兼竹说完,就看怀妄脸色沉了下来,指节微曲。
像是手痒,想要砍点什么。
他悠悠越过怀妄往庭院那边走,“走吧仙尊,我们去看看你的……残垣。”
怀妄,“……”
两人到了院落前,只见矮篱散了一地,木质的屋舍塌了一半,连门框都脱了。要多颓败有多颓败。
院中,巨大的灵鹤窝在菜圃上方,黑溜溜的眼睛灵动地看向两人,还“咯咯”叫了一声,跟孵蛋似的。
兼竹失声轻笑,“呵。”
怀妄目光沉沉地盯了那灵鹤十来秒,随后抬手一挥。地面上残破的篱笆木桩瞬间被碾作粉尘,随着夜风消散。
他转身往崖边走,“罢了,明日一早出发去瀛洲。”
看样子是准备打坐一晚明早直接上路。
兼竹道,“后山应该没被波及,仙尊可以去那屋里歇息。”
“不必。”
兼竹慢悠悠跟上,“怎么,你也怕生?”
“……”
“瀛洲之行我们少不了同进同出,也难保同生共死。”兼竹教育他,“你这样我们还怎么培养团队协作精神?”
怀妄顿了顿似在思考,随后脚步一转走向苍梧林。兼竹欣慰:不错,孺子可教。
去往后山的路对怀妄来说并不陌生,他从前住过的屋子就在石阶上方。
兼竹领着他进了屋,怀妄一踏进门便觉出些不同。
从前他独居此处,布置都极为清简。兼竹看上去懒懒散散,屋子却收拾得整齐干净,榻边桌前甚至摆弄了几簇花草,很有生活的气息。
兼竹见他目光落在几处花草上,“看,情调。”
怀妄,“哪来的花草?”
兼竹半开玩笑,“别人送的。”
怀妄皱眉,还没来得及说点什么,又看兼竹伸手拨弄着花瓣,层叠的花影投落在他白皙的指节间。
“说笑而已,去别人山头薅的。”
怀妄便不说话了。
这间屋子分了里屋和外间,兼竹看了眼外面的天色,估摸不过两三个时辰就该天亮,“明日还要早起,早点歇息吧。仙尊住哪间屋?”
怀妄留在外间,就地准备修炼,“修行之人,怎可如此怠惰。”
兼竹便自己晃回里屋,“人这辈子就活个千把万把年,要及时行乐,对自己好一点。”
……
翌日清晨,两人从苍山出发。
正是日出时分,霞光漫天,从席鹤台上远眺而去,整个临远宗可尽收眼底。
兼竹看时辰差不多,对怀妄道,“此行走得匆忙,能不能从前山走,我也好和同门道别。”
怀妄瞥他,“事多。”
兼竹,“你没朋友,不懂这种羁绊。”
怀妄,“……”
最后他们还是踏上了去前山的路。
临近晨课,路上宗门弟子来来往往。看见怀妄出现在这里,敬畏交加,“见过仙尊!”
兼竹揣着袖子大摇大摆走在前面,场面一度像是狐假虎威。
一路上遇到不少相识的同门,还有昨日为他请命的同窗,兼竹一一道谢,转头又看见何师兄往他这边快步走来。
何师兄看见怀妄先是吓了一跳,接着小心翼翼问候兼竹的情况,“你还好吗?”
兼竹点头,“我很好,我就要出发去远方了。”
何师兄怔了怔,忽而凑近了低声道,“师弟,你老实告诉我,是不是昨日求情没用,要把你偷偷镇压在哪座荒僻的山头?”
“……”兼竹伸手拍拍他,“师兄,你讲故事的天赋缺一个用武之处。我走之后你可以去找江潮云,期待你们在未来大放光明。”
何师兄似懂非懂,还是应下。
道别了何师兄,兼竹跟怀妄往山门外走。来去随缘,他没想刻意去找谁道别,只看路上遇到谁就顺带了。
结果刚出中门就碰上江潮云。
昨日之事已经传遍宗门,江潮云不掩担心,“你没事吧,宗门准备怎么处决你?”
