客房外李钺钺、流星和绿肥、红瘦越闹越凶，终于引来了余万杭。
余万杭的声音清晰传到耳边时，乔佚也终于明白自己被成雪融用美色迷了一道。
成雪融对他抱歉地笑笑，再次打开梳妆台旁的窗户，对他做了一个慢走不送的手势。
乔佚：“……”
只好悻悻离开。
不久，客房外的争吵消停了。
余万杭因为害怕成雪融，也是为了要避嫌，便没有进房来。
只有绿肥、红瘦押着李钺钺、流星进来了。
其时成雪融依旧坐在桌前，依旧独自悠哉悠哉地吃着菜。
抬头，见李钺钺一脸火气、流星两颊通红。
立刻，猜到李钺钺受了气、流星挨了耳光。
于是，曼声问：“是谁打的流星？”
绿肥、红瘦两人都打了流星了，但对上成雪融，不知怎么地，就是没有胆子回答。
李钺钺答：“都打了，绿肥打了左边，红瘦打了右边。”
“哦，绿肥、红瘦你们胆子好大啊。”
成雪融浅笑着。
“本宫喜欢流星，你们不知道吗？敢打流星，不怕惹本宫生气么？”
她总是这样懒洋洋地，语气也不严厉。
可不知怎么地，绿肥、红瘦就是怕，这会儿怕得脸都已经青了。
“对了钺钺，打听到好消息了吗？那一万金、两万银，被人劫走了没？”
“没有，不过人已经逃了。”
“哦，那就好。小命只有一条啊，但来日方长，东西下次还能劫，是吧？”
“是啊。”
绿肥、红瘦：“……”
当着她们的面讨论这些，合适吗？
“行了，绿肥、红瘦你们出去吧，我们要吃饭、要睡觉，你们别在这杵着碍眼了。”
“……是。”
于是，绿肥、红瘦灰溜溜退了出去。
.
顺着沅水西去，进入西南行省。
第一个落脚点，便是西南鳌州。
其间所闻所见，与两沅地区不尽相同。
两沅地区虽然被建元军占领，但只有部分官员及富人遭殃，百姓生活还基本不受影响。
可西南就惨了。
桀王周莫已占领了西南行省沅水之南的四府、五州、一十一县。
他本人坐镇西南腹地的武湖府；
同时勒令已沦陷的地方知府、知州、知县速速交粮纳税。
顺者昌、逆者亡，所过之处哀鸿遍野。
而这鳌州知州石正德正是逆者亡的悲剧英雄之一。
他拒绝纳粮，对着前来收粮的周尧军痛斥周莫，并成功地动员了百姓奋起反抗，最终赶走了周尧军。
石正德一时间成为了鳌州的英雄，人人称颂，个个敬重。
可不久，桀王周莫下派的神骑队第二十八分队就到了。
领队的萧霸说什么“石正德失德当诛”，当下便灭了石正德一家十三口人。
十三颗头颅血淋淋地悬挂在菜市门口。
城中百姓吓坏了，一个个噤若寒蝉。
自此，萧霸领人开始了对鳌州的掠夺与残杀。
首先是百姓家里的存粮、金银被搜刮一空；
然后是做饭的铁锅、耕作的铁锹被征收；
最后是城中妇人，尤其是那些年轻貌美的，半百号人哭哭啼啼全部被送进了洗衣房。
所谓洗衣房，乃周尧国对营jì所的别称。
因其中生员全是妇人，在供给士兵纾解身心的本职工作之外，还负责了部分高官将士的衣裳浆洗。
因此便取了个隐晦的名儿，称作洗衣房。
萧霸将鳌州城中最大的jì院设作洗衣房，将掳掠来的半百名妇人关在其中，由着将士们轮番入内、快活逍遥。
同时，萧霸颁下税收令，凡是田地里的收获，不管是粮食还是瓜果蔬菜，统统都要上缴八成作为税收。
更不要说百姓家里养着的鸡、鸭、鹅、猪、狗、牛等，被周尧军见一只、抓一只，全都打了牙祭。
鳌州百姓生活水深火热。
当天中午，余万杭勒令晋礼队伍在郊外停歇、进食时，成雪融便见到了逃难出城的鳌州流民。
流民们都被欺压怕了，见到士兵，也不管是大成的、建元的还是周尧的，都躲在一边，不敢靠近。
一张张仓惶的脸，一双双恐惧的眼，透着无助与绝望。
就是这样一抹让人心生沉重的人间地狱的剪影，到了余万杭眼里，反而让他沾沾自喜。
“哈哈，我建元威也，我建元壮也！瞧这些流民、贱民，听着我建元的大名就都不敢靠近了，哈哈哈！”
成雪融从马车上下来，刚好听到余万杭的“豪言壮语”，立刻翻了个白眼。
一边活动着被颠簸了半天的身体，一边音量如常地骂了句。
“神经病。”
余万杭的笑声一窒，但只一瞬后，又若无其事地继续发神经。
得了老天爷做靠山的夏荷小姐他惹不起。
万一夏荷小姐一生气，对着他发动毒舌诅咒技能，他岂不是断送小命？
