郊外多山林，山中多穴窟。
隐秘的洞里一片昏暗，只有微光从不大的洞口透进来。
洞里藏着三个人——“大蝙蝠”，黑衣人，瞿惊云。
黑衣人戴着黑色帷帽，挡在瞿惊云身前，手中平稳地端着长剑，直指眼前的“大蝙蝠”。
“老前辈，何故劫走我的人？”
黑衣人是第一次见到这个把自己裹得像蝙蝠一样的老前辈。
可那老前辈似乎对他十分熟悉：
“我原以为你只让这位姑娘来接头，并不知道你已在暗中相护。早知如此，我便不必多此一举了。”
瞿惊云惊魂未定，连忙从后面拉了拉黑衣男人的衣袖，小声地问道：
“姐夫，怎么是你？”
原来，江沧早已料到叶库不会真的放任黄谆一个人前来祭奠“祖母”，势必要派人暗中盯着。可他又不好直接露面，于是便悄悄跟着瞿惊云，倘若发生什么意外，他也能及时从中运作，阻止一些事情发生。
这一次，叶库学聪明了，上回他派出的那个会闭气功的小少年是提前来老林地里蹲守的，但那小少年到底是真的叛逃了还是被人除掉了，谁都不好说。
所以，这次叶库派出了两个人一起盯梢，互相牵制，且不再去老林地里提前蹲守，以防再遭到什么暗算。
按照叶库的叮嘱，这两个人只远远地跟着黄谆，确保其尚在自己视线范围内即可。与此同时，江沧也看出了这二人的端倪，遂暗暗紧随其后，时刻盯着这两个人的动作。
眼见这两人即将往老林地的方向拐去，江沧知道瞿惊云将会在那跟黄谆接头，一旦被发现，只怕就要前功尽弃了。但他已经提前安排好了灵狐堂的人扮成运货的农夫在周围候着，以备不时之需。
在收到江沧的暗号后，农夫立刻驾着平板马车驶了过来，在靠近叶库的那两个眼线时，农夫做了些手脚，那辆拉满木材的马车忽然侧翻，竹竿滚了满地，七横八错地砸了那两个眼线一身。
叶库的眼线是乔装成祭扫的普通百姓出门的，不好显露身手，那农夫连忙上前又是捡竹竿又是赔不是：
“对不住啊二位，有没有砸伤你们？”
两个眼线一边摆着手，一边焦急地抬头朝远处看去，前方早已不见了黄谆的身影，显然，他已经走入了老林地。
叶库交代过，不能让黄谆离开他们的视线，可是那农夫还在一旁对他们嘘寒问暖，拦着不让他们走：
“二位，今日是我不小心撞到了你们，这样，我知道前面不远处路边有一个茶棚，我请你们喝两碗茶，就当给你们赔罪了。”
“不用了，真的不用了。我们还要赶路！”
“那怎么成呢！就喝两碗茶，耽误不了多久！”
“真的不用，多谢您的好意！”
一番拉扯客套过后，那两个眼线才终于“逃离”，匆匆追了上去。
此时，黄谆已经完成了与瞿惊云的接头。江沧知道时间紧迫，便准备偷偷现身把瞿惊云带走，可谁知他还没出手，一个神秘人就忽然冒了出来，将瞿惊云一把拉起，裹进了披风里。
躲在暗处的江沧见状，连忙追了上去。待到叶库的两个眼线哈嗤哈嗤地喘着气赶来时，只剩下黄谆一个人在老林地里发呆了，一切看上去并没有什么异常。
然而，当江沧一路追着那个神秘人来到山洞时，才忽然惊觉这个看不见脸的“大蝙蝠”可能就是曹静和此前跟他说起的外祖父。
此人的衣貌特征和行事风格都与曹静和描述的无异。这么说，外祖父这回终于在他身边现身了？
江沧并不敢确定，只是他抵达山洞后，一把就将瞿惊云抢了过来。可那个神秘人似乎也并没有生气，他仿佛并不是冲着瞿惊云来的，江沧想把她带走，他也就顺势松了手。
可就在这时，江沧才忽然发现，那个神秘人竟然默默展开了一张字条，逐字看了起来。瞿惊云见状，顿时大惊，她连忙再次伸手拉了拉江沧的衣袖，小声地说：
“姐夫，那是谆哥儿方才交给我的！”
