湘南向那才女求证，那才女亦在囚牢里，只是没受伤。
那才女说，陈三槐的确说过，曾在书房偷听宰相说话，说的就是阮予伶给太子生过一个孩子……太子下令淹死了……之类的话。
湘南心一抖，心下想道：“如今扯上宰相，这陈家恐怕凶多吉少了。”
湘南从暴室出来，一一俱报。
太后仿佛最关注这件事。
常留也立马直起身子听。
予伶脸色更加苍白了。
湘南一副吞吞吐吐地样子道：“而且，三槐竟然告诉那才女，此话是从宰相那偷听来的……这话居然不是三槐凭空编排，而是宰相所言了。”
果不其然，太后紧紧扣住指甲，一脸怒色。
常留也是满脸不自在，手指敲打着书案。
予伶更是一脸惊恐。
太后缓了一口气，转向湘南道：“如今，便是用着你的时候了，这件事虽事关宰相，但拿到朝堂上说，便失了皇家脸面，皇帝训斥也好，询问也罢，因东宫之事问责宰相，恐动摇国本。哀家希望你把这件事办得妥妥当当，不管用什么办法，都要查明宰相所言意图，让知道的人都闭上嘴！”
湘南身子一凛，知道这烫手的山芋是推不掉了，只好接着：“湘南遵旨！”
太后又嘱托道：“这事我会和皇帝说。你可要处处小心，不要辜负哀家的一片心意，记得凡事都要以大局为重。为了天下安稳，不能祸起萧墙！趁了小人心意，误了天下苍生！”
湘南义正言辞道：“湘南定谨遵教诲，不负太后重托！定以大局为重。”
太后见湘南解通懿旨，甚是欢喜。
太后又交代此行贸然下山，必引众人怀疑，叫她完成女官课业与选拔，再去办理。
湘南自然领命！
阮予伶眼里闪过一丝光芒，但稍纵即逝：这个湘南，不简单！
……
湘南回了灵芝宫。
屋子收拾得干净整洁。
众才女前来拜贺：“恭喜湘南洗得冤屈。”
直待窗外灯移竹影，众才女方散了场。
春沂笑道：“她们还不是看二小姐是个得罪不起的人物，才来巴结的。”
湘南笑道：“什么巴结不巴结的，好像我要与她们一样，接下来就要同流合污似的。”
春沂装作害怕道：“二小姐，您大人有大量，饶了我吧。”
湘南上手就去痒痒春沂：“你这嘴巴，真真给你缝上才好。累了一天了，我要先洗脸。”
春沂撩起帘子就去打水了。
贺也好，庆也罢，青中山无人帮忙，不是长久之地。
眼下值得信任的，春沂一个，子山一个，弘礼一个，再就是李凤梧，虽人品恶劣，但好歹私房钱还压在自己手里，谅他不敢。
提起李凤梧，湘南就想起石公子了。
湘南拾掇了一番，转眼看见衣裳内里掖着的玉佩，上头鲜红的络子映得眼睛疼。
“春沂，这玉佩倒是送人吧……”湘南试探着问。
“二小姐，这可使不得，这是夫人送给二小姐的，二小姐怎么使得。”春沂吓得慌。
湘南一句，果然诈出这玉佩来历，“对，我娘给的，怎可送人，方才逗你玩的。”
湘南笑道：“那这玉佩络子脏了……”
“那络子是夫人亲手编的，需得慢慢洗，奴婢一会就去，二小姐洗了脸先用饭。”
……
这一世，好也好过，坏也坏过，有个朋友，心便安乐。
湘南与春沂蜷在床上沉沉睡去。
秋风疏竹影。
夜烛邀天明。
青石若有意，
何日可采苹？
……
次日一早，便如往日，去前厅习课，阮予伶出题，余尚宫复核，评出名次，依旧是湘南第一。
连着几日，皆是如此。
众才女再无二话。
阮予伶脸上却是再无笑容。
“你知道么，阮予伶虽冤枉了湘南，心里却碍着面子不肯承认呢，你看，她日日没有笑模样了。”
“嘘，休要胡乱猜测，小心被说造谣。不过，我看湘南倒是甚得太后欢喜，日后进宫，也定有大好前途。”
“也不是什么好事儿，你看素日与她相近的陈景鸿也不与她玩了。”
“湘南可是亲手把陈三槐送进暴室了，那可是陈景鸿妹妹。”
……
湘南知道她们在议论自己。
前世的豪情仗义，朋友义气，名流商圈，灯影迷离，在这一世，化为乌有。
湘南暗自鼓劲道：“自嘲吧，湘南！战斗吧，湘南！”
……
日子一天天过去。
平静得如一滩死水。
终于挨到冬至。
青中山所有备选才女奉皇后之命进宫觐见。
才女们再无上山时的小姑娘脾气，而是恭谨、有序。
车声辘辘。
帘幕低垂。
人人都惦记着明日得一个好彩头。
过了今夜，见了皇后，人生的下辈子几乎就有了定数。
车队停落，暂且歇息在窄门之内。
早有侍女们在窄门等候。
湘南被一个侍女领入一个房内，春沂放下行囊，见那房内一只鹦鹉立在笼子中，便心觉欢喜，前去逗逗：“你会说什么？”
鹦鹉只是望望天儿，不理春沂。
那侍女命春沂迅速换了一件窄袖短衫，一件暗色长裙。
春沂知道这便是宫里侍女的衣衫了。
侍女又端来一壶水道：“只有凉水，这里不许生火。”
湘南点头道：“多谢。”
侍女虽低着头，嘴角泛起一丝稍纵即逝的冷笑却被湘南收在眼里。
侍女随即出了门，转身关了房门。
有人便在外头将门闩插上，湘南便被锁在屋子里了。
四处皆有大内侍卫把守。
湘南收拾妥当，让春沂倒了一杯水，仔细琢磨，闻到一种异味。
味道不重，不留心的人多半会当做换了地方，水土不同也是有的，一口井水一个味道，更何况湘南今日刚刚进宫。
湘南虽不懂药理，但识药，前世集团下属公司里头采买的药材很多，湘南都一点一点和专业人士讨教过。
水中这点子味道，似药。
湘南取了点水，放在茶盏里，举着喂了鹦鹉。
鹦鹉喝尽，先是摇摇晃晃，扑腾扑腾翅膀，一头扎在笼中，眼见就闭了眼了。
湘南大惊。
果然是有人害他。
湘南没有告诉春沂，转身道：“赶紧休息吧。”
春沂也是累了，马上应了。
湘南准备养足精神，明日应付这下毒之人。
先是躺在床上，迷迷糊糊睡去，又被房上咯噔咯噔的声音惊醒。
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