兼竹已经放弃纠正他的措辞了,“暂时没事。”
“没事就好……你不知道,江殷又在背后编排你的坏话!”江潮云情绪上来,声音昂地响,他嚷完才想起谪仙般的怀妄还在旁边,赶紧偷偷瞟了一眼。
却见怀妄垂着眼,眉心似有一道很浅的“川”。江潮云立马噤声——他想定是自己声音太大,吵到了仙尊。
“和他置气没有意义。”兼竹没注意到怀妄的神色,只同江潮云传授真理,“得用不要脸打败不要脸,用话本打败流言。”
江潮云顿悟,“有道理。流言就像风,三月之后全都成空;话本写成文,千古流传永远滴神!”
“……”
交待完江潮云,兼竹也算了了件心事。
临远宗晨课开始,路上空无一人。
一炷香的时间就这么没了,怀妄意味深长地看向兼竹,“你要道别的人还不少。”
兼竹自知理亏,“没有了没有了,到此为止了。”
怀妄收回眼神不再追究。
前方隐隐能看见山门的轮廓,兼竹加快脚步走过去,发带在他身后一甩一甩的,直晃眼睛。怀妄三两步上前,越过他走在前面。
刚踏出山门,身后突然传来一声,“师弟!”
怀妄的目光飘过来:……
兼竹心头一跳回头看去,只见洛沉扬快步而来,几息便至两人跟前。
“仙尊。”洛沉扬同怀妄略施一礼,紧接着看向兼竹,“昨天可有休息好?听掌门师尊说你有事要远行,记得照顾好自己。”
兼竹心说他还挺有礼貌,知道开头寒暄两句,“多谢大师兄,师兄特地过来,可是带了掌门的口信?”
洛沉扬失笑,“我只是担心师弟,这才来叮嘱一二。”
兼竹,“……”
竟然是特地来寒暄的。
首席不愧是首席,像是一缕绵长的春风,吹拂着宗门内的每一块土地。
他投桃报李,“以后票选下任掌门,我一定投你。”
洛沉扬,“……”
洛沉扬,“不,我不是这个意思。我……”
“不早了。”淡淡的声线中断了这场谈话。
怀妄的视线一直在两人之间没有动过,他面上虽无不耐烦,但话中意味不言而喻。
兼竹看时间确实不早了,同洛沉扬摆摆手,“师兄,以后有空再聊。”
·
千辛万苦出了宗门,两人终于踏上去瀛洲的路。
此次出行不宜张扬,尤其是怀妄——大乘修士天下第一的身份摆在那里,随便一个动作就是众生瞩目。
他便换了副面孔乔装成凡人。
兼竹打量着怀妄的眉眼,大概是上次那张脸在自己面前暴露过,后者改动了一些细节,五官看上去平平无奇。
不过美人在骨不在皮。兼竹觉得依照怀妄那身材、那气质、那神韵……就算套个仙鹤的壳子都该是俊美非凡。
怀妄看了几眼兼竹,“你不易容?”
兼竹将鬓发捋到耳后,“我平凡无籍,不会有人认得。”
“不是这个问题。”
“那是什么?”
“……”怀妄默了片刻,“算了。”
因着两人不便暴露身份,赶路途中多有顾忌,赶了大半天才停在一座城池外。
此地名为鲛州,距离瀛洲还有三座城池远。
这会儿日头还没落山,怀妄却提出要进城歇脚,兼竹猜想他大概是前几日出门查到了什么。
高大的城门敞开着,前面一行百姓挨个排队通过城门口的盘查。
兼竹和怀妄缀在队伍末尾,他侧了半张脸过来,“我们既扮作凡人结伴而行,之后该怎么对外宣称我们的关系?”
怀妄想了想,“便说友人。”
兼竹,“不可能,你看起来就很不友好。”
怀妄,“……”
“不如说是兄弟。”兼竹侧着脸抬眼看来,眼角挑着笑意,“我唤你兄长。”
怀妄眼睫一垂,“兄弟岂不更亲密?”
“阋墙的兄弟。”
“……”
怀妄没再反对,默认了这层关系。
两人跟着队伍往前走,进了鲛州城,喧闹的街头在眼前豁然展开。
兼竹和怀妄走进熙攘的人潮,挑担的小贩从中间穿过,小心地避开行人。街边是各类摊铺,与鹭栖城不同,鲛州小摊上有很多漂亮的石子贝壳一类饰物。
两人靠得很近,衣袂在行走间摩挲。兼竹轻声开口,“兄长有什么打算?”
