兼竹飞身落到席鹤台上，看了一圈依旧不见怀妄的踪影。
桧庾真人的斩停峰上空已是紫云密布，像是渡劫前的征兆。四周元磁动荡，劲风摧枯拉朽，近处几座山峰上林木被拦腰折断。
庭院里，灵鹤引吭高鸣了一声，身形骤然变大。在兼竹期望的目光下，它张开强劲有力的羽翼，护住了身下的……菜苗。
兼竹，“……”
他深深地看了灵鹤一眼。心想等怀妄回来，一定要告诉怀妄他养的灵鹤格局有多大。
轰隆！头顶一声惊雷拉回了他的注意力。
兼竹凝神望去，却见那山峦之上，似有一天罗巨阵，符文密织、雷锁交布，运行九转七星，杀变无穷。
那符文，同前两次传送阵上的如出一辙。
四周灵力被其牵引着，如滚滚沙尘细密汹涌，尽数汇于斩停峰。暴涨的灵力惊动了周围几座主峰的长老，五人皆飞身而出。
洞迎真人看向斩停峰上的符阵，皱眉低喃，“符出瀛洲……”
“怕是有蹊跷！”归庭真人和另一长老道，“我们先去寻掌门。”
二人化作白光飞逝，其余三人陷入沉思：
“瀛洲符阵为何会出现在我宗门？”
“前几日天阙宗少宗主突然来访，该不会……”
“接待他的可是那身份不明的弟子兼竹！？”
怀疑在这一刻攀至顶峰，他们相视几眼，同时转身飞向苍山。
……
席鹤台上一片霜雪，苍茫素缟。唯有一抹苍色只身立于雪中，在动荡的气流中翻动。
兼竹抬起头，三道白光转瞬便至苍山上方，洞迎、须岐、守尘三位长老临空而立。
苍山有怀妄设下的禁制，外人进不来，他们便站在结界外。
“弟子兼竹，你涉嫌对外勾结戕害长老，劝你自行出山，同我们去刑堂接受审讯。”
兼竹揣着袖子站在结界内，像个看门大爷，“长老，做人要讲点道理，不讲道理也要讲逻辑。”
哪有坏人像他这样咸鱼，天天种菜逗鸟。
洞迎真人道，“你身上疑点颇多，你若问心无愧就叫天阙宗少主来当面对质。”
“他被家里逮回去了。”兼竹说，“我可以同他传讯。”
三名长老便齐齐杵在结界外，目不转睛地盯着他。只见兼竹摸出一块传讯石，姿态坦然，动作娴熟，广袖一挥，灵识扫过。
片刻，无事发生。
“………”
兼竹默了默，又扫，再扫，传讯石像是废了一样，毫无动静。
结界外的三名长老已经将法器掏出来了，他强作镇定地收起石头，“山里，讯号不好。”
须岐真人没耐心陪他瞎诌，举起法器就要强行破开禁制。
旁边守尘真人抬手拦住他，转而对兼竹道，“你在苍山躲得了一时躲不了一世，待仙尊回来，他也不会护着你。”
兼竹两袖灌风，在身侧鼓起。
他看着结界外三名长老，忽而一笑，抬步踏出苍山结界，“我问心无愧，便接受这审讯。”
他本就没想在这苍山中躲藏，天地茕茕，他可以依靠怀妄，也可以孑然独立。
·
刑堂审讯室。
四壁由玄铁打制，缚身锁结环相扣，光线幽暗。兼竹两手被拷了起来，沉重的锁链拖在地面，锁环紧扣他细白的手腕，湿冷如蛆附骨。
他靠着铁壁，一手搭在膝盖上。
须岐、守尘去斩停峰外替桧庾真人破阵护法，留下洞迎在审讯室外守着他。
洞迎规劝，“坦白从宽，抗拒从严，你要做了什么赶紧补救，迷途知返尚能留条性命。”
兼竹叹气，“我也想知道我做了什么。”
洞迎掰着指头同他细数，“隐瞒修为混入大选，试炼途中消失不见，旷课整天不知所踪，与桧庾积怨颇深，和瀛洲少宗主私交甚笃，出事后少宗主连夜跑路……”
“可以了。”兼竹赶紧止住洞迎的话头，“再说下去我都要怀疑自己了。”
洞迎，“是吧？”
“……”
