考场大门关闭后，考官敲锣报出考题，李帘官和徐监丞大吃一惊，这次考试的考题居然就是从考篮里搜出的那张字条上写的经典名句：“故为政在人，取人以身，修身以道，修道以仁”。
李帘官和徐监丞大眼瞪小眼，都感到惊悚无比，李帘官惊呼，有人泄题？
考试一结束，曹金志回家刚坐定，县衙几个衙役手拿绳索，二话不说，就将曹金志绑进了衙门投进了大牢。曹金志吓得三魂飞了两魂，连连哀嚎着，爹呀！快来救儿呀！龙大人呀！小民冤枉呀！
曹金志是补习班学员，今年重点监管的也是补习班学员，所以，曹金志出事以后，李帘官将补习班学员每个人的状况翻了个底朝天，却并没有发现其他人有任何作弊嫌疑。审问曹金志，曹金志矢口否认自己夹带字条，那字条是怎么到他考篮里的，他也毫不知情。
曹金志毫不知情，李帘官徐监丞包括龙之源都一头雾水。
不管怎样，曹金志考试时写的文章再好，阅卷官也阅不了他的卷，他不仅被取消了考试资格，还被戴枷示众三日，罚银一百两，剥夺考取功名权力终生。
一张小纸条毁了曹金志的一生，曹金志郁郁寡欢，不到四十岁就挂了。
那张纸条是谁写的？怎么就到了曹金志的考篮里？这事问问林月就知道了，你想，平日那么喜欢偷懒的人，林月不仅积极参加送考，还一反常态热情的帮着曹金志娘子提考篮。但帮曹金志娘子提考篮的人很多，帮着提考篮无可厚非，只是送考表示热情的一种方式，没帮着提考篮的人，都不好意思说自己参加过送考。再说，往年那么多人都在帮着提考篮，从来没有因此出过事，今年怎么会出问题？如果官府必得查个水落石出，帮着提考篮的人那么多，一路上也没有监控，怎么拿证据？
林月做事严谨缜密，她不能将曹金志像姜祖飞那样被人阻拦在考场外，故伎重演总会露馅，所以这次改变战术，写张字条，趁着帮曹金志娘子提考篮的机会，将字条悄悄塞进考篮里，神不知鬼不觉的，无人知道她的小动作。曹金志进入考场，检查官很容易发现字条，到时取消曹家志的考试资格，还能让曹家志吃些苦头，一举两得。
只不过林月的一举两得动作太猛，猛得曹金志丧失了生命。
最终，考篮里发现字条的事就像无头苍蝇，无头苍蝇撞来撞去，撞的结果成为一桩无头冤案，石沉大海。
考试结束后，一切程序有条不紊照常进行，阅卷审卷也快结束，李帘官要待整个程序完成他才能回家，这段时间就住在仓西县等着考试结果。
过两天就要张榜公布结果了，袁锦也回家了。他已经知道了杨珍退学费的事，也知道了儿子袁迪英因为头悬梁被人围观，被人耻笑丢人现眼的事，回到家就大发脾气，骂杨珍退学费的行为太草率，鼠目寸光，既得罪徐监丞和县令，又被人视为不守信用之人。
骂完娘子，又骂儿子，读书读傻了，居然做出头悬梁之类的搞笑做派，真是有辱门风....，袁锦越骂越气，见袁迪英不服气还顶嘴，就抄起一根棍子劈头盖脸向袁迪英打去，袁迪英抱着头从家里跑了出去。
杨珍见丈夫正在气头上，也不敢申辩，只能乖乖听着看着，听袁锦骂她脑子进水之类的话，听得多了，冷静下来再想想，对自己的行为好像也有了一些疑问。
终于等到张榜的日子。
一大早，县衙门前又像去年一样人山人海，人们不再关心官学的学生考试结果，都期盼着补习班比去年取得更加惊人的成绩。补习班不少考生都带来了鞭炮，准备一见到自己的名字就放鞭炮庆贺；还有的已经在各大酒楼预定了宴席，请了不少亲朋好友，预备金榜题名就喝酒庆贺。
补习班的书生都热切的期盼着那张榜，所有人都希望那张榜是瓮，而自己就是瓮中那只鳖，十拿九稳。
龙之源和徐监丞坐在县衙的后院喝茶，徐监丞一大早就来了，不仅带来了一份补习班学员的名单，还特地换了一身干净衣帽，神采奕奕。龙之源的精神状态也很不错，二儿子龙达海今年读了补习班，等会儿就能在县衙的榜上看到龙达海的名字，办个班，既赚钱又助儿金榜题名，真是人生幸事！名利双收呀！人逢喜事精神爽，龙之源想着今天也应该在酒楼办几桌丰盛的酒席，请李帘官徐监丞和几个最亲近的人吃饭。这段时间他被公事私事折腾得快崩溃了，现在需要好好休息，放松放松。
今年仓西县考区的秀才名额只有四十人，参加考试的书生却有三百多人，阅卷以后，按照从高到低的分数决定考中秀才人的姓名，过程虽然烦琐，但还是比较公正，因为整个过程就连县令和监丞都不能干预，只有李帘官可以对每一个环节进行监督，所以，结果出来之前，龙之源和徐监丞只能坐着喝茶等待。
杨珍这两天的心情很不好，儿子被打出家门，几天了都没有回家，丈夫也是整天阴沉着脸，对她没有好脸色。对儿子的安全她不担心，儿子在外的朋友多得很，饿不着他，她担心的是今天张榜的结果。虽然林月说退了学就能考中秀才，但胆敢对人打包票考中秀才，这种包票原本就不靠谱。
