所谓腊祭，即在腊月初八这一天，行冬猎之事、祭祖先诸神，祈福求寿、避灾迎祥。
此习俗诸国皆有。
但唯北越，将腊祭奉为一年之大祭，非天子或储君不得主持。
过去几年，北越皇帝卧床不起；
仅有的两位皇子，一位畏罪潜逃、一位不知所踪；
这腊祭虽如期举行，却只有猎而无祭，空负其名。
今年越崇武回来了，还被册立做了太子。
暌违六年之久的腊祭终于迎来正主儿，朝中众臣皆十分期待。
继代天子巡察边境后，主持腊祭也成为了越崇武宣布自己储君地位、权势的重要之举。
这也是为什么卫子凌会提醒越崇武赶赶路、回莱安、主持大局的原因。
但很明显，越崇武不愿意。
他赶路赶得很勉强，回莱安是看在火药的面子上。
什么行猎、祭天他一点儿没放在心上。
若不是成雪融扯下弥天大谎、故作惊慌、问“那批火药已经到了莱安了放哪儿好呢？”
越崇武会一拖再拖，拖到过了腊月初八再进莱安城。
进莱安城时，正是腊月初七，夜幕降临、万家灯火的时刻。
收到消息、毛遂自荐、荐来迎接太子回京的栾国舅一行，据说从天蒙蒙亮便已经等着这里。
等得红通通柿子样的大太阳从东边起、绕着他们头顶走了一圈、在西边落。
才终于等到士兵来报说看见太子回京的队伍了。
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卫子凌陪着越崇武，成雪融便把落单的清平喊来同车，敞着车帘，光明正大地看越崇武应付他舅。
“这就是传说中的栾国舅啊？”
传说中与其姐栾皇后姐弟情深、深到能通过垂帘听政的皇后姐姐干涉、把持朝政的栾国舅；
传说中和周尧国桀王周莫联手、妄想咬大成一口，集结了北越国八十万兵力屯于边境的栾国舅；
“这哪是栾国舅，这明明是二十年后的太子殿下！”
“天哪，什么叫‘外甥像娘舅’，这说的就是他俩吧，这甥舅俩也太像了吧？”
成雪融抓着车帘、瞪着眼，惊讶地张着嘴巴，半天合不上。
“对了清平姐姐，栾国舅另一个外甥跟他也这么像吗？”
清平也正抓着车帘、看着外边，恍恍惚惚地听了就摇头。
“不像，太子殿下的长相随了娘娘，前太子却是随了陛下，跟国舅爷一点儿也不像。”
“哦……啊不是，清平姐姐你不是说不认识前太子吗？”
“……”
清平一个踉跄，差点从马车上栽下来。
“我……我真不认识前太子，就是……是……”
清平是了半天，没是个所以然来。
乔佚也怕真让清平给说露了，便明面上帮着成雪融、暗地里帮着清平，说了这么一句。
“平大夫理当不认识前太子。前太子亦是国医高徒，论起来，该是平大夫同门。”
“啊对，前太子是我、我同门，我、我没见过他，但是我听我师父说过，我师父说他长得像陛下。”
“哦，原来这样。”
成雪融两眼弯弯笑得十分可亲，但清平却觉十分心虚。
“姐姐你这么说我倒想起来了，据说前太子一出生，你们陛下就把他送到国医那儿去养着了？”
“……嗯。”
“为什么呀？他有爹有妈还是天之骄子，为什么一出生就要送去托儿所……啊不是，是国医所，呢？”
清平才刚说露了嘴、受了点儿惊，因此谨慎了，咀嚼着成雪融的问题，好一会儿不作答。
成雪融呵呵笑，故作不知地又问道：“怎么，姐姐你不知道？”
“定是姐姐你一门心思就想着学医、两耳不闻窗外事了。”
“那一会儿我去茶馆里好好问问小二，不管哪国哪朝，皇家八卦，茶馆最多。”
