舐犊之情最是动人心肠，沈渊欣赏他这一点，也羡慕那个叫澧兰的孩子，虽自降生就失了生母，却得了父亲意的疼爱。
只也可惜……在她印象中，自打顾锦川开始寻仙论道，先头几年还好，只是从本家医术起，逐渐开始触类旁通，也是在家里头积德行善的好事，可如今她瞧着，当真越来越不像个样子了。
一年里十二个月，恨不得有十个月，顾锦川都在四处云游，且一出门就了无音讯，可怜顾澧兰才不过十岁，不得不常年跟随祖父母生活。路上又不总是顺利太平，难免遇到磕碰、意外，虽然顾锦川很少和家人说起，然而只是沈渊知道的就有四五次。
况且，她又听闻，顾锦川即便在家，也终日闭门不出，少与人言语，只苦了父母幼女渴盼亲人归家，好不容易近在眼前，又如寄宿过客一般。
“夜里风凉，回去也好。”沈渊拢了拢袖摆，叹口气道，“只是锦川兄，澧兰毕竟还小，你该多陪陪她的。”
顾锦川颔首称是：“阿晏教训得是，我这次回来，今年也不会再出去了。家中老弱需要照拂，我该收心。”
“是吗？锦川兄，此话可能当真？”沈渊忽地一抬头，亮晶晶的眸子里满是俏皮，伸出手指佯作正经，夸张地一一数来。
“三个月前，锦川兄说今年酷暑难熬，实在不宜出行，所以秋天之前都不会出门，可还没过去半月，我再遣人去寻你时，早就不见了人影，现在才回来告诉我，去了青城山拜真君；再有，五个月前，还是锦川兄说，现如如今家中弱女年幼，双亲年迈，为人父、为人子者理应照料老幼，振兴家业，可是，结果呢？”
正说到转折之处，她话音一顿，停下来向当事人眨眨眼。如此被揭短，顾锦川非但不恼，反而听得津津有味，忽然被反问，自己还反应不过，楞了一下。
“结果？别着急，让我想想……”他一手虚按在前，一手背向身后，学着冷香花魁的样子，一本正经地凝眉沉吟起来：“五个月前，五个月……哦，想起来了。”
不过片刻工夫，一行人尚未走出几步，顾医师忽然成了恍然大悟状：“那次啊，那次我也的确没出远门呐，我去的是玉瑕山，长生观，去道家净地清修一段时间。那儿就在北郊外面，不远的，说回来就回来了。”
顾医师的声音可不算小，讲给了沈渊不算，又清清楚楚、一字不差落进了后面几个姑娘耳中。绯月与绯云两个对其有所了解，假作未听到罢了；秋筱犹自矜持；唯独小菊年纪小，又从未接触过这位顾姓的先生，觉得滑稽极了，“噗嗤”一下子笑出来，捂着肚子就收不住。
小姑娘的笑声像银铃儿，从最后飘到最前来。顾锦川转头，视线绕过众人稳稳落在她身上。小菊被看得害怕了，忙不迭低下头，翕动着嘴唇眨巴眼睛，缩手缩脚地向秋筱身后躲。
秋筱将她向后挡了挡，陪着笑脸向顾锦川道：“都是小菊不懂事，先生别怪她，妾身替她向先生赔个不是。”说着领上小菊，规规矩矩福了一礼。
沈渊只是站定，不出声看着几个人。她并不赞同盛秋筱，且不说是做人奴仆的，大庭广众如此失仪发笑，小菊不该逃开责罚。
顾锦川看了秋筱一眼，刚要开口说什么就被沈渊拉住：“这儿人多，回去我教训她，不劳你动气，”她拉着顾锦川袖摆一角，说出话来也低低缓缓的。陌川边上人多，就算小菊该罚，也该是在冷香阁里。
“嗤，你想哪儿去了？顾某可是那种人？”出乎她意料，顾锦川并没有怪罪之意，转而仔细端详起小菊，对沈渊道：“她和澧兰差不多大，活泼了点也是人之常情。你若觉得不妥，不如送去长生观，诵经修身，颐养心性，她若有慧根悟了道，也是桩善缘？”
如此实在叫沈渊哭笑不得，简直想打他几下才好：“好了！顾锦川，我真的服了你了，明明要和你说澧兰，一不留神就被带偏了。”
顾锦川拱手赔笑：“好好，都是在下妄言了。阿晏姑娘有何指教，在下洗耳恭听。”
她忍不住要笑出声，又努力做着严肃的样子，一气将话说完：“澧兰还这么小，你是她爹爹，总是不陪在她身边，孩子会很伤心的。再者，锦川兄，你总说不出门了，可每次都是过不了几天又要走。你想一想，这孩子亲耳听着、亲眼看着，她会如何想你、如何看待你呢？”
一番话说得情真意切，顾锦川渐渐也掩饰不下去了，神色默然起来，久久回答不上。两个人就停在了河边上，对着水面的点点灯火开始了沉默。直到有迟来的人放出一盏灯，顺着河水漂过来，打破了寂静，顾锦川方叹道：“我知道亏欠澧兰许多，可你也看得出，她若跟着我，也未必就能开心快活。”
沈渊又道：“我自小父母缘薄，最见不得骨肉分离。锦川兄，孩子总是需要父母的，你若真能好好陪着她，尽一尽心，怎知她不会接受你呢？”
顾锦川颔首沉吟：“你说的……也有道理。我尽力吧。”短短几个字，他说得仿佛很艰难，右手两指不断在摩挲，“时辰不早了，光顾着说孩子，大人也该回去了。”
谈话结束得突兀，沈渊还是点头附和：“好，那就告辞了。”道了别还未走出一步，又听见顾医师的声音。
“对了，肝气上亢，胆汁上行，可以先用枸杞叶煎水代茶，回去我会再拟个方子，送来给你用着。”
“那，有劳了。”沈渊没有停下脚步。
她晓得，行医问药的人，最是看惯了生死，然而她这位锦川兄少时贪玩，才回天乏术，以至亲历了丧妻之痛，渐渐放任沉溺修行，变成了这个样子。可见人之性命太过脆弱，昨日欢愉，明日可能就化作泡影。
若老天对人真的浅薄至此，还有什么事情是值得斤斤计较的？人生得意须尽欢，想来这一生不过百年，已然挥霍去不少了。