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刘孤帆自那天看到唐池后，私下里便悄悄打听。谁知有心插花花不开，无心栽柳柳成荫。竟是意外在军营得知，唐池可能是跟着一个叫做吴大的人来送情报。
刘孤帆一直很关注河西地区的事情，尤其在军营待久了，得到些消息，一直有人不断送来内地各处的消息情报，其中也有河西的情报。刘孤帆尝试探听河西的探子是谁，却始终未能如愿，说明多尔衮、多铎的防备心很重。刘孤帆干脆放弃，另想办法。
一次意外出行知道了后沟村的存在，就是吴大见儿子的地方。那里住着的都是北明人，不像是俘虏，却有官兵把守。刘孤帆便留了意。
在黄家寨被抓之后，刘孤帆只送出去一封信，还是托了受伤的福，治伤的大夫是熟人。大夫是安全离开黄家寨了，信送到与否刘孤帆心里没底。
无奈跟着多尔衮回后金，恰好遇上北明攻打朝鲜。刘孤帆借多尔衮的手上了一封折子，得到了皇太极的认可。
皇太极自打从朝鲜撤兵之后，科尔沁蒙古送来海兰珠，皇太极便如二十岁的毛头小子般，坠入爱河，政事都有些荒废的意思，当然只有亲近的人才能看出，大体上还是很勤勉的一位皇帝。刘孤帆有一次听到多铎与多尔衮争执，关于皇太极对一份奏折的批阅，显得极为随意，让多铎不知如何执行，之前从来没有的事！
而另一件事情也浮出水面，就是皇太极为何没有一举将朝鲜拿下。
当初，努尔哈赤临终之际，是属意多尔衮继承汗位的。奈何儿子太多，多尔衮是第十四个儿子，上面有十三个哥哥，立下战功的不在少数，像代善、皇太极便是其中的佼佼者。自然是不服气的。再加上又有八旗共商大计的制度，皇太极成功夺得汗位，逼死大妃阿巴亥，即多尔衮、多铎的母亲。
皇太极能够成功取得汗位，全赖四大贝勒的支持。只是后来他地位稳固以后，四大贝勒显而易见失去了作用，所以死的死，伤的伤，权利全部收回。为了地位更加稳固，皇太极开始扶持四小贝勒，多尔衮、多铎便在其列。
目前的形势是四小贝勒羽翼未丰，代善作为曾经的四大贝勒之首，因及时向皇太极低了头，及时放了兵权隐退，免于一死。据说最近活动频繁……皇太极不得不从朝鲜撤兵，攘外必先安内。
刘孤帆分析了事情始末，皇太极一直都是一个勤勉的皇帝，不可能荒废政务，如此一想便对上了……他在麻痹代善，引蛇出洞！
大胆上了奏折，后金不需要出兵朝鲜，在边界线处驻军垦荒，保证不让朝鲜与北明打过来。相信刚经历与后金的战争，朝鲜一方面胆怯，另一方面也需要喘息，一定不会全力攻打后金，保住疆土便好。若不打仗，北明军队留在朝鲜也是徒劳无益，白白增加损耗。时间久了，自然会撤兵。届时后金平了内乱，在边界也休养了生息，趁朝鲜麻痹之际，一举夺下，再直接与北明开战。
汉军旗刚刚筹建，加上汉人种田强过满人，皇太极直接任命刘孤帆汉军旗主，带了人马去边界休养生息，农忙时种地，闲暇时训练，刘孤帆把事情搞得热热闹闹，轰轰烈烈。
边境平稳期，刘孤帆又想起了后沟村的事，找了理由回盛京，打算进一步了解。在城门口巧遇唐池。
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一年多没见，三个人都很激动。吴大不便参与，在门口望风。
“唐池，长大了！”刘孤帆感慨万千，唐池一系列的操作，稳稳当当，干脆利落。刘孤帆若是不说话，很有可能挨刀。
金玉看刘孤帆老怀欣慰的眼神，似乎唐池是他儿子一般，不由内心吐槽，心态很重要，告诫自己，引以为戒，否则成大妈便不美了。
“这么说，朝鲜战场上的事，都是你干的？”刘孤帆已经简略叙述了与金玉分别后一年来的事情，听得金玉只撇嘴，“皇太极还真是有魄力，居然敢用你。”
“当然了，我可是为百姓和兵丁考虑的，不打仗多好。”刘孤帆给自己点个赞，话锋一转，“你们打算去后沟村劫人？”
“刘大哥看，是否可行？”唐池第一次做这种事情，迫切需要有人肯定。
“我看行。”刘孤帆点点头，但撅着嘴抿了一口嘴唇，“但时间不够。”
“怎么说？”唐池得到肯定已是十分雀跃，后面的问题，想办法解决。
“近日军营里频繁调兵，据我观察和分析，皇太极可能要……。”刘孤帆做了个切的动作。
盛京可能要乱，……逃走的好时机。
“你们只有三日时间，怕是等不到那日。”刘孤帆用食指敲击桌面，思考三日后把唐池金玉安排到哪里合适。
“不能提前吗？”唐池做了个切的手势，目光灼灼，“或者我们做点什么？”
“对，有条件要上，没条件创造条件也要上。”金玉也想到了这点，他们可以搞点小破坏，做盛京内乱的催化剂。
刘孤帆眨巴眨巴眼睛，看着眼前的两人，眼神明亮之极，“着啊！”
把吴大喊过来，四人密谋了两个时辰，天快亮时，刘孤帆走了。
在客栈休息一天，晚上吴大和唐池去后沟村，唐池放风，吴大见儿子。
金玉去了刘孤帆指定地点熟悉情况，那里是战马饲养之地，想要逃跑没有脚力不行，亏得河西地区遍地都是马场，百姓也都善骑，这十几名人质虽然年龄不同，但没有太小的，也没过老的，登记资料里记录他们骑马没有问题。加上他们三人，怎么得弄二十多匹马。总得提前规划，人质的行动路线，何时到达，错过巡逻兵等等一切，需要实地考察后，做好合理安排，才能顺利出逃。
至于盛京里面的事，刘孤帆去做，凭借他这一年多的经营，也是有些亲信的。如今代善与皇太极都知晓对方箭在弦上，只差个导火索而已，刘孤帆给点了。
办完事情，三人回到驿站时，已经是后半夜。金玉感觉没睡多久，便被人喊醒，让去听差，大约仝瑞安排好了。
乖乖领了任务回来，等今晚的消息。今晚若是不成，明日三人便假意回河西，去刘孤帆安排的地方等待时机。
晚饭后，金玉假意吃多了，在院子里转，眼睛一直瞅着盛京城内。
就在金玉以为今夜行动取消时，盛京上方升起一颗信号弹。