柳千灵领着老太太回到了凌波门安排的小院，后头进来的竺远来立即把院门关上。
“娘，以后您在人多的地方可不要再乱说了，会惹麻烦的。”柳千灵劝道。
“怎么是乱说呢？我说的话可都是实话啊！”老太太还挺倔。
竺远来扶着老太太在石桌旁坐下，问道：“大娘，刚才凌波门的那位高手，你真的看清了吗？”
“倒不是十分真切。”老太太道。
“娘，您都没有看清，还说人家不是刀尊？”柳千灵道。
老太太却斩钉截铁地说：“虽然没有看清，但我能肯定，那女子绝对不是刀尊。”
柳千灵和竺远来对视了一眼，老太太说那道人影是个女子，可见她确实不是随口乱说的，于是问道：“何以见得？”
“她用的武器根本不是刀，当然不是刀尊！”
“那……莫非是剑真？”
“也不是。”老太太摇了摇头，“其实我没看见她用的什么武器，感觉像是……赤手空拳似的。”
“不可能！”柳千灵道，“赤手空拳砸烂十块黄角岩？刀尊、剑真也不见得如此厉害吧！”
“大娘，你如何知道那人是个女子？”竺远来问道。
老太太咧嘴笑了：“看身形呗，胸脯那么高，还能是男的不成？”
“啊？我还当您看到她的面容了呢！”柳千灵道。
“她罩着一件连帽的大披风，如何能看清相貌？”
“而且她的个子还很高……”竺远来可以确定，凌波门的这位神秘高手就是前些日子他在战台附近遇到的那个奇怪的女子。
“你也看清了？”柳千灵讶异不已。
“只看到模模糊糊的一道身影而已。”竺远来道，“而且当时我好像看见她的脚下在发光……无论如何，十级高手也未必能有那般惊人的速度，此女子当真是个奇人。”
“脚下发光？我怎么没看见？”柳千灵更惊讶了。
“光很淡，在战台灰白地面的映衬之下很难察觉。”老太太道。
柳千灵愣了许久，才慨叹一声：“你们两个都是什么眼力啊……”
“有如此高手，难怪黄应阁笃定地只让一人参加所有比试呢。且看明日防御项比试结果如何吧。”竺远来道。
……
翌日清晨，几乎所有的看客都集中在踏蓝道的南边，北边铸台那里竟空荡荡的没有一人观摩。人人都想亲眼目睹凌波门那位神秘高手的风采。
直到巳时，门主黄应阁才坐着轮椅从问波台上下来。在她身后，有一人推着轮椅，高高的个子，披着斗篷。
“果然是她！”竺远来心道。
人们议论纷纷，猜测着那个高个子是否就是前日一击击碎十块黄角岩的高手。
来到战台上，黄应阁大声道：“诸位，今日是防御项的最终比试。本门高手已经在此，发刀波者就由本门实力最强的八卦级高手担任……”
话未说完，台下就一片反对声。按照规则，发出刀波之人应该和参赛之人同等级别。这意味着那位神秘高手也是八卦级。“怎么是八卦级？不可能！”“就是，八卦级根本击不碎十块黄角岩！”“凌波门此举不公，我等不服！”
“各位稍安，本门目前能派出的实力最强者就是八卦级了。若是有哪一位九宫级高手愿意上台相助，黄某自当重谢。”黄应阁此言一出，台下顿时静了下来。是啊，人家已经派不出更强的高手了，也只能如此了。黄应阁又笑道：“其实各位不必在意发刀波的人是什么等级，一会儿你们就知道了，不论是什么等级，结果都是一样的。此外，黄某再提醒各位一句，安起见，不要离战台太近。”
这话是什么意思？是指那位神秘高手将会毫无悬念地获胜？在观众们想来，那位神秘高手不是九宫级就是十级，可是刀波并非是同级别的威力，所得的结果根本不具可比性。
走上台的就是上一回将七星级舞弊者击伤的那位凌波门高手。这一回他不再压制功力，八卦级的刀波径直射向了战台正中的神秘高手。