这话，可谓大大地启发了清平，清平恍然大悟，哦了一声。
“姐姐你是问的茶馆里说的那些话呀？”
“要不呢，难道茶馆里那些还不是真的？”
“应该是真的，大家都是那么说的。”
“怎么说？”
“说前太子早产体弱，怕难养活，因此托付给国医大人。”
清平说着，很是欲盖弥彰地四处张望、望了一圈、吸引了不少护卫的目光。
才压着声音说：“姑娘应该有听说吧，前太子并非陛下嫡长子，在前太子之前，陛下有过七个儿子。”
“嗯，听说了。”
“但是，这七位皇子都夭折了，没一个能活过三岁的。”
“陛下年近半百、膝下仍无子嗣。”
“便差人去很远很远的一个西边小国问他们的女天师。”
“那个女天师说，是陛下命理如此，子嗣艰难。”
这是什么西边小国，还有女天师的，成雪融竟没听过。
不过这女天师是真厉害，敢这么说一国皇帝的，勇气可嘉。
“陛下又差人去问那个女天师有没有破解之法，据说那个女天师闭嘴不答了。”
“陛下没法子，只好继续往后宫里纳美人。”
“这其中，就有栾家的长女，也就是现在的皇后娘娘。”
“娘娘乃我国第一美人，闭花羞月、沉鱼落雁这等词都不够形容她一根头发丝的。”
“她入宫没多久就怀上了，陛下龙心大悦，封她做了栾贵妃。”
“又说等她诞下皇子，就加封她为皇贵妃。”
“可是，那一年的北越似乎不大太平……”
“夭折了三个皇子、一直郁郁寡欢、卧病在床的先皇后是在那一年死的……”
“娘娘双亲也在那一年的中秋节，死于自家府邸的一场大火中……”
“当时娘娘怀孕八月，从中秋宴席上下来，不多久听闻双亲噩耗，悲痛过甚，以致早产。”
“据说娘娘在这一场生产中损伤了身子，又为双亲逝去悲痛不已，身心疲惫，无力照料亲儿。”
“陛下年过半百才终于得了一个儿子，又怕养在身边多磨难，因此就送到国医所，托付给我师父。”
“前太子就这么一直在国医所养着，养到三岁，陛下下旨册立他做太子。”
“母凭子贵，栾皇贵妃也终于成了栾皇后。”
“就在她当上皇后的这一年，她又诞一子，也就是现在的太子殿下。”
成雪融边听边点头。
这段公案，她看过官方记载、也听卫子凌说过。
但官方说的和卫子凌说的都太简略了，眼下清平说的这些，听起来最带感。
“所以，后来你们陛下把小儿子送给世外高人带着去云游，也是怕留在身边养不活咯？”
“……算是吧。”
清平犹豫了一下，缓缓点头。
“我听我师父说，陛下先前有透过口风，意思是还想把九殿下托付给他。”
“但九殿下满月那日，忽然一个高人，也不知是怎么进的皇宫，神不知鬼不觉地就出现在宫宴上。”
“那人在陛下、娘娘面前噼里啪啦说了九殿下一堆好话，然后就说要收九殿下做徒弟、带去云游四方。”
“陛下是不愿意的，但娘娘却很愿意，几乎是扔了九殿下给那高人，又对着陛下长跪不起。”
“陛下半生子嗣艰难，唯有娘娘接连诞下两位皇子，对娘娘分外爱重，无奈之下，只得允了娘娘。”
成雪融又是听着摇头。
这段公案，她也看过官方记载、也听无双说过。
但官方说事一桩比一桩简略，乔佚又不爱背后说人八卦。
因此她知道的实在不多。
这时倒正好跟清平打听打听。
“啊，这么说来，这个高人可真是高啊，他叫什么呀？”
清平答：“我不知道。”
成雪融转头用眼神询问乔佚，乔佚也是摇头，不知道。
这就怪了，堂堂一国皇子之师，竟无人知他大名。
