阴凉的山洞里，王真和江渊正各自盘腿而坐，运功疗伤，试图通过自己的内力将体内的银针逼出。
此前，他们银针入体，不好再轻易动武，以防控制不好导致银针快速游走到心脉。宁华公主的人趁机绑了他们，将他们押送到阵前，逼迫郑州府厢军和江渊的兵马退兵，否则就要杀了江渊和王真。
最终，宁华公主如愿逼退了攻上山的兵马，却也识破了王真的诡计，她不再善待王真和江渊，将他们从舒适的小屋赶去了阴冷的山洞，洞里只有一盏烛灯，洞口也被沉重的巨石封住，外面还有重兵把守。
而王真和江渊只有七日的时间，七日之后，银针便会进入心脉，夺去他们的性命。宁华公主这次放出了话，倘若王真和江渊愿意为她做事，并用江渊的兵马击退郑州府厢军，夺下郑州府，她就会把排出银针的解药给王真与江渊服下。
但他们若不从，便只能在此等死，那本细作花名册也自然会在王真死后被宁华公主占有，继而进一步掌控大周的谍报组织。
因此，王真和江渊只能想办法自己运功，试着将银针逼出，可他们很快就发现，单凭一个人的内力是无法将体内银针逼出来的。
江渊叹了一口气，无奈地说：
“看来，咱们只能等着下面的人来救我们了，如今公主加强了对你我的看守，想自己逃走只怕是难上加难了。”
“也不是没有办法。”
王真抬起头来，坚定地看向江渊，沉声道：
“我运功来帮你疗伤，以你我两个人的内力应该就能把你体内的银针逼出来了。”
“这怎么成？”
江渊焦急地说：
“你这无异于是在自杀！”
当王真把功力使在别人身上而不是自己身上时，体内的银针就会随着他的发力加快游走，可能会迅速伤及血脉，甚至伤及心脉。
也就是说，他们两个只有一个人能排出银针。
“还是让我来为你疗伤吧！”
江渊斩钉截铁道：
“你手上有那本细作花名册，这关乎着那么多人的后半生，要走也是你先走，你若在这里出了事，我大哥岂不是也平反无望了？”
谁知，王真却有些凄然地笑了笑，他垂下眼眸，平静地说：
“你与我不同，你该好好活着的。我的家人都被戎狄人害死了，父亲也为扶持新帝殚精竭虑而死，那时我远在塞北卧底，脱不开身，是国舅贺怀君偷偷潜回汴京，替我尽了孝。我在这个世上，早已没有什么牵挂了。”
可是江渊不一样。
在被困在山上的这段时间，王真和江渊成了无话不聊的伙伴，江渊给王真讲了很多很多关于成国公府的事，有父亲，有母亲，更多的还是大哥江沧。
他还一再叮嘱王真，他相信哥哥是被老丈人逼迫叛变的，让王真不要当着他的面辱骂江沧，不然他会生气的。
后来，江渊还不好意思地告诉了王真，他来郑州府之前，正在追求侯琬瑜，父亲母亲在得知侯琬瑜是侯镇天的女儿后，也比较看好他们。
侯镇天牺牲在玉川城被攻陷那日，他以身殉国，不论是勇气还是风骨，都受到百姓的敬仰以及帝王的追封。
而侯琬瑜作为侯镇天的后嗣，也自然能给成国公府带来荣光，更有助于江渊日后的仕途。
所以，江渊有着很多牵挂他的亲人和一个近乎完美的前程。
与一无所有的王真相比，他在这个世上有更多留恋才是。
当然，对王真来说还有很重要的一点，那便是侯琬瑜。侯琬瑜在塞北时就帮过王真很多次，包括这次护送细作花名册回京，也是因为阴差阳错地遇见了侯琬瑜，他才得以保命，并保下那本花名册。
王真私心也是希望侯琬瑜能有一个幸福的余生的，既然她已经答应了江渊的示爱，自己这个了无牵挂的人又怎么会眼看着她的未婚夫赴死。
“江渊。”
王真再次取出了那本花名册，却是把它递到了江渊的手上，郑重地说：
“我活着回去也是一个人，可是你不同，你比我更需要这个逃走的机会。你记住，如果能逃出去，务必要把这本花名册护送到汴京。”
“你……你此前不是说不能把这本花名册交给任何人吗？你不是说你要亲自护送吗？”
江渊有些惊讶，可王真却笑道：
“此一时，彼一时。若说交给别人，我还真的未必能放心，可是交给你，我是能安心的。我明白你与江大哥的情义，哪怕仅仅是为了给他证明身份，你也会拼死将这本花名册送达京城的。”
“可是……王真，你不要这个时候就开始打退堂鼓啊，我们再想想办法！你不是有很多主意吗？”
江渊不愿意接受这样的结果，可王真心意已决，他仍旧平静地望着江渊，说：
“上次的主意是我出的，可我却没能带你逃出去，反而害你我被盯得更紧。我承认，这次是我棋差一着，输给了宁华公主。愿赌就得服输，所以我要再为你争取一次活命的机会，哪怕搭上我自己。”
王真告诉江渊，自己就算活着出去，保不齐又要被戎狄人埋伏在中原的暗哨给盯上，但他们都是冲着王真来的，并不会盯上江渊，如今王真把花名册交给江渊，戎狄人自然是想不到的。
