夜深，老林地里阴森可怖，唯有树影婆娑，形同鬼魅般张牙舞爪地映在夜幕上。
苍穹茫茫，唯余月光凄凉，洒在林中的四个人身上——镇定自若的唐玉，惊慌失措的曹守拙，尚未苏醒的曹静和，还有那只“大蝙蝠”。
尽管唐玉不知道那天把自己救走的天外来客到底是个什么形象，但是曹静和提起他时总是说“大蝙蝠”，如今，这个形同“大蝙蝠”的神秘人又来了。
想到此人可能是曹静和的外祖父，唐玉便缓缓站起身来，抬袖行礼，恭敬道：
“晚辈谢过前辈上次的救命之恩。”
那人冷笑一声，只抬袖指了指棺材里的曹静和，问道：
“这是怎么回事？”
唐玉见状，连忙解释道：
“前辈放心，一切无碍，不到半个时辰，她就会慢慢醒来。”
那“大蝙蝠”闻言，未再多问，却侧目看向一旁，沉声道：
“叶库身边有高手，是个连你都无法觉察的高手。”
唐玉心里一惊，连忙沿着对方的目光瞧去，只见不远处的坟头边不知何时竟卧着一个人，可那人显然是死了。
曹守拙见状，吓了一跳，连滚带爬地就躲到了唐玉的身后：
“爱婿啊，那那那好像有个死人啊！”
唐玉示意他不要出声，又转身看向“大蝙蝠”，问道：
“前辈，此人莫非就是叶库的眼线？”
“当然，他在天黑后就在这附近蹲着了，此人应当是练过闭气神功，所以你无法觉察出他的气息。”
但是这老前辈却能发现，而且还把他杀了。唐玉心头暗想，这老前辈实在是个高人，便忍不住开口问道：
“不知前辈来自何处？您上次放在我衣襟里的令牌，上面可是您的名讳？”
谁知，那老前辈却答非所问道：
“他已经中了我的银丝针，此针极细，针头淬了毒，射入体内几不可见，却会即刻中毒身亡。但是，叶库等不到眼线回去复命，必定会起疑。该怎么遮掩过去，便是你自己的事了！”
说完，那人忽然掀起身上的披风，一阵风裹挟着地上的微尘而起，眨眼间，“大蝙蝠”便消失在茫茫夜色中。
曹守拙觉得自己这一晚上仿佛是在做大梦，每当他觉得事情已经离谱到极致了，下一刻发生的事都会愈加离谱。
他张大了嘴巴，看着“大蝙蝠”离开的方向，忍不住从后面戳了戳唐玉的肩膀，战战兢兢地问道：
“爱婿，那个大黑鸟是谁呀？”
唐玉回头侧目：
“岳父大人慎言，那极有可能是您的岳父大人。”
……
清明，微雨纷纷。
一觉醒来，卷起窗边的竹帘，迎面而来的微风都含着湿润的水汽，花草的香气丝丝入内，屋里瞬间添了些许让人清醒的凉意。
曹静和醒来后，需三日才能让身体的各方面机能完全恢复，这几日她便准备吃好睡好，享受一下衣来伸手饭来张口的好日子了。
唐玉从窗边走回，坐到床边温柔地望着曹静和，问道：
“想吃些什么？”
“肉！”
唐玉怔了怔，一向沉静的面庞上忽然绽出一个动人的微笑，竟情不自禁地伸出手轻轻拍了拍曹静和瘦了两圈的小脸，应道：
“好，都吃回来！”
有曹守拙在，还怕没有好东西吃吗？
早膳丰盛极了。猪肉虾仁玉米粒锅贴、葱香肉沫蒸蛋羹、松茸煎鸡排、鲫鱼豆腐汤。还有奶香小饼和山药蜜豆白玉糕。
蘅娘一向关心曹静和，见东家病了，连忙前来询问，曹守拙是个十分有眼色的商人，不用交代便会主动帮女儿女婿遮掩：
“别提了，静和在我府上跟我那新纳的小妾打了一架，两败俱伤！”
蘅娘眨了眨眼，倒是信了。
女儿的身体还没有恢复，曹守拙自然不放心，便留了下来，自掏腰包让陈平跟白苓去购置了鸡鸭鱼肉，还斥巨资帮唐玉买下了普济堂那味采自雪域的稀世药材。
当然，他也没少在女儿女婿跟前念叨“大胖孙子”，他要时刻提醒着小两口，自己是个商人，绝不做赔本的买卖。
这日晌午，满桌的佳肴冒着诱人的香气，东坡肘子、糖醋小排、八宝鸡、金陵板鸭、香椿豆腐、荠菜鸡蛋饺子，银耳莲子粥，等等。
曹守拙一想到唐玉的病能彻底根治了，就觉得自己距离抱孙子又近了一步，忍不住小酌了几杯。
曹静和念着老爹这回劳苦功高，就没拦他，谁知，几杯醉春风下肚后，曹守拙便上了头了，一时口若悬河滔滔不绝，讲述起自己昨晚的历险记，在女儿跟前把自己吹成了一个文武双全的大英豪。
可就在他刚讲到“大蝙蝠”现身时，竟醉意袭来，呼呼大睡起来，顿时鼾声如雷。
“不是……爹，爹？我这听得正起劲儿呢！你这人怎么这样啊？你们到底是怎么处理那具尸体的？”
曹静和昨晚醒来后，洗漱一番便又睡下了，如今故事听了一半，好奇极了。唐玉见状，便笑道：
“好了，还是我来给你讲吧！”
“那你快说快说！”
唐玉搁下碗筷，不紧不慢道：
“那位前辈离开后，我就去打量了一下那具尸体，这才发现那个会闭气功的人竟然只是个年纪不大的戎狄少年，所以他的身形很瘦小，不似成年男子那般高大。于是我便把那具尸体转移到了棺椁中，给他换上你的衣服，戴上你那张面皮和假发，重新把坟圆好。”
