尽管戎狄只派了精兵潜入中原偷袭郑州府，但戎狄当时投降撤离时，在中原一带留下了诸多暗哨，他们皆是训练有素的死士，武艺高强。
郑州府刚一开战，这些暗哨就收到了调令，纷纷往郑州府云集，他们忽然从暗到明，郑州府厢军这才惊觉，原来戎狄在大周留下了那么多人。
那日，江渊在王真的帮助下逼出了体内的银丝针，他按照王真的计策，在山洞里拍着堵在洞口的石头大喊，说王真快不行了，他们愿与宁华公主和谈，以求解药排出体内银丝针。
洞外的守卫知道王真是宁华公主的准驸马，且公主对其亦是尚有感情的。他们不敢怠慢，便打开洞门看看王真的情况，是不是真的奄奄一息了。
可就在洞门打开的瞬间，江渊即刻动手打翻了两个守卫，抢下一把剑来。守卫们原以为江渊不可能将体内银针逼出，故而无法动武，以防伤及心脉，因此没有人会想到江渊能突然动手。
这些守卫本就是宁华公主到处收集来的流民，并非真的士兵，在武艺高强的将军面前实在是不堪一击。江渊很快就扫除了他们的阻碍，借着夏日里茂密的草木做遮挡，顺着山坡溜走了。
待宁华公主闻讯赶来时，洞里只剩下了王真。
她又被王真骗了。
可是，宁华公主来不及生气，戎狄的精兵攻入郑州府的消息便忽然传来，猝不及防的郑州府厢军被打得溃不成军，江渊下山后即刻便领着余下的兵马与戎狄展开了血战。
宁华公主在山顶的了望塔上眼看着战况愈演愈烈，终于下决心与江渊共同御敌。
只是，皇上派来的援兵赶到还尚需时日，倘若他们在这里顶不住，让戎狄杀进了城中，郑州府的百姓们就要遭殃了。
这时，王真提出了一计，他愿领一小部分人马借着山林的掩护绕到山的另一头去，然后再分散开来敲锣、打鼓、放箭，让戎狄误以为大周有很多人埋伏在附近，正在往山下杀来，包抄他们。
如此，便可分散戎狄兵马的注意力，打乱他们原有的作战计划。
宁华公主自然是赞同这种做法的，可她却怕王真会趁机逃跑，会离开她。宁华公主明白，此战一开，她定然损兵折将，即使击退了戎狄，也没有余力再跟大周抗衡了。
她被戎狄将军掳走后受尽凌虐，苟活了那么多年，就是为了有朝一日能够扬眉吐气，手握大权，把那些欺负过自己、抛弃过自己的人都踩在脚下。
这次恶战过后，她将会一无所有，倘若她连王真也留不住了，那么她活着还有什么意义呢？她不甘心就这样认输。
王真明白宁华公主的心思，他虽不敢苟同她发起兵变，但也真心实意地同情她的遭遇。末了，也只能笑着妥协道：
“我不需要你的解药，我就带着身体里的银丝针走，这样我若想活命，就必须要回来找你。如此，你还会不放心吗？”
听到王真承诺自己会回来，而不是一走了之，宁华公主反而陷入了纠结。
王真只是去扰乱敌人的战略，并不是真的上战场打仗，他只要不动武，银针不会那么快就伤及心脉。可是万一戎狄对他穷追不舍，他们又难免要正面交手。
到底要不要先帮他排出体内的银丝针呢？
战况已越来越危急，宁华公主在摇摆不定之中，仓促地做出了一个让她临死前都悔恨万分的决定。
她要让王真带着身体里的银丝针去诱敌，她要让他回来求自己，求自己给他解药，求自己和他成亲，这样，自己就能永远把王真留在身边了。
毕竟王真已经屡次伙同江渊欺骗她，她总要给王真一些惩罚的。
就这样，王真从宁华公主的手里点了仅十五名士兵，便借着丛林掩映下前往诱敌。
很快，山林四面战鼓响起，战旗飘扬，时不时地就有暗箭从深山中不同的方向射出，不知下一箭就会射到谁的身上。
