"陈登，你到底什么意思？"曹豹质问道，"一会儿这样，一会儿那样，你想让徐州怎么样？"
大家都疑惑地看着陈登，等待他的回答。
陈登没理会曹豹，转向陶谦说："主公，既然我们知道曹操无法占领徐州，那么在谈判时，我们可以不必做出过多让步，或者少量让步。但袁术是个不确定因素，所以我们应该尽快与曹操达成和平协议。这两者并不冲突！"
这下，连最迟钝的人都明白了。就是不让曹操狮子大开口，尽量减少损失，同时又要尽快送走曹操。这就是陈登的核心意思。
陶谦赞许道："还是元龙考虑周全！"
"那么，和谈的事情就全权交给你处理了！"
"是，主公！愿为主公分忧！"陈登回答。
很快，陈登离开城市，来到曹军营地。只见军纪严明，骑兵巡逻，步兵驻扎，对周围百姓秋毫无犯，这让陈登不由得高看了曹操一眼。曹操的军队管理如此严格，他还是第一次见到。
别看陶谦的丹阳兵精良，纪律也不错，但偶尔也会有士兵偷鸡摸狗，骚扰百姓。这还是驻守的士兵，如果是来攻打的军队，怎么可能不抢劫生事呢？今天算是开了眼界。
"主公，营门外有个叫陈元龙的年轻人，说是代表陶谦来商议退兵的事！"营门将领向曹操报告。
曹操对大家说："谁认识这个陈元龙？"
大家都摇头。这些徐州的人物，他们一无所知！
曹操暗自想："如果叶先生在这里就好了，他对徐州的人一定了如指掌！"
见无人能回答，曹操只好说："让他进来吧，听听陶谦打算开出什么条件让我们退兵！"
很快，陈登被带了进来。面对满堂的曹军文臣武将，年轻的陈登并未胆怯，大方地行礼："徐州陈元龙，拜见兖州牧曹公！"
曹操说："元龙不必多礼！"
"谢曹公！"陈登行礼完毕，接着说："曹公，我主让我前来，是为了化干戈为玉帛，请曹公顾念天下百姓，退兵吧！"
"笑话，陶谦老儿攻打我们兖州，现在一句话就想让我们回去？"乐进冷笑斥责，"他把自己看得太重要了！"
曹仁也说："我大军明天就会集结在郯城下，到时候十万大军猛攻，一举拿下陶谦，整个徐州都是我们的，为什么要退兵？"
这就是半真半假的威慑。
陈登明白了，没把乐进和曹仁的话放在心上，只对曹操说："曹公刚夺得兖州，根基未稳，真的要夺取徐州吗？"
"虽然徐州战败，但仍有四万精兵。我主善于交朋友，北有青州孔融，西有豫州袁术，南有扬州刘繇，曹公能同时打败三州的援军吗？"
曹操沉默不语，锐利的目光紧紧盯着陈登，仿佛要透视他的内心。
"元龙这话有些危言耸听啊！"这时，戏志才站了起来，"你说的兖州根基未稳只是谎言，我们唯一的威胁只是豫州的袁术。北方有袁盟主为我们遮风挡雨，东面青州黄巾肆虐，孔融自身难保。"
"我主只需与袁术合作瓜分徐州，一切危机自然化解！"
陈登心中一惊，看向戏志才的目光带着一丝敌意。这家伙能把形势分析得如此透彻。看来今天的和谈会有变数。
"至于元龙所说的徐州友邻，我想只剩下刘繇了，可惜他刚上任，只有吴郡一地，扬州还不稳定，怎么跨越长江北上呢？总不能把广陵割让给他吧！"戏志才微笑收起扇子，拱手说："既然出来了，别谈虚的，元龙还是说点我主爱听的吧！"
曹军众人哄笑。唇枪舌剑，还得文人来玩。
陈登面色微变，无奈地叹了口气。兖州有高手，徐州可悲啊！
"元龙坐下说！"曹操示意陈登坐下。即使陈登的小计谋被戏志才揭穿，但曹操看出陈登并非无能之辈，更非庸才，因此产生了爱才之心。
"谢曹公！"陈登有些心虚，坐下来整理思绪，说："曹公，我主愿意与兖州修好，曹豹领军侵犯，是我们徐州的不对，我代表我主向曹公请罪！"
"为了表示诚意，我们徐州愿意赔偿兖州遭受损失的百姓。"
"好，既然元龙如此诚恳，看在陈家的面子上，我暂时原谅陶谦，可以与徐州修好！"曹操顺水推舟，一句话，反而让陈家欠了人情，同时也表达了招揽之意。
陈登一愣，没想到曹操这么爽快！看来曹操果然不会占领徐州。他对曹操的气度和做事方式也更加敬佩，比陶谦更高明，更有雄才大略。
对于曹操释放的善意，陈登不动声色地记在心里，然后他说："请曹公说出一个数目，我好回去向我主公禀报商量！"
狡猾的陈登，曹操心中有了评价，笑着回答："按照元龙的意思，我们兖州需要多少赔偿合适呢？"
"我相信元龙会为我兖州百姓主持公道，不管你说多少，我都答应！"
好一个推诿，又把问题踢回去了，也让陈登白白欠了人情。这下，陈登反而陷入了困境。
让自己提条件，这可头疼了。少了，曹操肯定不高兴，兖州的将士也不会轻易退去。多了，陶谦也不会高兴。
曹操看似大方，实则也把赔偿金额限定死了。不要就是想要，少要就是多要。
哎！世人皆说曹操狡猾，今日一见，果然如此。自己真是班门弄斧了。
曹操也不客气，营中的将领都盯着陈登。陈登仔细想了想，回答："五万石粮食，一百万钱，一千石盐，二百匹布，曹公觉得如何？"
粮食是大头，其他的都是为了让数据好看一些。
曹操没多想，就说："好，就按元龙说的！"
呼！终于解决了。
陈登暗暗松了口气，同时也更加佩服曹操的气度。换了别人，肯定会不要粮食，直接攻下郯城，杀了陶谦，占领徐州。