因此，不如就装聋作哑、装疯卖傻，掩耳盗铃地保全一下自己的颜面。
反正，都到了鳌州了，武湖府还会远吗？
等到了武湖府，把夏荷小姐献给桀王周莫，他就大功告成，可以功成身退了。
而夏荷小姐要受的罪才刚开始，也算是周莫帮他报仇了是不是？
好，他忍，他再忍。
余万杭面上笑着，心里气着，走远去，恶狠狠地开始啃干粮。
流星也把车上带着的干粮拿了下来，送到了成雪融手里。
远处，聚集着的流民忽然出现细微的异动。
成雪融望过去，发现是些半大少年，正是大人看不住、自己又最冲动的年纪。
看到他们拿出各色干粮来吃，纷纷从树干后探出头来，双眼直勾勾地瞧着，哈喇子几乎都要流一地。
其中有几个，也不知是真胆大，还是饿狠了，不管大人在后头怎么叫唤，一溜烟地跑了过来。
跪在余万杭面前，不停磕头。
“各位官爷行行好，给点吃的吧……官爷好人好报，官爷长命百岁……”
“乞食？”
余万杭哈哈大笑，跟贴身伺候的小厮要了一个馒头。
成雪融都看糊涂了。
她可不信余万杭会那么好，愿意施舍干粮给流民。
果然，便见余万杭手拿干粮，慢吞吞地站了起来。
忽然抽出悬系在腰侧的马鞭，狠狠一鞭子抽在那带头乞讨的少年头上。
少年发出一声凄厉痛呼，抱着头在地上打滚痛哭。
其余少年吓坏了，连滚带爬的，做鸟兽散。
余万杭还在大笑，扔了手中馒头到泥地上。
“挨一鞭子，给一馒头，怎么样？”
“余万杭，你神经病！”
成雪融怒骂道，赶过去，护在那满地打滚的少年身前。
尾随而至的李钺钺扶起少年，见他原本清秀的脸上，赫然一道鞭痕。
红肿着从左颊、耳后蔓延至肩部，甚是刺目。
她一下子也气炸了，破口大骂：“余万杭！你就是个神经病！就这么大一个小孩，都被你爹祸害成这样了，你还下得去手鞭他，你简直不是人！”
余万杭张张嘴，一瞬间竟拿不定主意，不知道自己该不该骂回去。
他就怕他一骂，就算骂的只是李钺钺，也要换成雪融说他一句你死定。
成雪融冷笑着，冷冷看着他，早看透了他这种欺软怕硬、贪生怕死的本性。
因为流星被乔佚拦着，并没有跟过来，成雪融便自己走了回去。
流星满面上都写着担忧，成雪融淡淡眼神只瞧了瞧乔佚。
还好有乔佚。
乔佚如今的身份只是马夫，流星也不过丫鬟。
若是跟了过去，只怕招余万杭打骂，倒不如留在原地，不惹事就是省事。
她从流星手里拿过所有干粮，送去给了那少年。
“走吧。”
她对那痛得嘶嘶嘶直吸冷气的少年说道：“坚强，活下去，很快，大成就会来解救西南百姓！”
那少年一直哭着，听了成雪融这一句铿锵有力的话，忽然不哭了。
睁着一双满是泪水的眼，又惊又喜地问：“大成，大成真的会来救我们吗？”
“会的！我就是大成朝廷派来的人，我向你保证，建元叛军气数将尽，西南解放指日可待！”
“真……真的？”
“真的。”
“那你……怎么姐姐你……”
“我是被俘虏了，这个猪狗不如的余万杭正要押着我去送给周莫。”
成雪融淡淡一笑，全然不将生死放在心上。
“要成大业，总要有人牺牲。我不怕牺牲，只要我的牺牲有意义。”
“你且看看，不久，余万杭会死，建元军会破，周尧军会像狗一样被大成赶出西南，而你们……”
成雪融坚毅目光望向远处，落在那一张张惊慌失措的脸上。
“你们，将回归西南，重建昔日美好家园。”
“那，那姐姐你……”
少年原本已经不哭了，听到这里，竟又哭了起来。
“你还能活着回来吗？姐姐，你是好人，你叫什么名字？你告诉我名字，我给你供长生牌位。”
“我……”
成雪融难得迟疑，想了想，笑答：“我是大成人，夏荷。”
“夏荷姐姐。”
显然，这少年并没听过夏荷小姐的名头。
只是感于她的恩义，跪好了，诚诚恳恳给她磕了三个响头。
他流着泪说：“我爹死了，娘被抓去了洗衣房也死了，本来我已经没有亲人了，但现在开始又有了，夏荷姐姐你就是我亲姐姐，你活着我给你供长生牌，你死了我给你立灵牌，总之我绝不会忘记姐姐你的恩情。”
“……”成雪融失笑，心想这小毛孩会不会说话，这不是咒我死吗？
但想想，也是，就算这次她没死在周莫手上，她也逃不了英年早逝的命运。
于是她答：“好，那姐姐就先谢谢你了。”
她扶起少年，“拿着干粮走吧，以后见着这些建元猪、周尧狗，记得远远地绕开。”