两人相对沉默了会儿，兼竹不堪冷清，从乾坤袋中摸了把葵花籽出来磕着打发时间，顺便匀了洞迎一把。
咔嚓咔嚓……冷冰冰的审讯室里一时被此起彼伏的脆响填满。
洞迎磕着葵花籽给他转播最新讯息，“掌门已经去察看桧庾的情况了，你既然不认，那就等消息吧。”
“无碍。”兼竹咔嚓咔嚓，“我最擅长的就是荒废时间。”
“……”
审讯室湿冷沁骨，有断断续续的水声“滴答、滴答”响起，待久了也是种折磨。
不知过了多久，刑堂外传来一阵动静。
归庭真人走进来，他看见地上两小堆葵花籽壳，先是沉默了几秒，随后道，“掌门传唤，带弟子兼竹到斩停峰。”
洞迎状似无意地伸出脚，把葵花籽壳踢到凳子下面，转头将兼竹放出来。
兼竹揉揉手腕，施施然跟上，“走吧。”
…
兼竹被洞迎、归庭两人带到时，桧庾已被放在榻上，闭目未醒。
他面色青白，脖颈以下泛着不正常的血红，源于灵气暴涨快要撑破经脉。
他的经脉和符阵一起被宗门内几位大能合力封锁了起来。命保住了，但灵力阻滞无法再使出。
未乙从榻前回身，“你可知情？”
兼竹道，“我很意外。”
未乙细细打量着他的神色，“门中都说你和桧庾积怨颇深。”
一屋子人，五位长老一位掌门，还有屋门口守着的几位镇山护法，全都静下来观望着他。
兼竹，“怎么会，我们是相爱相杀。”
众人，“……”
未乙沉吟，“现在桧庾昏迷不醒，你的一面之词实在无法令人信服。”
兼竹不语，未乙说的是事实。因果相伴相生，从他介入瀛洲符阵之时起，就注定被牵扯其中。
细白的手指兜在袖子里摩挲了两下。他开始考虑突破临远大能的封锁，自行去往瀛洲找寻线索的可能性。
眼看屋内气氛愈发紧绷僵持，几名长老相视一眼，对兼竹的处置已有了决断。
正在这时，外面忽然传来一阵动静。
未乙看向门外，“出了何事？”
一名护法转身出去，很快又匆匆回来，“回禀掌门，几十名内门弟子正在斩停峰外请命！”
兼竹心中一怔，倏地抬眼。
掌门也愣住了，侧头看了眼兼竹，大步往外走，“看看去。”
……
一行人到了斩停峰外。
放眼是天地浩渺，头顶是苍穹巨阵。映着远处的重山叠峦，门中最顶尖的三十余名弟子站在长阶前，统一的苍色弟子服整整齐齐。
兼竹跟在掌门身后，心口蓦地一震。
未乙沉声，“你们这是在做什么？”
“掌门，我等请求暂缓对兼竹师弟的处置！”
“为何？”
何师兄扬声，“兼竹师弟并未记恨桧庾长老，前些日子长老授课险些失误，是师弟出手相助。”
此事门中只有当时上课的弟子知晓，未乙同周围几名长老相视几眼，凝重道，“此事当真？”
许师姐坚定，“承人之恩，不敢欺瞒。”
其余同门纷纷抱拳，“烦请掌门长老三思！”
众声回荡在山门间，涤荡云天。
少年心性，笔直纯良。
只知受人之恩，若在不该沉默时沉默，又谈何同门。至于什么复杂世道、阴谋算计，还不在他们的考虑之中。
兼竹忽地想起那日屋檐细雨，被雨水浸湿的瓦当上“临远济世”四个大字。
笔锋苍遒，腾龙盘云。
他本是为怀妄而来，却头一次生出了宗门的信念感。
……
在场弟子皆是掌门、长老门下爱徒，众人请命，他们多少有了权衡。
众弟子被遣散后，兼竹站在山门前，看着未乙头疼地薅胡须。
洞迎真人把未乙的手拿到拂尘上，让他换了个地方薅，“实在不行，先将弟子兼竹关在刑堂，待桧庾醒了再问问他是什么情况。”
兼竹一听又想溜了。他不想被关在刑堂，条件差倒是其次，主要是束缚了他自由的灵魂。
