汴京新修的宫殿虽然朴素低调，但临近新年，也是处处张灯结彩，喜气洋洋，目所能及之处皆焕然一新。
皇上低调了这么多年，也是想借着戎狄投降后的第一个春节好好操办一下，在民间多搞几场灯会、年会，让百姓们乐呵乐呵，也能向戎狄彰显一下大国风范。
但还有一件事，是皇上一直在担忧的，那便是失窃的细作花名册——他至今还没有查出到底是谁偷走了这本名册，他身边的奸细到底是不是和戎狄有什么密谋。
还有朱思淼，他被女刺客绑架那晚，曾说自己是为了荣华富贵冒充了小鸥，一路暗中追踪的秦川听得一清二楚。可他真的只是为了泼天的富贵吗？
看似风平浪静、热闹繁华的汴京城，到底还暗藏着多少危机，皇上自己都不知道。
直到这晚，皇后省亲回来，给他带来了贺怀君的亲笔信。
“这是国舅所写？”
皇上心中有些小小吃惊。说起贺怀君，他多少有些愧疚。
几年前，他刚被选为皇位继承人时，王贤并没有昭告天下，就是怕他再像燕王那样，被埋伏在朝臣中的奸细害死。王贤只告诉他，自己会为他扫平所有障碍，扶他坐上龙椅。
那时还是临川郡王的他，听说王贤把自己唯一的孩子王真送去了塞北，虽然不知道具体是去做什么，但是他知道那里一定很危险。王妃贺知君明白他内心深感不安，眼看着这么多人为自己铺路，自己却什么都做不了。
于是贺知君跟兄长贺怀君商量了一下，由贺怀君请命去塞北，辅助王真。这样也好显得他们临川郡王府出了一份力，不能光让王贤一个人牺牲。
王贤倒是答应了，但是临川郡王却更愧疚了，他觉得他现在既对不起王贤，也对不起贺家。
如今，他已登基称帝三年，王贤也已过世，可王贤并没有告诉他王真与贺怀君的下落，他们更不知道贺怀君已秘密在汴京潜伏多时。
皇上打开贺怀君的亲笔信，那是写在一张绢布上的，绢布上还有一圈粗糙的线头。贺知君省亲的那件常服是贺家进贡的，制好后一直在府中珍藏着，贺知君猜想，兄长贺怀君可能是偷偷潜回了贺府，把绢布缝到了她的凤袍里。
他定是遇到了什么事，不敢轻易现身。
结果，皇上和皇后都没想到，贺怀君送来的消息竟是关于失窃的细作花名册。
贺怀君说，花名册已被送往塞北，皇上身边必然有戎狄的细作，如今这本花名册已经被王真设法拦截下，但王真也会因此暴露。现在王真正在赶赴汴京的路上，为了防止戎狄发现后追上来，他不敢走大路，只带着几个心腹在山间小路里前行。此外，朱思淼身份有假，据山鬼所报，真正的小鸥已经牺牲。
皇上没有想到，贺怀君在王贤病逝前就偷偷潜回，见过了王贤，但却一直没有以真面目示人，始终藏在暗处。
如今，皇上身边危机四伏，明着有朱思淼，暗里还有盗窃花名册的那位。贺怀君说，王真暴露后，他也就跟着一起暴露了，他们在塞北盘踞多年，很多戎狄人都见过他们。贺怀君担心汴京埋伏的戎狄细作会认出他，所以一直不敢公然现身。
他此番来信，也是让皇上务必小心谨慎行事，提防身边人，千万不要在除夕国宴上出什么事。
得了贺怀君的书信，皇上心中喜忧参半。喜的是细作花名册被王真截住了，他也终于又有了贺怀君、山鬼等卧底的消息。忧的是他一直以来的猜测得到了证实，他的身边埋伏着戎狄人，朱思淼也极有可能就是戎狄的奸细。
想到王贤已逝，而自己身边又危机重重，年轻的皇帝忍不住担忧起来。贺怀君在信中甚至都没有提山鬼到底是谁，想来也是怕这封信落入奸细手中，害山鬼暴露，山鬼如今肯定还有更重要的任务。
贺知君明白皇上在想什么，他自登基以来一直都惶恐地坐在龙椅上，他担心自己德不配位，担心自己不能力挽狂澜，更担心自己辜负王贤和百姓的厚望。
他怕的不是被身边埋伏的奸细杀死，而是怕自己死了以后又导致大周陷入一片混乱，使戎狄卷土重来。他不肯让好不容易夺回的江山再次落入贼人手中。
