上回说到盛仁欲助静修，但又不欲明说，心中念道：“莫不如我以他事提点之，铭哥儿若心思细腻，或可明其中之妙，也不枉父子一场。”
忽听门外华珍道：“官人，都在等你入座吃饭哩，你在里面寻思什么？还不快来？”
盛仁忙道：“马上！马上！”遂出里屋，至桌前，落座之话，不提。
酒至半酣，盛仁笑道：“今日午时与众助教吃酒打浑之时，倒是听到一新奇之事，方才我在里屋忽想到此事，不觉大笑。”
静修置盏道：“哦？父亲大人，究竟是何新奇之事？儿愿闻其详。”静远、华珍也面露好奇之色；静远笑道：“爹爹莫要卖关子，快快说与儿等，孩儿一天讲书忒累。”
盛仁遂笑道：“莫急，先容我吃一口酒。”遂将身旁之酒一饮而尽，饮毕至盏，即缓缓而道：“钰哥儿，铭哥儿，你们可曾听说过晋州节度使任钩旭？”
静远正欲答之，静修忙道：“回父亲大人，儿虽苦读圣贤之书，然对朝中之人亦有所耳闻：那晋州节度使姓任，名虚，字钩旭；其方过而立之年，却于朝廷西北边疆屡立战功，听闻其力扛千斤，骁勇异常，有万夫莫当之勇。”
静远听毕，笑道：“我一直以为二哥儿‘两耳不闻窗外事’哩！孰知，二哥儿你倒是有心了，我却不知，受教！受教！”
华珍笑道：“钰哥儿，莫要贫嘴，瞧瞧你二哥，再瞧瞧你自己。”
盛仁摆手道：“好！好！铭哥儿说的对，可谁知道其年少时又是怎样？”
静远大笑道：“什么奇闻秘辛？只怕又是爹爹的杜撰！”
静修眉头微皱道：“兄长莫要无礼，且听父亲大人将话完。”华珍连连附和，不提。
盛仁笑道：“且说那任钩旭年少之时，最喜于勾栏瓦舍吃酒耍乐。只要是吃酒，其必是喝得不省人事，东倒西歪。其还有一癖好：吃酒之时必要有美人相陪，和青楼女子打诨插科，吟诗作对，逍遥无比，不在话下。”
盛仁方讲道这，华珍便恼道：“这真真是个败家子弟，你俩哥儿千万莫要学他。”
静修忙道：“母亲大人所言极是，儿亦耻之。”
可那静远却笑道：“妙极！妙极！儿倒是也想有这个去处，可惜！可惜！兜子里实无半个铜子！”
华珍笑道：“钰哥儿，莫要胡说，小心我把你嘴缝上。”静远忙笑言不敢。
静修正色道：“兄长莫急，容铭些许时日，待铭取得功名，皇恩加身，必不会让父亲、母亲大人和兄长居于陋舍之下，行于市井之中。”
静远似未闻静修之言，急问盛仁道：“爹爹快说，此地究竟是哪个好去处！”
盛仁笑道：“此处名字倒还有些文雅，名曰：‘镜花楼’，距其家约三里之地，那位任公子每日必于其中花天酒地，通宵达旦。”
华珍忙道：“后来如何？这个败家子天天这样，怎能做上大官，好生奇怪！”
盛仁叹道：“时光如梭，岁月似箭，其如此已然三年矣！髀肉复生，余食赘行；芳华虚度，武艺凋零。”
静修笑道：“兄长，你且听听，其何如此也？”
静远但含笑不语。
盛仁又道：“那钩旭母亲以前亦是一豪门儿女，其性最急，见钩旭如此放纵无度，一事无成，不由心中大怒，恼对钩旭道：‘虚哥儿，咱们家还有多少家底够你败的？你爹爹败也就罢了，你倒好，好的不学，尽学坏的！爷俩一起败！’忽而其泪如雨下，泣道：‘当年，你们任家是何等威风？所以，我父母将我嫁给你爹这个杀千刀的，婚后天天只顾在外面鬼混！娘心里苦啊！之后，娘有了虚哥儿你，你啊，小时候聪明伶俐，娘以为有了指望，谁知你也不争气，大了以后尽去那勾栏瓦舍，肮脏不堪的鬼地方！虚哥儿啊，你小时的志向难不成你忘记了吗？你可知现在家里连油都难买起啊，你要是在这样败下去，反正这个家娘也不愿意呆了，娘愿一死了之！’
那任钩旭也是个孝子，其母亲这一席话，说得他是惶恐万分，羞愧无比，遂忙伏于地说道：‘孩儿不孝，恁地让母亲大人竟然如此，儿誓：从此以后，再也不去那勾栏瓦舍之地，烟花风月之所！’”
华珍笑道：“你俩哥儿，看看人家母亲，再看看我，尤其是你钰哥儿，还在那里吃酒哩！”
静修忙答道：“母亲大人，休要说我兄长，我观那任钩旭未必会言出必行。”
盛仁笑道：“且听我说完。”
遂缓缓而道：“至此，那任钩旭却是真的不去那勾栏瓦舍之地，烟花风月之所，一边苦读圣贤之书，一边练习武艺；参军之后，其更勤之，众人皆感叹。某日将晚，那任钩旭因练习过度，又累又困，伏在马上，不觉而眠，那马自其儿时便随他左右，很是灵性，任钩旭甚爱之，本应驮他归家，可因其常去那烟花风月之地，马竟往“镜花楼”而去，任钩旭一觉醒来之后，发现自己竟在那“镜月楼”的红塌之上。”