戎狄军队大惊，连忙停止了进攻，他们不得不调整战略，以防中了大周的埋伏。
为首的戎狄将军决定先派出一小队人手前去打探一下，看看山林里到底埋伏着多少大周的兵马。
郑州府一战，是戎狄向整个大周朝下的战书，此战大周若是败了，让戎狄轻而易举地踏破郑州府，敌方士气必定大振，只怕远在塞北的戎狄王庭会立刻大规模地卷土重来，一鼓作气直逼汴京。
反之，若是大周能胜，戎狄就不敢轻易再来侵扰，只要能把戎狄三皇子和七皇子都攥在手里，戎狄王庭也自然会有所顾虑。
更何况，大周刚刚与回纥结盟，回纥使臣尚在汴京关心着战况，随时准备向回纥可汗请旨，出兵保卫大周边境。
大周若是这个时候败了，那便彻底在回纥使臣面前丢尽颜面了。
因此，在这般情形之下，戎狄与大周都是铆足了劲在打。
戎狄猜到汴京与洛阳可能都会有援兵赶来，所以他们必须要在援军赶来前就先破城门，夺下郑州府，抢占先机。
戎狄将军派出一小队士兵，循着暗箭射来的方向一点点摸索着前进，王真则带着自己的人一边撤进林深处，一边继续变着方向放箭，扰乱戎狄人的判断。
但是，整座山就这么大，路总会有尽头，兜兜转转几圈下来，王真的人虽然把戎狄的一小队人马诱骗至了山林最深处，却也还是避免不了正面交锋。
在发现虚张声势之下的大周其实只有十来个人时，戎狄士兵立刻张牙舞爪而来，欲杀之而后快。
然而，宁华公主的那些人里有小偷、有乞丐、有劫匪，却就是没有正儿八经的士兵出身，面对训练有素的戎狄士兵，他们很快就被杀尽。
王真知道，自己一旦动武，体内的银丝针必定会随着内力的爆发而快速游走至心脉，可他已经没有退路了，这条路怎么走都是死的，那就在死之前把戎狄送上门的这些人都解决掉吧。
他捡起地上的刀，忽然大喝一声，朝着迎面而来的戎狄士兵砍去，当一个人知道自己必死无疑后，也就没有了任何顾虑。他在用尽全身的力气去杀敌，他要耗尽自己的最后一滴骨血，将这群贪心不足的外族强盗吞噬。
一个，两个，三个……越来越多的戎狄人倒在了血泊中，而手提着大刀的王真也已经伤痕累累，可他仿佛已经感觉不到伤口的剧痛，只是觉得提着刀的手有些颤抖，他几乎要站不稳了，便下意识地后退了半步，扶住一旁的树干。
眼前还剩下最后一个戎狄人，只要除掉他，戎狄派来刺探的这一小队人马也就全军覆没了。
对方看着王真，也是这样想的。
忽然，那戎狄人扑上前去，举剑刺向了王真。王真猛地抬起头来，血红的眼睛里仿佛能迸射出火光，他徒手接住了刺到身前的剑锋，利刃划破了他的手心。
双方僵持了片刻，王真终于用尽最后的力气将那戎狄人推倒在地，反手将白刃刺入了对方的胸膛。
噗嗤一声，一股血柱从那戎狄人的胸口喷涌而出，那人头一歪，终于没了气息。
这时，王真才忽然感觉到心脏一阵剧痛，他来不及多想，便眼前一暗，倒了下去。
他平躺在满地的血泊中，望着自己的正上方，入目是浓郁的青绿，与他身下的殷红形成了鲜明的对比。山林里的树木很高大，树冠繁茂，夏日里遮天蔽日，让人几乎看不到外面的天空。
忽然，一阵夏风吹过，树冠摇曳之下露出一丝缝隙，一缕久违的光渗透了下来，恰洒在王真的身上。
王真疲惫地半睁着眼睛，他仿佛看到过世的父亲王贤正从那道光里朝他走来，又仿佛看到了自己的好搭档贺怀君在朝他挥手，问他细作花名册何时能送到汴京。
王真在北地以商贾的身份卧底那么多年，周旋在戎狄贵族之间，却从没有机会回中原看一看父亲。后来父亲病危，王真仍不便脱身，只得请贺怀君回京代他尽孝。
