“南砜，你在怀疑镇星楼？”
步庭提起琉璃灯，灯火耀耀，照亮了南砜年轻的脸庞。
“徒儿不敢。”
南砜对那位神极门掌派弟子有些印象，那日魔界混入师叔的合体期大典，他被玖茴拉进防护结界中，后来神极门掌派弟子为了能躲进结界，给了玖茴五千灵石。
在同一个狭小的结界中待过，自然与纯粹的陌生人不同，南砜甚至在脑中闪过这样一个念头，既然镇星楼四位长老预言到对方的命运，为何不想办法救下他？
“是不敢，而不是没有怀疑。”
步庭提起灯，走进八角亭中，南砜跟了过去。
“你可知镇星楼为何以镇为名，而不用观？”
把琉璃灯放到桌上，步庭拂去玉桌上的积雪：“因为他们曾经以为，只要赶在预言来临前，改变镇压预言的发生，就不会再有厄运的发生。”
“难道这样做不对？”
南砜更加不解。
风把雪吹进亭中，步庭面色如雪般苍白：“一个人往左走时，有人告诉他，往左边走会摔跤。
于是他选择了右边的道路，谁知右边跑出一群豺狼虎豹，要了他的性命。”
“也许他死前无数次后悔，早知道会失去性命，不如摔断腿好。”
步庭走到围栏边，看着池中的游鱼：“怎么选都可能出错，走哪条路都有可能招来厄运。
无人知道，哪个选择会让自己付出更大的代价。”
“花有重开时，人无回头路。”
雪花落入潭中，但潭中有步庭扔下的暖珠，即使有再多的雪，都不会冻着这些懒洋洋的鱼。
“可是……”
南砜知道接下来的话不该说出口，但他还是说了：“前些日子四位长老预言镇妖狱倒塌，大妖会降世为祸人间，师父又为何去改变？”
“当选择左边会死几十万几百万甚至千万人，选右边只需要数人性命时，为师只会选择右边。”
步庭语气冷淡：“对我而言，这不是选择，是唯一的路。”
南砜沉默下来，他明白了师父的意思。
可正是因为明白，才觉得心里难受。
“难道就没有两全的选择？”
他看着黑暗的天空：“为什么必须要有选择？”
步庭看着不甘的徒弟，开始回忆当年的自己，是否也这般不甘愤怒过？
“既然是选择，就有选择错误的时候。”
南砜道：“也许往左会摔断腿，往右什么都不会发生。”
“你说得对，可是镇星楼四位长老不愿赌，应该说不愿为了一个小小的神极门弟子去赌。”
步庭闭上眼睛，掩去眼底所有的情绪：“你要知道，有时候提前知道命运，或许并不是幸运，而是命运最残酷的惩罚。”
“垣涡没有如预言般命丧黄泉，是他做了正确的选择还是命运的惩罚？”
南砜怔怔看着师父的背影：“没有人特意为他改变命运，他也不知道预言，可他活下来了。”
“或许，”
步庭睁开眼，回头看他：“他运气好，恰好遇到了命运馈赠的一线生机。”
可他不相信，命运会对凡人如此大方。
“不行不行，我不要走这里！”
玖茴把棋子抢回来，换了一个位置：“小孩子才做选择，我只会耍赖。”
临近除夕，望舒阁上上下下都无心修行，宗门所有人都凑在正殿玩闹。
“跟你下棋真是头疼，什么战术计谋全不讲究，不下了不下了。”
玉镜把棋子一扔，满脸嫌弃：“你哪是下棋，分明是棋子放哪全凭心意。”
“做人做事不就是讲究顺心而为？再说了，您是做师父的，让让徒弟怎么了？”
