货船逆流而上。
三个时辰后，抵达金陵。
城外码头，货船靠岸，刘掌柜和肖掌柜才从震惊中清醒过来。
大人物的手下牛人很多，地位竞争尤为激烈。
抢着上位的人数不胜数。
心腹家奴，不仅要绝对忠诚，更要为主家创造价值。
刘掌柜、肖掌柜这一代，就是做家奴的命。
但他们都拼尽全力，想要从主家手里获取更多资源，培养下一代。
下一代能考取功名，主家就会倾泻更多资源，确保一路官运亨通。
开通海运，就是他们获得资源的关键。
此时此刻，他们的内心，也已经把叶修当成了再世父母。
“咱们不进城吗？”
程鹏举见叶修三人下船，不解地问。
“仓库就在城外的码头，为什么要进城？”叶修在陆地上抻了伸懒腰，活动活动四肢。
“小公爷，哪怕咱们打着官营的旗号，但进城是要交税的。”刘掌柜笑着解释道，“课税、城门税、船务费、杂税等等……层层盘剥下来，咱们就没什么赚头了。”
“可是……”程鹏举使劲儿地挠挠头，“货物放在这就不用收税了？”
“货不进城，凭什么交税？”刘掌柜一副理所应当的神情，“到时候，一切交易都在城外，自然一文钱的税都不用交了。”
“这么明目张胆，府衙不管吗？”程鹏举瞪大眼，满是不可置信。
“知道了又怎样？”刘掌柜的得意一笑，“这个码头，以及周围的地皮，全都是知府大人和燕王殿下的，谁敢来查？”
“都说朝廷穷……”程鹏举目瞪口呆，“全都这样，不穷才算怪了。”
“既然如此，那就听小公爷的。”刘掌柜一脸正色，“那咱们就让货船进城吧。”
“凭啥？”程鹏举当即就急了，原形毕露，“我不交！”
哈哈哈！
叶修和两位大掌柜哈哈哈大笑。
大乾帝国境内，这样的码头还有很多。
据说，扬州的某个码头，就是他们卫国公府家经营的。
仓库的租金很贵，至少是叶修穿越至今，见过的最贵的一个仓库。
一个月，就要二十两银子。
虽然贵，但人家有信誉保障，货损包赔。
存票上面有三人的画押，提货的时候，必须三人全部到场。
临近傍晚，所有货物都运进了仓库。
城门没关闭前，没有过多的客套，大家各回各家各找各妈。
回到了乌龙巷。
叶修取来三十两银子交给赵翼德，“赵大哥，这趟大家都辛苦了，给兄弟们分了吧。”
“这太多了吧？”
他们这群汉子操劳一年，累死累活也不过能赚二十多两银子。
跟着叶修出去两天，一下子就拿出来三十两，着实把他们吓到了。
算上赵翼德一共十个人，两天时间，每人能分到三两银子。
看着钱袋子，大家七嘴八舌纷纷推辞，就觉得银子很烫手。
“这是你们应得的。”叶修摆摆手，“回去都好好休息。”
“想去卫国公府的，就和我的侍卫说。”
小胖子见机会来了，立刻开始挖墙脚，“待遇嘎嘎好，福利嘎嘎优越……唉，你拉我作甚，我还没说完呢……”
话说了一半，就被叶修拉着进了家门。
一众汉子见状，也是哄堂大笑着去分银子了。
正房的门敞开，里面传来一阵字正腔圆的读书声。
叶修听闻，嘴角露出满意的笑容。
砸锅卖铁供老爹读书，终于得到了心灵上的安慰。
悄悄地走过去，发现叶无忌规规矩矩地跪坐，叶希人手握戒尺一脸严肃。
厨房，赵悠悠正在收拾碗筷。
叶修笑声问，“我爹这两天都是这样吗？”
“对呀。”赵悠悠点点头。
“这不是我爹的性格啊。”叶修一阵稀奇。
“最开始的时候，也是坐不住的。”赵悠悠顿了顿，“但叶先生劝了劝，也就顺从了。”
“就这么简单？”叶修还是有些不敢相信。
“我给你学一下。”赵悠悠站直了身体，清了清嗓子，努力学着叶希人的模样，“一个简单的月考，都拿不到第一名？就你这样，如何救你父亲脱离苦海？如何对得起辛苦供你读书的儿子？”
扑哧，叶修笑了，这就叫恶人自有恶人磨。
“幼安哥哥，我先回去了。”
“等下。”叶修从袖口里掏出来一支银钗，“之前进城的时候买的，喜欢吗？”
“喜欢，只要是幼安哥哥送的，都喜欢。”赵悠悠说完，红着脸，跑出了院子。
说话间，屋里传来叶无忌的声音，“先生，读了半个时辰了，我能喝口水吗？”
“读书不可半途而废。”叶希人声音严肃，“正气歌，乃是读书人的道德典范，全凭一口正气贯穿全文。如果中途断了，那一腔正气也就断了。”
“那我还是歇会吧。”叶无忌开始耍赖皮，“反正已经断了。”
“想喝水也可以，喝完诵读二十遍。”叶希人眯起眼，脸色阴沉道。
“我，我……”
想想还关在都察院的老爹，想想为钱奔波的儿子，叶无忌重重地叹了一口气，“我继续读书。”
啪啪啪！
“没吃饱饭吗？”叶希人用戒尺敲了几下书桌，“坐姿要笔直，用丹田出气，声音要洪亮……”
小胖子趴在窗户上看着屋中人，全身一激灵。
这是京城内，他见了就打怵的人之一，可他又不能不面对。
“你是怎么把叶希人接家里来教书了？”小胖子神色复杂地看着叶修，“你知道，京城的那群大人物，排着队请，都请不去呢。”
叶修似笑非笑，神色玩味儿，“我没觉得有啥难度啊。”
“这可是骂过皇帝，骂过我爷爷，骂过内阁三老，至今还活着喘气儿的人。”
小胖子急地直搓手，“不行，绝对不行……他是你爷爷的政敌，我姐夫恐怕要被他折磨死……我手里有圣……”
“回去，睡觉。”
不等程鹏举把话说完，叶修就攥住小胖子的手腕，回了自己的房间。
“不是……”小胖子一脸嫌弃，“你让我和你一张床？”
“咋的，我还得像丫鬟婆子一样伺候你拉屎撒尿呗？”叶修瞪了他一眼，找来一套被褥，“入乡随俗，我家败落了，现在就这条件。”
洗了脚，小胖子躺在床上，正要睡觉。
突然猛地一翻身，严肃认真地盯着叶修，“大外甥，你真想让谢大绅的闺女做你后妈吗？”