江沧眉心微蹙，剑锋即刻又上前了三寸。
在没有确认此人就是外祖父之前，他是不会让自己的谍报就这样落入他人之手的。
谁知，在看过谍报的内容后，神秘人却微微转过身来，举起手中的字条示意了一下江沧，便将其放在了地上，用石头压好。
江沧料其是要跑，上前欲阻拦，谁知对方虽然年迈，身手却矫捷得很，一眨眼的工夫就不见了，如同鬼魅一般。
瞿惊云怔愣了片刻，连忙跑过去捡起那份被压在石头下的谍报，递给了江沧。
“姐夫，那个人究竟是谁？他看到了我们的谍报，那我们会不会有危险？”
“我也不好说。”
如果真是外祖父，那还好，但如果是别的什么人，一切便未可知了。可他如果真的是外祖父，为何一直这般来无影去无踪呢？又为何一直不肯现身呢？
江沧心中琢磨着这一切，展开手中的谍报看了看，只片刻便将其团进手心里，他手指一发力，那团纸便被捻得粉碎，只余下白色的粉末从江沧松开的指缝里飘落。
“走吧。”
他低声冲瞿惊云吩咐着，二人一前一后离开山洞，沿着山间小路摸索着回了府。
江沧并不准备即刻对戎狄三皇子和七皇子的人采取什么过激的行动，这个时候只有让叶库觉得一切按照计划在进行，没有人出卖他，他才能更加信任黄谆，继而告诉黄谆一些更重要的消息。
然而，江沧并不知道，在与他们相去不远的另一座山头上，方才那个神秘的老前辈正立在山顶远远地望着他们。
这一次，他看到了谍报上的内容，知道了江沧想要做什么，这几日他也在汴京发现了很多灵狐堂弟子的踪迹，那些人显然是吴兴分会的人，并非来自北地的总舵。那么，他们应当是听命于江沧，一同来帮他做事的。
戚成贤抬手将头套往下扯了扯，露出半张脸来，他的须发已经半白，可一双眼睛却像鹰一样炯炯有神，仿佛只一眼便能将人看穿似的，什么妖魔鬼怪、魑魅魍魉到了他这里，通通都要现原形。
看到江沧和瞿惊云顺利离开，戚成贤微微点了点头，声音沙哑地感慨道：
“阿文，你的孩子们个个都不简单呢！”
只是，如今还不是他这个外祖父能现身的时候，时机尚未成熟。
他在世人眼中已是一个被射杀的叛国将军，并不好在这个节骨眼儿上突然现身。他只能通过那块刻着自己名字的令牌给曹静和留下些蛛丝马迹，希望外孙们能够信任他，他会在他们看不见的地方，用他擅长的方式，替戚文来偿还她对孩子们的亏欠。
被困在大漠，并非戚文所愿，她之所以会献身，都是为了救父。作为她的父亲，戚成贤这些年始终心中有愧，如今自己已是半截身子入土的人，能为儿孙们多做些，他日后的遗憾便能少一些。
戚成贤撩开身后的披风，盘腿坐在崖头，他从怀里摸出一个小盒子，那是一套袖珍笔墨纸砚。老人提笔，在一张窄小的纸上匆匆写下近来的一些发现。
待墨迹风干，他将右手拇指与食指放在嘴边，用力一吹，嘹亮的口哨声顿时划破苍穹，不多时，一只大雕从远处展翅飞来。它在戚成贤上空盘旋了片刻，缓缓落在了戚成贤旁边的岩石上，戚成贤上前抚了抚大雕肚皮上的花纹，又将纸笺卷成小筒，绑在它的一只爪子上，目送它飞往遥远的西北。
那里曾是他叱咤风云的地方，如今也是葬送他女儿一生的地方。
……
平桥街，米糕铺子。
安静了多日的曹静和总算接到了江沧送来的谍报，她又有了新的任务了。不同于从前，这一次她终于能和唐玉正儿八经地并肩作战了。
经过普济堂彻底的治疗，唐玉身体里的余毒已悉数排出，那味采自雪域的稀世良药来得正是时候，让唐玉每况愈下的身体得到了及时的挽回。
如今，唐玉已能像正常人那样生活，跑跑跳跳也不会有什么问题，只是他的内力损耗太多，若想完全恢复从前的武功，还尚需一段时日。