玖茴笑嘻嘻把棋子收起来，她陪着笑脸凑到玉镜身边，抱住她的手臂：“明知道你比我厉害许多，我还跟你讲战术，那才是傻子呢。
这局棋师父你放弃不下，放弃者为输，就等于是我赢了，对不对？”
“一哭二闹三耍赖，毁棋瞎闹让猫猫狗狗帮着捣乱，也算是谋略嘛。”
其他长老坐在旁边喝茶起哄，莫长老指了指角落里不作声的祉猷：“你是没看见，这里还有个偷偷帮忙的。”
“我看不仅是祉猷，你们所有人都在帮忙。”
玉镜端起茶盏喝了几口，这棋下得实在是憋屈。
“人家玖茴才十八岁，你多大了？”
常长老一边揽镜自照，一边慢悠悠开口：“咱们不帮十八岁的小姑娘，难道帮你这个活了六百多岁的老太太？”
“说谁老呢？”
玉镜挽袖子起身，“老娘长得花容月貌，皮相年华正好。
我看你是头发掉得厉害，嫉妒我头发多，才胡言乱语。”
师姐弟二人追到殿外，打得昏天暗地，直到常长老被拍进雪堆里，玉镜才放下挽起的袖子，用脚尖踹了踹常长老：“下次再乱喊，拔秃你的头发。”
玖茴与祉猷拜入宗门那日的温柔与体贴，竟成了镜花水月，仿若梦一场。
“小师妹，小师弟。”
长河剥着橘子挤到玖茴与祉猷之间蹲下：“恭喜你们终于发现掌门师伯的真面目，你们是不知道，你们刚拜入宗门那天，我看着掌门师伯那温柔似水的笑容有多害怕。”
“师父对我一直都很温柔。”
玖茴抢走长河手里一半橘子，吃了一口瞪大眼：“好甜，师兄你把剩下的一半都给我。”
“想也别想。”
长河把剩下半个全塞自己嘴里。
“呕！”
他捂着嘴吐出来，这么酸的橘子，甜在哪了？
“呸呸呸！”
玖茴捏着没吃的橘子哈哈大笑，“师兄，你如果有同门情谊，把剩下半只橘子全给我，就不会被酸了。”
“我说错了，掌门师伯确实很温柔。”
长河咬牙切齿擦着嘴巴：“皮成你这样，都没揍过你，师伯是温柔得过分了！”
“这你就不懂了吧，你师伯对你们虽然凶悍了些，对玖茴可是有耐心得很。”
莫长老看到自己徒弟吃瘪，拍着腿哈哈大笑：“她若是对玖茴不够温柔，早在她闹着悔棋，放猫来弄乱棋盘时，就该出手揍她了。”
“师父，你究竟是谁的师父？”
长河酸得五官都挤在了一起。
“当着徒弟的面说人家师父，你活该被酸成这样。”
莫长老笑眯眯道：“你也不想想，这橘子若真是甜，她哪会特意告诉你甜，只会伸手直接抢走。”
祉猷没有理会玖茴与长河的笑闹，他选了一个橘子慢慢剥掉皮，默默吃着。
长河口里酸得厉害，见祉猷连吃了两瓣橘子，朝他伸出手：“师弟，分我一半。”
祉猷把橘子拿远了些：“酸。”
“我不信，酸你能吃两瓣？”
长河抢过橘子，塞进自己嘴里。
“呕！”
祉猷掏出手帕，慢条斯理擦干净手指，神情平静又无辜：“我早说过了，橘子酸。”
“嘻嘻。”
玖茴用肩膀撞了撞祉猷的肩，用纳戒里取出一块糖：“干得漂亮，吃糖。”
“蠢材蠢材，同样的当能上两次。”
莫长老看徒弟笑话看得很开心，“你这些年岁都活到狗肚子上去了。”
“汪汪汪。”
趴在角落啃骨头的狗子朝莫长老吠了两声，莫要冤枉狗，狗不吃人的脑子。
笑闹间，有仙鹤的叫声传进殿内，几位长老对几位拜入宗门不到百年的弟子摆手：“出去看看，是不是你们家中长辈托仙鹤送了书信来？”
