当天傍晚，她经几番思量未得结果，遂将顾乘风、左仪招入丹房，与二徒细细商议。对于要不要帮助东海二十四岛应对付千钧，顾乘风态度暧昧，只说此事左右两难，意见多了反理不清头绪，需黄玉笙一人拿定主意。
左仪看出黄玉笙动了联合东海应对付千钧的心思，便说：“那付千钧若得了五麝神鼎，当真得以修炼我们仙家三派法门而畅通无阻，下一步，他定要称霸仙界。可是退一万步说，假设到时候，奇龙砚和五麝神鼎都落在茑萝仙子手上，依师父所言，于我们仙界虽也可能有危害，却不似付千钧那般可恶。我想，既然付千钧与茑萝仙子一战已成定局，倒不如我们三派借这机会深入东海二十四岛，将付千钧和茑萝仙子一并除了。如此……”
左仪这建议乍听去极有道理。毕竟集合仙山三派之力，只要多带些人马，纵然在茑萝仙子的地盘，先助她杀了付千钧，再就势夺下双宝，胜算总是有的。况且茑萝仙子自个上门求援，他们仙山齐入东海，道义上也不怕遭人诟病，到时候付千钧、上官龙、茑萝仙子俱亡，事情前因后果如何，便随仙界言说了。不过回头一想，那奇龙砚、五麝神鼎当真可助人通练仙道一切法术，三派除去付千钧和茑萝仙子，最终还是要大打出手，争夺这两件法宝的。万一双宝落入李冬寻或谢长青手里，自己这招棋便活活将了自己的军，届时悔之晚矣，如何对得住重明观历代先祖，又如何对得住山中这一干弟子？
如此想着，黄玉笙只说：“付千钧在天禄岛虽侥幸躲过轰雷咒主攻，未遭灭顶之灾，可他受轰雷咒余波侵袭，必定魂魄有所损伤，他纵有元婴珠疗伤，恐怕一个月之内也会心神不宁，三华难聚。那上官龙伤得轻些，不过短时间内，没有付千钧襄助，他绝不敢贸然行动。我们眼下要紧的是七日之后的擒魔大计，对付付千钧的事，倒不急于一时。不过今日茑萝仙子所言，你们不许泄露出去，容我好生想想再做打算。”
顾乘风、左仪出了丹房，彼此不言不语走到毕方殿外。下了重明阙，二人又行在侧柏林中。正值蔷薇花期，月色下花香靡懿，掺着柏枝青涩的腥气，竟带出一丝齁甜。
顾乘风久不吱声，左仪知道他是哀苏荣之死，忖度了好一会子，说：“师兄，苏师妹既已身故，你再多伤感她也无法复生。再说当日情势紧急，我想……”
顾乘风抢过话头，看着左仪的脸，低声道：“其实当日情形，师父只说了一半。苏荣是替我死的。”
左仪虽颇有几分惊讶，却未形于色，只问一声：“师兄何出此言？”
“我仗着自己是鸠尤神剑的主人，与那付千钧纠斗了许久。不料我低估了他的元婴珠，叫他困在一团血瘴之中。师父几次破瘴都未成功，这才在师妹身上施了轰雷咒，将她推入血瘴。”
左仪不知说什么才好，犹豫片刻，说：“难怪自打师兄回山，竟像变了个人。我只当师兄是因为苏荣惨死，悲伤过度，不曾想师兄竟背了这样的包袱。”
顾乘风盯着左仪的双眼，问：“你不好奇，为什么师父要牺牲师妹保全我吗？”
左仪避开顾乘风的眼神，说：“师父这样做自然有她的道理。”
“去年星劫，仙界机密遭人泄露，与苏师妹有关，你一直都知道，是吗？”
左仪道：“师父都跟你说了？”
顾乘风轻叹道：“就算苏师妹泄密是实，她也是受鹿连城蒙蔽，实乃无心之过。就因为她犯了错，性命便比我低贱，便活该替我去死吗？”
“大师兄，你仙资非凡，肩负着继任掌门之位的重任。莫说苏荣被那鹿连城利用，叫我们仙界吃了大亏，就算鹿连城没有利用苏荣，她身为仙山弟子，与男子私相授受，师父没赶她走，已经仁至义尽了。”左仪迟疑片刻，接着说，“苏荣所犯虽是无心之过，罪不该死，可是师兄你既然有难，用她的性命换下你的性命，又有何不可呢？退一步说，苏荣能为师兄你牺牲自我，那是她的福气，师父既已决定将她卫道牺牲之事记入后山石壁仙史，她也算死得其所了。”
顾乘风面露诧色，道：“你也这般说辞？”
左仪道：“师父当时力保师兄定是为长远计议。师兄你收服了鸠尤神剑，对我们重明观承续仙门正宗主位至关重要。苏荣不是为你而死，实为重明观而死，师兄诸多自责，真真是庸人自扰了。”
