凤藻宫里，金桂遍开，一阵阵浓香扑鼻。
因为皇后早逝、中宫无主，翮贵妃忝列六宫之首，儿子又被封为太子，这里的一应陈设都彰显尊贵奢华。
那正殿台基下，安放着后宫里唯一一对纯金凤，梳羽扬颈、栩栩如生。
这是景元帝赵柞对贵妃的补偿，因为她身为太子生母，却未能被封为皇后。
东侧是一面富贵牡丹琉璃照壁，正对着一株旺盛的石榴树。
此时，榴花已谢，再过一段日子，树上便会结了烈红流霞的果子，压弯了密绿摇曳的枝梢。
那般诱人的果子，按曦华公主的话说，却是“又大又酸，只个皮囊能看”，苏媺想着她得意洋洋的神情，眼底涌起一丝笑意。
据说，当年翮贵妃在孕中失了胃口，唯独嗜酸，后来果然诞下麟儿，于是，在修置凤藻宫时，特意命人移栽了这株石榴树，只为有个好意头，以求来日再怀龙子。
再看廊下，每隔十步便有一宫人垂首恭立，贵妃的排场数年如一。
只不过，榴花也无百日红，这般苦心坚持，不知是做给人看，还是自壮声势？
小半个时辰过去，主仆几人站得脚酸腿软。
檀墨站到苏媺一侧，装作为她整理衣襟上的茉莉香球，努力挡着瑟瑟轻寒的西风，为她多留一点温暖。
苏媺对她安抚地一笑，顾盼间，见东边游廊下，一群宫人簇拥着一个衣着华丽的少女朝正殿走来。
她上身穿一件金牡丹丝绒小袄，下身着二十四幅玫瑰色卷边大摆裙；颈下一挂八宝赤金项圈，发髻上斜插雀蓝錾金六尾飞凤钗，缀着一丸明灿夺目的红宝石。
看长相，却是眼睛不大不小，鼻梁不高不塌，嘴唇不丰不薄，肤色白中微黄。这般样貌只是中人之姿，但她神色十分骄矜，一脸的贵不可言。
这少女正是翮贵妃之女、大齐朝二公主——灵阊公主，今年一十六岁。
“哟，这不是苏小姐嘛！听说你回家侍奉母亲去了？我还真以为你是孝女，这一家去，就不回来了呢！”灵阊一见苏媺，开口便是呛声。
她性情浅薄冲动，苏媺不想争口舌之利，微微屈膝行个常礼：“臣女给公主请安，公主安好！”
灵阊站在高高的玉阶上，仰起下巴耷拉着眼皮，拿眼缝儿溜着苏媺。
“曦华怎么不来给我母妃请安？又不是纸糊的，风吹一吹就病了，我看都是你们纵的，越养越娇气！”
“多谢公主惦记！曦华公主得百神庇佑，偶有微恙，也只是小灾小厄。只是太医们尽心，多番嘱咐，叫好生养着！”
苏媺淡淡说道，神色如晓风和月般怡然自在，又如小园香径里一缕词情酒香，浅颦轻笑间，带着两分从容疏懒，看在灵阊眼里，只觉无比刺眼。
“你别以为庆妃真得了宠！”灵阊气恼着，冲口道：“要不是御驾西巡要路过北六州，庆妃的兄长又正好是六州都督，你以为我父皇能带她？听说，人家薛宝林可是日日侍寝的，那才是我父皇心尖上的人哪！”
苏媺浅笑不语：无论前朝政事，还是后宫恩宠，皇帝的是非岂能随意说得？自己还是小心些好！
数月前，景元帝赵祚御驾西巡，后宫嫔妃中，只有曦华公主的养母、也是宣颐宫之主的庆妃，和新晋宠妃薛宝林侍奉在侧。
而翮贵妃，名义上是位份高、身份重，需留在宫中坐镇，但若果真如此，灵阊语气中那满满的酸味，又从何而来呢？
苏媺一边想着，一边谦婉地垂眸，眼角余光扫过灵阊身后的一众宫人，落在一个瘦小羸弱的宫女身上。
那宫女正费力地安抚着灵阊的爱宠——一只名叫雪团儿的白毛狮子狗，那狗在她怀里使劲儿扑腾，四只爪子都沾满黄泥，蹭得小宫女的月白宫装上一片污迹。
“你！”灵阊瞪着苏媺，好似连出几拳都打在棉花上，甚是无趣，只得站在台阶上运气。
珠兰忽地掀了帘子出来，施过礼，小意劝道：“公主怎站在风口上？快进殿去吧，外头进贡了上好的蜜酥白梨，娘娘特意给公主留着，等了好一会儿了。”
灵阊撇一撇嘴，趾高气昂地进殿去了。珠兰回身斜视苏媺，冷冷道：“宣贵妃口谕”。
苏媺主仆忙跪下，恭声道：“领谕！”
“贵妃口谕：皇上既将公主托付于你，宜当感恩于怀、勤谨侍奉，庆妃离宫前，亦将宣颐宫诸人事交付你等。今次公主抱恙，你虽返家侍奉母疾、情有可谅，然疏于职守、调停失当，不罚不足以正宫闱！着苏媺自领谕日起，禁足宣颐宫一月，并抄写《心经》一部，以奉万福宫太妃娘娘中秋礼佛事宜。”
苏媺听罢，垂首以礼：“谨遵贵妃懿旨！”
等她站起身来，只见珠兰上一眼下一眼地扫视着她，似笑非笑地道：“我瞧苏小姐脸色不好！贵妃娘娘执掌六宫，总要讲究个公平，苏小姐不会对娘娘的处置，心有不满吧？”
“娘娘处置宫中事务，历来最是恰当。姐姐说我的脸色不好，只因连日侍奉母亲，有些疲惫罢了！”
珠兰冷笑一声：“前几日，皇上特旨褒奖苏大人，苏夫人想必乐坏了，一时失于保养、乐极生悲了吧？”
听到珠兰对母亲不敬，苏媺心中隐隐升起一丝怒意。
“姐姐说笑了！秋来阳气渐落，最易寒气入体，也请姐姐照顾好贵妃娘娘的玉体，莫要大意才是！”
“还用你说！”珠兰冷哼一声，甩了袖子回殿去了。
苏媺转身，不以为意地一笑。
大齐立朝六年，无论是前朝还是后宫，一切都在变。
想当初，景元帝初封六宫之时，翮贵妃虽不能执掌凤印，却是后宫的实际掌控者，动辄拿宫规说话，杀伐果决、何等风光！
如今的凤藻宫，从主子到奴才，虽然依旧跋扈，却已知道收敛，也作弄起曾经不屑一顾的小手段来，就像一个吃不到蜜糖的孩子，总要耍耍小脾气。
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