玖茴放下手里削了一半的水果，走了两步回头看坐在原地未动的祉猷，一把拽起他：“走，祉猷你陪我去看看。”
出了殿门，雪地上的几只仙鹤正在吃几位师兄师姐喂的小香鱼，一只脖子上挂了小锦囊的仙鹤飞到玖茴面前，用脑袋碰了碰玖茴的裙摆。
“多谢鹤仙人。”
玖茴从纳戒里取出鱼干，倒了满满一大盘摆在仙鹤面前：“一路赶过来辛苦了。”
仙鹤优雅地挥了挥翅膀，把脖子挂着的锦囊交给玖茴，才低头开始吃鱼干。
锦囊看似只有小半个拳头大，但里面有扩充容量的符文，能装很多东西。
村长爷爷给师父以及几位长老的感谢信，十几封各长辈写给她的信，焦婶婶给她做的冬季新衣新鞋，龙大爷做的各种鱼干，卜大爷画的护身符，刘大爷做的各种肉干……
玖茴把村长爷爷给各位宗门长辈写的信以及见面礼，一一献给师父与长老。
玉镜与几位长老看完信，心情十分复杂。
信上村长的言语十分客气，甚至称得上是小心翼翼，就像是担心幼子去学堂上学的家长，在学堂先生面前，不自觉就要多客气几分。
准备的礼物虽然称不上价值连城，但都很用心。
给玉镜的见面礼盒中，还额外多准备了一万灵石。
理由是新年在即，不知玖茴的师姐师兄们有什么爱好，所以这些钱让玖茴师兄师姐们自己拿去买东西。
“玖茴。”
息长老抚着村长送的傀儡材料，对玖茴露出和善的笑：“你们村还有没有未拜入宗门的后辈，你的师兄师姐很想有个师弟或是师妹。”
“息师叔，你又忘了，我以前就说过啦，村里就我一个后辈。”
玖茴捏着锦囊笑得眉眼弯弯，任谁都看得出她现在心情很好：“师父，各位师叔，晚辈回院子看信，先告退。”
“去吧去吧。”
玉镜笑着摇头，“反正你也坐不住。”
“明日见。”
玖茴乐滋滋拽起祉猷就跑，留下满殿的热闹。
“祉猷刚入宗门时，连话都不爱多说两个字，跟玖茴在一起待小半年，都知道捉弄同门了。”
莫长老心情愉悦地品了一口茶：“犹记得第一次见到他时，他愣愣站在离我不远的地方，在人群中像是一座雕像。”
有人不小心撞到了他，他也没什么反应，明明站在最喧闹的地方，他却格格不入。
从日升到日落，他看着祉猷靠近好几个宗门收徒的地方，最后总被人流挤出来，好不容易有愿意搭理他的，又嫌弃他资质平平，不愿意收他入宗门。
他一时起了恻隐之心，把祉猷叫到身边，与宗门玉珏测了测，虽然玉珏亮得很勉强，但总是点亮了。
玉珏要么亮，要么不亮，他还是第一次见到玉珏亮得如此吝啬。
直到祉猷掏出一封先辈的遗书，莫长老忆起这位先辈为了救城中百姓而亡，便把他收了下来。
那几日祉猷都安静跟在长河与落烟后面，不问他不开口，问了也只会说两三个字，若不是有血有肉，他差点以为祉猷是息师妹做的傀儡，而不是活人。
“这样才好，活得有几分人气儿。”
挨了一顿狠揍的常长老，此刻规规矩矩坐在椅子上：“修真之路不易前行，年少时走慢一些，走稳一些，多看看风景。
待前路难行时，年少走过的路就能化作继续前行的勇气。”
“不过……”
他话锋一转：“玖茴村里只有她一个孩子需要培养，真是可惜。”
众人翻白眼，你那是可惜吗？你是眼馋人家村里长辈准备的见面礼！
“这个，是给你的！”
