夏竹悦眼见无处可躲，面上露出慌乱的神色，一时僵在那里，不知所措。
说时迟那时快，忽地一阵天旋地转间，她被揽进了一个坚实温暖的怀抱里，带着隐隐寒香的男子气息扑面而来。
她下意识地欲挣扎，李牧白手臂收紧，将她箍在怀里，略扯过宽大的天青色杭段披风，将她遮了个严严实实。
窸窸窣窣的脚步声戛然而止，想来是那伙儿人撞见了李牧白。
兰儿虽不认得李牧白，但看他容貌气度，衣着打扮，皆是贵不可言，定是自己惹不起的贵人。
兰儿一时愣在了那里。
“何事？”
李牧白淡淡问着，清冷疏离间透出些许厌烦。
兰儿忙福了福身，好声解释，“叨扰贵人了，是咱们的不是，方才一个小女婢女偷了我家小姐的镯子，我们正在寻她呢。”
见李牧白仍淡淡地站在那里，似乎并没有要生气的意思，兰儿大着胆子问道：“不知您可曾看见她往哪边跑了么？”
“未曾看见。”
“......”
兰儿见他斗篷里鼓鼓的，似乎隐着一个身形，但她思来想去，不可能是夏竹悦，这男子多半是在这林子里同哪家的小姐幽会呢。
哼，看着仪表堂堂，芝兰玉树一般，不也是个臭男人么。
兰儿暗自撇撇嘴，面上仍恭谨堆笑，“那便不叨扰您了。”
说罢转头一摆手，“往那边去看看，快点儿。”
几个壮汉点头应了，跟在兰儿身后匆匆往另一侧去了。
李牧白感受到夏竹悦的手臂死死抵在自己的胸膛上，极力地想要拉开些许距离。
但是斗篷里只有方寸地方，她又能拉开多远呢，真是个傻丫头。
不知怎的，方才看她那副惊慌如小鹿般的模样，他想都没想，便手比心快地护住了她。
他倒有些想再同那兰儿周旋几句，好令这温存时刻能够更久一些。
但如今兰儿走了，他再无理由将她圈在怀中。
李牧白一只手仍圈着她，抬起另一只手缓缓揭开了披风。
淡淡蔷薇气息间，一张巴掌大的小脸儿露了出来，仰起头望着他，粉白如玉的面上有些许细细的伤痕，挺翘的鼻尖儿上还泌着些许晶莹汗珠。
再往下看去，那银白贝齿半咬着娇嫩嫣红的唇，微微颤着，仿佛是这世间最最柔软香甜的事物。
李牧白情不自禁地愣了一瞬，再也挪不开目光。
温香满怀骤然离去，他心中一阵失落空虚，手臂还维持着环抱的姿态。
但待他抬眸望去，却只见那原本灿若星辰的眸子，此刻却蓄满了泪水，她红着眼眶，几乎马上就要滴落下来。
李牧白心中一紧，羞悔感骤然捏住了他的心脏，他急急解释：“方才情况紧急，我才不得不......”
“我知道。”
夏竹悦垂首，紧紧捏着自己的衣角，“还是多谢你。”
说罢转身欲跑。
“小竹！”
李牧白唤住她：“你如此能跑得了多远？”
一句话问的夏竹悦身形一僵，是了，她就两条腿，在这山林里能跑多远呢，若是他们再寻一遍山，必然会捉到自己。
思及此处，她不禁有些泄气，难道今日真的要交代在这里了么。
悲戚间忽听得几声嘶鸣，她抬头望去，只见李牧白自林道边的树干上解下了一匹枣红色的骏马。
他利落地翻身上马，一夹马肚，阔步而来，策马走到夏竹悦身前。
“来。”
他朝她伸出手，掌心朝上，指尖修长。
夏竹悦有些不知所措，一时没有反应过来。
灌木丛那边似乎又有脚步声传来，夏竹悦紧张地向那边望去。
李牧白忽地俯下身来，长臂一揽，将她揽上马背侧坐在自己身前，一抽马鞭，马儿嘶鸣一声向前飞驰而去。
“啊！”
突如其来的变故令夏竹悦无法抑制地惊呼一声，她怕极了自己会摔下去。
李牧白环住她的腰际，一手控缰绳，一手扶住她的背脊，微微垂首柔声在她耳畔轻轻安慰着：“嘘~别怕，没事了。”
伴着马儿的嘶鸣，疾风吹起散了她的发髻，长发飞扬开来，拂过他的面颊，微微有些发痒。
她不会骑马，剧烈的颠簸使她几欲坠落，李牧白将她拥的更紧了一些。
“抱着我。”
夏竹悦无法，恐惧占据了她大半神志，听了这话，下意识地靠近那一隅安全之地。
她缩进他怀里，紧紧揪住他的衣襟。
待出了山林，李牧白微不可查地放慢了骑速，但饶是如此，终究还是到达了僻巷。
李牧白翻身下马，伸手将她托了下来。
