着叶兄应该就在那小庙之中,果不其然。你不够意思啊,返回赤熛域为何不知会我一声?”。
“情势紧急,不论如何我都得先找到甄飞火的下落。若先去与你会合的话,恐他有闪失。”
“如果对手当真是白花帮,就算有你在场,恐怕也会有‘闪失’。”
“白花帮果真如此之强?”
“能统领这样一个神秘的帮派,其帮主岂会是等闲之辈?”尉迟风道,“我有种预感,此番平育界之行,一切就都要真相大白了!”
叶元圣攥紧了拳头。
“不过你应该清楚,仅靠我们三个根本别想掀翻白花帮,所以此行只是探查,并非报仇。小不忍则乱大谋,叶兄?”
“放心。我好歹也曾当过城主,岂会做那冲动不计后果之事?”叶元圣左右瞻望,茫茫大海无边无际,“尉迟兄,大陆南北幅员辽阔,‘以东四千余里’这个描述太模糊了,我们如何寻得?”
“部主说的是从摘星区径直往东,现在方向没错,等到了摘星区之后再转向正东。”尉迟风解释道。
按照这条路线,陆路也有好几千里,再加人族疆域以东的一片千里妖域,方可到达大陆东岸,再加上海路四千里,此行路程足有万里之遥。即便高速飞行,也得花费些时间。
日夜兼程数日之后,尉迟风估摸着距离应该差不多了。茫茫大海,四周没有参照之物,距离实在不便精确判断,于是两人放慢了速度,并且以“之”字形路线前行,生怕错过了金婵玉的位置。
如此又过了一日,眼尖的尉迟风终于看到了海天交界线上那个小小的黑点。待飞近之后,两人才看清,原来那是一座露出海面一丈来高的礁石。金婵玉正端坐在礁石上冥想。
“部主,这儿就是平育界?”尉迟风落在了礁石之上。
“非也。平育界在更北方六十里之外。”金婵玉站起身往南方眺望,天边已是阴云密布,夜幕降临前的阳光已穿不透那厚厚的云层,远方海面上泛起了如连绵山峦般的涌浪,时而刮起的南风带来了一股海上特有的含有腥咸之味的海风,一切迹象都表明,一场风暴即将来临,“时机正好,风暴就快来了,我们到时趁着风浪悄悄凫水过去,以免打草惊蛇。”
叶元圣问“白花帮果然就在平育界?”
“应该是没错。平育界的位置鲜有人知,大洋深处也没有人来,白花帮主倒是挑了个‘好地方’。”金婵玉道。
“呵,最后不还是被部主给找着了?也合该着白花帮倒霉,不义之事做了那么多,天要亡之!”尉迟风摩拳擦掌,似要将白花帮一网打尽。
金婵玉淡淡地笑了笑“这个功劳可不属于我。发现白花帮线索的人是白鬼帮柳帮主。”
“三妹?”叶元圣惊异道,“自发现剑林庄出事之后,我就让她回苍云岭去了啊!”
“没错。”金婵玉道,“线索正是从苍云岭而起的。当初不知何人于天星河的上游以及支流下了奇毒,导致神玉谷中百姓变成了行尸走肉,此事你们可知?”
叶元圣点点头“听三妹提过此事。”
“花清雨也说过。”尉迟风道。
“下毒之处共有三个干流旁的天星庙,支流化雪河流经的一座岩洞,支流涌泉河路上的小湖。这些年以来,柳妹一直派帮里的
弟兄暗中盯查那三个地方,看看能不能发现下毒之人的线索。”
尉迟风说“应该就是白花帮所为。听说在天星庙后面,花清雨他们发现了一条白花帮饲养的巨蟒。而那条巨蟒的口涎,就是混合成奇毒的原材之一。”
“嗯,没错。不过此毒毒性蹊跷,制毒之法也很特殊,须得找出幕后主使,也就是制毒、下毒之人才行。花清雨在天星庙遇到的那些白花帮众,不过是些无足轻重的小喽啰而已。”金婵玉道,“言归正传,前些时日,涌泉湖附近忽然出现了两个人,一男一女。柳妹闻讯之后,便亲自前去探查。那名女子……留下了平育界的线索。”
“啊?”叶元圣和尉迟风齐齐惊呼一声。叶元圣道“也就是说,线索是故意留下的?”