那神秘高手在刀波发出的瞬间还静静地站着，似乎一点都不需要准备。
前所未有的稀奇事发生了，刀波在击中她的刹那，竟然猛转了一个方向，向踏蓝道的西南边飞去，击中了一堵墙，将那堵墙彻底毁了。
究竟发生了什么事？刀波还会拐弯变向？台下所有人都觉得自己的脑子转不过来了。
“如何？”黄应阁笑吟吟道。
“黄门主，可否让老夫一试？”拜云教教主安如常道。
黄应阁大方地同意了。
安如常跳上了战台，深吸一口气。他其实也不相信有人能够控制自己发出的刀波转向，只是他实在是没有其他地方可以怀疑了。
所有人都屏息凝视。
安如常对着始终立于战台中央纹丝不动的神秘高手用最大的功力发出了一道刀波，怪异的事再一次发生了，刀波击中后偏转方向，竟向着台下的人群飞去，大家尚未回过神来，只见台上人影晃了一晃，闪现在人群面前。刀波击中她之后再次调转方向，飞向了另外一边空荡荡的坐席，把一大片椅子都给毁了。
已经毫无疑问，刀波转向就是因为此人之故。这可真是闻所未闻的古怪
事，从古到今，不论是法宝、法阵还是符咒，都从未听说过可以弹开刀波。
那人替人们挡住了刀波之后又瞬间回到了台上。黄应阁笑道：“这下大家知道我的意思了吧？无论是什么等级的刀波，结果都是一样的。这一项也是我凌波门胜出，还有异议吗？”
“且慢！”竺远来大喊一声，跳上台去。
黄应阁客气地问道：“原来是竺道友。不知有何见教？”
“不知能否让这位姑娘将斗篷脱下，让我等一睹芳容。”竺远来说话时一直盯着那位高手。
“为何要如此啊？”黄应阁不解。
“我不相信有人能用躯体将刀波弹开。这件斗篷之下，一定有秘密！”竺远来此话引来台下一片赞同之声。
那女子却道：“如果你能抓得住我，就来吧！”说完她身形一晃，往问波台而去。竺远来奋起直追，也一溜烟不见了踪影。人们面面相觑，想去一看究竟，却又没本事追上那两人，何况问波台再往内就是凌波门腹地，谁敢随意乱闯？
不过黄应阁似乎对那两人的“乱闯”毫不在意，悠悠地摇着轮椅下了战台。
“黄门主，那位高手用的似乎并不是《踏蓝行》身法。”安如常道。
“区区萤火，岂可与朗月争辉？”说完，黄应阁大笑着回问波台去了。
这算什么事？防御项的比试就这么莫名其妙地结束了。安如常从战台上跳了下来，说：“大家都散了吧！”
“那女子是如何弹开刀波的都没有弄清楚，就算凌波门赢了吗？”有人问道。
“只要之前排第一的柳帮主没有意见，我们又争什么呢？”安如常摇头叹道，“愧我拜云教自忖名门大派，今日方知人外有人，天外有天。即便允许诸位利用一切手段，又有哪个能将刀波给弹开？她的身法也远非《踏蓝行》或是《爬云渡》能够匹敌的。由此可见，不管那位女子弹开刀波的秘密究竟是什么，她都是一个我等不可企及的高手。”
柳千灵表示赞同：“安教主所言极是。”
“既然如此，第三项对战项也不用比了。在下自认比不过那位女子。”说话的是在对战项中获胜的一位帮主。
“功力部的三分都被凌波门所得。看来，还能与凌波门一竞盟主之位的，也只有白鬼帮了。”安如常看了看柳千灵。
“唔……”柳千灵此时正担心着竺远来的情况。
……
竺远来已经将身法发挥到了极致，他感觉此时的速度比当初在江由界时和贺崇宝、程羽飞两人比试时还要快上稍许，可是，对于前方几丈之外的那道身影，就只有瞠乎其后的份儿。
那女子引着竺远来一直往泺宁冈后的群山狂奔，直到出了凌波门的地盘，在一座山谷中停下了脚步。