还有无双，跟人家搭档了那么多年，竟然还不知道对方师出何方。
“无双，你没问？”
“问了，他没答。”
这么说来，问题很大啊。
“算了，不说不说，先看戏。”
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论实职，栾国舅倒不是多么高不可攀。
下辖一个皇廷制造局，大概相当于大成的工部尚书、但管得还比工部尚书更琐碎。
在北越朝廷上，位不算高、权不算重。
但架不住人家背景强大啊。
其父，先帝恩科解元，皇廷制造局三把手，一辈子的纯臣。
其姐，北越第一美人，皇帝继后、太子生母，乾坤殿那道珠帘后领导着北越的女人。
纯臣之后，想必纯良笃实，使人敬；
皇后之弟，当然超然尊贵，使人畏。
又敬又畏，这便成就了今日的栾国舅。
成雪融对栾国舅是有成见的。
敢憋着坏、联手周尧、要打她大成朝主意的，不是好人！
但如今看着栾国舅，倒觉得不管栾国舅此人为官如何、品行如何，起码在做舅舅这点上，真不错。
瞧着越崇武那个别扭的性子，变本加厉啊，对着他舅爱理不理的，仰着脖子、尽拿两个鼻孔对人。
他舅心性真好。
毕竟是顶着絮絮的雪、凛凛的风、在这风雪之中等了外甥一天；
等得他身后那两个虎背熊腰的手下都一脸不耐了，他笑起来却还是那么由衷。
此人，不是太会做戏，就是真的有把自己当是越崇武他舅。
但自古，帝皇家就没温情，跟帝皇家有亲的，也没几个长良心。
因此，基本可以断定，栾国舅此人，戏精。
成雪融离得太远，又看不懂唇语，只知道甥舅俩你来我往对了几句话。
几句话下来，栾国舅有些悻悻。
不意外，越崇武那个拽样儿、还有怼人的功力，皆不容小觑。
“姐姐，跟着你们栾国舅后边那两个大块头，是谁呀？”
说是护卫，又没穿制服；
说是幕僚，又是武人打扮；
重点是，能跟在栾国舅身后、敢这么不耐着一张脸看太子殿下，胆儿真大！
清平扫了一眼。
“哦，是国舅爷的手下，寸步不离跟在国舅爷身边的，一个叫阿虎，一个叫阿狼。”
“虎狼之人，行虎狼之事。嘿，你们国舅爷忧心小命，这是请的两个保镖啊。”
“嗯，大概是吧。”
虎狼话题就此打住，成雪融接着看戏。
她看见，一个果冻般的圆润少女、果冻般从马车上弹下来、果冻般弹进了越崇武怀里。
“噢！”成雪融惊呼。
“喔！”越崇武也惊呼。
“姐姐，姐姐！这是谁，这是谁？”成雪融拽着清平追问。
“下来，下来！别胡闹，别胡闹！”越崇武推开少女呵斥。
“表弟——”
那少女嘟嘴、跺脚、穿得一身粉嘟嘟的、仿佛一块人形草莓味果冻，浑身颤动着。
成雪融浑身也颤了颤，是起了一身疙瘩，不得不颤。
“可爱，其实上天或世人，跟女人开的一个玩笑。”
“年少的时候发挥特长可爱一下是真好玩；”
“但要陷在可爱的陷阱里出不来，七老八十了还穿得粉粉嫩嫩扮小女孩；”
“那就不叫可爱，叫可恨了。”
清平先是一愣，然后恍然大悟。
“啊，我说怎么每次见着公主殿下、我就爱泛牙疼呢。”
“啊，原来是公主殿下她穿得不对！”
“啊，不是穿得不对，是她对自己的年纪存在误会！”
这果冻，就是栾国舅独女、栾皇后侄女、越崇武表姐，栾琉儿。
栾国舅宠她、栾皇后爱她。
宠爱到哪怕她不是越氏宗女，栾氏姐弟仍想着法子给她封了个公主，封号琉斌。
北越朝长至成年的两位皇子，一位名“文”、一位名“武”；