“的确。”
“会不会中了人家的计策?”尉迟风略显担心。
“若真是计策,那就太低级了。多蠢的人才会上当?”金婵玉摇头笑道,“那女子不知在地上撒了什么东西,在他们离开之后,地面才显露出字迹。于是,柳妹就立即通知我了。”
叶元圣问道“是什么字迹?”
“只有六个字,平育界,玄胎林。”
“玄胎林?”尉迟风甚是莫名,“汪洋大海,连岛都沉底了,哪来的什么‘林’?”
“会不会和我那‘往生台’一样,只是名字叫‘林’,实际却不是‘林’呢?”叶元圣推测道。
“等进入平育界,相信一切就都会明了了。”金婵玉道。须臾,她又追了一句,“对了,其实与那名女子同行的男人,你们也认识。”
“是谁?”两人异口同声。
“昌阳大君,余子齐!”
海风愈刮愈烈,天空已经被染成了墨色。浓云被狂风撕裂成细条,在下沉堆积,像是一团团灰黑色山丘,几乎已经压在海面上。一股深沉的寒意在海礁周围弥漫,不安的海波拼命地鼓荡着,似有沉闷的声响从大海深处传来。小小的海礁,显得那么渺小,仿佛一叶小舟,随时都会倾覆在起伏的波涛之中似的。
接着,豆大的雨点落了下来,越下越急,倾盆而落。大风急声怒吼着,卷着漫天雨柱,掀起汹涌的波涛,向海礁上的三人袭去。海浪漫过礁石,打湿了三人的腿。风暴终于到了,金婵玉一挥玉臂,头一个跃入海水之中。
海洋深处虽然没有风浪,但是出于隐蔽的考虑,金婵玉决定不潜水,而是凫水前行。凫水的话,搅动海水的声音完全会被风暴声所掩盖,身形也会隐藏于波涛之中不易被察觉,只是这样比较遭罪,一路都得承受着狂风的劲吹,暴雨的倾注,以及海浪的拍打。起初,风夹着雨滴像是一道道鞭子抽在脸上、身上,时间久了,三人都麻木了,任由海浪将身体托起、坠下,循环往复。六十余里海路,真可谓艰难的行程。
唯一值得庆幸的是,南来的风暴使得三人游泳的速度提升了不少。深夜戌时许,六十里的游程终于要结束了。
这里应该是平育界的边界,从海面上看,前方海域内没有任何岛屿。“既然不在水面以上,那就一定是在水面以下,和我那太安宫一样。”金婵玉如此想着,稍稍潜得深了些。夜色中的海里昏黑一片,几丈之外就看不清任何东西。忽而,远处一个明显的光点引起了三人的注意。
三人径直下潜至光点的深度,然后慢慢向光点游去。随着距离的接近,三人惊愕地发现,光点不只一个,而是越来越多,像是天上的星星,有高有低,有明有暗。“夜明珠!”金婵玉心中冒出这三个字。
夜明珠多产于山岩与深海是没错,但深海中的夜明珠大多是取自于大型的珠母。那些珠母绝不会像这样高高低低地漂浮在海水之中,更不会一起张开贝壳,展露夜明珠。
再靠近些,一些突兀嶙峋的长柱形黑影出现了,那些似乎是一根根直通海底的礁石柱。光点就挂在礁石柱上,难怪有高有低呢。这等奇异又梦幻的景象震慑了见多识广的三人,他们心中无时无刻不在连声赞叹,啧啧称奇。
海礁居然还有这种柱形?放眼望去,不知有几千几百根,俨然就是一片海中的石林。“玄胎林!”金婵玉反应过来了,想必那女子留下的暗讯中所指之处就是这里。她回过头来,对身后两人示意,再潜得更深一些。按她估计,白花帮的驻地就在玄胎林的海底。
待靠近了石柱,金婵玉好奇地凑近看了看,原来那发光之物并不是夜明珠,而是嵌在礁石之中的一种奇特的萤石。这种萤石比太安湖底的那种要亮上好几倍,正是这成千上万颗发光萤石,照亮了玄胎石林中的情景。
金婵玉正要再往下潜,尉迟风却拍了拍她的肩膀,指了指上方。金婵玉这才发现,在上方二、三十丈的石林深处,笼罩着一大团黑影。好一座海中宫殿!不在海岛上,也不在海底,而是架在礁石柱之间,“漂”在半深的海水之中!