更何况还有那么多至今埋伏在暗中的勇士们不得现身，他还等着有朝一日为他们正名，为他们书写功绩。
“皇后……”
皇上握住贺知君的手，悲切地说：
“你告诉朕，为什么，到底为什么？为什么朕严防死守，还是会有奸细被送到朕的身边，到底是谁，到底会是谁呢？朕把花名册藏在匾额后，只有朕一个人知道，怎么会失窃呢？”
贺知君明白，皇上急于重整山河，却不幸又遭到戎狄的“痛击”，他现在可谓又急又恼。贺知君是了解自己的丈夫的，在被选为继承人之前，他只是一个富贵闲人，吟诗作赋，提笼架鸟，有时还会带着她泛舟湖上，莲间嬉戏。
他从未把家国大任担在肩上，他只是一个不受重视也没有人关注的皇室宗亲。
就是因为太过人微言轻，所以连戎狄人也没有关注到他，由他来当皇位继承人是最稳妥的。
就这样，一纸密诏把临川郡王调来了汴京，他们在汴京被保护得很好，所有朝务大事都由王贤和几位老臣操持，王贤在时局最乱的时候帮他扛下了所有，还背上了把持朝政的骂名。
那时，没有人知道新的皇位继承人已经进入汴京，连戎狄都以为大周彻底完了，只剩一群老臣还在这硬撑着。直到战事迎来转机，埋伏在大周朝臣中的奸细被揪出，局势好转之际，王贤才忽然昭告天下，请临川郡王登基称帝。
扶上马，送一程。王贤在他登基后又辅佐了他三年，直至戎狄彻底宣告投降，这位为大周鞠躬尽瘁、呕心沥血的国之重臣终于倒下了。
王贤的病逝给了新帝沉重的打击，而名册的失窃更是雪上加霜，让新帝一蹶不振。他觉得自己就是个废物，他配不上王贤这样的良相，更配不上在边塞抛头颅洒热血的将士们，他甚至一度生出退位的念头。
但是国不可一日无君，已经千疮百孔的大周再经不起任何重创了。
贺知君紧紧地握着丈夫的手，安抚道：
“陛下，臣妾会一直陪伴在您身边的，您不是一个人在扛着这些压力。欲戴皇冠，先承其重，您的皇冠很重，臣妾的凤冠也很重，你我夫妇一体，臣妾一定会想办法帮您揪出身边的奸细！”
皇上与皇后是少年夫妻，青梅竹马，感情深厚，国舅贺怀君在塞北蛰伏多年，如今又负重前行，有家不敢回。皇上心中本已十分内疚，听到皇后这样说，愈发羞愧难当。
他要让自己振作起来，立刻马上。
“对，我们要自己找出奸细！朕一定不能倒下，朕不会！朕必须活着，朕要让戎狄人睁开眼睛看着我大周是怎么一点点爬起来的！”
从现在起，他要认认真真复盘着王贤去世后的所有细节。从王贤把花名册交给他开始，再到花名册失窃，这一天一夜的时间到底还有哪些人可能拿到花名册。尤其是他把花名册藏在匾额后面的时候，明明在场的只有他一个人，到底是谁看到了花名册在匾额后？
难不成全凭猜测碰运气吗？
……
就在皇上苦思冥想之时，在朱府里休养的朱思淼也在苦思冥想。
皇上虽然已经不帮他找那个女刺客和她的同伙了，但是他一直暗暗派自己的人在城中以及附近郡县搜索。
此时，肥头大耳的朱思淼正坐在桌旁，一只脚翘到凳子上，两只手抱着东坡肘子，吃得满面油光。
而朱万全则卑躬屈膝地站在房间中央，低着头一副随时等候差遣的模样，一点都不像个老子，倒像个孙子。
朱思淼吃饱喝足后，用帕子粗鲁地抹了抹嘴，又把沾满油花子的帕子丢到一旁侍女的脸上。侍女不敢吭声，只能把帕子接住，带出去准备清洗。然后又有侍女端来水盆，朱思淼开始“翻江倒海”地洗手，把水溅了那侍女一身。
朱万全已经在这站了半个时辰了。他没想到朱思淼起得那么晚，竟然在半上午才吃早饭，确切地说是早午饭，吃的还是肘子。
朱思淼吃饭的时候不喜欢被打扰，不管朱万全说什么，他都装看不见，装听不见。朱万全看出来了，朱思淼生气了，他在故意晾着他。