“夏荷小姐。”
这时，传来一个动听的女声。
成雪融回头，发现是沛宁三美中的第二美，出身书香世家的孟知书。
“孟小姐？”
成雪融有点惊讶，等看到她手中拿着的麻饼、馒头时，更是惊喜。
“这是我的干粮，我愿意让出来，把他们送给贫苦的西南百姓。”
“还有……还有我。”
孟知书后方，商人之女林品竹也捧着干粮走了过来。
“夏荷小姐，我……我也愿意把我的干粮送给他们。”
与孟知书成功的强作镇定不同，林品竹神情惊惶，频频望向一旁的余万杭。
余万杭早让成雪融那句“余万杭会死、建元军会破”给吓傻了，青着脸也不敢开口。
站在一旁看成雪融安抚流民，又看得满腔怒火。
正愁着无处泻火，竟见孟知书、林品竹这两个一贯好打骂的弱女子站了出来。
更如烈火上被浇了一桶油。
“哼哼，”
余万杭冷冷一笑。
“你两个不知死活的东西！不怕孟家、林家被灭吗？”
林品竹直接吓得一哆嗦，往孟知书身后躲了躲。
孟知书昂首挺胸倒还站着。
但成雪融看到她捧着干粮的手也在发抖。
她俩一个十六、一个十五，在此之前不过是大门不出、二门不迈的闺阁女子。
在如此强敌当前、势单力薄的时候，能够克服恐惧站在这里，她们的勇气就值得肯定。
成雪融也冷冷地笑了。
“余万杭，你自己都已经是泥菩萨过江，自身难保了，你还有那个闲心想灭别人的家？我劝你多积口德、多行善，否则，只怕你活不到明天天亮。”
余万杭听得直打哆嗦。
对上成雪融，他是骂不敢骂、打不敢打，一张脸青了又白、白了又红。
最终一回头，钻进了成雪融不要的那辆马车里。
成雪融这才从孟知书、林品竹手中接过干粮，给她们鞠躬、道谢。
再将干粮转交给了那少年。
“走吧，如果可以，就越过沅水去找大成名将郭显仁，他应该已经到西南了，他会保护你们的家园。”
“大成名将？”
又显然，这少年连郭显仁的名头都没听过。
但“大成名将”四个字他听懂了，霎时间双眼晶亮。
不远处流民中有人开口了。
“大成名将郭显仁，我们知道。”
“是郭家军那个会射箭的少帅，在昭阳府，打得周……”
或是怕让余万杭听到了惹来事端，那声音忽然止住了。
又有个声音接着说：“郭少帅打战好厉害！”
少年听了也激动，重重地点头。
“好，我要去，我叫大家都去！姐姐是女子，姐姐和石知州一样都是英雄，姐姐都不怕牺牲、救国救民，我们是大老爷们，更加应该勇敢，团结起来反抗周尧军，保护自己的家园！”
“对！”看着那少年熠熠眸光，成雪融心中激荡不已，眼眶潮热阵阵。
她抬手摸了摸那少年脑袋。
“国家兴亡、匹夫有责，救国之事，从来就不是一个皇帝、一朝臣子的事。它是千千万万百姓的事，民众崛起，共同抗战，大成才能不惧一切苦难。”
“嗯！”那少年又重重点头。
“快走吧。”成雪融对少年挥挥手。
少年小跑离去，将手里的干粮分给了远处的流民。
那些流民中还有不少知道女刺客夏荷传奇故事的大人，正指着成雪融大喊。
“夏荷！她是那个大成女刺客，那个夏荷！”
“她刺伤建元帝、火烧沛宁仓、营救董志林！”
“烧了叛军粮草，乱了叛军军心，振奋了大成的士气！”
“她舍身守城门、无畏对审问、豪言跳鳄池！”
“她有勇有谋，沛宁府二十六万大军，除了她这一个甘愿留下牺牲的，其他刺客一个都没抓住！”
“瞎说！她不是刺客，她是英雄！”
“对，她是英雄，她是长得像公主的英雄！”
“可她比公主厉害多了！”
流民们越说越激动，尤其是说到了公主殿下，忽然朝着她，噗通噗通地跪下。
此刻，百姓们手里拿着她给的干粮、心中揣着她指的明路，受她恩惠、受她教诲；
再看她，她却已成了俘虏。
想到她这一去如羊入虎口、再难回头，便一个个都伤心难过了起来。
跪着她不停磕头，嘴里念着。
“夏荷小姐您要活着……”
“上天保佑您活着……”
“我们都给您立长生牌位，祈求您万寿无疆……”
成雪融忍住泪，笑着接受百姓礼拜。
从前，百姓跪她，是因她的身份，她受之有愧。
今日，百姓跪她，是因她的作为，她坦然面对。
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