如此奇特之处,难怪无人知晓。其实就连白花帮众也都不知道驻地究竟在哪里。白花帮的主事之人就在这座海中宫殿里单向传讯,指挥着帮众行事。
宫殿周围似乎没有人影
。三人先游到宫殿正下方,然后扶着石柱慢慢上浮。宫殿是由一种独特的海岩建成的,质地非常坚硬,其底下的几十根石柱似乎是被齐齐切断的,它们一起支撑着这座海中岩宫。
三人又悄悄游到宫殿上方,一个覆盖着整座宫殿的淡淡的光罩清晰可见,可见此处和太安宫一样,也是以法阵隔绝海水。宫殿有当中正殿一座,右侧偏殿一座,左侧则是一排房屋,三者所围的正中则是一片平地。平地南端垒起一座八边石台,石台当中分别以黑、白两色石头拼画出太极阴阳鱼,阴阳鱼圆圈外则围着八卦之象,按先天八卦方位排列。八个卦象之外,又分别筑有一座方台,每座方台上分别摆着一座一人高的炉鼎。
“那些莫不是……”金婵玉吃惊地瞪大了眼睛,“乾坤八王鼎!”虽然她从未见过乾坤八王鼎,只是从花清雨口中听过,可是一般情况下,不管是铸造用的锻炉还是炼丹用的丹炉,都不会用到八个之多!更何况,这八座丹炉还按照八卦方位摆设,使得金婵玉更加确信自己的判断。“乾三连,坤六断,震仰盂,艮覆碗,离中虚,坎中满,兑上缺,巽下断。”不知为何,金婵玉脑海中浮现出这段人尽皆知的八卦歌诀,“如此一观,八座炉鼎的气势还真是非同一般。曾经听清雨说过,八王鼎之所以分为八座,乃是因为每座炉鼎中所燃之火特性不同。妙哉,妙哉!竟能将八卦融入炼丹之中,铸出乾坤八王鼎的花珺门人真乃奇人也!”她由衷地赞叹道。
佩服归佩服,可疑点也随之而来。除了花清雨之外,其余的花珺门人不是都在何童界清明城么?
很快,金婵玉就想到了几种可能第一,这八座丹炉并非乾坤八王鼎。但若不是乾坤八王鼎,又会是什么呢?金婵玉立即否定了这种可能。第二,这座宫殿中的某个人也掌握了花珺一脉的炼丹之法。可是据花清雨所言,花珺一脉的功法绝不外传。想想也是,正因为花珺门人独掌奇技,才会成为各方势力争相拉拢的对象,后来拉拢不成又遭迫害,好不容易才在清明城寻得落脚之地,岂有随意将功法外传之理?第三,这座宫殿中有一位花珺门人。“若真是这样,此人就必须时常往返于清明城与此地,按理来说,花清雨不会不知啊……”金婵玉心道。
所有能想到的解释都被一一否定了,金婵玉非常想潜入宫殿中一探究竟,可是有法阵存在,万万不可轻举妄动。
“想要弄清事情的真相,恐怕就只有……”金婵玉传音发了道命令给尉迟风,尉迟风点点头,领命而去,往来时的方向游出了玄胎林。
金婵玉和叶元圣稍稍游远了些,藏在礁石柱之后,紧盯着那座海中岩宫。
一日、两日、三日……一连半个月过去了,正殿、偏殿以及所有房屋的门始终都不曾开过,整座宫中一片死寂,但所有房中的灯火始终不灭。观望中的两人一直在寻找着哪间房里有人影晃动,可偏偏哪一间都没有。金婵玉甚至怀疑,宫中此时也许没有人。
到了第二十天,叶元圣再也忍不住了。他向金婵玉比划了一个手势,示意要进宫殿去探一探。金婵玉皱了皱眉头,传音和叶元圣交谈了一番。最后,她目送着叶元圣独自游进了宫殿。
进入隔绝法阵,叶元圣先落在了八卦台上。静候了片刻,见无人从房中出来,他才起身围着那八座炉鼎绕了一圈,看得出来,他对乾坤八王鼎也颇感兴趣。下了八卦台,叶元圣先往右侧的偏殿走去。来到门前,他轻轻推了推,殿门并没有锁。探头向殿内看了看,他侧身闪了进去,掩上了殿门。
在远处紧盯着的金婵玉略略松了一口气。突然,她耳朵听到了身后传来的一种轻微又奇怪的“咻咻”声,顿时浑身汗毛竖起,当即一蹬石柱借力避开了,刹那,两根尖锐的钢针擦着她的耳垂掠过,钉入了石柱之中。
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