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第129章 瞒天又过海(1 / 1)

芒种过后,坊间的农忙也便开始了。

芒种的“芒”字,指麦类等有芒作物的收获,芒种的“种”字,指谷黍类作物播种的节令。“芒种”二字取之谐音,又曰“忙种”,农民忙碌的田间生活要开始了。

每到芒种时节种完水稻,农民们为祈求秋天有个好收成,坊间都要举行安苗祭祀。家家户户用新麦面蒸发糕,把面捏成五谷六畜、瓜果蔬菜等形状,还会用蔬菜汁为其染上颜色,作为祭祀供品,以求五谷丰登。

而在江南一带,因每年五、六月是梅子成熟的季节,此时也便到了酿青梅酒的时候了。三国志中,便有“青梅煮酒论英雄”的典故。

曹家祖籍在苏州,是正儿八经的江南人家,每年这个时候总要煮些梅子酒。曹守拙今年特意命人多煮了些,上赶着给曹静和送去,好好巴结巴结他的女儿女婿。

如今,唐玉虽继承了昌平侯爵位,但因他十七岁那年就在王贤的安排之下成为了一名卧底,一直没有机会参加科举考试,未有功名傍身。

按理说,不考取功名是不能入朝为官的,但皇上念唐玉卧底多年的功劳,想直接封他一个正五品的官。

可唐玉想了又想,竟然婉拒了。

他跟在王贤身边读了那么多书,原就是为考取功名、及第登科的,他相信,王贤九泉之下大约也是想看到他能够下场考试,试试身手的。哪怕不至于考个状元回来,但只要能金榜题名,也算是给自己的青春一个交待,圆了自己少年时的梦。

江沧当年亦是进士及第,如今卧底身份得证,功名自然也恢复了,唐玉自己也不禁有了很大的压力。他想上进,想和大舅哥一样厉害。

如今,因戎狄正式签下停战条款,割地赔偿,大周举国上下一片欢腾,皇上也为此大赦天下,并决定加试一年,在今年秋天和明年春天分别举行秋闱与春闱,遴选出一批有志之人进入朝堂。学子们不必再等下一个三年,就可以很快拥有实现青云志的机会。

这个机会就摆在眼前,唐玉实在忍不住想要去试一试。

他什么都不缺,就缺这个功名,这是一个读书人一辈子的梦想。

尽管大家都说唐玉傻,但曹静和是第一个支持他的。曹静和太明白唐玉的心思了。

他们刚认识时,他就是个酷爱读书的人,他不仅喜欢读书,还喜欢让曹静和陪他读。虽然曹静和那时只是跟他假扮夫妻,但唐玉仿佛终于找到了一个自己喜欢的陪读。

他喜欢跟曹静和讲自己对诗词歌赋的见解,喜欢跟曹静和分享自己对古人的看法。曹静和在建章宫也是读书习字的,却不似唐玉那般专攻。每当唐玉说起什么典故,她虽然都知道,但又都知之甚微,一知半解。

读过点书,有点子文化,却终究不能跟王贤的学生相比。

每当这时,唐玉都会乐此不疲地给曹静和“恶补”,他讲得很有趣,并不像私塾里的老学究,反而像是茶馆里的说书先生,每回都还留个悬念,非要下回再揭晓。

曹静和那时并不知道,那是唐玉的一点点小私心。卧底的日子总让人悬着一颗心,不知道哪日就会万劫不复,唐玉总是希望曹静和可以多陪他一会儿。

哪怕每日只有一时半刻的时光,能够独属于他们两个人,无关战事,无关情报,只是片刻的温存与安稳,让两个身如浮萍飘絮的人能够假装有一个家,假装寻常夫妇那般相依为命,安稳度日。

片刻后,再回归到残酷的现实。

如今,可算是苦尽甘来了。

唐玉住进昌平侯府的第一晚,就抱着曹静和说,他很庆幸,陪在自己身边的人还是她。如果是别的女人陪他住进这富丽堂皇的侯府,他甚至都不会有任何苦尽甘来的快感。

只有曹静和才能够真正地和他分享现在的幸福,他知道,这世上再不会有第二个人能和他同生共死了,更不会再有第二个人能陪他从十七岁到二十六岁——这段人生中最重要、最能让一个人蜕变的成长历程中,他的身边都只有她,也只能是她。

他们甚至都不曾向彼此表露过任何爱意,但这些年一起并肩淋过的风雪,皆是今生共白头的誓言。

……

芒种过后,天气日渐炎热,夏季心火旺盛,绿豆为盛夏消暑解热、养心除烦、排毒养颜之佳品。吕太夫人见唐玉日日温书,实在辛苦,便叮嘱厨房煮些绿豆百合粥,给唐玉当做夜宵来消暑。

凡钟鸣鼎食之家,讲究顺时而食,循滋补养生之道,吃食总是精细些。夏季可适当食味苦之物,如苦瓜、百合、莲子、苦丁茶等,皆有解热除烦、提神醒脑等功效。近来昌平侯府为了让唐玉能够舒舒服服地备考,菜肴也多有苦瓜、莲子、百合等物,可谓颇为用心。

坊间俗语亦有“冬吃萝卜夏吃姜”的说法,曹静和跟小七还自制了一些姜糖水、鲜藕姜蜜饮等。曹守拙来送青梅酒,来得正是时候,不仅留下来蹭了饭,还想让曹静和给他打包些鲜藕姜蜜饮带回去。

曹静和却斜睨着曹守拙,抱怀笑道:

“爹,您这次这么大手大脚的,又是吃又是拿,是不是大西北那边有什么好消息了?”