杨珍在家坐立不安，实在坐不住，不管结果怎样，她一定要到张榜现场去看看。
杨珍随便吃了点东西，吃的什么，没印象，味道这么样，也不知道。吃过早饭，带着一个仆妇就来到县衙门前。
县衙外已经聚集了很多人，特别是补习班的家长们，更是比别人来得早。人说，物以类聚人以群分，补习班的学员非富即贵，家长们的圈子就更有凝聚力，一到县衙门口，补习班的家长们就自发地站在了一起。
见杨珍来了，有的家长已经知道了杨珍退学费的事情，就过来问她，听说你已经退了学费。杨珍点点头。为什么要退？杨珍只是笑笑。为什么要退？这个问题三言两语的她也说不清楚。有的人就对杨珍表示惋惜，这么好的补习班你怎么说退就退了呢？这不是天亮了撒泡尿功亏一篑吗？他们对杨珍的做法都很不理解。杨珍只能闭着嘴巴什么都不说，但她已经看见了补习班亲朋好友们撇过来的鄙夷眼神。
张熹也来了，他的儿子张思文打了袁迪英，还霸占了袁迪英的桌位，好桌位必定会带来好运气，张熹的嘴都快咧到耳朵边了。他也听说了杨珍退学费的事，心里更加感到得意，补习班少一个竞争对手是好事，对手越少，自己的儿子考上秀才的几率就越高。虽然他认为袁迪英并没有对自家儿子考秀才有什么竞争威胁，不过，补习班少一个人总比多一个人要好。
杨珍也看见了张熹，想起儿子被打还被霸占桌位的事，心里就对张熹很气愤，杨珍心里气愤，看张熹的时候，表情就横眉竖目的很不友好，张熹很不爽，看什么看？有本事单挑呀！
杨珍知道张熹的本性，不敢主动招惹他，嘴里念叨一句，什么人呢？吃错了药！
杨珍这话虽然不是指着张熹说的，但张熹认定这是杨珍在阴阳怪气骂自己，不由得一股无名火冲上脑门，厉声喝问，你才吃错了药，你家卖药，你家天天都吃药！怼完还不忘再高声嘲笑一句，临考试了还厚着脸皮退学费，你才是吃错了药，你个傻婆娘！贱女人！
张熹火暴脾气，一发火就控制不住自己的情绪，没说两句就开始破口大骂起来。
女人在大庭广众之下被一个男人辱骂，是人都咽不下这口气，何况杨珍还是仓西县最大药材行袁锦的娘子呢！杨珍也是有个性的人，不愿意被张熹辱骂，就和张熹对骂起来。
袁迪英被爹打出家门，反正考试完了，正好放飞自我。袁迪英朋友多，今天与张三喝酒，明天与李四喝茶，这个酒楼进，那个妓院出，逍遥自在得很。但再怎么逍遥，看榜是一定要来看的，只是昨天晚上喝酒过了量，今天还在宿醉，脑袋昏昏沉沉的。
张思文仍然爱出风头，看榜，出风头是他的最爱，所以，张思文也早早看榜来了。
袁迪英一到县衙门口，就看见自己母亲正在被张熹辱骂，但凡做儿子的，平日的表现无论再文静再懦弱，见到自己母亲被欺负，来自血脉保护亲人的本能就会迸发出来，再加之昨天晚上喝的酒还没醒，张思文霸占自己桌位，自己还被张思文打，自己受张思文欺负就不说了，张思文的爹居然欺负起自己的老娘来！
新仇旧恨一起涌上袁迪英心头，袁迪英一改文弱书生模样，见身边有人挑着担子正在看热闹。袁迪英顺手取下那人担子上的扁担，抄起扁担，伦圆了就劈头盖脸向张熹打去。张熹不认识袁迪英，他也从来没有被别人打过，突然被人一顿乱打，居然愣了一下，等他回过神来，身上已经挨了好几下。
张思文猛然看见自己的老爹被打，冲上前就对袁迪英一阵拳打脚踢。
杨珍醒悟过来，赶紧冲上前去护着儿子，场面就出现两个蛮横的混混父子与两个文弱的母子交手，杨珍母子俩哪里是张熹父子俩的对手，两人被打得鼻青脸肿。
正在危急关头，几个衙役手持家伙冲了出来，将四个打架的人抓住，张熹暴跳如雷，但架不住衙役人多势众，只好束手就擒。
几个衙役将打架的四个人全都押进县衙里。
李帘官一直站在县衙外，他看了事情发生的全过程，张熹先辱骂女人，袁迪英先动手打人。榜还没有发出来，门前就开始打架，李帘官摇摇头，叹息一声，人心不古，世风日下呀！世风日下！
老爷子今天也来看榜了。老爷子来看榜，纯粹是凑热闹和显摆的意思。
曹家文考秀才时，老爷子认为曹家文肯定考不上，对看榜没有兴趣，去年因为家里没人考秀才，看榜也没有兴趣，今年原本与曹家无关，但老爷子却来了，只见他背着双手，悠闲地在人堆里走来走去，我是秀才案首的爹，乌兹！永远的神！乌兹！
人们见到他，有的向他作揖，有的向他哈腰，还有的向他抱拳，纷纷对他表示敬佩，老爷子也笑容可掬向人们一一回礼。正在得意，突然看见张熹父子和杨珍母子俩打了起来，杨珍是林月姨妈呢！老爷子就赶紧叫叶儿回家告诉林月，叶儿一路小跑向少奶奶报告去了。
叶儿刚跑走，人群里传来一阵欢呼声，张榜了！人们呼啦啦的聚集到榜单前，伸长脖子看着墙上的那张纸。