“姑娘当真脚力非凡，竺某钦佩不已。”竺远来气喘吁吁地拱手称赞。他知道，那女子一直都在放水，并未使出极限速度。
“你是个妖族。”女子一针见血。
“果然瞒不过姑娘。”竺远来痛快地承认了，反正在这等高手面前根本隐藏不住，“姑娘一路将我引到这里，想必是有什么话要对我说吧？”
“我想和你交个朋友。”女子向竺远来伸出了手。
竺远来吓了一跳，定睛一看，女子手上并没有武器，而且还带着一层非常厚的手套。
“抱歉。”女子收回了手，转为拱手的姿势。
“这……”见对方如此直白，竺远来倒有些不好意思了。
“你不愿意吗？”女子问道。
“不，不是。只是我和你刚见过两次，连认识都算不上，突然说要交朋友，这个这个……”竺远来挠起头来。
“你不要误会，我有喜欢的人。”女子道。
“那姑娘突然提出交朋友是何意啊？”
“有很多事只靠自己是做不成的。你是个妖族的高手，我很欣赏。我们交朋友，有什么事我可以帮你，以后我有事也可以找你帮我。”
竺远来笑了。道理是没错，朋友本就该互相帮助。可此女子似乎是为了“互相帮助”才提出交朋友的，于是他问：“姑娘，你是不是有什么事需要我帮忙？”
“是的。”女子点了点头。
“愿闻其详。”
“我想回家。”
竺远来先是愣了须臾，然后啼笑皆非地回应：“姑娘难道是迷路了吗？”
“算是吧。我不知道回家的‘路’在哪儿。”女子抬头望天。头上的斗篷帽滑落下来，露出了一张竺远来从未见到过的古怪面容。
并非“从未见过”，而是“从未见到过”。这位女子的脸已经不能算“人脸”了。她的肤色呈现出一种深邃的蓝色，皮肤非常光滑，表面还有一些说不出是什么形状的浅色斑纹，像星，又像云。她的眼睛很大，却是黄色的。瞳孔也和人不一样，是杏仁形的。她没有头发，却有一些整齐的菱形、角形片状物从头顶凸起。在额上头顶正中，还有一道像鱼鳍一样竖起的东西一直向后脑勺延伸下去。她的耳朵一共有三对，每一对都很尖很长，分别伸往斜上、横向、斜下三个方向。这种古怪的长相根本不能说是“人”，更像是某种奇怪的“鱼”，虽然不能用“丑”来形容，但也不能说漂亮。
“姑娘……也不是人类！你是妖族
吗？”竺远来绞尽脑汁，也没想起来有什么妖族本体长成这副模样的。即便有也不对劲，这女子的躯体现在分明是人形。
“算是妖族吧。”女子恢复了平视，一双水汪汪的“黄眼睛”看得竺远来心里直发毛。
“你的家在哪儿啊？”
那双“黄眼睛”眨了眨：“我的家在很遥远的地方。暂时回不去。我想和你交朋友，以后你帮我回家。”她重述自己的目的。
“姑娘是想让我护送你回家？”竺远来猜测道，“恕我直言，就凭姑娘的身手，什么人能奈何得了你？你根本不需要我保护啊。”
“不是让你保护我。此时一言难尽，到时你就知道了。你放心，我不会白白让你帮我的，你有什么事的话，我也能帮你。”女子道。
“行啊，反正在下也愿意结交各方好友。”竺远来忽而一笑，“既然如此，你就先帮我第一个忙吧。”
“你说。”
“我想知道你弹开刀波的秘密。”
“这个简单。”女子一把扯掉了斗篷。
一身怪异程度丝毫不亚于她长相的“衣服”映入了竺远来的眼帘。
那是一件白底蓝纹的“衣服”，说是衣服却又连着裤子，紧裹在女子身上，看上去十分柔滑。在手腕处和大腿两侧，还有几块椭圆形的凸起。低头一看，那“衣服”还连着鞋子，从头到脚浑然一体。看得出来，女子的体形十分瘦长，简直可以用“竹竿”来形容，但手和脚却大得出奇。