“走一步看一步。”
那就是没有。兼竹游逛间顺道看过街边小摊,琳琅满目的饰品垫在红布上,衬得这些普通的艺玩成色上品。
他停在一处摊铺前,弯腰拿起一件在手中把玩,“这曜石中间还夹杂了一道白色细纹,倒是好看。”
怀妄站在他身后,“普通的饰品罢了。”
小贩一听不乐意,“二位,这可是从鲛海中直接打捞上来的,那细纹应是被传说中的鲛人鳞片所划,稀罕着呢!”
“鲛人鳞?”兼竹手上一顿,又同怀妄笑道,“说起来我身上也有块晶石,里面嵌了枚鲛人鳞,也不知是真是假。”
他说着从乾坤袋中摸出那晶石,见光一刹那,光晕流转,里面嵌着指甲盖大小一枚鳞片,边角都藏着锐利的寒芒。
小贩眼神都直了,“这、这是……”
怀妄神色一动,对上兼竹的眼神,只是一瞬又道,“都是街边淘到的小玩意儿,能有什么真品?”
“也是。”兼竹把晶石重新揣回去,又将曜石还给小贩,“我逛累了,兄长,我想回去摊着。”
“去找间客栈。”
离开摊贩,兼竹在来往的人群中悠然穿行。怀妄就跟在他后面,他脑中闪过后者的一言一笑,忽地觉出有些人大概天生带着钩子。
去客栈的路上,他们一边走着一边有一搭没一搭地聊。
“鲛州临海,真的会有鲛人出没?”兼竹饶有兴趣,“听说鲛人滴泪成珠,还生了副惊艳世人的相貌。”
怀妄不甚在意,“皮囊而已。”
兼竹不认同,“你要有一双善于发现美的眼睛。”
“鲛人天生怪力,鳞片利可削石,你若对上,怕是没空欣赏。”
“……够了。”兼竹,“别说话了,求你。”
两人寻到城中一间较大的客栈,游客进进出出,看着生意不错。
兼竹到柜台处询问客房,“我与兄长两人住。”
小二拿着账本抬头,“二位是要两个单间还是一套双人间?既然是兄弟不如住双人间,能便宜些钱。”
怀妄道,“不用,我有钱。”
兼竹点头,“而且感情浅。”
店小二,“……”
在小二复杂的眼神中,兼竹拿了钥匙上楼,二楼的客房基本住满,三楼只住了他两人以及零星几间。
客房相邻,两人在门口分别各自回了房间。
房门关上,兼竹先推开窗扇通风,外面的光线落进屋里,映得一片亮堂。
鲛州临海,空气中都带了些咸湿的味道,兼竹一面仰着脸晒太阳,一面思考美貌鲛人是不是也很咸香。
怀妄没有来叫他,他就在屋里坐着一直等到日落,期间还用传讯石试着联系薛见晓,后者依旧杳无音信。
兼竹心累:不怪宗门,薛见晓这样真是像极了畏罪潜逃。
鲛州的日落比鹭栖城更早,夜幕落下,街上冷清不见多少百姓。客栈中偶尔闻得几处人声,等到入夜渐深便悄无声响了。
兼竹合上雕窗,向外看了眼漆黑的街道,“哐”一声合上了窗。
待到子夜,他抬手扇灭了烛火。火光摇曳,在他眸中明灭一闪,整间屋子陷入黑暗。
兼竹转身躺上床榻合衣而眠,随着时间流逝,呼吸声逐渐绵长而平缓。
……
沉寂的夜色中,突然“哐啷”一声巨响,一道身影破窗而入直冲他来!兼竹紧闭的双眼瞬间睁开,眼底一片清明——几乎同时,锐利的杀意破空而来。
在他反手将匕首刺入来者的一刹那,裹着杀意的剑刃也抵在了他的心口,剑风划破衣襟,停在毫厘之外。
“嘶……”上方的身躯化作一缕青烟消散在眼前,只剩匕首与长剑指向对方。
就着窗外投进来的月光,兼竹抬眼对上了榻前执剑的怀妄。
问闲的剑光映得后者眼底雪亮。