刚进六月,福建巡抚熊文灿密报招抚郑芝龙之事,此后颇有些官员上疏议论
河南道御史苏琰上疏,‘今听抚海宼郑芝龙者……,故云抚之一字,众议皆同。’
再问其籍贯果然是福建人,朱由检嗤之以鼻。
武装力量还是自己的靠得住!
考虑再三命令福建官员禁止招抚,如果郑芝龙真的有诚心的话,亲自来京师再谈招抚条件。
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朝廷里,郭允厚在小心翼翼的修复户部这个财政系统,并且加入一些权责;何廷枢也在谨慎的厘清各种赋税,重建县府级衙门;王犇则带领一群法学学子去了顺天府,第一步是厘清按察系统的权责与运行程序。
所有事,朱由检并没有再多加干预,专注于练兵之余,他将目光再次转向赚钱。
玻璃。
前世这个东西在网上争论颇多,看得多了也知道其中诀窍,简单说就是碱的来源是个大问题。
来源有两个,一个是燃烧草木灰经过一系列加工得到碳酸钾,还有就是蒙古人那边有天然碱湖出产的碳酸钠。
幸好,大明的草木灰制碱略有规模,已经形成了济宁等制碱中心,价格也不贵,根据纯度大约在百斤八钱到一两二钱银子不等。
其余成分都不用费心,石英砂是制造瓷器的重要原料,分布广泛的很,石灰石更是随处可见。
自从与传教士献上望远镜后,他就对此上了心,四处搜集河沙与岩砂并一一对比后,放弃距离较远的滦州而选择了在昌平建厂,除了石英砂质量上乘外,这里还有个好处是附近出产煤,运输燃料的成本很小。
设计了两个熔炉与两个煅烧炉为一组,厂房周围排列着七八个退火室。
熔炉两侧有蓄热室对进风预加热,内部可以容纳七个闭口坩埚,坩埚是用耐火黏土制造,直径与高度大约都是三尺多。
原料经过粉碎筛选、水洗之后在煅烧炉里进行烧结,然后放入坩埚送入熔炉,经过长达十小时后融化为玻璃液。
再对玻璃液搅拌去除气泡后,工匠就会用铁管吹制各种器皿。
只可惜,虽然从琉璃厂调去了些工匠,可他们制造惯了琉璃瓦等万一,对吹制法所知却是不多。
只能先制造平板玻璃了,用滑轮上的铁链勾住坩埚,将其倒在到一张铸铁平台上,用一个铁碾子来回碾压,通过调节两侧挡板的高度,将其压制成所需厚度的平板玻璃,然后送入退火室,经过十天左右就可以进行下一步工序了。
等玻璃用辊轧机制造出来后,就可以连续制造平板玻璃了。
也有问题,经过半年多的折腾,一次次的实验确定配方后,终于可以稳定的量产平板玻璃与镜子了。
现在朱由检的面前就放着几块小玻璃板,两侧立着四块一人高的镜子。
“陛下,试了好多炉,这玻璃上的绿色始终无法除去。”王之俊皱眉道。
如果不是纯净的石英砂,烧制的玻璃就会带些颜色,这不足为奇,实际上直到二十世纪中期时,大国普通百姓用的还是绿玻。
朱由检倒知道除色要用锰添加剂,可这是什么玩意?
去哪里找?
化学渣渣退散!
“颜色先这样,等以后工学那里能寻找到一种金属再说。”
“玻璃打磨抛光也有问题。”
每一片平板玻璃,其两面都需要打磨抛光,从粗砂粒到粉末再到用毛毡抛光,经过一系列处理后表面才能光滑如水。
王之俊继续道:“玉石工匠数量不够,他们光是磨制望远镜镜面都忙不过来。”
磨制镜面是个技术活,虽然有传教士指导,依然进度缓慢。
镜面打磨机原理很简单,玻璃固定在基座上,像缝纫机一样靠脚踏输出动力带动基座高速旋转,工匠控制合适的力度用磨具打磨玻璃。
可磨具的曲率不太好确定,还需要慢慢的实验。
“朕也没办法,将月银提高到五两,让他们带徒弟。”
“还有镜子,制造很费功夫之外还有瑕疵,您仔细看看。”
制造镜子很费功夫,在玻璃上覆盖一层锡箔后再浇上水银——就是汞,以羊毛毡覆盖玻璃后用铁板压在上面一昼夜,最后将镜子放在可以调价角度的木床上,将多余的汞完全排出回收,整个过程要十几天。
由于汞毒性不小,下一步还会用木框将镜子背面完全密封起来。
当然,选用贵重木材之外,再加以各种雕饰,也是增加镜子身价的手段。
朱由检拿起来仔细看看,片刻后就发现了问题,镜中的人像有些轻微的变形:“多搅拌一会,将玻璃液里的气泡完全排除,以后制造镜子的玻璃必须由工匠老师傅打磨。”
原因大约也明白,估计是镜面不够平,或者是镜子的两面不是平行的。
当然,如果是玻璃本身的折射问题,他就无能为力了。
王之俊又讪讪的道:“陛下,宫里窗子换装玻璃的计划,恐怕也要推后一些了。”
见朱由检有些不解,忙到:“陛下有所不知,燃烧百斤草木才得两三成的草木灰,百斤草木灰才能得不足三成的土碱。
这玻璃的配料里可有两成多是土碱,市面上的土碱根本就不够用,臣正在各处想办法收购。”
稍微一算就知道,如果满负荷开工,每日就需要七吨土碱,这得烧多少草木?
虽然已经下令在蒙古那边敞开收购,如果可能的话甚至可以设厂,不过他也不知道两种不同的碱是否能混用。
看起来,毛文龙又能增加一条财路了。
“尽量购买就是了,出产的玻璃先保证镜子的需要。”
“臣明白的。”
“成本如何?”
“土碱占了成本的六七成,其余是人工与运费,砂石成本微乎其微,每三尺见方的玻璃成本大约四分银子。
可玻璃运输时损坏惊人,尽管用稻草与绳索层层包裹,臣运来的五块镜子依然碎了一块。
运费也很贵,用军中四轮马车每百里就要三钱银子。”
朱由检点头,这是没办法的事,幸好距离京师不足百里,也幸好只一个京师就足够消化玻璃厂的产能了。
产品暂时还是以镜子、五毫米窗户玻璃为主,至于各种器皿一是市场不确定,二是熟练工匠不远远够,只能先放放了。
实际上,奢侈器皿的市场绝不会很大,这与东方人的传统审美观有关。由于原材料廉价与透明特点的缘故,玻璃是无法与金银与玉制奢侈品竞争的。
直到一二百年后,玻璃奢侈器皿依然没能在东方流行,即使辫子请了外国佬前来传授技术,产品依然以仿玉石半透明为尊。
而在低档器皿市场,有比它廉价得多的陶瓷存在,依然没有玻璃器皿的市场。
因此,指望大明家家户户用玻璃碗碟的可以洗洗睡了,指望弄个玻璃杯卖他十两银子的可以继续做梦。
唯有眼镜还是个财源,工匠正在传教士的指点下学习技术,等望远镜满足禁军需要后就会制造。
利润很可观,配上个玳瑁镜框就能卖四五两银子。
或许,做酒瓶之类的容器也是很不错的。