曹操用以辅佐刘理的班底，大多是当年为东郡太守、渤海太守时的部下以及相识的一些士子，当然，其中还有一些颇有名声之人。
边让就是其中一个。
边让，字文礼，陈留郡浚仪县人。少时便已博学强识闻名，喜欢写些文章，连孔融、蔡邕等人都敬佩边让的才学，曾经被刘辩舅父大将军何进征召为令史。
只是边让自恃才高，眼中少能容人，连曹操都敢言语轻慢，只是曹操一直忌惮边让的名望，而一再忍让。
曹操都没能幸免，更不要说名声速来不好的吕布了，其言语更是十分轻蔑，颇为看不起吕布。
吕布才听了一次，便已经忍受不住，愤怒地让人将其杀了。
可以说吕布之所以会开了这个先河，也与边让的言语有着一定的关系。
当边让被杀的消息传到东光城，众人不禁唏嘘不已。
曹操虽然心中对此并没有什么太大感触，甚至有点幸灾乐祸，却也是装作一副痛惜的模样，兀自叹息。
不过也有一个好消息，戏志才并未被吕布杀死，还活的好好的。
曹操正要与众人在商议进攻南皮之事，陈宫却是占了出来，对曹操言道：“主公，某与边公算是兖州旧识，今闻边公之死，心中痛惜，想毕兖州文人皆是如此。故某愿赴兖州，联络当地豪杰共同起事，动摇吕奉先根据之地。”
众人闻言皆是眼前一亮，对陈宫这个计策赞不绝口。
曹操也没想到，他一直忍让的边让在死后竟然还会给自己带来这样的帮助。不过曹操又想到若杀边让之人是他自己，不知道又要有何结果？是否会有人反自己？想到这里，曹操不禁觉得脊背发凉，冷汗直流。
随后，曹操便同意了陈宫队伍计策，并将一切事宜全权交与陈宫，其他人要极力配合。
陈宫得到曹操队伍允许后，便借故离开了，他与边让乃是旧识，又素来敬重边让，像是边让的粉丝。如今边让死于南皮，给他的打击着实不小。
不过，众人似乎只记得边让、戏忠，却似乎忽视了同样死去的郭图、审配二人，可谓有些薄情。
数日之后，曹操整顿兵马，率军抵达南皮城。
来到南皮城外，曹操并未理会吕布阵前斗将的邀约，直接大军冲锋，使后者的小算盘落空，退回南皮城。
而后曹操准备率军攻城时，吕布却是将戏忠带上了城墙，立于戏忠身后，对曹操喊道：“曹孟德，今日汝攻城时，戏志才就挡在某面前，箭来挡箭，到来架刀。”
曹操怎会想到吕布会如此行事，不禁犹豫起来，戏忠跟随他多年，劳苦功高，若其因此而死，他有何颜面去见戏忠的家人？
“奉先，何苦为此？汝要南皮城，给汝便是了。只要将志才放出来，这整个渤海都是汝的。”曹操最终还是下定了决心，对吕布喊道。
吕布闻言大笑，言道：“曹孟德，汝此话当真？”
“当真。”曹操斩钉截铁地言道，没有任何犹豫。
吕布闻言，心中畅快，也送开了抓着戏忠的手，对后者言道：“曹孟德很是看中汝嘛。”
后者却是冷哼一声，再次骂道：“主公为人，岂是汝这等小人可比。”
吕布听戏忠辱骂自己，愤怒地立在原地瞪着后者，仿佛想要揍后者一般。
戏忠没有理会吕布，上前对曹操言道：“主公，志才能跟在主公身边数载，已是幸事。今日又怎可在此拖累主公。某去矣。”
言罢，戏忠竟突然趁吕布不注意，翻下了城墙。
“咚。”
一声沉闷的落地声响起，戏忠重重地摔在了城下，吐出一口鲜血，指着曹操身边荀彧，慢慢地没了力气。
他此举是告诉曹操，荀彧是可以像他一样被相信。
曹操见戏忠竟然跳下城墙，一时反应不过来，怔怔地看着戏忠摔落。只见一摊血迹慢慢散开，曹操终于如梦方醒，大喊着想要立即冲上去将戏忠的尸首带回来，却是被麹义死死地抱住。
随后曹操气的浑身颤抖，将戏忠之死完全归结于城上一脸难以置信的吕布，愤怒地吼道：“吕奉先，某要你偿命。”
言罢，曹操不等吕布言语，立即命令大军攻城，而后他又命麹义将戏忠的尸首带回来。
众将领命而去，曹操看着冲上前去的将士，慢慢变得颓丧起来，其实他的心境早已如此，只是不想让将士们看见而已。
他早先已经失去了于禁、乐进两名将领，夏侯惇、典韦被俘，许褚被困，如今身边最信任的谋士又死在自己眼前。
一种挫败感油然而生，别离与失去是一个人最难接受的情感，而他此时正经受着这些。
一旁的荀彧瞧着落寞、颓丧的曹操，心中五味杂陈。戏忠已经在临死前将重任交与他，他此时可不能再像之前一般想要离开。
半晌，荀彧见麹义回来，提醒曹操道：“主公，麹将军回来了。”
曹操闻言，立即收回颓丧的表情，再次挺直了腰板，恢复了往日队伍风采。而后曹操回身对荀彧投来感谢的目光，感谢后者地及时提醒。
“文若一切都好，只是终于汉室，并非是某。”曹操心中感慨道。
尔后，麹义带着戏忠队伍尸首回来，曹操下马亲自将戏忠的尸首扛到自己的马上，喃喃道：“志才，再多陪某一会儿。”
曹操看着往日虽然并不足智多谋，却性情笃厚，与己亲善的戏忠如今没了呼吸，想到平日里的点滴，竟然有两行浊泪流了下来。
“今日风真大。”曹操任眼泪兀自流着，自嘲道。
曹操看着众将士奋力攻城的身影，心中思忖今日应该可以攻下南皮城。
只是这时身后突然穿来了一阵急促的马蹄声，一名探马打扮的军士出现在身后。
那军士正要言语，却是被曹操拦住，示意军士在他耳边言语便可，不必让每个人都知道。
只听那军士言道：“主公，弘农国大军今早出现在巨鹿郡……”
曹操听罢，对军士言道：“某知矣，汝先退下吧。”
“喏。”军士领命退走。
待军士离开后，荀彧好奇地问道：“主公，可是紧急军情？”
曹操则神色泰然地言道：“无事，继续攻城。”
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