张婷看着老张头一行人相继走入到老村长的木屋后，才收回自己的心思，然后朝自己的家中走去。然而，当她刚一走近自己的家门口，看到那碎裂的长凳残肢遍地后，她的脸上便忍不住神情一紧，心中更是有一种极为不安的预感油然而生。
张婷快步走回到自己的家中，随之便看到在屋子内，有一道熟悉的身影此刻正卷缩在了一起，并且后者还将自己的头颅，深深地埋入到了自己的双膝中。
张婷见到这一幕，心中不免有些刺痛，轻轻缓缓将手中的药箱先放好，这才来到他的身边依偎坐下。
她伸出自己这只布满茧子且有些微颤的右手，犹豫了好长一段时间后，才放在对方的脑袋上，像抚摸一个尚且年幼的孩子一样，温柔地安慰着他。
已经大致猜到了原因的张婷，柔声说道：“小春，不要紧的，姐姐以后虽然可能不住在村子里了，但也会尽量找机会回来看你的，要是你愿意的话，你也可以来看姐姐，好吗？”
长久的沉默之后。
模样邋遢、早已哭红了双眼的年轻男子，才缓缓地抬起了头，他转头看向自己这个一直以来都很坚强而又性情淡泊的姐姐，开口问道：“为什么？为什么你不跟我说。”
张婷闻言后，脸上牵强地笑了笑，回道：“我知道在小春身上，一定也发生了很重要的事，所以才会让你像现在这么的难过，所以我想，相比起你的事，姐姐身上所发生的这些事，应该就算不了什么了吧，再者说，男大当婚女大当嫁，本是天经地义的事，姐姐现在都二十一了，换作是寻常人家的闺女，想必在这个年纪，早就已经相夫教子多年了吧，因此，难得现在还有人能看得上姐姐，这可是姐姐的福气了。”
张婷察觉到对方眼神中所带有的质疑，忍不住在心中叹了口气，其实这番说法，莫说是能不能说服得了对方，便就连她自己都很难真的信服，她顿了顿语气后，才又笑着继续说道：“而且据说那位罗家大公子，本是生的相貌堂堂，品行也端正，是个值得托付终身的……”
“不！”
年轻男子听到这些后，直接打断她怒吼了一声。
他从张婷的怀中迅速挣脱开来，然后痛苦的对她喊道：“不！你别再骗我了，整件事情我都已经搞明明白白了，那罗家的什么狗屁大公子，分明就是想强行将你带回去做他的妾，什么以后找机会回来看我，什么他品行端正，这些通通都是谎言！”
说完这些话后，年轻男子便像是发疯了一样，从自家的屋子中狂奔离去，眨眼间就消失在了夜幕中。
张婷看着他痛苦地飞奔离去，终于是忍不住从自己那双在山水映照下、而生的如山泉般清澈的眸子中，止不住地留下了两行清泪。
……
老张头等人来到老村长家后，率先进入到房屋里的正是老村长的儿子张程明，徐焰与谷雪青二人则是跟在队伍的最后方。
老村长此刻正躺在躺椅上，按照张婷给他的提议正在稍做休息，但由于明天便是最后的日子，自然也就无心真的休息。
看到张程明放下了背上早已死去的张虎，老村长便从躺椅上转了转身子，然后对他的儿子问道：“张虎这是怎么了？”
张程明面色沉重，却没有作答，身后的老张头见状，就欲主动出来解释一番，但他显然不能跟老村长直言，张虎乃是死于徐焰的手中，因此，正当他想着该如何找个像样的借口搪塞过去，不料紧随其后也已经步入房屋里的徐焰便直言说道：“他死了，被我杀的。”
老村长听到这句话，心中一惊，这才将目光望向门口说话的人，见到是一名眉清目秀面相十分清爽阳光且是以书生打扮的青年后，他便对张程明等人沉声问道：“这书生是谁，又为何要杀张虎。”
老张头并未预留到徐焰会如此直接的坦诚相告，心中苦笑不已，但依旧不等他开口作答，笔直站在门口处的徐焰便又语气平静说道：“因为他想打劫我身上的银钱，我不愿给，他便想拿手中的斧子取我性命。”
老村长并不知道张虎此人会一同前去参与这次的任务，不禁面色阴沉地看向了老张头，开口说道：“老张头，我不是告诫过你，做这种勾当本是伤天害理之事，切莫做那伤人之事，你带张虎次子去是为何？”
老张头闻言后，颇为无奈回道：“此事是我在抉择上的错误，才害死了张虎，原本我是想着，张虎本是在做这种事上相对熟稔一些，故而便带他一起说不定有奇效，毕竟我们的银钱距离五百两，可是还差着六七十两，而我们却只有一天的时间了，已是不容许我们再作耽搁，但结……结果我却不曾想到，此子竟真敢对这位过路的公子行凶。”