“这衣服是什么料子……”看入迷的竺远来抬手去触，却像摸到了一块冰似的，指尖滑开了。
“刀波击中这件衣服，就会往别的方向弹开。这就是秘密。”女子道。
“真是令人大开眼界。天底下竟然还有如此宝甲！”竺远来叹道，“不知是何方高手铸造了这件宝甲？是姑娘亲手铸造的吗？”
“不是，是别人送给我的。今日你所见之事，还请替我保密。”女子又将斗篷披上了。
“什么事？我都不记得了。”
女子笑了笑：“谢谢。”
“不知姑娘尊姓大名？现在是何境界？”竺远来问道。
“我姓……艾。名字是……娜、娜娜。现在的境界差不多相当于九宫级吧。”女子道。
“原来是艾姑娘。在下竺远来。”
“这儿有一颗元灵宝珠，以后我们就以此物联系。”
“艾姑娘，你是何时加入凌波门的？”
“黄门主和你一样，也是我的朋友。我帮她，她也帮我。”艾娜娜道。
竺远来一捶手掌：“原来如此，看来黄门主是想借你的本事坐上盟主之位！”
艾娜娜却摇头道：“不是的。想当盟主的是我。我以前帮了黄门主很多忙，这回是她帮我。不过，这件事只有我和她知道，连那些长老都不知道。”
“不对啊，即便你在各项比试中都获胜了，当盟主的也是她黄应阁呀！”
“到时她会宣布把门主之位让给我，我就可以名正言顺地当上盟主了。”
“艾姑娘不是想回家么？怎么又打算当盟主呢？”竺远来觉得这个艾娜娜的话太奇怪了，说是真话吧，漏洞太多；说是假话吧，看她认真的神情又不太像，再说她也没有必要故意把竺远来引到小山谷里来大骗一番。
“在回家之前，我得找到一些东西。当上盟主的话对我有利。这是黄门主帮我想到的办法。”艾娜娜解释道，“所以身法比试，还请你放弃，也算是帮我一个忙了。”
竺远来笑道：“即便不放弃，我也自认不是艾姑娘的对手。好，我答应你。不过你也得答应我一件事，你当上盟主之后，不得命其他帮派做伤天害理之事，可以吗？”
艾娜娜点了点头。
竺远来轻松地吹了声口哨，既然不是黄应阁野心勃勃想要号令众帮，那就没什么问题了。白鬼帮还是可以回到苍云岭“偏安一隅”。
“我先走了，时间久了，黄门主会生疑的。”艾娜娜冲竺远来拱了拱手，飞也似地离开了。
竺远来回想了一番今日所见，摇头笑叹世界之大无奇不有。
……
竺远来回到小院之后，柳千灵见他毫发无伤，松了口气，便开始询问他与那女子交手的经过。
竺远来谎说追到山谷中就不见了踪影。他隐约感觉，艾娜娜的身世并不简单，对柳千灵来说，还是少知道一些为妙。关于放弃身法部另外两项比试的事，他也向柳千灵说了。两人打算下午就去铸台那边找费徒空，放弃比试回苍云岭去。
当两人重返踏蓝道时，却发现费徒空正在铸台上。只好等他铸完再说了。费徒空所用的铸锤，是由其师父金何真亲手打造的，从大到小一共有四把，在铸胚塑形阶段可依照预设的样式锻打成形，大锤铸大体，小锤琢细节，四柄锤相得益彰，费徒空用起来十分趁手。
柳千灵从未细观过他人铸造，因此看得仔细。费徒空解开了衣服系在腰间，露出了上身健硕劲美的肌肉。他那本来就不算难看的面容，配上锻打时那股认真专注的神情，别说，还真有股特别的魅力。柳千灵目不转睛地看了许久，忽而笑了笑：“有点儿本事。”
“有什么本事？就凭那几柄破锤子，还差得远呢！”老太太的声音忽然在她身后响起。
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