这次，轮到曹静和张大了嘴巴。
“唐玉，你胆儿也太肥了！这也行？”
“这是最好的办法。”
唐玉只心平气和地解释道：
“我检查过了那戎狄少年的身体，他身上有很多鞭痕，可见叶库经常虐待他，而且那些鞭痕是新伤压着旧伤，我怀疑他此前可能就不堪虐待逃跑过，结果被抓了回来，又是一顿毒打，所以才会有那些交错的新旧伤。我想，他若是突然失踪了，叶库首先能想到的，应该就是此人再次逃走了。”
“叶库那个人如此精明，凡事都要追根究底，他若看不到此子出逃的证据，岂能善罢甘休？”
曹静和放心不下，可唐玉仍旧心平气和地笑着说：
“所以我帮他制造了证据，我在他蹲守的地方用戎狄文字写了无数个‘恨’字，还从他身上取走了一些东西。我们驾着马车沿着与汴京相反的方向走了五里路，将他身上的腰牌与佩剑丢在了路边的草丛里。叶库派人出来寻他时，看到这些痕迹便只会以为这个少年丢下了能证明自己身份的东西，叛逃而去。”
如此，叶库的人定会第一时间去沿路追赶叛逃者，等过一阵子追不到人，叶库再派人去挖曹静和的坟时就来不及了。清明过后天气骤暖，尸身腐朽得快，哪怕叶库直接开棺，也看不出什么了。
唐玉这招虽险，却是胜算最大。
万物生长此时，皆清洁而明净。自清明之日起，唐玉便开始去普济堂接受最后的施针排毒，并配以那味雪域良药内服，将体内余毒慢慢排出。
……
平阳坊，叶府。
黄谆已经换上干净利落的小厮衣裳，立在叶库的身后，一点点回禀着自己这两日跟进的几件事：
“……集英居也基本完成了重新修缮，一楼厅堂目前可容纳十张茶桌，二楼有四间雅室，只要人手就位，小人以为很快便可正式开张。”
叶库转过身来，满意地看向黄谆。这孩子办事麻利，说话也利落，他思忖了片刻，接着吩咐道：
“茶馆的事倒不是很急，我还没有寻得合适的人去经营，你今日若得空，再去一趟水云坊的镖局。记住，不要告诉他们你是我的人，只说是帮主家来办走镖的事，问问如今的行情，他们如何收费。但是你要借此机会摸清镖局大约有多少人手，是否有什么可疑之处。”
黄谆来之前，江沧告诉过他，水云坊的镖局是戎狄三皇子的人在汴京假充汉人开设的，他们的身份名帖应该都是假的，一共有三十个人左右。
这些消息是七皇子叶库透露出来的，所以，江沧要黄谆跟在叶库身边时务必多留意这个镖局，看看叶库下一步到底想干什么。
听到叶库终于提起了这个镖局，黄谆心头一颤，却面色平静地抱拳道：
“属下遵命！”
其实，叶库自己也不敢完全相信三哥的话，他已经去镖局露过一次脸，假惺惺地去跟他们接头，表示自己会把三哥救出来。而这一次他故意换了面生的黄谆过去，就是想看看那帮人有没有背着自己使坏。
但此举正合了江沧的意，他也需要探一探水云坊那镖局的虚实，从而进一步摸排出戎狄三皇子在汴京的势力到底渗透到了哪些地方。
然而，黄谆前脚刚踏出门，一名暗卫便走了进来，手里拎着一个包裹。
“七爷！”
“找到人了吗？”
“这家伙应该是趁机跑了！”
那暗卫说完便打开包裹，从中取出剑和腰牌：
“这是属下在路边捡到的。”
“哪里的路边？”
“这……属下对汴京一带并不熟识，也说不清楚具体是哪条路，只知道是与汴京相反的方向。不过，在那片老林地附近，我们还发现了几个‘恨’字，可那些字是用树枝画在土地上的，我们一时也无法分辨是不是他的笔迹……”
叶库听着暗卫的回禀，只默默拿起那块腰牌，眸中闪过一道杀气，语气寒凉道：
“恨？他当然恨我。不过，他竟然还敢跑，这倒是我没想到的。看来上次他逃走，我还是打得太轻了。”
“七爷，需要去追吗？”
叶库微微蹙了蹙眉，惆怅道：
“只怕不好追。他若在塞北，无论如何也逃不出我的手掌心，可中原的道路纵横交错，你我又是第一次来汴京，恐怕很难猜到他逃跑的方向。只是……”
只是，此人究竟是真的叛逃了，还是出了什么意外，叶库一时也无法断定了。
那暗卫见状，便大着胆子道：
“七爷，您若是不放心那个老太太，属下今夜便带人去挖坟开棺，倘若老太太还老老实实躺在里面，那么这祖孙俩便没有什么问题了。倘若尸身不见了，或是被别人替代，那么这个老太太绝对有问题，她的孙儿只怕也有问题。最后这道关，您得把住了！”
叶库仔细想了想，却有些不放心地说：
“可是过几日就是他祖母的头七，他肯定要去祭奠，咱们只要动过他祖母的坟，多多少少都会留下痕迹，不可能还原得一模一样。他那样聪明，头七那日岂会猜不到是我们在怀疑他？”
那暗卫闻言，却冒出了一个更加大胆的想法：
“七爷，倘若再不去查，等尸身腐烂就来不及了！依属下之见，咱们把周围几个坟全给挖了，佯装成盗墓者作祟，这样，那小子就怀疑不到我们头上了！”
。