“是我庸人自扰吗？”顾乘风茫然若失，抬眼望着不远处黑黢黢的树影和被月光照亮的柏枝，手指已经凉出汗来了。
左仪岔开话头道：“师兄，还过几日便星势大转，你昨日说那帮邪魔妖道这次打算齐聚太和山，消息可准？”
顾乘风道：“按理说，星势不利魔道，兕虎神君那帮护法明王应该躲着才是。不过有时候出其不意反可致胜，这也是上乘的用兵之法。再说罡炁越发蓬勃，邪魔越难藏匿，悬空道人在这件事上撒谎，并无意义。”
“说得也是。不过悬空道人既能背叛魔界，师兄也莫要太信任他了。吃里扒外者，多为见利忘义之辈。他虽救过我们，毕竟是阳魔门徒。这次群魔齐聚太和山，意图以奇招反胜的消息，师父虽通知了白泽、玄鹤二派掌门，却做了两手准备，实在是深谋远虑。”
顾乘风抿嘴笑道：“左师妹，你可曾想过，我们活在这茫茫世上，究竟为着什么？难道就是成日的算计、无休的奔忙，又或者只为虚名浮利劳碌下去，不得安宁？我们勤修苦练，难道也是为了输赢二字？输又几何，赢又几何？”
左仪忖度片刻，说：“凡人皆道人世凄苦，我们都由凡俗中来，虽不似凡人寿短，却难免为凡俗之气所困。别的不说，就说师兄你偶遇的那位玄牝仙翁，他救过天枢道长，又救下了师兄你，依寻常之理，该是天枢道长和你答谢他才是，可是他却反将宝物、法门授予你们，师兄可想过，其中道理？”
顾乘风道：“玄牝真人已得仙体数百年之久，自然心神高远，所思所想迥异于凡常。恰如凡夫中家财万贯，金山玉海者，乐善好施反是一大乐趣了。”
左仪笑道：“这不就结了？凡人为衣食而碌，又追索钱银珠宝，虽不乏财奴，其实多数只是因为衣食不够足，财资不够富余罢了。生来富贵者，最多挥金如土，散财如水的，是因为他们不爱钱财吗？无非他们不缺不乏，未尝贫困之苦罢了。其实我倒觉得，我们修身炼法，虽脱不开输赢二字，其实在这争执间，输赢早不是输赢了。凡人都道：人活一口气，树活一张皮。我们仙门弟子每日活着，不也是为了争一口气吗？只是凡人寿短，争着抢着，不过数十年自然懒得争懒得抢了，我们仙门中人却因寿长数百年，反不及凡人早知天命顺应之乐。说起来，我们还不如他们呢。”
此后三四夜，顾乘风都同左仪来这柏林间漫步畅谈，有一回撞上沐秋桑，左仪见她回避目光，看她眼睛，竟泪光闪耀，忙问她为何哭泣。沐秋桑苦笑道：“今天是我父母遇难之日，不过乍然想起，突生悲意。不打紧的。”
左仪道：“我们虽得仙泽庇护，其实都是苦命出身。你尚知父母死忌，我连父母姓甚名谁，是何模样都不知呢。”
沐秋桑从左仪脸上移开目光，望着顾乘风说：“师兄师姐这么晚在此说话，定是有要事商议，我若有所打扰，实在不该。”
顾乘风道：“我跟你左师姐不过漫步闲聊，哪有什么要事商议？”
左仪也笑道：“其实说起来，自沐师妹入山，我还未与你深谈哩。你与我们重明观有缘，寻常人等入山修行，总要从灵官童子做起，修为长进尚可的再升册外弟子，仙资中上者才有资格入册。你未有一日修行，便因祸得福，神窍大开、仙根尽展，仙缘比之你柳师姐也不遑多让。我可真真是羡慕你。”
左仪还未言毕，只见一束银白剑气由柏林深处飞来，落地现出柳浊清的真身。柳浊清一脸不悦，道：“师兄师姐，你们好偏心。说悄悄话只带沐师妹，却将我撇在一边了。”
左仪笑道：“我们哪有什么悄悄话？不过趁着月色正好，在这林子里随便走走。”
顾乘风说：“再过三日斗转星移，便是天地间罡炁最盛，煞炁最衰的时候。师父跟师叔已算出，此次吉星之兆会持续一日两夜，于我们仙界倒算有利。最近两三个月，我们仙界发生了太多事，各派都元气大伤。这几日，我忧思太重，幸得左师妹排解，心绪总算平复了些。”
柳浊清道：“师兄，凡人都说车到山前必有路。这次又非星劫，不过抓几个魔头入那九天九地归元阵，有什么好担心的？”