直至王贤病逝，他都没能去亲自送一送自己的父亲。
“爹……”
王真吃力地抬起手臂，想去触摸那道光：
“儿，保家卫国，幸不辱命，不孝子王真，总算能来向您尽孝了……”
他抬起的手臂终于颓然垂下，闭上了眼睛。
王真，大周先丞相王贤独子，启明四年春，戎狄再犯，战死于郑州府，年二十有八，无妻，无子。
……
王真的死讯传回，宁华公主悔恨不已，一时悲伤过度，只字不言，掩面失声痛哭。江渊则勃然大怒，直接带着所剩不多的人与戎狄兵马血拼，不报此仇绝不还朝。
可戎狄哪里是那么好对付的，他们见大周其实根本没有那么多兵马，便兵分两路，一路继续与江渊和宁华公主的人纠缠，另一路则集全部火力猛攻郑州府城门。
江渊为保护百姓，仅率一支铁骑突破重围，硬生生杀出了一条血路，直往郑州府城门赶去。
可令江渊没想到的是，他刚走没多久，身后的宁华公主便在山门上挂起了白旗，宣告投降，并打开山门，请余下的戎狄兵马入山，共谋天下。
宁华公主认了出来，那位再次进犯的戎狄将军，正是自己曾经的“夫君”。
她就是要把他骗进来，把他的兵马都骗进来，她仍装作一副胆小害怕的样子，央求着自己的“夫君”放过自己。
那戎狄将军沾沾自喜地领着兵马踏进了山门，扬起下巴望着了望塔上的女人，不屑道：
“还不快把那块天生龙身的翡翠石交出来？本将军还可以去求我戎狄的皇帝陛下，饶你一条贱命，你还可以继续给我做妾。”
宁华公主看着那个让自己恶心的男人，却将手中的翡翠石高高举起，她的眼神忽然变得坚毅起来，厉声高呼道：
“我乃大周宁华长公主！誓死不降贼子！”
说完，她将翡翠石从了望塔上狠狠扔下山去，翠玉坠落，粉身碎骨。
戎狄将军大惊，忽然意识到了情况不对，可是一切为时已晚，宁华公主取下火把，掷向了远处的草垛。
草垛下埋着引线，在挂起“投降”的白旗之前，宁华公主已命人将剩下的全部炸药都埋在了山里。
一声巨大的爆裂声响彻空谷，众人只觉脚下一震，顿时山崩地裂，碎石翻腾，山里一片狼烟滚滚，惨叫声此起彼伏。
了望塔被生生炸断，宁华公主单薄的身子像一片枯叶飘向了空中，任由身体快速地坠落。她感到欣慰，这一次自己终于不是被抛弃的那一个了，她终于强大到可以主宰自己的命运，可以决定自己的成败。
唯一遗憾的是，她做了一个错误的决定，不该把银丝针留在王真的身体里，不该用自己的不幸，去报复无辜的人。
今时今日，自己这条命，本就该赔给他。
宁华公主看到那戎狄将军被炸得粉身碎骨，看到戎狄的士兵被滚落的山石掩埋，而她自己也终于即将坠落，融入那一片废墟与残骸。
“那就让这满地的鲜血，做我的十里红妆吧。”
她喃喃道：
“王真，你还愿意娶我吗？”
宁华公主用同归于尽的方式，帮江渊解决了后顾之忧，待侯琬瑜一路风尘仆仆赶来郑州府时，支援的大军也已经赶到。江渊死守着城门，援军赶到时，他已经浑身是血，连心爱的战马也战死了，彼时，他的身边只剩下最后几名兵卒。
本就遭遇了顽抗的戎狄人，一听说自己的将军被宁华公主炸死，顿时群龙无首起来，大周的援军赶来后，戎狄最终走到了穷途末路。
……
军报送达汴京，王真与宁华公主的死讯惊动朝野。
皇上看着军报上的字字句句，浑身颤抖，他哽咽着询问，是否还能找到其二人的尸骨，可来人却只道：
“公主将全部的炸药都堆进了山里，炸药引爆，山体坍塌，所有人都被埋了，末将……末将无能！”
君不见青山，唯余铁骨铮铮，化尘烟。
。