夏竹悦似乎有些受惊过度，微微颤抖着，看上去像极了一朵可怜兮兮的雨中娇花。
伸手解下身上的披风拢在她肩上，李牧白为她系好系带，略有些担忧地望着她，“你自己可以吗？”
夏竹悦点点头，转身往僻巷走去。
走了两步，她回过头来，只见李牧白仍站在那里凝望着自己，眼眸里是她看不懂的情绪。
她不禁问道：“你不问我么？”
李牧白淡淡一笑，“你想说么？”
夏竹悦摇摇头。
“那便不说。”
忽地鼻尖一酸，一直酸到了眼眶里，夏竹悦不想当着他的面落泪，赶紧仰起头，开了个玩笑：“原来你还会骑马，我当你文质彬彬弱不禁风，出行只会乘马车呢。”
李牧白垂眸轻笑，复又抬起头望向她，眸中闪烁着细碎的光，轻轻地，“你不知道的，还有很多。”
夏竹悦望着他，他的衣襟被她揪的皱巴巴的，却丝毫无损他清贵的气质，仍是那一副清风朗月的模样。
他真的很好，她如此想着。
夏竹悦不敢再看，捏紧衣角，匆匆丢下句“多谢。”扭身跑回了自己的小院儿里。
待她更衣洗漱完，天色也将将晚了下来。
忽然院门被敲响，一声急过一声，只听得春儿焦急喊着：“小竹，小竹你回来了吗？你在不在？！”
夏竹悦急急上前去拉开院门，却见春儿满头大汗，一脸焦急。
“你怎的来了？”
夏竹悦赶紧扶住她，“你脚还伤着，巴巴儿地何苦来？”
“你说我为什么来”
春儿急的几乎要带上哭腔，“让你替我去送个果子，送的人都不见了，我拖着这腿还得去寻你!”
夏竹悦这才想起自己的不告而别，但是她有苦难言，这其中曲折，实在无法对春儿诉说。
“你说话呀！你到底去哪儿了！”春儿气恼地推搡她，“我还以为你出事儿了呢。”
“好了好了。”
夏竹悦将春儿的手臂揽在自己肩膀上，撑扶着她把她扶进院内。
她安置春儿坐在椅上，回身去关了院门，又去箱笼里翻出从前剩下的一些活血化瘀的药油。
她先把药油放在一旁，烧水拧了个热布巾来，细细替春儿把汗抹了。
“我自己来。”
春儿从她手中抽出布巾，仍是生气，“你快说呀，到底怎么回事，”
夏竹悦在小凳儿上坐了，拿起药油往掌心倒了些许，双手合十搓热了，替春儿揉着肿胀的脚踝。
“别以为这样就能糊弄过去。”
春儿撇撇嘴，“你害我找的好苦，管事催了好几遍我才不得不回来，若是来你这儿再找不着你，我只得去报官了。”
“确是我的不是，我遇上些事，不得不先回来，对不住。”
春儿气恼地撅着小嘴儿，但她对夏竹悦原本就是七分担忧，三分气恼，如今见她安好，气儿也消了大半。
把布巾搁到一旁，春儿伸手去拽她起来，“罢了，你没事儿就行，下回可万万不能再这样了，平白让人担心你。”
“嗯。”
夏竹悦应着，继续给她揉着伤处，没有起来。
“得了甭揉了，我回去自个儿揉去。”
春儿说着，手上一使劲儿，人没拽起来，却扯开了她大半衣襟，露出一片雪白肩胛。
“哟，对不住，手劲儿大了。”
春儿捏着她的衣领准备替她拢上，却被那一片雪白中的一点嫣红所吸引，急急问道：“小竹你受伤啦？”
夏竹悦闻言，伸手摸了摸，捏着衣领欲拉起来，“没有，那是胎记。”
“胎记？哎，别拉别拉，我瞧瞧。”
春儿阻了夏竹悦的手，将衣领又拨开了些许，俯身细细看着，“哎，真新鲜了，你这胎记怎么长的这么好看，倒像是个什么花儿的图案，不太像天生的呢。”
“怎会。”
夏竹悦不以为意，拢好衣衫，“我娘说过，就是个胎记罢了。”
“那好吧。”春儿叹息一声，“你们好看的人都这样吗？哪哪儿都长的好看，连生个胎记，都跟生了朵花儿似的。”
“哎，天道不公啊。”
夏竹悦被她长吁短叹的模样逗乐了，一天以来的惊吓都烟消云散，只有在春儿面前，她才觉得自己能够轻松片刻。
“说起来，你还是差点儿运气呢。”春儿忽地想起什么来，冲她眨眨眼儿，笑嘻嘻地，“不过我替你找补回来了。”
“什么运气？”夏竹悦随口问着。
“今儿不知怎的，别院那边似乎在搜寻什么婢女，然后便有人来问咱们这儿是不是有替人去送杏子的农女。”
夏竹悦指尖一滞，一颗心突突跳了起来，急急问道：“然后呢？”