老张头说完，有些心虚的顿了顿语气，才又接着解释说道：“此次确实是我们不占理在先，张虎之死，一切罪责都只怪老夫太过贪心，与这位公子无关。”
老村长听到这个解释，脸色却依旧不见有丝毫好转，只是气的指了指老张头，恨声道：“你啊，我明明就告诉过你，千万不要把事情做的太过火，我们不过只是出身于乡野的农户……”
然而，不等把口中的话说完，老村长在盛怒下，已是气的连连咳嗽，模样十分惨烈。
身在一旁的张程明见状，脸色大惊，赶忙上前劝解说道：“父亲，父亲您的身体有恙，可切莫随意动气啊！”
说话间，他已是帮助老村长扶了扶胸口，试图将他紊乱的气息快速抚平。
好一会儿后。
老村长才终于从怒意中缓过神来，但毫无疑问，以他现在的身体状况，根本就承受不住多大的变动了，甚至在他停下咳嗽之后，他的嘴角处，已是溢出了丝缕的血渍。
众人见到这一幕，无疑都有些慌张起来，毕竟老村长对于张家村的意义，是十分重大的，他不仅带领着所有的人在这片山坳里生存了下来，甚至在某种程度上，他就像是所有张家村人心里的一道精神支柱，更何况，明天是那么重要的日子，他现在可万万不能倒下。
老村长无比虚弱地喘着粗气，但最终还是缓和了下来，但之前他的反应，却毫无疑问都让在场的人，已是吓出一身冷汗。
最终，老村长平躺在躺椅上，无力地摆了摆手，示意自己已无大碍后，张程明才停下了手中的动作。
徐焰与谷雪青见他如此，始终面无表情。
老村长对徐焰开口问道：“既然阁下已经从张虎的手中脱离了险境，并且还反杀掉了他，那么就不知，你们俩跟随老张头他们来我张家村，又是所为何事啊？”
徐焰闻言后，脸上不禁浮现出一抹冷笑，语气淡漠回道：“倒没别的什么事，只是想来看看，这里到底是一个什么样的穷山恶水之地，生活在这里的人，竟然需要靠拦路打劫为生。”
老村长听出他言语中所带有的讥讽，不以为意，只是沉声说道：“阁下既然能一路跟着来到这里，想必该知道的老张头也都应该与你说过一遍了，就不必再在老朽面前刻意讥讽了吧。”
徐焰听到他这么说，倒是对他有些另眼相看，看来对方能当上这个村长，且受村子里的人拥护，不是没有道理的，相比较其它人，毫无疑问眼前这个老人，在看问题事，就要直接敏锐的多。
徐焰闻言，言语中透出一丝凉意，回道：“你应该感到庆幸，他之前并没有对我说谎，否则你们张家村，从今往后可就不复存在了。”
老村长听到这里，面无表情，却没有丝毫感到意外地点了点头，开口回道：“我一点也不怀疑阁下是否真的拥有着这个能力。”他接着叹气说道：“不过如今事情你想必也都看到了，老张头并未对你有半点撒谎，的确是我们已经到了走投无路的地步才会去动那种歪心思，实不相瞒，老朽在一开始时，本是极力反对这个主意的，甚至就连小婷她自己也曾劝过老张头他们，只是老张头他们都觉得小婷于大家都有着巨大的恩情，现在她有难，便不能坐视不管，老朽斗胆请阁下放过老张头他们一条生路。”
见徐焰沉默不语，老村长便又缓缓说道：“若阁下真的执意要有人为此付出性命，老朽愿意以自己的命去相抵，毕竟这件事，说到底都因老朽而起，不仅连累了小婷，还连累村子里的所有人。”
徐焰对于他的说话，不作任何表示，只是冷冷说道：“在这个世间，若每个人都因一人之苦，哪怕是自己的至亲挚友，就去伤害那些本是与此事毫无关联的无辜之人，是不是显得有点太过自私了？我想在这点最基本的道德上，老村长活了这么大把年纪，总是知道的。”
老村长对于徐焰的争锋相对，无言以对。
徐焰接着说道：“原本我的确是打算将他们的性命都留下的，因为我怕就这么放了他们，他们之后会再出来行凶作恶，而且我在听到具体的原因后，更是觉得用这种理由当说辞，简直荒谬至极，也许你说的没错，你们有着你们的苦衷，但那些被你们掠夺了银钱的人，又该向谁伸冤说理去？无论如何，你们这么做都有违天理，且不被道德所容，既然你说事情是因你而起，那也可以，我就拿你的命来换他们的命，只是希望你的命，最后可以让他们明白，什么叫己所不欲勿施于人，什么叫自食其力而不去牵累他人。”