沐秋桑面露愧色，说：“师父教导我，天地正邪之势此消彼长，自一千年前三山祖师将兕虎神君镇在太和山中，擒魔便是仙界大事，虽不若星劫之际情势紧迫危险，却也关系着仙界的生死存亡。我既已入门，此次擒魔却帮不上什么忙，最心有不安的该是我才对。”
顾乘风道：“你才将入门，虽因万劫符得七窍玲珑心点化，获了修为和道行，可是那万劫符毕竟是得我血魄滋养的，你凭空得来修为道行，却不通我派法门，如何驾驭，又如何使得出来？你自上山，确已习得些许法门要义，然而要运用自如还需勤加修炼。师父不让你去擒拿魔头，自有她的考虑。”
沐秋桑恬淡一笑，说：“只愿这次仙界一切顺利，莫要出什么意外才好。”
沐秋桑这愿望固然好，偏巧三日以后，太和山便迎来了一个意外。本来没有这意外，仙界此次擒魔也颇不顺利，这意外算是雪上加霜，叫仙山伤了十人有余，俗修弟子更是折损四人，用天枢道长事后的话说，“魔涨道消似乎已成定局，一场浩劫恐怕在所难免了”。
三派掌门虽事先知道天、境、人、妖、阴、阳、鬼七魔会聚在太和山地界内，以脱影移法之术，借太和山邪煞之炁混淆仙家视听，考虑到仙界实力大不如前，三人还是一致认为，请俗修弟子出手相助更加稳妥。如此，擒魔首日，那奇居道人和寅尘子便各领八人，至天禄岛与仙山人马汇合。
如今的天禄岛主曾是十旬仙翁座下弟子，法号玉笔郎君，原是一介书生，后来遭远亲牵连落了难。十旬仙翁偶遇此人，见他仙缘不浅，这便点其入道，收入门下。玉笔郎君虽得天枢道长扶持，做了天禄岛的主人，到底资历不足，岛众不服他管的倒不在少数。他急于立威，待仙山人马登岛，便自告奋勇，带着信得过的两位师弟加入了擒魔的队伍。如此，俗修者二十一人合黄玉笙、顾乘风、左仪、柳浊清、天枢、天玑、瑶光、开阳、李冬寻及其三位护法，外加三派册外弟子各十余人，共计七十四人由天禄岛出发，在天黑之前赶到了太和山。
煞炁尚未入至弱之境，众仙道已在太和山外有所体察。要说小妖之多，再没有哪处比得过太和山外茂密的林地了。这一带得太和山煞炁滋养，最利邪魔修炼，又不似太和山地界内寒毒气盛，未得人形的妖灵精怪散落此处修炼魔功，虽冒了寒毒攻心之险，到底事半功倍，且不大担心正道中人的屠戮，也算得宝地了。
平日里一入太和山地界便有一股邪寒扑面而来。然而这日，离太和山地界不足五里，仍无多少邪煞之炁，又飞片刻，才有些许煞炁由地下翻至半空，却不见树精虫怪。众人深入太和山地界才发现小妖踪影，再往深处，妖精便多了起来。
三派掌门飞在最前头，黄玉笙看着地上遁地而逃、尚未得人形的小妖，对天枢道长说：“过去数百年我虽也擒魔十余次，却从未留意煞炁衰弱之际，太和山寒毒也会褪去九成，连这些道行极浅的妖精也入得太和山地界了。”
天枢道长说：“我看黄师妹你得到的信息恐怕都是真的。七魔妖气冲天，此刻就在这附近，他们万一使出脱影移法之术迷惑我们，便依原定计划行事，想必可以将他们一网打尽。”
李冬寻问道：“只是未知黄掌门从何处得到魔界此等机密的？”
“我自然有我的法子。”黄玉笙笑着，对身后诸位说，“不过也幸亏我们提前知道了这帮邪魔的诡计，邀请俗修仙友一道来太和山擒拿魔头。否则，我们若千辛万苦抓得护法明王，禁制九天九地归元阵中，到头来却是个冒牌货，那便糟糕了。”
众人飞了半盏茶的功夫，首先发现阴魔的身影。阴魔一见仙家众人，一面嬉笑一面啼哭，说：“你们这帮臭道，想抓住我，可不容易！”话音才落，众人便看见林中蹿起三十余身影，起初为玄影，腾至半空现出真身，竟全是阴魔的形容。
瑶光道长凑到天枢道长跟前，低声道：“黄掌门那日不是说这些魔头只在一名弟子身上施脱影移法之术吗？怎么单是阴魔便有这许多替身？”
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