三日后，天空飘起白雪，似乎连老天都不舍16岁花季般的诗凤过早的凋零离去。我们同慕府家人将诗凤入殓埋在西山山脚下，立碑为“爱女慕诗凤之墓”，众人泣不成声，白色的雪，白色的孝服，白色的纸钱，白色的棺材，一切都归为白色，显得庄重而又悲泣。我将这一幕印刻在心，我不会便宜了让诗凤的离去那个人。
拖着疲惫不堪的身体回到王府，见哥哥独自在府内等候。原来哥哥收到王府不再被禁足的消息，便速赶来探望我，见到瘦弱不堪的我，他心疼得忍不住落下眼泪。心情平复后的哥哥告知家中姐夫一月前被贬为从六品右司郎中，监管兵、刑、工部诸司政务，为其三个部门打杂的闲职。姐夫为人乐观，倒还能面对自己的处境，父亲因受不住多面打击，忧思成疾，卧床半月。好在哥哥的生意没有受到太大的影响，还能维持刑府上上下下的开销。我握紧拳头，心中愤怒累积，新仇旧账全部堆在一起。哥哥见我忧心忡忡，宽慰我不要过分担心娘家的事，临行前便再三安慰我不要多想了，一切都还有哥哥在。我含泪相送哥哥。
接下来的日子，九王府的运行照旧如常，熙莲她们日日炖各种补品给我和娴静，人的精气神还是得靠食补，三日汤水喝下来，我觉得精神了许多，肤色不再枯萎蜡黄，略微变得光润有血色了。
算算日子，王爷返朝应该就在眼前了，屋外的鹅毛大雪，似乎要装扮一个崭新的新年，再过十日，将是我在宋国的第一个新年，我坐在窗边低声叹气，被进屋送汤水的熙莲听见，问道：“夫人，不要叹气了，叹气多了不好。”
我问道：“怎么个不好法？”
熙莲一边帮我倒着汤水，一边细细回忆道：“上回路太医关照过，说夫人您不能总是处于忧思、伤感、悲痛的情绪中，他提醒我们要是听到你叹气，就要安慰你，让你尽量开心点，说是对你的病有好处。”
我呵笑一声道：“瞎说，路太医的一句话你们倒是听得认真，我哪有什么病，我若叹个气就要生病，那我也太不经用了。”
“夫人笑了就好，这碗人参鸡汤趁热喝了之后，夫人你午睡一会儿吧。”
听到人参两个字，我竟然端不起这一碗小小的汤水，更别提喝这碗汤水了，我又想起诗凤给我的那支血淋淋用生命换来的人参，眼泪控制不住流出来，我摇着头对熙莲道：“以后不要再给我提起人参，我也再不要吃人参，这汤撤下去吧。”
熙莲没有再劝我，她是懂我的，再怎么劝我，我都听不进的。她眼见炭炉中的火势减弱，便去添煤，一边自言自语道：“诗凤姑娘要是知道夫人今后再也不吃人参，她会很难受的。”
我知道她是什么意思，可是此时此刻，我必定是喝不下这碗汤水的。
就这样，我静静地看着熙莲添煤，火炉中的煤炭燃烧发出呲呲的响声，偶尔有一两个爆响声，我呆呆看着黑乎乎的煤炭，它虽在黑暗中诞生，埋于地下，下贱的身份，但有一天接触火焰，燃起属于它的烈火，照样发光发热。希望我的王爷能摆脱他卑微的身份，能不卑不亢，向煤炭那样给我们的力量和温暖。
忽闻得屋外一片热闹声，我竖起耳朵仔细聆听，似乎有人在唤“蓉儿，我回来啦！”
熙莲比我耳尖，欣喜道：“夫人，王爷回来了。”
她忙掺扶我，我顾不得那么多，一个趔趄直往外走，寒风凛冽中，白雪茫茫中，九王一身黄色战袍出现在庭院内，身边的家仆叽叽喳喳围着王爷恭贺他的回来。
王爷见我出来，忙一个小跑，与我大庭广众下热情相拥，他在我耳边轻唤道：“蓉儿，我回来了。”
我喜极而泣，哭泣得竟无法语言，哽咽得一个字也讲不出来。
进到屋内，我们还没有坐定，从屋外进来的娴静带着悲喜的声色叫道：“王爷，臣妾来了。”
“娴静，你走慢点。”王爷见她挺着肚子走的笨重，忙上前掺扶，这一声关切的问候和动作，让娴静哭天抹泪起来。王爷突然悲情道：“在回来的途中，王府的事情我都知道了，是佳怡，是怡娘娘蛮横不讲理，她瞒着皇帝，私下处罚你们，让你们受苦了。”
“王爷，我以为自己以后都见不到你了。”娴静哭得上气不接下气。
我听着觉得意思似乎不对，反问道：“难道王爷觉得，这是刘佳怡与我们开得一个玩笑？”
王爷颇有为难神色道：“皇帝私下与我交代过，九王府被禁足，他完全不知情，怡娘娘已经私下被指责，皇帝对王府也额外的补偿。”
