庄秀服侍着庄昭华歇下，见她呼吸渐匀，轻轻唤了两声母亲，无人应她，便放下心来，又替庄昭华掖了掖被脚，取下了银钩放下帐幔，走下了脚踏见陶文姜杵在当中，也不说话，撅着嘴看她。
庄秀安慰道：“放心吧，泡过天麻的酒，遇热发散，只会让她一夜无梦，睡得香甜，不伤身不损神。”
陶文姜当然不会疑心庄秀会害了庄昭华，她郁闷的道：“师傅待我极好的，我这样算不算欺师灭祖。”
庄秀懒得应她，拉了她出门，嘴里道：“郡主不多时就要来了，咱们快去迎一迎。”
陶文姜被庄秀拖着走，不放心的频频回看，嘴里嘟囔着：“我让红裳睡在外间，万一师傅半夜醒了来，她好侍候茶水。”
庄秀一心想着即将到来的拂尘，随口应了她：“行，让红裳陪在这里，也好让青禾准备吃食迎接郡主。”
青禾自诩陶文姜手下第一能干人，姑娘待客，是花宴就少不了纸墨，是戏宴她备下了清茶干果儿，若来客是诗书传家的小姐，精食细脍清雅至极，若是行伍家的出身，羊羔儿美酒断不能少，含山郡主常来常往，青禾对其喜好称得上了如指掌。通常是先拿一块热帕请骑马而来的郡主净手，再送上一碗六安瓜片消渴，最后再准备四样点心，俱是咸口，隔一刻钟再续上一碗茶，郡主虽尊贵，却从不假意斯文，吃得美了随手就是一捧银瓜子儿，青禾得了赏从不肯独占，谢了郡主便分作三份，一份给了红裳，一份散给手下的小丫鬟们。
可今日有些不同，她得了含山郡主的赏并未立时道谢退下，一双眼睛在郡主身旁那位戴了帷帽的女子身上瞟来瞟去，她身量极细长，含山郡主身材高挑，她却还要高上两三指，在女子中并不多见，且见她一声不吭，进了屋也并未去帷帽，分明也是个下人架子倒大得很。
含山郡主见状道：“这是我新收的贴身武婢，前几日跟人喂招伤了脸还未好全.”
青禾恍然大悟，难怪不爱说话，怕是破了相，说不得伤了嘴，果然女人就不该舞枪弄棒。
陶文姜吩咐她道：“我与郡主过会儿去泡温泉水，你先准备好寝衣软巾，瓜果清茶也拣些好的送过去。”
青禾忙应了，退了下去，晚间风冷寒重，还好好的给她们掩上房门说话。
侧耳听青禾的脚步越走越远，拂尘才摘下帷帽来，见了陶文姜也有些个激动：“姑娘……”
饶是心里早有准备，时隔半年再见拂尘也是吓了一大跳，以往刻意修剪的淡眉早已浓密挺直，眉下一双丹凤眼，内勾外翘神光逼人，菱形唇色淡削薄，若不是眉心那点红痣犹在，陶文姜还当他是哪家的俊俏少年，怎么能联想到那个常缩肩拱背，沉默寡言的陶家小丫鬟。
陶文姜呀了一声，回头对庄秀道：“半年竟可以长这样高吗？我这一年都没……”
话说了一半吞了下去，她见庄秀双目含泪，抖着嘴唇喊了一声：“拂尘……”
拂尘见庄秀这样越发难受，拱手给庄秀行了一个大礼道：“劳秀姐姐挂心，拂尘日夜难安。”
庄秀掉下泪来，想上前抱了他，觉出不妥来，想说一句早就泣不成声，只好侧了身子掏出帕子来拭泪，两人相顾无言一时，含山郡主渐觉得不耐烦来，恰听到房外走廊上传来轻盈的脚步声，像是青禾回来了，忙将陶文姜牵了出来，拂尘还来不及反应，含山郡主已经掩上房门不让人瞧见内里场景，又听她对青禾道：“庄秀姑娘想静静得待一会，你不必管她，我和你家姑娘自去。”
青禾应了下，只心下纳罕：“那位伤了面的姑娘也在房内，庄秀姑娘竟不怕吗？”，脚下却未停一歇的前面领路，那温泉池子就着泉眼建在西面，一路由回廊连着主家的宅子，回廊上八角明灯高悬，半壁山庄金碧辉煌，亮如白昼。含山先进了一处厢房，见内里长榻软椅，花瓶摆件儿一应俱全，地上厚毯一直铺到里间，打开里间门，细烟蒸笼，大理石堆砌的温泉池子正在当中，这温泉房开了琉璃天窗，仰头还能见月色繁星，果然是个极舒适的来处。