而她一来，就取了文武合璧之“斌”字为封号，风头之盛，可想而知。
比起宫里、宫外那么多的正牌长公主、正牌公主，她更加有公主的尊荣权势。
因此那时，成雪融在暗牢里胡说八道时，才会选了她来跟乔佚配对儿。
她栾琉儿今时今日在北越朝中的身份地位；
更甚于她成雪融当时当日在大成朝中的身份地位。
由栾琉儿，可见栾国舅在北越朝中的超然地位。
只怕，一句“一人之下、万人之上”，已不足够形容他。
“公主已是双十年华，也不知道国舅爷总这么宠着她、留着她、不叫她嫁，是什么意思？”
清平有点忧郁。
成雪融有点惊悚。
“姐姐已是三十年华，也不知道姐姐总这么藏着自己、掖着自己、不叫自己嫁，是什么意思？”
要论口舌之争，清平那从来都是争不过成雪融的。
她也从不跟成雪融争，她觉得那一点儿意义都没有。
她就一脸认真地告诉成雪融。
“姑娘，您误会了，我并没有三十，我才二十三。”
成雪融：“……”
这种无力感，就好像你狠狠打出一拳，却是打在了棉花上。
“算了，还是看戏吧。”
.
越崇武将琉斌公主推开，又羞又恼，冷声呵斥。
“栾琉儿！你我虽是姐弟，但毕竟男女有别，你能不能要点脸！”
琉斌公主本来还不觉丢脸，让越崇武这么一吼，便觉得什么脸都丢尽了。
又是嘟嘴、跺脚、张口刚喊了个“表……”
越崇武就大吼：“停！”
“你都已经是二十岁老姑娘了，你能不能走走成熟、端庄的路线，别总以为自己才十二？”
琉斌公主嘟着的嘴一瘪，眼角红了。
“哭？哭什么哭？都二十岁老姑娘了，你好意思哭？”
琉斌公主瘪着的嘴又一抿，闭了眼。
转身，扑进栾国舅怀里。
“爹，我要嫁人！我要招驸马！”
虽然距离远，但越崇武音量高、栾琉儿声调尖。
因此，那几句对话成雪融都听到了。
她惊悚得差点从马车上栽下来。
“哇，太子殿下怼人好厉害啊！”
“哇，太子殿下口口声声二十岁老姑娘啊！”
“姐姐你说他平时对我是不是挺手下留情的？”
清平认真想了想。
“不是，我觉得是姑娘您比太子殿下厉害。”
成雪融：“……”
这是恭维的话吗，怎么听着那么怪？
“哦，还有，您比公主殿下也厉害。”
成雪融：“……”
琉斌公主厉害什么？
不要脸啊！
清平这么恭维她，实际就是在骂她吧？
“清！平！”
“嗯？”
清平一脸茫然、一脸无辜。
“什么事？”
成雪融看着她，忽然甜甜笑开来。
“没事，就想告诉你，不要脸乃是优点。”
她勾过乔佚的脖子，一脸自豪。
“看到没，男神！我用脸换的！”
“让你选的话，你是要脸呢，还是要人？”
清平傻了好一会儿。
表情由不可置信到若有所思，最终确认般问一句：“真的吗？”
“不信就看呗。你看你家公主殿下对着她爹不要脸地喊了这么一句‘我要嫁人！我要招驸马！’之后，她爹会不会成全她。”
“那……那我明白了。”
清平失魂落魄，戏也不看了，跳下马车回自己车厢去。
成雪融也有些傻了。
“无双，我怎么觉得她有哪儿不对……”
“平大夫为人板正，想来，出不了什么大事。”
“……那倒也是。算了算了，咱看戏。”
“戏都散了，进城吧。”
成雪融翘首一眺。
果然，前头几个大人物各自上马车了。
栾国舅迎太子的戏码就此落幕。
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