正当锦衣卫指挥使骆思恭暗中关注大同时，代王朱鼎渭也在众多侍从的簇拥下登上府邸的高塔，凝视着宣府的方向，仿佛能一窥千里。自从得知恭顺侯吴汝胤被处决后，出于天生的谨慎，朱鼎渭命令府中停止所有“见不得光”的活动，这引发了其他两位藩王的不满。
毕竟，代藩一族的命运休戚与共。代王府的生意暂停，也影响了他们的分红。然而，随着王在晋接管兵部，四川秦良玉带兵进京，这些不满的声音悄然消失，仿佛从未存在过。
尤其是当杨崇基突然接手了长久空缺的"宣大总兵"职位，并在大同稳定局面后，那些质疑和不满都转为了推崇，宗族中纷纷赞誉朱定渭有"深谋远虑"。
在这些宗族眼中，他们如同在京的天子，同为太祖高贵皇室后裔，地位崇高无比。就算涉足了些许"禁忌"的交易，但也算不上什么大错。
更何况他们已"悬崖勒马"。
...
"那个杨崇基，最近在忙些什么呢？"
朱定渭凝视着宣府的方向沉思片刻，接着将视线转向城外，那里应是军营所在地。
自从杨崇基"空降"大同，他就日复一日地待在军营，无视城中的"宣大总兵"府，也没有来拜访朱定渭的府邸。
更让代王朱定渭感到不安的是，这位宣大总兵杨崇基并非等闲之辈，曾在陕西驻守多年，威震边疆，在军中有着极大的影响力，更别提他早年就曾任过宣大总兵。
据他所掌握的情报，杨崇基刚接手宣大总兵，就有不少将领主动登门拜访，其中包括一些被他用重金收买的人。
"王爷，杨总兵整日在军营，我们的手下实在无法接近..."
听见王爷的询问，一位身着红袍的老宦官露出一丝困扰，主动上前，有些犹豫地说道。
看到朱定渭面露不悦，他立刻扑通一声跪下，不敢反驳。
这位"代王"虽然在二月才继承爵位，至今不到一年，但他的"手腕"已经让府中的宫女宦官噤若寒蝉。
得罪他的人，轻则被责骂，重则遭受鞭笞，生死全在他一念之间。
"罢了，起来吧，毕竟跟了孤这么多年，孤难道还会要你的命吗？"
看着跪在脚下颤抖的老宦官，朱定渭皱了皱眉，不满地说。
他虽残暴，但还不至于因为这点小事就置从小陪他长大的亲信于死地。
"多谢殿下，多谢殿下..."
尽管朱定渭的话听起来轻松，但老宦官不敢掉以轻心，恭敬地磕头行礼后，才勉强站起身。
"殿下，虽然我们的人没能探查到杨总兵近期的行动，但我们找到了宣府那几位将领的踪迹..."
看到朱定渭脸上流露出的失望，刚站起来的老宦官心中一动，想起了早些时候得到的消息。
"嗯？"
朱定渭闻言，身形一顿，停下准备离开的脚步，若有所思地盯着面前的老宦官。
前些日子，杨崇基到达大同后，发布了一道让人费解的军令。
他以"军事调动"为由，将原先驻守宣府张家口堡的将领召回大同，旋即换上了他的亲信部队。
当时人们都以为这是杨肇基在"树立权威"，并未引起过多关注，毕竟安置亲信是常有的事，不值得大惊小怪。
"那些将领一进入大同，就像石头沉入海底，音信全无。"
"据我们在军中的密探推测，这些从宣府来的将领可能被杨总兵软禁了..."
砰！
老太监的话刚落，朱鼎渭只觉脑袋一震，双腿无力，差点倒下，多亏身边的侍卫宦官反应迅速，才没让他跌倒。
"确定是被软禁了？"
他艰难地咽了口唾沫，胸膛剧烈起伏，朱鼎渭颤抖着望向面带恐慌的老太监，声音中满是掩饰不住的紧张。
"回禀殿下，探子如此报告的..."
面对朱鼎渭审视的眼神，老太监恐惧地点了点头。
朱鼎渭原本就苍白的脸色更加惨淡，额头上的汗水滚滚而下。
能在短短几个月内，在代王府建立起与父亲不相上下的威信，他绝非愚笨之人。
他深知这些将领被软禁背后所隐藏的含义。
尽管他与宣府的商人一向"互不侵犯"，但他也清楚那些商人与宣府将领之间的紧密联系。
杨肇基甫一上任，就将那些将领召至大同并软禁，这显然是朝廷即将对宣府采取行动的预兆。
虽然他坐镇大同，但也了解宣府商人的秘密生意，甚至与他们有过不同程度的交往。
当他还是"代世子"的时候，亲眼目睹父王宴请自称来自张家口堡的商人，知道他们与千里之外的女真人"关系密切"。
如果选择对宣府的商人下手，必定掌握了他们"叛国"的证据，利用这个机会，很可能顺藤摸瓜找到自己。
毕竟，虽然自己不像宣府的商人那样胆大妄为，私下与女真人"交易"，但也曾利用"互市"的便利，与蒙古的牧民眉目传情，也为宣府的商人提供过方便。
沿着这个思路思考，朱鼎渭立刻明白了，难怪杨肇基一上任宣大军区总兵就急着整顿军营，扶植亲信，这显然是奉命行事。
虽然是久违的晴朗天气，但朱鼎渭却不由自主地打了个寒战，冷汗淋漓。