含山郡主笑道：“黄家这是拿你当亲孙女儿疼啊，这样好的庄子也肯给你。”
陶文姜气哼哼道：“你小心这句话传出去被我外祖父知道了，休想再从黄家名下的商铺里买来一针一线。”
含山郡主切了一声道:“我这才是实话，善话，点着你让你知道感恩，你外祖父知道了当该谢我！”转过来对青禾道：“你可备了什么好酒？”
青禾笑了，答道：“这庄子咱们到底来的少，好酒没备得齐全，还是从家里带了几坛子果酒，郡主权当应景了。”
含山郡主满意道：“先拿上两瓮来，我喝得热热的，再下了温泉，可不美？”
陶文姜想着那厢房里已睡着了一位庄大士，这边再晕了一位郡主，那可真是热闹，便只许青禾拿了一瓮上来，与含山郡主对饮。
几杯果酒下肚，陶文姜小脸红扑扑，话也开始多了起来：“弄倒了师傅我已是过意不去，怎么见了拂尘后，我总觉得心里不是滋味，像是做了什么大逆不道的事儿似的。”
含山郡主冷哼一声，道：“你知道你这一回做得什么事儿？”
“什么？”
“红娘戏张生，牵线西厢中！”
陶文姜征了一瞬，反应过来就啐了含山郡主一口：“你说的是什么话？那就是个男的，也算是庄秀姐姐弟弟，亲手带大了的，如今就是姐弟相见，你怎么好说话脏他们？”
含山郡主冷笑一声，倒了一杯酒自饮了，斜睨了陶文姜道：“你就是个傻子！那一个我不知道，可你庄秀姐姐可不一般，能让她放下架子，给亲娘下药也要见上一面的，我琢磨着就是你也未必有这个分量。”
陶文姜又呆滞了半刻，想着庄秀与拂尘点点滴滴，又摇摇头道：“不会的，庄秀姐姐可比拂尘大。”
含山郡主皱了眉看陶文姜，以为她与许子扬情根深种，“情”字早该开了窍，怎么还这样懵懂不清，想到了这里又想起一节来，自腰间系着的荷包里取出一物，拍在炕桌上，努了一下嘴道：“你上回落在我府里的。”
陶文姜不看则罢，看一眼倒惊出一身汗来：“你哪儿来的？”
含山郡主满不在乎道：“你睡得那间厢房里，今日有丫鬟们洒扫，自架子床下扫出这样一个东西来，她们不懂，拿来我看，我想着该是你丢下的，随手就放在荷包中，也没细看，这是你舅舅从哪里淘换来的吧？我摆弄了两下，也没看出什么用处来。”
眼见着陶文姜脸色飒白，含山郡主好奇问道：“这是什么要紧的新鲜物件？”
陶文姜咽了一口口水，刚来的那点子酒意腾一下飞了，嘴里说着：“不……不要紧.”说着伸手抹了一把脑门，汗津津的。
你当那是何物，却是当日在唐家庄，华明澜不放心陶文姜一人，将这藏了暗器的银盒交给了她，里面有三十三根银针，动了一侧的机关就射出一根银针，若是左右扳动了上面的搭扣，银针尽出，犹如天罗地网，神仙难逃。不知怎的这暗器竟落在了郡主府，若不是含山郡主拿给她看，她早就混忘了，听含山郡主说还曾摆弄了两下，若触动了机关伤了人可如何是好？
她哪里敢说实话给含山郡主，可她言辞含糊倒引起含山疑心来，当下就要将那银盒子再抢了去，陶文姜将那盒子拢在袖中，抵死不从，两人正撕扯着。
外面走廊上一阵错乱慌急的脚步声，庄秀推开了门，急喘着，目露恐慌道：“文姜，不好了。”
陶文姜和含山郡主都愣住了。
庄秀依着一扇门前，脚都有些发软了，道：“你快去看看，拂…….”