但即使如此，曹静和已经非常满足了。这几日，她一点点地看着唐玉的脸色从苍白如霜变得红润起来，她也能感受到他的体力在慢慢恢复，再也不用扫一会儿院子就要回去躺着了。
此外，唐玉身体转好后，服药的剂量和次数也都相应减少了，没有了药物的刺激，他的味觉也跟着渐渐恢复了，原先只吃半碗饭就没什么胃口了，如今已能认认真真吃完一整碗饭。
咱就是说，看孩子吃嘛嘛香，是所有长辈最大的快乐——这几日最开心的人便是曹守拙了。
不错，他还没走，还住在曹静和这。
曹静和原来以为老爹是想在这长住，等着抱孙子了，但一问才知道，老爹是在之前和自己那个二十岁的小妾吵架了。虽是老夫少妻，可曹守拙这回也没怎么怜香惜玉，直呼女人太多也是麻烦。
这日，曹静和跟唐玉借着执行任务，拉曹守拙去郊外春游做掩护。曹静和磨了整整三刻钟，曹守拙才勉强说出这次吵架的原因——小妾嫌他又胖又老，让他减肥，还把这些话当着下人的面撂在了饭桌上。
她以为在整个汴京她就是曹守拙唯一的女人，便因此恃宠而骄，去挑战曹守拙做老爷的威严。
曹守拙气得在府里吹胡子瞪眼，想把小妾打一顿，可那小妾又寻死觅活的，难缠得很。
正巧那日唐玉来找曹守拙，请他帮忙把诈死的曹静和从坟里挖出来，他刚好有了逃离尴尬现场的理由。
见曹守拙终于说出赖在女儿女婿这里不走的原因，曹静和在一旁甩了甩帕子，故作娇滴滴地捂着嘴调侃道：
“您也是没出息！您才是一家之主，吵了架也是把她赶走，您离家出走算怎么回事嘛！要我说啊，也是姨娘太贪心了些，想要大把银钱，又想要夫君年轻漂亮，这怎么可能呢？”
谁知，曹守拙却不屑道：
“你们女人，都是贪心不足的，既要又要的多了去了！我老曹有二十多个女人呢，我什么样的没见过？哪个不是表面上对我恭敬顺从，背地里却嫌我又胖又老的？只有她，敢把这些话摆在台面上讲！”
曹静和闻言，只无奈地摇了摇头，说：
“人嘛，不能什么话都往外说，不过，我就不是那种既要又要的女人。您看我们家官人，此前也是病病歪歪的，什么都干不了。可我也不指望他呀，我自己会赚钱，我就只图他好看，大不了我养着他就是了！”
曹守拙听了这话，忍不住笑道：
“静和啊，你这一点还是很像爹的！”
“是吧？您是不是也觉得我很有做生意的天分？”
谁知，曹守拙听了这话却瞬间哑口无言起来。这时，在一旁搭好帐篷的唐玉从父女二人身后走来，刚好听到了他们的对话。
唐玉噗嗤一笑，上前把曹静和往旁边拉了拉，在她耳畔低声道：
“我怎么觉得岳父大人说你像他，指的不是经商呢？”
“那是什么？”
“好色。”
曹静和一怔，一扇子拍在了唐玉的胸膛上，低声嗔怪道：
“说你胖你还喘上了，真以为自己郎艳独绝了？我可告诉你，我们江大哥也是个难得的漂亮郎君呢！”
“我自然晓得，但我一向宽厚大方，岂会吃大舅哥的醋？”
唐玉说着，便轻轻弯起眉眼，笑容让人如沐春风，曹静和心里的怨气软了软，便不再瞧他，只把目光投向远方。
这时，一队走镖的镖师押着货物从远处而来，曹静和心下一沉，连忙示意一旁的唐玉，唐玉沿着她的目光瞧去，很快也捕捉到了线索。
曹静和低声道：
“鱼儿总算游过来了，也不枉你我在这蹲守了大半日。”
那队镖师便是水云坊镖局的人，他们都是戎狄三皇子的人，曹静和出来春游，只是一个幌子，因为镖局此次走镖，也只是一个幌子。
曹静和与唐玉盯紧了目标，心里盘算着下一步的计划。
这时，曹守拙忽然把自己的大脑壳子伸了过来，贼兮兮地问道：
“你俩贼公贼婆，又商量着干坏事呢？”
。