已是深夜，尉迟林的卧房仍点着通亮的烛火，独自坐在书桌旁边，手中拿着一卷宣纸，一丝不苟的看着，竟不知已过丑时，忽觉口渴，起身倒茶，听闻打粳者言，“天干物燥，小心火烛。”方知夜深，想到明日还需办许多事，便抿口茶水，速速宽衣，上床休息。
翌日早晨，天刚蒙蒙亮，露水还未褪去，靖王便已打理好行装，带领几个随从，骑上快马，向长安西街疾驰而去。路不算远，只一刻有余，便已到达。
靖王及随从简衣便服，来到街中，一路打听着发病而死的村民，村中消息传播的很快，一人知，便全村知，邻村知。靖王听着村民们大胆而荒唐的揣测，又与村民们相互交流谈论着。
不久，便已知晓不少情况。
尉迟林的随从中有两位府内郎中，靖王令他二人为村中人把脉查看，郎中听着村民们描述的死者，亦觉得是瘟疫，但其他村民并无发病症状，以防万一，郎中分发给村民一些必备中药，村民们感激不尽。
此番查看，虽未得出确切结果，靖王亦命人去长安药铺中购得草药，以防不测。
今日便是殿试之日，皇帝着盛装，坐在文试殿前方，台下坐的都是各地中举的举人，今日便是从中选出状元，封官如愿的日子，他们都略显紧张。
此次皇帝秉公处理，一些想要依靠钱财取得状元或者官位的人早早得到消息，仓皇逃窜，不知所踪。
举人们大赞，个个挥毫泼墨，各尽所和州能，使出了浑身解数。生怕别人超过了自己，错过此次千载难逢的机会。
到午时三刻，便已贴出皇榜，“状元，湖州人士，许世杰；榜眼，云南人士，赵信立；探花，鹤州人士，凌天羽……”各地举人此刻已不顾文人颜面，争先恐后的相互拥挤着前去查看自己的名字。
随后，大半举人都颓丧走去，只有少许人欢欣鼓舞，洋洋得意。
永和宫中，宫女精心的为越贵妃梳妆打扮，梳着委婉的低发髻，发间戴着翠绿色的碎玉簪，额间画上精致的粉红色牡丹，皮肤白皙如玉，柔嫩光滑。身着淡粉色轻纱襦裙，美丽动人。一番梳妆后
，带着两个宫女，前往御花园。
皇后的贴身宫女秋菊刚好路过御花园，看到越贵妃，回到昭阳宫后，便说与皇后听。皇后听闻越贵妃今日气色甚好，打扮得荣光焕发，在御花园赏花。便知晓她的手段，立刻前往御花园……
皇帝满身疲倦，休息许久后，摆驾御花园，恰好看见越贵妃头上插着一朵娇艳欲滴的海棠，正在与宫女赏花。越贵妃见到皇帝，便立刻走过来，行礼说道：“臣妾参见陛下。”
皇帝见越贵妃一袭粉衣，笑面盈盈，甚是欢心，顿时解得不少疲惫，笑笑示意越贵妃，“爱妃快快请起。”
越贵妃起身，笑意甚美，说道：“早春三月，花开时节动京城，陛下也是来御花园赏花的吗？”
皇帝微笑着说到：“朕心中甚是烦闷，便想来御花园看看，正好遇见爱妃，就与爱妃一同赏花好了。”
越贵妃行礼，说道：“臣妾多谢陛下。”
话音刚落，只见皇后娘娘缓缓走来，身后跟着两排宫女太监，一行人竟也是浩浩荡荡，皇后走到皇帝面前，俯身行礼，说道：“臣妾参见陛下。”身后宫女太监随即下跪行礼。
皇帝看了看皇后，缓缓开口说道：“皇后免礼。”
皇后应声起身，身后一众宫女太监亦齐齐起身。
皇帝身边的越贵妃心中甚是不悦，却不得不笑面相迎，俯身行礼，说道：“妹妹参见姐姐。”
皇后轻轻微笑，说道：“妹妹免礼。”
停顿片刻，又面朝皇帝，接着说道：“臣妾闲在昭阳宫中无所事事，便想来出去走走，不想打扰了陛下与妹妹赏花，还请陛下莫要责怪于臣妾。”说着又向皇帝行礼。
皇帝倒甚是高兴，说道：“皇后言重了，既然皇后也来了，就一同赏花吧。”
皇后满面春风，说道：“多谢陛下。”心想，这次还好秋菊来报，没有让越贵妃得逞，否则就她那股子狐媚劲儿，又要把皇帝勾搭的神魂颠倒，听她摆布了。
越贵妃看到皇后过来，早已无心赏花，心中暗生愤恨，却不敢表现出来，无奈只得与皇帝皇后一同赏花，还一路附和着他们，不敢稍有一
丝不慎。
皇后看着越贵妃的样子便大快人心，加之皇后懂得不少花艺，一路上一一讲与皇帝听，皇帝连连称赞，两人趣味相投，相谈甚欢，全然不顾一旁美丽动人的越贵妃。
逛完御花园后，三人纷纷回宫，越贵妃脸色骤变，厉声责骂着宫女太监，拿起架子上的瓷器，狠狠的摔的稀碎，永和宫中，一片狼藉。
皇后却甚是欢心，今日略胜越贵妃一筹，又勃得皇帝赏识，心中暗暗想着，帮三皇子取得皇位指日可待矣！到时便将那越贵妃与太子尉迟恭千刀万剐，死无葬身之地。
皇后一阵欢笑，底下人亦跟着高兴，皇后说道：“今日秋菊通报消息，立得大功，赏文银五十两。本宫甚是高兴，其余昭阳宫中下人，各赏文银五两。”
语毕，一大排宫女太监跪到地上，喜笑颜开，一同回道：“奴婢想皇后娘娘赏赐，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
皇帝今日疲累，却没有休息，坐在养心殿上坐，右手拿着一份奏折，对身边的大太监周公公说道：“周连海，你说，这前朝，太子与三皇子争权夺利，后宫中，越贵妃与皇后争宠，看今日越贵妃模样，无非是要朕放出太子，而那皇后呢？是匆忙阻止朕放出太子。太子那点事儿，平日里朕不说，现被老三揪出来，朕如何偏袒于他？”
稍顺口气，又接着说道：“前些日子越贵妃前来御书房，朕没有见她，如今却……唉……”皇帝说着，深深的叹了一口气。看向周连海，示意他说道：“你说，朕如此可好？”
周公公久跟皇帝身边，笑笑说道：“陛下心中自有打算，老奴不便多言。”
说着拱手俯身向皇帝行礼。
皇帝斜斜眼睛，讪笑着看看周连海，开口说道：“你啊，真是事不关己，便高高挂起。”两人又相识而笑，意味深长。
皇帝又翻看了一会儿奏折，这么多奏折，无非是太子一方的大臣上书请求放出太子，而三皇子一方则上书严惩太子。看着看着，便无心批阅，走入卧房，一旁的宫女便过来伺候皇帝就寝。