“姑娘别慌，别慌……”
“来，喘口气，喘口气……”
小菊手足无措，傻傻地呆站在一边，绯月与绯云两个搀着沈渊，离人群远了些，抚着她后背慢慢顺气。秋筱插不上手，觉得这类病症不好团团围拢，便领着小菊候在一侧，静静观望了一会，待那细碎的咳嗽声稍稍平息，方才上前，从绯月手中接过帕子替花魁擦拭。
这阵病症来得厉害，花魁白净的面孔泛起一汪酡红，额角沁出层薄汗。盛秋筱留意，特将帕子稍作折叠，隔着几层布料仍觉得出，眼前人那看似红润的肌肤实际是发凉的。
她回忆起几次相见时，这位花魁一贯的病美人模样，慎重思忖了片刻，方开口道：“姐姐这病症，像是……”
“像是肝胆郁热，火气上行，致使肝阴不足，肝肾两虚，口咽干燥。”
忽然一道浑厚有力的声音打断了秋筱，也正说出了她心中所想。
她循声望过去，那道声音的主人像个读书人模样，一身直裰青衫，灯火下映得肤白如暖玉，墨发青簪半束至腰上三寸，双眸狭长，眼窝微陷，睫毛在男子中少有地浓密，鼻梁高挺，却生着刀削般的薄唇。听其言语大约是个医者，可腰间悬着一枚阴阳鱼儿青玉佩，寻常人不会戴的，于是想来，这又大约是个悟道之人了？
秋筱主仆还不知何种状况，沈渊已经向来人颔首粲然：“锦川兄，许久不见了。”
顾锦川，陌京城中非至交不解其高明的神医。
医家幼子却少年顽劣，无心家学只爱八卦占卜，终尝苦果受生死苦痛，闭门颓唐而后醍醐灌顶，十年习得过人医术，周游四方参悟阴阳，机缘巧合下入宫当值，却未足半年就愤然辞官，安于市井经营小小医馆，这样堪称传奇的经历，放眼整个苍梧国，怕也找不出第二位了。
世人总道，这位顾医师性情纵意不羁，平时待人温文尔雅，遇见志同道合之人也能侃侃而谈，可时不时就忽然变得一根筋，谁劝都不管用的。据说他当初辞官，只因看不惯官场勾心斗角，还有宫墙里太多污脏是非，索性抽身而去，不爱荣华爱逍遥。别人觉得可惜，想着不听不看，有高官厚禄可享才是正道，然而这位当局者对一应劝说充耳不闻，别人的议论就更多了。
沈渊却不以为然。她是个治不好的药罐人儿，得了故人引荐，一来二去与之相知相熟，深知其为人缜密，行事一向冷静小心，不是个冲动拿主意的人。某些程度上来讲，他们两个很相像，对着他们这个世上许多的无可奈何事，半数只作壁上观，看破不言破。
“的确已有许久，没想到此时遇见。”顾锦川展袖回了一礼，双手做的却也是个阴阳印，衬着陌水汤汤，哗然有声，颇有几分仙风道骨的韵味。
河上有风，偶然吹拂开额角发丝与道袍层叠的下摆，沈渊也不在意，任由碎发垂下模糊视线。顾锦川又出门游历了许久，他是想专心修道的，可惜身在世间已有牵挂，做不到抛开一切去了。
“这次我去了青城山，寻天师道脉，拜了宁封真君。”顾锦川道，“只是可惜了，没来得及去岷山，看一看雪岭。”
沈渊侧首：“亦闻青城山，斯翁为有道。”她不禁想起来，墨觞鸳带她外出游历的那两年，“是好地方，小的时候我曾去过，就是不太记得了。”
顾锦川放缓了步子，低头与她对视上：“来回不过二三月，我竟不知你又添新症了？”医家天性，言语间总不经意带出慈悲，“人之生，气之聚也。聚则为生，散则为死。可见顺时气则调和，逆之则否。你一向是个通透人，这是也遇到烦心事了？”
沈渊听着他讲，好整似暇地挑了挑眉梢：“今儿倒是稀奇，难得见一面叙叙话，好端端地要给瞧起病来。”她转回脸，不想接这个话，“我的病也不是一两年，你说我通透，自己怎么糊涂了？怪道何苦来，想这些不着边儿的呢。”
“只攻其标而不顾其本，当然病势反复，久治不愈。”顾医师一扬下颌，眉宇间颇见怀才傲气，“我早与你说，你的寒症不过沾染了不正之气，一时抱恙罢了，耽于早前未遇见良医，那年我又远远去了鹤鸣山，一心追随祖天师，倒让随便什么老妇给你写了方子，居然能把人治成这个样子。”
“你瞧你，又要鸿篇大论起来。”沈渊扬眉嗤声，轻嗔他一记，“几个月没见，你愈发像坊间传的一般了，是还嫌弃人家的闲话不够多吗？再怎么说，也是宫里积年用的人儿了，张口就叫人家‘随便什么老妇’，也就是你了。”说着说着，她也不自觉抿起了唇角，一对小酒窝深深凹下，像只狡猾的小狐狸。
陌川水哗啦作响，河上的风吹得更盛了些，她不得不伸手捋一捋鬓发。早已过了立秋，夜晚也变得冷飕飕的。秋筱和几个丫鬟跟在后面，盯着眼前这一对男女，着实有那么几分鬼神夜游的感觉——夜深光暗，冷香花魁的道袍半幅浅金丝线熠熠生辉，另半幅却几乎隐匿在黑夜中；而那位姓顾的先生，衣上暗纹隐隐浮现，发梢随风飘摆，腰间那阴阳鱼儿仿佛会遇暗荧光，闪烁辉煌。
顾锦川受了戏谑，好脾气地摇摇头，也不和她计较，反而自嘲起来：“我也是逞一时口舌之快，真正眼见不公也只能自己躲开，可不敢正面对上。”
“怎么会呢，这应当说顾先生是真正有担当的人，不想因一己喜恶连累亲人罢了。父母儿女，亲族兄弟，哪个不是你的牵挂？”沈渊从容开释，“对了，怎么没见澧兰？”
“她害怕，我叫人带她先回去了。”顾锦川如是道。
顾医师青年丧妻，只留下一个女儿澧兰。沈渊见过她，当年的小姑娘只有六七岁，生得雪团儿一般可人。顾锦川许多年不曾续娶，对外称醉心道术，不爱男女之情，沈渊却觉得，他是不想女儿受委屈罢了。