司隶弘农国，弘农县，弘农城，王府。
洛阳以东一百五十里，关东义军与西凉军鏖战于虎牢关。
洛阳以西两百五十里，弘农王刘辩早已宣布讨董，招兵买马，广招贤才。
刘辩发现，他自从将秦远、高顺两人分别派往湖、陕两县，无文臣派去辅佐，身边的将领似乎也有些不够用，开始有了危机意识。
于是，他与荀攸、华歆等人商议，命人放开消息，在弘农城广纳贤士，招揽人才。
不知是信息传递缓慢，还是关东义军过于耀眼，一连几日，都无人来访。
刘辩心中吐槽道：“说好的应募之士，如雨骈集呢？”
人才未至，却是太傅袁隗在内袁家二十二口遇害的消息传到弘农。
刘辩对他的印象只有后者亲自取下自己身上的玺绶取下，交与刘协，又扶自己到殿下，面北而跪。他对袁隗印象不深，却对他因袁绍、袁术而受牵连的遭遇颇为同情。
荀攸却沉吟片刻，说道：“若袁次阳知袁绍、袁术起兵，则其甘愿为家族牺牲。若不知，则袁绍枭雄也。”
刘辩想到荀攸话中深意，摇头叹息，袁隗一死，袁家门生故吏，自然心向袁绍，投其者众多，袁绍大事可成。
只不过，袁绍的大事又是什么？刘辩自然是不晓得了。
众人正议论间，守卫禀报，言一个农家打扮的青年闻弘农王招纳贤士特来拜访。
刘辩一听有一个农夫前来拜访，心中有些疑惑，心道：“难道是某一个隐居的贤才？”
虽然心中多有疑惑，刘辩还是立即出门去迎接来人。他走到门外，只见门外青年面容清秀，年岁也就比他大个三四岁，虽然农夫打扮，衣着却十分得体、干净。
看打扮，倒像一个准备逃难的读书人。
刘辩看着他的样子，说到：“足下是要准备隐居山林了吗？”
来人笑了笑，不置可否。
然后他对刘辩躬身见礼，不卑不亢地回道：“某河内常伯槐，拜见弘农王，见过公达先生、子鱼先生。某正要到上党逃难，却闻芳林洛舍的王上广纳贤士，特来相投。”
华歆闻言，似乎想起了什么，说道：“曾听伯达提起过汝，今日一见，果然青年才俊。”
来人唤作常林，字伯槐，河内温县人，为人清白而又有威严。
河内太守王匡命人在县内巡查官员、百姓的过失，一旦发现便让他们拿钱粮赎罪，以资军用。常林刚刚将叔父救出来，欲到上党避乱，正好听闻弘农王招揽人才，他将家人暂且安置，独自往弘农来。
洛林闻言，叹道：“王将军此举背离民心啊。”
然后他拉着常林的手，邀他进府一叙。
常林却拒绝道：“今日一见，王上心系百姓，某已知晓，还需回县将家人接来。”
刘辩见常林要走，要派人与他一同前去，他再三推辞，刘辩只好作罢。
言毕，常林与荀攸、华歆两人请辞，又再次向刘辩行礼才退去。
刘辩望着他离去的背影，无奈地对身后的荀攸、华歆说道：“公达先生、子鱼先生，伯槐不会不回来了吧。”
荀攸闻言，笑道：“王上仁德，不必妄自菲薄。”
华歆亦道：“臣观伯槐对王上颇为尊敬，不必忧心。”
刘辩见常林背影消失，才与荀攸、华歆两人回到府中，复议关东义军之事。
华歆认为正面战场上关东义军人数是西凉军的数倍，又值董卓诛杀名望之士，手段残暴，关东义士同仇敌忾，西凉军虽有虎牢关天险可守，亦不足惧也。
然而，荀攸却持有不同的观点，他认为袁绍不分兵，只可取一时胜利。众多人马，并非皆为汉室，他们聚在一起，易起纠纷，或许一点利益便教各路义军争得头破血流，或许一点损失便让他们踌躇不前。
刘辩沉吟了片刻，说道：“若各路义军皆若公达先生、子鱼先生这般忠直，义军汇集诸郡英才，定能胜利。若非如此，恐怕难以成事，但愿不要发生这种事。”
荀攸闻言，沉思了片刻，说道：“或许我们有机会救陛下也说不定。我听闻董卓有迁都长安的意思，若迁都必然从弘农经过，我们可以半路将陛下请回来。”
刘辩和华歆闻言，心中瞬时豁然开朗，颇有一种山重水复疑无路，柳暗花明又一村的感觉。
众人正讨论间，又一人来访，刘辩自然又带着荀攸、华歆两人出门迎接。
刘辩出得门来，只见门外站着一个约莫二十七八岁年纪的男子，他身上穿着一件勉强可以称作为衣服的布片，模样大概便是百姓流落他乡日久，单薄、破损、褪了色的棕色布衣。
虽然衣着如此，却挡不住他骨子里的书香气。他目光炯炯，气宇轩昂，倒与他这身打扮有些反差。
来人身后还跟着一个老妪，穿着一件厚衣，倚在他身后。此时，天气虽然已经转暖，但这才是应有的装束。
看来，此人又是一个大孝子。
来人见刘辩出来，拱手行礼，说道：“京兆杜伯侯，见过弘农王。”
来人唤作杜畿，字伯侯，京兆杜陵人，一代名臣杜延年的后人。此时已是家道中落，家中已几代无人为官。
他年少时，父母相继离世，家中只有一个对他凶狠的后娘。他却对后娘照顾的无微不至，终于感化了后娘，两人相依为命。
杜畿二十岁时，开始在京兆尹为官，常将财物赠给穷苦的人，自家只要后母过得好便可。
近日，董卓将京兆尹召到洛阳，似乎有迁都京兆长安之意，他有感事态严重，欲带老母到荆州避难。他正好听人说弘农王招纳人才，又闻弘农王仁德，遂前来投奔。
刘辩见杜畿如此模样，心中有些不忍，眼眶中闪着泪光。他将自己身上的衣服脱下来披在他身上，邀他与老母一同到府上。
杜畿见刘辩将衣服披到他身上，有些受宠若惊，赶忙脱下来欲给刘辩披上。
刘辩脸色假装一沉，对他说道：“伯侯，你要再不接受，本王就要跟你冻死在这里了。”
杜畿闻言，赶紧收下，请刘辩先行。
刘辩却是走到他老母左侧，与他一左一右，扶着老人家回府。
杜畿心中甚是感动。