“不知情？没有他的撑腰，她刘佳怡会那样耀武扬威吗？指责？难道皇帝不知道他的女人有多么的心狠手辣吗？补偿？请问王爷，人命怎么补偿？你知道吗，我们足足被禁足46天，你难道不要听听我们的说辞吗？我们日日都是咸菜和糙米，你看看我们每一个人，哪一个面容有神了？娴静还是孕妇，她刘佳怡都不放过，最悲惨是诗凤，”说到此处，我哽咽得不行了，我没有想到王爷会如此幼稚地相信他们的假话，我对王爷这样答复极为不满，他应该站在我们的角度为我们做点什么，即便我知道我们的对手是皇帝，可是他也不至于懦弱到这种地步。我稍微停顿，悲愤道：“诗凤因为我，翻墙去买人参为我补身子，被刘佳怡活活打死。”说到此处，我心如刀割，泪如雨下，悲痛得无法言语。
熙莲见我泣不成声，便接着我的话继续道：“回王爷，夫人和娴静小姐日日营养不良，连走路都走不动了，贵嫔娘娘派的六位侍卫看守严厉，根本不让我们进出，也不让路太医和刑府的人来探望。诗凤见夫人昏倒，偷偷翻墙去买点补品，却被打得血肉模糊，因不能及时医治，她三日后便离世了。”
王爷惶然道：“可皇兄说，她只是将你们禁足，并没有苛待你们。”
我调整呼吸，收敛悲伤情绪，压低自己的怒火问：“那么王爷有没有问一问你皇兄，他的女人为何要禁足我们？为何要罢免我家父和姐夫的官职？为何要挑你不在王府的日子这样折磨我们？为何要毒打侍女？为何要囚禁孕妇？这些问题，不是一句他不知道就可以了了的。”
王爷没有直接回我的话，他先安慰娴静道：“你先回自己屋里，我稍后来看你。”
娴静听话的收住泪水，乖乖地离开。
屋内的婢女也一一退去，只剩下我和王爷。
王爷一脸难堪严肃道：“蓉儿，我从战场才回来，你怎么不关心关心我在战场的安全，我好不容易回到王府，却要受到你的指责，我是王爷啊。”
我冷眼望着他道：“战场再危险，如今王爷你也已经平安归来了；王府再安全，诗凤已经埋入黄土了。”
王爷责备的语气道：“诗凤的死，你要怪我吗？”
我更为不依不饶道：“起码你要为她伸冤，让皇帝知道，诗凤户主，死的无辜。她人虽已入土，但还有家人，无论皇帝出面，或者王爷出面，应该厚待她的家人，也好让众人知晓户主是有好果报的。”
他沉默片刻道：“明日我出面，给她家人送300两白银吧。”
我低头不再语，九王居然如此懦弱，懦弱到自己的妻妾被欺负都不敢伸张，懦弱到自己的家仆枉死也不敢伸张，懦弱到不敢提要求不敢说想法。王爷，你太让我失望了，这样的你，我们跟着你没有安全感，没有尊严感。
我们彼此沉默了许久，见他悲伤的居然在落泪，我刚刚强硬的心被软化了，我是见不得他流泪的，这是他第二次在我面前落泪了，第一次是赵桓当太子，他不甘心才流泪。那么这一次又是为何？我倒了一杯热茶，递到他手中，语气转为柔和道：“王爷你怎么了？”
他湿漉的眼睛，抬眼望着我，接过茶盏，却没有喝，他与我面对面坐下，慢慢道：“此次宋金两国联手攻打辽国，朝廷原以为据此便可轻易夺取燕云十六州，收复我大宋曾经的江山。可是没料到辽军抵不住金兵的进攻，却不惧怕与我们作战，结果我们两次攻打燕京，均被辽国的燕京守兵打得大败。后来，金兵由居庸关进军，攻克下了燕京。”
我道：“不管如何，金国也是在宋国的配合下才取得战争胜利。”
王爷接着叙道：“可金人不这样想，他们觉得我们宋军腐朽不堪，在本次战争中根本没有起到任何作用，金国一开始表示不再把燕云诸州交给北宋了。经过两次和谈，最后金朝只答应把燕京及其所属的六州二十四县交给北宋，却要北宋每年除把原给辽朝的40万岁币交给金朝外，还要把这六州二十四县的赋税如数交给金朝。”
原来如此，宋国的军队到底有多弱啊，居然连辽国也攻占不下。可是宋金毕竟是同盟军，既然战争胜利，就应该履行承诺，我替宋国不平道：“没有你们前期作战消耗辽国的兵力，金国也不可能一下子战胜，你们也是有战功的。说好的燕云十六州怎么就打了折扣？”
王爷怅然道：“金国军队从燕京撤军时，金兵把燕京的金帛、子女、官绅、富户席卷而去，只把六座空城交给我们大宋。金国还要求我们宋朝每年另交一百万贯作为燕京六州的‘代税钱’。”
我问：“朝廷可有答应金国的要求？”
王爷道：“我朝若是拒绝金国的提议，他们扬言要攻打我们开封府。我们自然不能答应金国无理的要求，朝廷准备命少宰张邦昌和亲王、宰相去金国议和。”
我道：“怎么盟军说翻脸就翻脸！不过金国与辽国开战一月，兵力也削减不少，如今天寒地冻，还要跨越黄河，他们要攻打开封府也不是那么容易的事。”
王爷道：“故此金军是否对我朝开战，就看我们的诚意了。”
我疑惑问：“那么朝廷派哪位亲王去金国议和？其中金国可否有诈？”
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