在此事发生之前，德妃从未想过人性的恶可以到这种地步。
珏贵人，徐依秋，她待她为挚友，而她却想着加害她。
不仅如此，她甚至连尚在襁褓中的孩子都不放过。
知道幕后之人是徐依秋的那个夜晚，德妃彻夜未眠，一直坐在卧室中发呆。
她的心里有难过、有愤怒、有后悔，各种情绪交织在一起，让她无法入眠。
原来在她入宫前，乌雅家主提醒她的都是真的。
这宫里头没有永远的朋友，有的只是利益。
你若对谁付出真心，那就如农夫与蛇，被蛇反咬一口是最寻常不过了。
天亮时，寄容无比担忧地请德妃休息片刻。
“娘娘，奴婢去给姝贵妃告个假吧，您这整晚都没睡，身子可怎么吃得消。”
寄容劝慰道。
她看着德妃娘娘这样很是心疼。
此时，皇后之位空缺，姝贵妃尚未成皇后，但皇帝已让她代为管理后宫。
所以，每日清晨她都会带着众嫔妃们去慈宁宫请安。
“本宫没事。寄容，新来的宫女到了吗？”德妃问。
寄容连忙回道：“已经到了，是内务府亲自送过来的，叫葵芫。”
德妃点点头，道：“让她进来伺候吧。”
寄容迅速领命，退出了房间。
原来，自凝冬离世后，乌雅家深恐德妃身边无得力助手，便精心挑选了一位宫女入宫陪伴。
皇帝对德妃十分宠爱，对于这种后宫琐事自然是不会过多干涉，因此葵芫的入宫之路便格外顺畅。
葵芫恭敬地向德妃行了大礼，德妃细细打量她，觉得她与凝冬竟有几分神似，心中不禁涌起一阵莫名的感伤。
“葵芫，从今日起，你便跟随在本宫身边。”德妃的声音虽然平静，却带着一丝不易察觉的哀愁。
葵芫跪地叩首谢恩。
随后，德妃在精心打扮之后，携葵芫前往咸福宫。
她留下寄容，嘱咐她务必照顾好紫娟，因为紫娟是此案的关键证人，她需要皇帝为她的儿子和死去的凝冬讨回一个公道。
咸福宫里也未见太平。
皇后之位悬空，使得众多妃嫔心怀叵测，觊觎着那至高无上的位置。
其中，豫妃的野心尤为昭然，只差将想要夺取后位之事写在眉宇之间。
姝贵妃，原本是后位的有力竞争者，此刻却忧心忡忡，只因太后对她并不青睐。
太后心中所愿，是让自己郭络罗家族的女儿入宫为后，据传已经选定了本家的一位嫡女。然而，这女孩尚年幼，今年不过十二岁，稍显稚嫩。
太后计划先定下此事，待过个一两年再入宫为后。
但皇帝对此似乎并无兴趣，他担忧后位空缺太久，会引发后宫的纷争与动荡。
所以，他有意在后宫嫔妃中晋升一位。
在这众多嫔妃之中，论及位份，姝贵妃无疑是最为恰当的人选。
然而，他的心却不由自主地倾向了德妃。
德妃性情沉稳，胸怀宽广，除了出身稍显卑微外，其品行与才情皆在后宫之中独树一帜。然而，她入宫时日尚浅，且竞争对手皆是实力不容小觑的嫔妃，皇帝深知，若贸然册封她为皇后，恐怕难以服众，引发宫廷波澜。
众妃拜见了太后之后，又回到咸福宫商议事情。
待德妃回到永和宫时，正巧皇帝在。
他是来看五阿哥的。
“嫔妾拜见皇上。”德妃跪下叩拜。
皇帝见状，微笑盈面，温和地伸出手，轻挽她起。
德妃瞥见皇帝心情尚佳，便巧妙地提及了近日宫中之事，似乎有幕后黑手在操纵。
皇帝轻啜一口茶，目光低垂，随后他轻轻拨开了德妃额前的一缕发丝，声音平和：“凝冬之事，朕已查清，你不必再为此挂怀。”
皇帝转而问道：“朕听闻新进的宫女已至，莫非就是刚才那位？”
德妃急忙回应：“正是，新宫女名叫葵芫，与凝冬在容貌上竟有几分相似。”
她试图以此引起皇帝的重视，但皇帝似乎不欲深究，话锋一转，谈起了其他。
皇帝的态度让德妃心生疑虑。
她恍然间意识到，这些日子所发生的一切，或许皇帝早已知晓。
所有前来调查的人都是皇帝所安排。
刑部之人，如何会对此一无所知？
即便尚未寻到确凿证据，风声也应有所泄露。
最合理的解释，便是皇帝早已洞悉一切，只是下令他们不再深究。
思及此，德妃的心如深秋的湖面，泛起层层寒意，冷却了大半。
她困惑不解，皇帝为何能对那些伤害她子女的人如此宽容，难道他对珏贵人的宠爱已经深至此等境地了吗？
皇帝在永和宫短暂停留后，便翩然离去，听闻是前往启祥宫，去探望那位身怀龙嗣的珏贵人。
待皇帝的身影消失在视线中，向来沉稳内敛的德妃，突然失控，将皇帝方才用过的精致茶盏猛地砸向地面，碎片四溅。
寄容和葵芫闻声匆匆进屋，只见德妃面色惨白，目光空洞地凝视着前方，仿佛被什么重物击中，令她们不禁心生惊恐。
“娘娘，您这是怎么了？”
葵芫一边小心翼翼地收拾着地上的碎片，一边轻声问道。
寄容则搀扶着德妃，将她安置在柔软的榻上，轻声劝慰：“娘娘，您整夜未眠，此刻该好好休息一番。”
德妃在榻上坐定，声音略显沙哑地问道：“紫娟现在如何？”
寄容低声回答：“还在关押之中。”
德妃的脸色愈发阴沉，她紧锁着眉头，声音决绝：“务必严加看守，关于紫娟的一切，不得向任何人透露。”
寄容点头应允。
随后，德妃缓缓躺下，闭上了眼睛，陷入了深深的沉睡。
在梦中，她回到了童年的时光，梦见了她的母亲，梦见了与哥哥在草地上无忧无虑地奔跑，梦见了那些年少时的朋友。
当阳光洒进屋内，她缓缓醒来，已是午后时分。
“娘娘，您醒了？”葵芫见她醒来，立刻上前服侍她起身。
德妃虽面容稍显憔悴，但此刻她的思维却异常清晰，如同秋日的湖水般澄澈。
“葵芫，你去挑选几件五阿哥未曾穿过的小衣裳，我们去趟启祥宫。”德妃吩咐道。
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