皇后慢慢掀开阖着的眼皮子，两个丫鬟赶忙抬了一面人高的铜镜来。
皇后睨了一眼铜镜中面容精致身穿华服的自个儿，微微斟酌，又唤了丫鬟重新点了口脂，描了黛眉。
细细打量了个遍，这才拾辍拾辍上了皇后才用得的步撵。
“人可都来齐了？”待快到了御花园，皇后似是突然想起了什么，回眸询问道。
只见一名身穿黛青色比甲的丫鬟思索了半晌，脆生生地应道：“应当是到都到了，早些时辰李嬷嬷便到玄武门接那沈小姐去了，估摸着时辰，这会儿也该到了。”
歩撵行至一个拐角处，皇后娘娘颔首示意丫鬟将囊中的镯子取了出来。那丫鬟四处张望，见无人，这才自袖囊中掏出一只翡翠纹的袋子。摸索着，掏出一只翡翠镶金的虎头双响环，寻了处不引人注目的树桩子下扒拉了几下埋了起来，一道埋进去的还有一只白玉簪。
待皇后行至腊梅林时，抄手游廊里聚了不少人。
“妾身见过皇后娘娘，皇后娘娘千岁。”
沈如是随着一众妃子俯身见礼，心中也是万分疑惑，这皇后心中到底是打着什么主意，邀自己来不说还请了不少宫中的妃嫔。
“都免礼罢，今日不过是邀大家一同赏梅罢了，都不必拘谨。”皇后将昔日里母仪天下的气度一一摆了出来。
妃嫔们虽是面上奉承，但背地里个个都对皇后这个做法嗤之以鼻，不过显摆这份殊荣罢了，每逢冬日里下了雪都少不了要在这腊梅林中设宴。
这边三五成群聊的不亦乐乎，皇后那边也不曾闲着。
沈如是规矩地坐在皇后身旁，装作津津有味地听着皇后讲着那些陈芝麻烂谷子的趣闻。
“你可知我为何要邀你入宫？”皇后端起身边的茶盏抿了一口，问道。
沈如是微微一笑，“臣女不知，但不论如何，有幸一睹这腊梅，臣女也觉得这一趟走的值当。”
皇后眼眸中闪过一丝精光
待快到了西厢房，沈如是放慢了步伐微微侧身嘱咐了玲珑些什么。
玲珑当即会意，恍然大悟，这会儿可算是明白小姐的用意了。
一行人进了西厢房，只见高宁清一改刚才的慌忙。这会儿弱小如小兽般伏在案桌上，双眼放空，瞧着惹人怜惜的很。
沈如是望了望四周，这么湿冷的天气也不烧地龙，怪不得进了屋内也是一股子凉意，竟跟外头无异。
这会儿再瞧高宁清的模样，但凡是个人都不忍责备了。
见到沈如是来，高宁清由银铃扶着起身，一副虚软无力的模样。
“真是劳烦妹妹了，跑了好几道。”
沈如是示意玲珑几人将衣裳和头面放在案桌上，嫣然一笑，“无妨，都是自家姐妹有甚好见外的。你与我住的近，这扶风院里也算是有点人气儿。”
高宁清的目光早被那华丽的衣裳和金光闪闪的头面吸引了，这会儿听到沈如是的一番肺腑之言，更是觉得自己的所作所为是对的。
“妹妹，这首饰衣裳？”高宁清询问道。
沈如是兀自在梨花木椅上坐下，“想着姐姐的衣裳都烧毁了，这几件是新做的衣裳我还都不曾穿过，姐姐若是不嫌弃便收下。”
高宁清没忍住摸了摸面料，件件都是个顶个的好，特别是面上那件烟霞色的，最是称绝。
“那便谢过妹妹了，宁清定是牢记妹妹这份子恩情。”高宁清赶忙说道，生怕晚了一步沈如是反悔。
这会儿，该轮到玲珑做戏了。
只见玲珑站一旁，一脸惋惜，低声道：“小姐，这……瞧着这就要年关，这在做一件恐怕是来不及了……”
高宁清闻言心头一紧，莫不是要要回去吧？
沈如是可没这么自毁脸面，送出去的东西泼出去的水，再好她也是不屑要的。
沈如是敛了眉间的喜悦，换上了淡淡的哀伤，“罢了如今先解燃眉之急要紧，终归是沾了二妹妹的福分才做得这身衣裳，如今是我没这个运道穿。”
“芳华么？”高宁清听出了其中的利害关系，询问道。
沈如是抿了口茶，也不着急回答，冲着玲珑道，“你去唤了暖房那头的人将西厢房这头的地龙烧上，莫都往二房那头去，如今姐姐来了这儿也不能再怠慢了。”
玲珑见自己任务完成，得了空不用在此候着也乐得高兴，屁颠颠的朝门外去。
秦姨娘频频点头，低迷了好些日子，也是该振作些，将那为非作歹的洛姨娘拉下水才甘心。
二人窃窃私语了一番，半晌秦姨娘拍手叫好，很是赞同沈芳华出的妙计，一时间二人笑作一团。
沈如是在梧松堂这么一待便是到了天黑才折返，一行人途经落梅院，沈如是脚步一顿，去时便嗅到一股子腥臭味，回时腥臭味犹存，再三思量，一次姑且当做多疑但这第二次，怕是这落梅院中真当有些蹊跷了。边走着沈如是边饱含深意地瞥了眼身后的玲珑，玲珑心思灵巧当下了然，不着痕迹地悄悄退去。
回了扶风院，门口一个黑影一闪而过。
“小菊？”琉璃眼尖，认出了这匆匆而过的人，当即开了口。
黑影身形一顿，在原地挣扎了半晌缓缓回过身来，“见过大小姐。”
沈如是颔首示意，一人先行进了院子，留琉璃清澜二人同小菊在门口闲聊。沈如是不是不知，光瞧小菊这副怯懦地模样徘徊在扶风院外，一见来人便匆匆躲闪，若非做了什么错事那便是听着了什么本不该听的话。
待茶喝至第二杯之时，两个小丫鬟面色凝重地行至沈如是跟前。
“怎么了？这副丧气模样。”沈如是轻笑道。
二人交换了个眼神，清澜低语道：“小菊前来是要告诉大小姐，有人鬼鬼祟祟的在扶风院里拿着小铲子翻土。清澜前去辨认，槐树下，石椅前，梅园后，凉亭边，几处的积雪上有些残留的泥土，的确被人翻动过。”
丑儿的脉搏中，有一粒东西蠕动着，缓缓的顺着伤口爬了出来，沿着黑水一股脑钻进了沈芳华退中。
竟然是用人养蛊！
夜半，有几个打更的小伙子，走街串巷的敲着锣。一快两慢地敲了三下，正值三更。
“天干物燥，小心火烛。”
“老二，你瞧！那门口的是什么！”其中一个小伙子借着昏暗的灯光辨认着。
淮阳侯府门口俨然躺着一个大麻袋，麻袋微微隆起，约莫有人高。
好奇驱使着，二人相伴往前凑了凑，胆子大些的伸手扯了扯麻袋。
谁知，一张惨白的脸露了出来。
“死人了！”
那小伙子吓得直接跌坐在地上。
这一声叫喊，把侯府里头正打着瞌睡的守夜侍卫惊醒了，几人着急忙慌的跑了出来。
正值老管家也在，一瞧这不是二小姐么，心中暗道不好，好不容易找了个由头才将打更的两位小伙子搪塞过去。
刚欲进门又觉得不放心，回头又将二人一道抓回了府中。
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