曹守拙也同样斜睨着曹静和,一副“就你聪明”的模样,嘚瑟道:

“何止是有消息了?你爹我当年也是风流倜傥、玉树临风,我那相好的至今仍对我旧情不改……”

“说重点!”

“别呀静和,你还不知道爹这段耐人寻味的往事呢……”

“那你别说了,鲜藕姜蜜饮也别喝了!”

曹静和转身抬脚便要走,曹守拙却连忙上前扯住女儿的一截衣袖,哀求道:

“静和,你听爹说啊!”

“谁家好爹在自己亲闺女面前讲自己和别的女人的故事!”

曹静和狠狠白了曹守拙一眼。曹守拙顿时老实了,连忙直扑主题:

“我按照你的要求去做了,今儿个一早,我那相好的给我回的信便到了!”

曹静和此前让曹守拙给相好的去信,问问她能不能再给牵线,和陆王府做几单生意。曹静和还让父亲特意在信中提及,回纥太后来京朝见皇上,皇上如今对西域一带的边防极为满意,曹家便想把生意做到回纥去。

曹静和的意思其实很简单,曹守拙如今人在京城,对京中的消息知之甚多,他既然这么多年都没和陆王府联系了,如今突然有了合作倾向,那陆明自然会以为回纥并没有把自己怎么样。

况且曹守拙作为皇商,肯定都是看皇上的脸色行事,如今曹守拙忽然开始巴结陆明,陆明会以为皇上是觉得自己驻守西域有功,曹家这才看中了这笔生意。

这些年,默延仓决把戚文保护得很好,甚至没有对外提过她的名讳,陆明打死也没有想到这个汉人太后就是戚成贤的女儿。如今他一听说回纥太后带着新汗王兄弟二人去汴京觐见,心里慌得不行,生怕回纥是要告他的状。毕竟那几个回纥使者日日在他府中瞎转悠,以调查军火失窃为由四处溜达。

陆明此时是万分心虚,也不敢对这些回纥使者不敬,因为他不知道那个回纥太后到底发现了自己多少事,又有多少证据。他也曾想过要不要火烧祠堂,借此不着痕迹地毁掉戚成贤的牌位,这虽然大不敬,却好过日后抄家灭族。

但是没过多久,有个盘踞在大西北的女匪首忽然给陆明来信,称曹守拙想把生意做到回纥,求陆明给他牵线。

这女匪首也是陆明的老相好,但曹守拙那个冤大头并不知道,他还以为人家心里只有他。其实这女匪首也是图曹守拙的银子,她从中给曹守拙牵线,曹守拙的生意谈成了自然会分她一杯羹。

果然,陆明看到信件后,一直悬着的心终于放了下来。既然如此,这是不是意味着那个回纥的太后没有去告状,皇上也没有对自己起疑,不然自己怎么会受到京中皇商的青睐呢?

陆明摸了摸下巴,但他还是不放心,又去跟那些回纥使者套近乎,问他们来此到底是何目的,使者们仍只是笑言,帮他调查军火失窃之事。

陆明思虑了良久,终于答应那女匪首,同意跟曹守拙合作。他也是想着日后能通过曹守拙多打听点京中的动向,及时捕获皇上的消息,不至于太被动。跟曹守拙交个朋友,总归是好的。

就这样,那女匪首很快用驯养的大雕将消息传给了曹守拙,告诉他陆明同意合作。

曹守拙欣喜若狂,觉得自己厉害得不行,一大把年纪了还如此有魅力,连忙带着青梅酒到女儿这来邀功,顺便炫耀一番。

曹静和见自己的目的已经初步达到,连忙对老爹叮嘱道:

“爹,算算日子,暗卫营的人最多五日便可抵达西域都护府,到时候他们一有动作,陆明恐怕会有所察觉。为防他提前销毁证据,尤其是那块牌位,您务必要稳住他,让他觉得您一心要巴结他,这样陆明才能误以为皇上还很重用他,他自会放松警惕!”

曹守拙狠狠拍了拍自己的胸脯,竖起大拇指说:

“闺女,你放心!爹这回一定立功!”

曹静和难得给了他一个笑脸,又给他装了满满一食盒的鲜藕姜蜜饮回去了。

送走了曹守拙,曹静和便回到主院,看看唐玉休息了没有。唐玉每日温书到夜里,用罢午膳后会小憩片刻,可是当曹静和走进里间时,却发现唐玉并未入睡,而是在窗边负手而立,一副心事重重的样子。

“官人今日为何没有午休?在想什么呢?”

曹静和上前,唐玉转过身来,冲她道:

“戎狄赔偿的白银送到了,今日是他们把叶库赎走的日子。”

“是啊,怎么了?”

“静和,你有没有发觉,叶库走得太安静了些。”

曹静和微微蹙了蹙眉,问道:

“官人的意思是说,叶库好不容易重见天日,竟然就这么安安静静地走了?”

“对,这不像是他的行事风格,他是个睚眦必报的人,哪怕还有一口气,他都会再挣扎一下。是你把他抓捕回汴京的,他就算不报复大周,只怕也会冲着你我来。可我方才得到消息,他已经出城走远了。”

事出反常,那就绝对有问题。

曹静和垂眸,忽然沉声道:

“看来,江大哥此前一直不肯回京复命,反而隐瞒着自己未死的消息,还真是个明智之举。这个叶库恐怕还会有别的动作,可惜他并不知道,他的宿敌江沧,还活着。”

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