终于，朱思淼收拾好，这才拍了拍肚皮，站起身来，继续吩咐道：
“去给我准备午膳，鸡鱼肉蛋要齐全！”
下人们退出去后，朱万全这才舔着脸上前凑过去。方才那些侍女都是朱思淼带来的人，他不好多说什么，待侍女们退出后，朱万全才小心翼翼地劝道：
“你重伤初愈，不宜过度大补，不然身体受不住的。我听说你近来腹中积郁，排泄不畅，想来是食荤过多，不妨多用些瓜果蔬菜……”
“朱万全！”
未等他说完，朱思淼已厉声吼道：
“怎么，真把自己当爹了？”
“不是……我……我是真的担心你的身体，我是真的为你好！再说了，为了让皇上相信咱们，表面上还是要做做样子的，你好歹有个当儿子的模样，不然我也不好配合你呀！”
朱思淼只翻了个白眼，翘着二郎腿说：
“在外人面前我自然会给你一些做爹的体面，但是这屋里屋外都是我自己的人，你少在这端架子。我爱吃什么吃什么，用不着你指指点点！”
“可是……你这样会把身子折腾垮的，我听太医说，你不遵医嘱，已经三天……三天没排便了……”
“朱万全！”
朱思淼噌的一下从椅子上跳了起来，气愤地说：
“你管得可真宽，我拉屎放屁和你有什么关系！”
“……”
朱思淼又上前两步，危险地眯起眼睛：
“你别忘了，真正的朱思淼还在塞北呢！”
“殿下！三殿下！下官知道错了！”
朱万全连忙弯下腰来，又是抱拳又是作揖。可朱思淼却笑着摸了摸下巴，像看一条狗一样玩味地看着朱万全，戏谑道：
“在我们塞北可不兴作揖这一套，朱大人若是有诚意，怎么不跪下说话呢？”
“你……”
朱万全没想到，戎狄王庭的三皇子会如此欺人。
朱思淼只倒背着手，扬起下巴说：
“你们大周朝的文人各个自命清高，以为耍耍笔杆子就能国泰民安，可我们戎狄的铁骑到底也曾踏平过长安，你们汉人的膝盖骨再硬，不也一样跪过我戎狄的天子吗？”
朱万全知道，他指的是那些当年叛国的汉臣，比如说瞿炳、江沧。
如今，真正的朱思淼被软禁在塞北，他们送来的这个朱思淼是戎狄的三皇子。因朱思淼失踪了八年，很多人都不记得朱思淼到底长什么样子了，而戎狄送过来的这位三皇子也确实和少年时的朱思淼有几分相似。
朱万全为了儿子的命，不得不让自己的膝盖一点点软下去，终于含着泪颤抖着跪了下来。
“这才像话！”
朱思淼满意地看着朱万全，却丝毫没有让他起身的意思，而是接着问道：
“那名女刺客知道我的身份有假，留着她早晚是个祸害，可你们这么久都没找到人，朱万全，你总得给我个交待吧？”
“殿下，下官确实在全力找人啊！”
“我问你，江沧左手上的伤，你那晚可看仔细了，真的是被他夫人划伤的吗？”
“殿下，江沧本就是为戎狄效力了八年的功臣，下官以为您不能怀疑他！他如今被大周革了功名，罢免官职，还被成国公府踢出了族谱，想必正是心中愤恨之时！下官以为，您完全可以先拉拢江沧，让他为您效力！”
朱思淼却挑了挑眉，不屑道：
“他？他如今就是一介平民，他能给我带来什么有价值的东西？”
朱万全闻言，却笑着膝行两步上前，殷勤地说：
“下官听说，他与他弟弟江渊感情非常好。江渊如今手握重兵，是大周军事要员，据下官观察，他时不时地就会跑去探望江沧，您想想，江沧若是能从江渊那套出点什么，于您可是大有助益呀！”
“是吗？”
“是呀！”
朱万全笑得一脸笃定。可朱思淼却扯了扯嘴角，皮笑肉不笑地说：
“拉拢江沧确实是一步可行的棋，可我戎狄之所以会败退，就是因为当年那些在长安的汉臣里有卧底！如今细作的花名册已经被送往塞北，待我父皇看过以后才能知道谁是卧底。在花名册送达之前，江沧也有卧底的嫌疑，我绝不会现在就接近他！”
。