关上院门，玖茴把藏在锦囊里一直没有没有拿出来的雕花木盒取出来。
“我？”
祉猷看着这只散发着淡淡檀香的木盒，雕刻木盒的人很用心，连缝隙处的雕花都被打磨得干干净净，泛着亮光。
“嗯，你。”
玖茴点头，“村里长辈知道你是我的同门，而且师父只有我们两个徒弟，就说你也算他们半个晚辈。
这些是他们为你准备的见面礼，你快打开看看，他们都准备了什么？”
祉猷伸出手，轻轻摸了摸雕花木盒的铜扣，在玖茴好奇的目光下，打开了木盒。
木盒看似不大，但内有乾坤，不知道塞了多少东西在里面。
放在最上面的是一件大氅，玖茴拉着祉猷站起身：“这大氅肯定是焦婶婶做的，你快试试。”
祉猷身材高挑，大氅披在他身上，更是衬得他长身玉立，气质尊贵，仿佛哪个世家大公子从画里走出来了。
“真好看，除夕我们出去玩的时候，你就把这件大氅披上。”
玖茴拉着祉猷坐回去：“快看看还有什么？”
不看不要紧，这一看玖茴直呼好家伙。
玉冠、玉佩、玉腰带、玉扳指、玉弓、玉飞剑……
难道村长爷爷带全村的人去挖玉矿了？
等她打开长辈们为自己准备的礼盒，里面放着各种玉簪玉环玉镯玉臂钏时，她几乎可以肯定，村长爷爷他们肯定是去挖矿了。
幸好还有焦婶婶为她准备的十几套漂亮冬季裙衫，各色斗篷披风，她一边比划，一边高兴得见牙不见眼。
“焦婶婶做的衣服特别好看，从小到大我穿的所有衣物，都是她亲手做的。”
玖茴换上一件大红镶白狐毛领斗篷，与祉猷站在一块：“你穿雪白大氅，我穿红色斗篷，我们看着像什么？”
祉猷摸着大氅上柔软的绒毛，轻轻摇头。
“像白雪映红梅。”
玖茴想到祉猷擅画，朝他讨好一笑：“祉猷，能不能拜托你一件事。”
“何事？”
玖茴双手合十：“你能不能画一幅我穿上新衣的图，我想给他们寄回去，看到我过得好，他们也能放心许多。
拜托，拜托。”
“好。”
祉猷小心翼翼脱下身上的大氅，动作轻柔地把它叠好：“现在就画？”
“不急不急。”
玖茴从厚厚一叠信封中，取出了两封，递到祉猷面前：“这是我家长辈给你的，我第一次离开他们这么远这么久，他们难免放心不下，若是信中有冒犯的地方，你就告诉我，我帮你写信回去跟他们闹。”
祉猷怔怔地接过信封，这是他第一次收到长辈特意写给他的信。
拆开信封，第一句看到的便是信中人对他的称呼。
【祉猷贤侄，见字如晤。
】
信中没有咬文嚼字，也没有以长辈的身份指手画脚，甚至没有处处让他照顾玖茴，只是问了他的口味爱好，问他会不会喜欢他们准备的礼物。
【冬风渐寒，望贤侄莫忘添衣，多食餐饭。
】
另一封信是玖茴常常挂在口中的焦婶所写，她在信中解释因不知他身量，才只给他做了一件大氅，信中再三嘱咐，让他把身量尺寸告诉玖茴，她好给他做合身的新衣。
把两封信反复看了好几遍，祉猷抬头望向正在看信的玖茴。
若是以前他或许不会懂，但现在的他已经明白，这一切恐怕皆是玖茴提前告知的那些长辈。
他们没有见过他，所以只能在信中充当着长辈角色。
他们给他礼物，给他新衣，嘱咐他添衣勿忘餐。
他没有长辈，没有人给他写信，没有人给他准备礼物，没有人为他缝制新衣，但这一切玖茴与她的长辈们都为他弥补了。
