在曹操与吕布在渤海郡纠缠时，刘辩则率军轻装简从，杀向巨鹿郡。
曹操与吕布鏖战了十数日，直到吕布的援军赶到，双方也未能分出胜负，刘辩也在巨鹿郡攻伐了十数日，几乎已经攻下巨鹿全境，只剩下巨鹿、广章、广平等南部六县尚未攻伐。
只不过，如今巨鹿大军早已经被刘辩率军击溃，剩余六县拿下来也只是时间的问题。
虽说趁曹操内乱时对其身后发起进攻有些不地道，但若是不好好利用这个万中无一的好机会，刘辩可就白有贾诩、郭嘉两位谋士了。
收到吕布夺了南皮城的消息后，郭嘉第一时间便找到了刘辩，建议刘辩立即出兵巨鹿郡，袭击曹操后方。
曹操连失良将，又丢了南皮城，如今其与吕布战于南皮，正是后方空虚之时。
此时不出兵，何时出兵？
刘辩心中也有此意，只是有些犹豫，不知道曹操与吕布究竟能激战多久，时间是否够用？因为弘农军连续攻下常山、中山两国，尚未巩固好守卫工作。
刘辩不禁想若是出击，是否急功近利了些？
郭嘉言道：“王上，机不可失，时不再来。此乃良机，不可犹豫。”
不一会儿，贾诩也赶了过来，刘辩问计与贾诩，贾诩以言道：“王上，奉孝之言甚善，臣亦以为曹孟德已经失了理智，此乃天赐良机。否则待曹孟德恢复理智，重整郡县，再难以攻之。”
于是，刘辩留文丑攻伐河间国，亲自率赵云等将赶赴巨鹿郡，攻击曹操后方。
原本刘辩还以为曹操与吕布很快会在南皮分一个胜负，抱着抓紧时间取得成果，而后一个见好就收的态度。
结果，南皮之战竟然陷入了焦灼。
吕布一心想要入主冀州，调集精兵来援，想尽办法巩固成果，曹操则满是怒火，既想收复城池，又想杀了吕布这个反复之人为戏志才等人报仇。
于是，弘农军也就得到了更多的时间，直到弘农军拿下巨鹿郡，又进入安平国后，才遇见了曹操派来的援军。
来人是当年与袁绍、曹操等人一同讨伐董卓、兵进虎牢关、败于大伾山的张邈、张超兄弟。
两人因为与曹操有旧，关系亲密，后来曹操在渤海起事，便投到了渤海去。
如今一个是安平相，一个是清平相，皆有将军封号，颇受曹操倚重。
此次曹操进攻南皮城，原本以为只是一两日之事，在开始时便将弘农军进攻巨鹿郡的消息压了下来，以免军心动摇。
然而攻城数日不下，弘农军进攻巨鹿的消息又从他处传来，纸终究包不住火，如今军心已经动摇，曹操便派张邈、张超兄弟抵挡刘辩，希望先拖住弘农军，先与吕布有一个结果。
吕布不除，曹操心有不甘。
但张邈、张超两兄弟又怎么会是刘辩的对手，铺开阵势的第一次交手，便被赵云连杀五员大将，又在弘农军冲杀之下大败而归。
随后，弘农军又在经、南宫两县大胜两场，彻底将张邈、张超两兄弟击溃，还俘虏了张超麾下从事臧洪。
臧洪，字子源，广陵郡射阳县人，为人雄气壮节。臧洪也曾参随张超一同讨伐董卓，更是那为义军设坛盟誓之人。
刘辩也曾听人讲过臧洪的事，对臧洪的为人也比较喜欢，想要将后者招揽到身边。
可臧洪的态度却非常坚决，不愿为刘辩效命，并言道：“某用于张伯越，自然忠于其，不可为王上用也。”
臧洪这一番言语，态度已经十分坚决、明了，刘辩也不好再说些什么。于是，刘辩感其忠义，便请臧洪与他一起用了晚饭，后亲自派人将臧洪送到信都县，正好遇见张邈麾下探马，其自去寻张超。
随后臧洪被带回信都，张邈听说张超被弘农军护送回来，又听臧洪泰然地提起昨日与弘农王一同用晚膳一事，心中对臧洪有所怀疑，私下里对张超言道：“子源是否已降于弘农王？”
张超却是摇了摇头，对兄长言道：“兄长，臧子源乃某平生所见忠义第一人，唯其不会降于弘农王也。”
张邈闻言不再言语，但心中对臧洪仍有所怀疑，只是没有再表达出来罢了。
后来臧洪从张超身边亲近之人处听到此言，心中对张超更加感激，认为知其者唯有张超一人。
而后臧洪面见张超，言身边人擅自将张超的话讲与他人，不能保守秘密，建议张超将其除去。
张超听完笑着对臧洪言道：“子源，若其不言，汝怎知某之信任？其言也善，此事便算了吧。”
臧洪随后正色道：“某知将军信任也。”
臧洪虽然没有再坚持，态度却也是十分坚决。
张超随后思忖了一番，便将那名身边亲近之人遣返回家，算是对此事有了一个交代。
然而这件事并未因此而结束，被遣返回家之人乃是出自信都大家族——韩家，是年轻一辈中的佼佼者，如今竟因为跟臧洪讲了一句善言，便被赶回了家。
对其而言，此乃奇耻大辱。
于是，数日之后，刘辩营中便出现了一个韩家之人，言愿意为弘农军做内应，将城门打开，引弘农军入城。
对于此事，刘辩并未完全相信，因为无论怎么听，刘辩都觉得这件事有些离奇。他虽然与臧洪只见了一面，远远地吃过一顿饭，但他也不觉得后者是一个因此而置人于死地的家伙。
事不寻常必有妖。
刘辩是这么认为的。
但经过打探，这韩家果然是一个大户，此事也确确实实发生，于是刘辩找贾诩、郭嘉两人商议。
贾诩言道：“此事确有些离奇，即便不以其为内应，我军早晚亦可攻下信都。”
贾诩与刘辩的意思差不多，既然有了怀疑，那便等休整完毕，正常去攻城好了。
郭嘉则是有些激进地言道：“文和先生说得对，既然我等自行攻城也可，不如约定我等大军攻城之日行事，使其打开城门。即便有诈，我等大军皆在，又有何惧？”
刘辩深以为然，命人转告韩家族人，约定好时日。
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