更何况，山下还有江渊的兵马，他是一位将军，他的兵自然还需要他来带。
在王真的一再劝说下，江渊终于接受了这样的安排。
他再次盘腿而坐，运气发功，王真则在他身后盘腿而坐，把自己的内力从江渊的背部传入其体内。
一刻钟后，江渊的身体忽然微微前倾，体内一股气息朝外涌出，那根银针借着这股内力，瞬间被逼了出来。
可与此同时，王真却忽然捂住胸口，发出了一声闷哼，江渊连忙回头看去，只见王真脸色苍白，额头上已满是细密的汗珠，嘴角竟已有鲜血渗出。
“王真！”
江渊连忙扶住他，可王真却摆了摆手，只苦笑着说：
“无妨，这银针的位置大约已经有了变化，不过，应该还没有到心脉处，我一时半会儿死不了。”
“王真，你坚持一下，让我再试试为你疗伤！”
“没用的。”
王真摇了摇头，接着说：
“这银针得需要你我两个人的内力才能将其逼出，如今我已力竭，你一个人如何能助我取出银针？”
他用手撑着地，强迫自己坐起身来，又在江渊的耳畔低声嘱咐了一番，江渊微微睁大了眼睛，可王真却拍了拍他的肩膀，笃定道：
“按照我说的方法，你去试一试，兴许能逃出去。我不信老天爷每次都不站在我们这边！”
江渊抿了抿嘴唇，也抬起手来摁住王真的肩膀，两个人的目光在昏暗的烛火下交汇，只听得江渊镇定地说：
“你放心，我一定会完成你交给我的任务！只要我逃了出去，我就一定会想办法让人来救你。王真，你再坚持坚持，等着我！”
王真迟疑了一瞬，却还是认真地点了点头，笑着说：
“好兄弟，我等着你！”
自古忠孝难两全，他既已不能尽孝，那总是要尽忠的。
生与死，其实早就不重要了。
……
这几日的汴京城里，热闹极了。
一封匿名举报的密信被送到了开封府里，送信的是个轻功极好的神秘黑衣人，扔下密信就跑了。
那密信的内容实在让人震惊——城内疑似发现戎狄七皇子的踪迹，据说戎狄七皇子是被江沧引荐而来的，江沧与其合谋，欲让戎狄卷土重来。
开封府的人不敢怠慢，连夜进宫面圣。
其实，这封匿名举报的密信正是叶库安排的，他在做一件杀敌一千自损八百的事。
在叶库猜到江沧有问题之后，他曾想过要去亲自见见恩师，看看能不能问出什么。可他忽然意识到，自己现在是一个失败者，一个失去了一大半人手的异乡人，虽说三哥的势力已几乎被连根拔起，可自己剩下的那些人也不足以再支撑他迅速翻身。
哪怕江沧被他发现了端倪，也改变不了他已经失败的事实。叶库那样一个清高又自负的人，他是绝不愿意以一个失败者的姿态去见江沧的，哪怕他可以一剑捅死江沧，江沧也已经赢了，他叶库再怎么猖狂，也只是一个气急败坏的小丑罢了。
没准江沧临死前都还会再嘲讽他一番。
痛定思痛，不肯善罢甘休的叶库想了一个既能除掉江沧，又能折损大周的方法。
于是，叶库冒险放出了那封密信，并安排人把这个消息在坊间也传开，利用大周皇上和坊间舆情除掉江沧。
而江沧一旦被定罪，死的就不会是他一个人，毕竟他是“死不悔改”，再次勾结戎狄，没有珍惜皇上给他的机会。在百姓的重压之下，大周皇帝只怕会连坐整个成国公府，老臣成国公首当其冲，而成国公世子是骁勇善战的大将军江渊，势必也会受到牵连。
这样，叶库就能轻而易举地除掉大周的一个老臣和一个最厉害的武将，这于戎狄王庭而言自是大功一件。
果然，此事一出，坊间顿时群情激愤，开封府的堂鼓被嫉恶如仇的百姓们生生敲烂，朝堂外的登闻鼓前也围满了人。百姓们上街呐喊，甚至在宫门外长跪不起，求皇上处死江沧，严惩成国公一家。
贺怀君闻讯，连忙悄悄进宫面圣，他在帝后面前发誓，说自己可以给江沧作证，江沧就是王贤临终前安排和自己接头的谍者。
对于国舅所言，贺皇后与皇上自然是相信的，他们也一直知道谍者们利用戎狄七皇子与三皇子自相残杀、消磨各自势力的计划，可现在难就难在百姓们和朝臣们都怨气太大。
大家的亲人都死于戎狄之手，可你江沧却是先后两次投靠戎狄，你凭什么不死？第一次你还可以说是被老丈人逼迫的，这次总没人逼你了吧？
如今，外面闹得沸沸扬扬，那本细作花名册又尚未送达，皇上与皇后若是在毫无证据的情况下力保江沧，只会让朝堂和坊间乱作一团，搞不好还会引发动乱，爆发起义，彻底激怒那些义愤填膺的百姓，让好不容易建立起来的新朝再次丧失民心，分崩瓦解。
“朕现在不能为江沧说话！”
皇上咬了咬牙，沉声道：
“悠悠众口，如何堵得住？”
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