铺开画纸，祉猷没有打扰边看信边回信的玖茴，提起画笔勾勒起玖茴的模样。
站在飞剑上双手叉腰的玖茴，踩在乌丞相背上的玖茴，被猫猫狗狗们围着的玖茴，打雪仗时满头是雪的玖茴，还有换上大红斗篷的玖茴。
他画好底稿，见玖茴还在看长辈们写给她的信，拿起画卷轻声离开玖茴的院子，路过玖茴常躺坐的花树时，他脚步一顿，回到自己房间，又画了一幅她躺在树上看星星的画。
每一幅他都画得很用心，用心得足以让每个看到画的人，都知道画中人过得有多快乐。
玖茴给长辈们回完信，一觉睡到第二天中午。
她起床推开窗时，雪已经停了。
屋檐、花树下，挂满未化的冰凌，在阳光下闪烁着耀眼的光芒。
“祉猷？”
她看向站在花树下的祉猷：“你怎么在这？”
“画。”
祉猷走到玖茴面前：“你想要的画，我画好了。”
玖茴接过画，打开画轴，才发现这是一幅很长的画，上面有很多个不同的自己。
“你一夜没睡？”
玖茴抬头看他。
“昨夜你反反复复翻阅寄来的信，我知道你一定很想他们，他们也正在想你。”
祉猷把一个玉匣放到玖茴怀里：“昨日是我人生中第一次收到长辈的礼物，不知道该怎么回礼。
唯有这些皎鱼干与月华是我亲手收集，你帮我一并寄回给长辈们。”
月华？
玖茴打开玉匣，里面有只特质的琉璃瓶，里面装着满满一瓶月华，在瓶中闪烁着如梦似烟的光辉。
玖茴把月华放回玉匣，合上玉匣盖子：“月之精华，人食之可延寿，兽食之可开智化人形。
妖、仙食之，可增修为。”
“你可知这一瓶月华，足以让无数仙修妖魔为之疯狂？”
玖茴压低声音：“赶紧收回去，这玩意儿真不能送。”
“可是我能回赠的，只有这些。”
祉猷不明白：“珍贵不好吗？”
“珍贵的东西当然好。”
玖茴把月华还给祉猷，指了指匣子里的皎鱼：“可是真正长辈并不需要我们回馈天下最珍贵的东西，时时处处都需要你付出的人，不是长辈亦不是朋友，而是贪得无厌的掠夺者。”
“想不想知道我准备给长辈回寄什么？”
玖茴带祉猷进屋，桌上摆放着她给长辈的礼物。
望舒阁的花枝，望舒阁的桃，她在望舒阁画的第一张符纸，亲手制作的小傀儡娃娃，桃林城的各色小吃，以及……从九天宗宗门牌匾上抠下来的宝石。
祉猷甚至还在礼物堆里看到一包山楂球，他记得这山楂球有些酸。
“你不懂也没关系。”
玖茴对他笑：“以后我慢慢教你。”
雪后的阳光照进窗户，照在了她的脸上。
祉猷看着玖茴的笑颜，怔怔地忘记了眨眼。
原来，她会发光。
“南砜道友，您这话是何意？”
垣涡茫然地看着南砜以及跟在他身后的两位九天宗亲传弟子：“在下前日只是御剑去了问星门一趟，难道是问星门出了事？”
“道友不要多想，我只是想知道，道友去问星门途中，可有遇到其他人？”
南砜细细观察着垣涡的神情。
“遇到什么人？”
垣涡皱着眉思索片刻：“我一路疾行到问星门，并未遇到任何人。”
“当真没有？”
垣涡摩挲着指尖的扳指，满脸茫然地摇头：“没有，南砜道友，到底发生了何事？”
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