她还未说完，青禾自回廊另一边走了过来，迟疑道：“庄秀姑娘，你怎么了？”
陶文姜和含山郡主马上意识到拂尘那儿出了纰漏，都穿鞋下榻走出房来。含山郡主一把捞起庄秀来，拖着她往宅子走，陶文姜想让青禾留在此地，想了想又道：“你跟了我去，就在外院儿门口守着，别让那些丫鬟，婆子进来冲撞了郡主。”
青禾情知有异，连忙点头应了，随着陶文姜回了宅邸，守在院门，不让人进内院。
陶文姜稍慢了一步，进了内院正房，看见屋里堵了嘴五花大绑趴着一人，含山郡主看着那人，脸色阴沉，陶文姜也走近了细看，又是大吃一惊，这不是长泰伯府的世子钱顺泰吗？钱顺泰看了陶文姜，挣扎了要站起来往前扑，让拂尘一脚踹了出去，在地上滚了两滚，碰到了圈椅才堪堪停住。
陶文姜问道：“这人怎么在这里？”
含山郡主冷冷道：“你问那两人！”
庄秀软在圈椅中，显是不能回话了，拂尘上前道：“我和庄秀姐姐屋里正说着话，这人趴在窗外偷听让我抓住了。”
那必定已经瞧见了拂尘如今少年模样，不管听到了什么，都是露行了，陶文姜也沉下脸来，这一位绝非善类，做了宵小来此地也不知有何企图，可毕竟是伯府世子，实在不知如何处置。
她想了想，招了拂尘和含山郡主屋外轻声道：“我这庄子虽不是铜墙铁壁，也是高墙大院，他一人怎么能翻得进来？！”转而问含山郡主道：“你今日带来了几位府兵？”
“四位！”
陶文姜点点头，道：“拂尘带了府上的人去外墙四处看看，我想应该还有一个或几个接头的人，须得将那人一同捉来，咱们才好细细盘算。庄子上除了青禾和红裳，其他都是我母亲的陪房，凡事要稍避着她们，有什么让青禾帮你打掩护。”
拂尘点点头，又戴了帷帽出去。
陶文姜和含山郡主又回了正堂来，拂尘那一脚踢得狠，钱顺泰还躺在地上，蜷着身子哼哼唧唧，陶文姜看得心烦，跟含山郡主，庄秀坐在另一边儿，相顾无言，各有心思。
约莫又等了两刻钟，拂尘肩上扛了一个麻袋返回来，将那麻袋仍在屋中，一个同样堵了嘴，五花大绑的男人咕噜噜滚了出来，含山郡主打眼一看，倒气笑了，那男人竟是被她休弃的马敬元！
你当钱顺泰和马敬元为何在此？原是那日紫烟赌场相遇，马敬元说含山郡主和陶文姜将个美少年当做丫鬟藏在身边的话来，在陶文姜那里连连碰壁的钱顺泰怎能不细问，马敬元恨恨道：“那日有个小丫头生的唇红齿白，将骑马的她们两人拦在门外，也不知说了什么，她一撕裙子翻上马去，我当时就觉得不对，还不等上前细问，陶家那小贱人兜脸就给了我一鞭子，养了半个月才好，我去郡主府讨公道，恰巧又碰着了那丫鬟跟在郡主身边，却哪里还是个丫头样子，穿了皂靴长袍竟是个小小子！”
钱顺泰哪肯轻信，狐疑道：“你莫不是看错了吧，或是那丫头的兄弟也未可知。”
马敬元摇摇头，咬着牙道：“他眉心一个红点，莫说是兄弟，便是双胞的，也找不出来一模一样的！”
钱顺泰半信半疑，觉得这是驯服陶文姜的绝佳机会，什么藏汉偷情在他眼里都不是什么事儿，他这一年多来极不顺，家业也被那伙子流氓骗了干净，剩下个祭田要养着一府里几十大口子人，哪里敢变卖，家里过得捉襟见肘，荤食都不敢多吃，谁能想到堂堂伯府过日子也是吃一天买一天起来，这时莫说是陶文姜这样貌美无双的千金小姐，便是臊眉耷拉眼的商家寡妇，只要肯带来大批的嫁妆来，他也娶了！
这时节钱顺泰也缓了回来，努力睁了眼见马敬元也被抓了进来，顿时大急，呜呜咽咽挣扎不休，马敬元心里直叫苦，手脚被绑在一起，跟个肉虫子一样向前涌动。
陶文姜没理会他们，问拂尘道：“路上可碰上什么人？”
拂尘摇摇头，答道：“我避着那些巡夜的，外面有青禾帮衬着，并没让人瞧见。”
陶文姜点点头，这才看了地上那两人，一字一字对拂尘道：“我有话问他们，你拿着刀在旁看着，谁敢喊了半个声出来，就给我割了舌头！”
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