未乙薅掉几撮毛，“也不知道桧庾什么时候能醒。”
兼竹祷告，“不要急。让我们双手合十，许个心愿，仰望天空，就能实现。”
“………”
未乙正要斥他荒唐，天际便划过一道流星。
兼竹啪地合掌！他的信念感太强，几名掌门长老也下意识跟着闭目许愿：
“保佑，桧庾长老立马睁眼。”
片刻安静后，他们跟前响起一道淡淡的声音，“你们在做什么？”
兼竹睁眼，只见怀妄站在面前。
多日未见，怀妄依旧那般清冷俊美，如云端谪仙。银发规整地束于冠中，只是外衫稍微有些不整，应该是从很远的地方赶回来。
掌门几人放下手，面上微赧，“仙尊。”
怀妄应声，又看了眼兼竹。后者衣摆浸湿了一块，隔了一米远都能感受到他身上带的湿寒之气，应是在刑堂待过。
有的人愈冷愈艳，兼竹便是这般。身上寒气未散，唇色却是殷红，衬得面上更白，眸色更浓。
怀妄只看了一眼就移开目光。
头顶符阵的存在感十分强烈，不用问都知道发生了什么。他道，“带本尊去看看。”
“是，仙尊。”
兼竹抬步跟在一行人后面，衣袂飘荡间，却发现袖摆已被烘干。
……
回到桧庾屋里，掌门几人站到一旁，怀妄三两步走到榻前，伸手隔空一探。
兼竹揣着重新干爽的袖子，看向怀妄的侧颜。后者眉心隆起，薄唇紧抿，想必情况不容乐观。
没过多久，怀妄撤回手，“暂无性命之忧，但灵力不可再用，除非知其症结所在。”
未乙满是愁色，“门中竟会发生这样的事，莫不是混入了奸细？但他这么做的目的是什么呢，打击我临远第一先仙宗的地位？”
他还在喋喋不休，拂尘的毛一把一把地掉，忽然听到怀妄开口，“本尊去趟瀛洲。”
声音戛然而止，不只是未乙，屋内所有人都惊愕地看着怀妄，“仙尊又要出山？这等事不必劳烦仙尊亲自跑一趟。”
“还有别的事。”怀妄淡淡。
未乙等人便不语了。
兼竹不动声色地朝他挪了挪，用肢体传递：带上我，带上我。
也不知怀妄是没看到还是无视掉了，转身就要离开。洞迎真人已经自觉地走过来，对兼竹招招手，“走吧，跟我回刑堂啦……”
怀妄走出两步又停下，“他同我一道。”
兼竹心头一跳，天知道他刚刚已经摸上了乾坤袋中的法器。
在场几人有好一会儿的空白，“……什么？”
兼竹飞速从洞迎手底下溜走，缀在怀妄后面。不用砸锅卖铁地跑路了，真好。
未乙上前一步，“仙尊，他嫌疑还未洗脱。”
“正好带他去瀛洲对质。”怀妄神色未变，“有本尊在，你们还怕他跑了？”
掌门、长老，“……”竟然很有道理。
怀妄说完回身，“走吧。”
兼竹袖子一甩一甩地就跟了上去。
·
再回到苍山，竟有种阔别已久的错觉。
兼竹不紧不慢地跟在怀妄后面。怀妄银发披落，傍晚那场风云已过，灵气消散，此刻的夜幕比往日更加清明，熠熠星辰撒了他满肩。
披星戴月，原来是这样的场景。
“仙尊。”
“怎么？”怀妄脚步未停。
兼竹启唇，有一瞬他想问的很多：比如这几日你去哪儿了，如何得到消息赶回来的，为什么要带上我。
但最终只化为一声轻笑，随着夜风飘进怀妄的耳朵。
怀妄侧头，“你笑什么？”
兼竹嘴角盈着意趣盎然的笑意，“我要告诉你一个消息。”
“嗯。”
“先前灵气暴涨，元磁乱震，苍山亦遭到波及。”
怀妄若有所感地停下来，转身面对着他。
兼竹指着庭院的方向笑笑，“你房塌了。”
“不过放心，你的灵鹤很懂事，把菜苗保护得很好。”
“……”