静远笑道：“妙极！妙极！”华珍即“啐”其一声；静修此时反倒静静吃酒而不语。
盛仁道：“那任钩旭醒来之时，心中懊悔不已，又愧疚万分，想到其于母亲跟前所立之誓言，不觉泪流满面，遂急急出门，看到自儿时即随其左右的爱骑，凝视良久，长叹一声，一剑刺去，此马已然一命呜呼矣。从此，那任钩旭屡立战功，得官家恩宠，任晋州节度使。”
静远叹道：“惜哉！惜哉！好好的一匹马儿，恁地这么狠心！”
华珍笑道：“钰哥儿，这叫什么，这叫‘旧的不去，新的不来。’”
静修正色道：“母亲大人说的是，舍一可有可无之马，换一世之功名利禄，有何惜哉？”
盛仁微微一笑，似随口而道：“欲革新而有所作为，必要有所舍，然舍之物，必不能伤其根本。”
静远是个明白人，忙附和道：“爹爹说得在理，其必不会饮戮自戕。”言毕，即哈哈大笑。
静修沉默不语，若有所思。
华珍笑道：“你们几个，酒也吃完了，事也听完了，还不早早睡觉，快三更天了！”众皆然之，不提。
是夜，静修辗转反侧，难以入眠。原来那静修也是一聪慧之人，盛仁及静远那似随口之言，其却听出别样意境，心里念道：“如今朝中新旧之争迁延日月，至我太祖皇帝时便隐隐而有，欲取新，必要弃旧，然所弃何物？‘旧’亦为何物？如今茂国公身陷囹圄，其是‘新’耶？或是‘旧’耶？我正欲借其之力，其知家中柳依无事，心虽会安，然则对其出狱却无甚用处，听父亲方才所讲之事，所言之意，乃是欲革新却不革吾朝官家之根本；然吾朝官家之根本为何？吾当熟思之，免生祸害。”
话分两头，却说国公府内，及静修、士炜走后，柳依遂与其母道：“母亲如何看如今之事？”
那老夫人道：“此事不必问我，依姐儿你自己定夺，只是依姐儿，你以后有什么事，可跟老身或与你娘商量一声，莫要自作主张，将生人带回家。”
柳依道：“母亲大人好歹给个注意，儿就是今个儿慌了神，才会为此之举。”
老夫人方缓缓而道：“方才老身观静修其文，听其言，再观其人，这位铭哥儿说话滴水不漏，不卑不亢，倒也是个人才，然而现如今他势单力薄，倒是你那表哥士炜家中根基深厚，其虽纨绔，但亦可以一用，至于怎么做，依姐儿不用老身教你了吧。”
柳依听毕，低头沉思良久，道：“母亲，儿心中已有主意。”至于其后二人之闲谈，某暂且不表。
是夜，柳依于闺阁之中，反复无眠，独饮冷酒。
一边想到父亲牢狱之苦，一边想到士炜其家之势，又想到静修之所言所行；柳依虽不是一以貌取人之女，可一人既有高才，又兼华貌，想那柳依亦是青春年少，竟隐隐有思恋静修之意，柳依方想到此，心中即止之道：“柳依啊柳依，你父亲如今身陷囹圄，你竟在此胡思乱想，那静修文才再高又怎样？相貌再好又怎样？父亲只要一时出不来，我家将会一败涂地，到时，我将何去何从？如今之计，只望士公能于官家前替我父亲开脱几句，而那静修之举，虽能安我父之心，却不能使我父亲出于缧绁，两者相较，孰轻孰重？”
转而又寻思道：“然静修之举亦不能弃之，我而今两个都不得罪，只有顺势而为了。”又吃了数杯冷酒，不觉而眠。
及至来日，柳依托左右，打通牢中关系；又谴下人于洁园巷中寻到盛仁之家，下人及见静修，躬身道：“梅公子，依姐儿托我等找你，说有一要紧之事非公子亲为不可，不知公子准备如何？”
静修观柳依未至，心中一沉，少顷，即佯笑道：“某早有准备，只待国公府人来。某这就收拾东西，随你等而行。”
于是众人领静修至刑部大牢旁，及至，已有一狱卒前来接应，静远遂将诗文交与其，并咐其：“好生让国公爷细细观看。”
中客套之话，事毕，众人回府，不提。
静修于回家途中，偶路过士公之府，竟阴使人将其方才所作之事诉与士府，士炜得知，心中大喜，心中念道：“可恨孺子，昨于表妹面前如此羞辱于我，今被我抓住把柄，看你死也不死！”遂连连大笑，自以为得计。
此时静修正悠然而行，心中念道只需如此如此，便可一举而两得也！
正是：
盛仁妙语点静修，
柳依心中城府深。
士炜自以为得饵，
谁知线钩在他人。
毕竟静修如何而行，下场又是如何，且听率臣下回分解。
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