“小主消消气，白露那样吃里爬外的东西不值得您伤害身子。”菱花替睦婕妤抚着后背道。
“哼，要不是你今日提醒我，我几乎误了大事，咱们定会被那个贱婢一锅端了。”睦婕妤喘着粗气，她小产后骤然动气，着实有些吃不消，刚想躺下歇息一会，太后身边的王骥却来了。
“启禀睦婕妤，太后让您去颐寿宫一趟，有话即刻要对您说。”
“太后？现在？”睦婕妤没缓过神来，一股不好的预感升腾起来。
王骥挥了挥拂尘道：“太后说事情紧急，让小主快些过去。”
“知道哀家叫你来做什么么？”颐寿宫里点着厚重苦涩的檀香，一件件沉重的紫檀木家具将正殿挤得满满的，与其说是古色古香，不如说是老气横秋。太后穿一身深绿色绣松柏延年图案薄棉长衣，眼里十分平静，从容地喝着一盏松阳银猴道。
“臣妾没有为太后尽心，无颜面对太后。”睦婕妤小产完，身子是虚透了的，一语未了就拼命咳嗽起来。
“你当然没为哀家尽心。皇帝选起嫔妃那样随意，若不是哀家费心费力地将你塞进后宫，你这辈子连见到皇帝的机会都没有。可你是怎么回报哀家的，你自己心里应该有数。”太后锐利的目光在睦婕妤身上来回扫着。
“臣妾辜负了太后的嘱托，没有好好留住皇上，也没听到记下什么有价值的事，请太后责罚。”睦婕妤自知理亏，她入宫后除了例行给太后请安，说些无关痛痒的家长里短之外，确乎没有把重要的事汇报给过太后。
太后也有几个儿女，见到睦婕妤小产亦是有些不忍，将她扶起来道：“动不动就跪着，身体恢复得更慢。你跟着她做了什么不体面的事，哀家心里都有数。”
睦婕妤听毕慌得冷汗涔涔，以为太后今天叫她来就是秋后算账的，早已做好了赴死的准备，太后却突然温言道：“不是十分过分的，哀家都可以睁一只眼闭一只眼，不跟你计较。毕竟哀家当年当上先帝的继后，又成为太后，自己的手也干净不到哪里去。今日叫你来，只是劝你想清楚，你死心塌地地跟着敏贵妃，究竟值不值得。”
“太后知道臣妾投靠了敏贵妃······”睦婕妤羞愧得无地自容。
“这是自然了。哀家确实是在颐寿宫深居简出，可又不是瞎子聋子，许多事哀家都有办法知道。”太后被怄笑了，轻嗤一声道，“敏贵妃有了你这个打手，在后宫可谓是风生水起呵，连哀家的外甥女都对付不了你们，其他嫔妃不得善终，你们也没少出力吧？”
“不，不，太后明鉴，秦更衣被贬是因为她推了甄更衣落水，跟贵妃娘娘和臣妾半点关系都没有。”睦婕妤连忙反驳道。
“是么？”太后笑着连连摇头，似乎在嘲讽她的蠢笨，“哀家都没说是哪些嫔妃被害，你就不打自招了么？”
睦婕妤这才明白自己的那点小手段，在太后面前根本就不够看的，说三五句话就全露了馅，她像被抽去了主心骨一样跌坐在了地上：“太后，臣妾是迫不得已······”
“姣玉。”太后嘴唇轻轻动了动，叫出睦婕妤的闺名。
“什么？”睦婕妤瞪大了眼睛。
“姣玉，跟着敏贵妃混是混不到出路的，只会毁了自己。你应该能看出来，何氏根本没把你的命当命。你小产后，她可有真心为你的身子考虑？让太医给你开调养的药，还不是催促你快些再生个皇子，好成为她手下的棋子？你跟着哀家和皇后，好歹不用拿自己的身子康健做筹码。”太后示意她噤声，而后几多无奈几多痛心地看着她。
“原来太后今日叫臣妾来不是为了处决臣妾······”睦婕妤眼前一片模糊，有种劫后余生的喜悦——太后留下她一条命，她才能日后慢慢清算，去报复傅菱荷。可她紧接着又陷入了惆怅——菱花虽然分析得头头是道，可接下来要怎么找出傅菱荷害她的证据，主仆俩是一无所知的，指望敏贵妃肯定是不可能了，难道她要去求皇后？那又要好一番遣词造句。
“好了，别在这愣着了，今日哀家跟你说的话你都好好想想。哀家不想看着你一个正当妙龄，又有些姿色的女子因为一次小产而一蹶不振。你若整日跟着敏贵妃蹉跎光阴，那哀家也救不了你，去吧。”
“臣妾多谢太后提点。”睦婕妤不知自己是怎么走出颐寿宫的，只觉得脚下如同踩着棉花一般，每一步都虚浮而没有着落。
“小主是想太多了，良禽择木而栖，贵妃薄待了您，您易主再正常不过了。况且本来您也是给太后效力的，又有什么忧虑的？”菱花见她神色不佳，便絮絮叨叨地宽慰道。