老村长沉声回道：“那就一言为定，不过在老朽为此付出性命之前，倒是还个不情之请，还望阁下能够答应。”
徐焰甚至都不用问就猜到了他的用意，冷漠回道：“我可以让你活到明天晚上，但若是想让我从中干涉，你就别做这个白日梦了。”
老村长闻次，心如死灰，但也不敢再讨价还价。
……
在徐焰与谷雪青从屋子里离开后，在场的老张头才痛心疾首对老村长说道：“村长岂可以自己的性命来换我们的安危，此事本是我老张头的失职，私自带张虎出去才惹怒到了这位山上人，就算要抵命，也应该拿我老张头的命去抵啊！”
老村长见他如此，心中不仅没有感到丝毫的欣慰，反而是更加的失望，很显然，那名书生心中对老张头他们所产生的担忧不无道理，不然也不至于他们到现在都还体会不了，对方为什么要来张家村。
老村长没有想要解释其中缘由的打算，因为这对他们来说根本就解释不通，并且也绝对是他们所接受不了的事，因此，他只是无奈地叹了口气，有些疲惫回道：“好啦，这件事情正如你之前所言，错不在那位书生，他这么做也是出于最基本的道义，你的命，还不足矣可以换取大家的命，此事老朽心意已决，你们就不必再作过多的劝说了。”
老张头神色黯然，还想要争辩几句，不料老村长却是对他摆了摆手，回道：“别再说了，老朽也有些累了，都各回各家去吧，一天未归，你们家里的婆娘也都该等的着急了，作为家里的男人，不该让她们如此操心。”
见老村长此刻的脸色，明显要比往日里苍白的多，老张头他们也就不敢再多言什么，随即便只能忍痛告辞离去。
等到所有人都退走后，张程明便将自己的老父亲抱到木床上歇息，但最终还是泣不成声问道：“父亲为何要这么做？”
老村长见到自己这名也已老大不小、却始终不曾娶妻生子的儿子开口询问，终于不再有所隐瞒，强忍着疲惫解释说道：“这名书生根本就不是普通人，而且看他身上的气息如此之绵长，应该是一名极强的修行者了，他之所以到村子里来，无非就是想从根本上去解决这件事情，并彻底断了我们以后再动那些歪念头的心思，为父此次若是不把这条老命交出去，他是不会善罢甘休的，其实他能答应用为父的命，来换取你们的命，已经是网开一面了，说到底还是我赚了啊。”
张程明闻言后，悲痛不已。
老村长见他如此，便接着虚弱说道：“儿啊，你也老大不小了，也是时候独自一人去面对自己的生活了，以后为父不在了，你切记不可再像现在这般轻易地掉眼泪，否则让别人见着了，可就要笑话你了。”
张程明闻言后，只是不停地试图去抹去眼眶里不断流溢出来的泪水，但却如何都抑制不住。
……
“小师弟为何要答应他的条件。”在下山道上，跟在徐焰身后，犹有些愤懑不已的谷雪青问道。
徐焰闻言后，便笑了笑回道：“其实道理很简单，这些张家村里的人，除了那名已经给我杀死的张虎外，大多确实都只是一些民风淳朴的市井白姓，这点你来到这里后应该也已经感受到了，既然如此，那就没必要再滥杀无辜，不如顺势给他们一个台阶下，只取了这老者的命即可。”
徐焰顿了顿语气，才又接着说道：“再者说，若我们真要杀光了这个村子里仅剩的这几个男人，那在这片山坳里生存的老弱妇孺们，估计就没几个能顺利活下去了，而且谷师姐你想过没有，虽然我们在一开始觉得自己是为了道德才想要留下他们的性命，但实则冷静下来想一想，更多的不还是为了宣泄自己内心中的不满才想杀他们么？既然已经能够让他们不再出去继续行凶作恶，那我们目的其实就已经算达到了。”
“可是你杀了这位老人，难道他们就能乖乖听从你的话，从此不行凶作恶了吗？”
徐焰听到这里，不禁斜了她一眼，才笑着打趣说道：“谷师姐，你要是这么认为，那你可就太小看这位老人的身份了。”
谷雪青疑惑问道：“此话怎讲？”
徐焰没有丝毫隐瞒，眯了眯眼回道：“先前那老人在咳嗽时，嘴角所流溢出来的血渍，近乎发黑，明显是中了剧毒血液才会这样，哪里像是得了什么顽疾？而且这老人看似已经虚弱不堪，马上就要不行了，但其实他身上的剧毒，根本就不是靠那名女子的草药来缓解，而是靠他自己残存的内力死死地压着。”
谷雪青讶异道：“怎会如此，那为何我在他的身上，并没有感受到任何的灵力波动？”
徐焰直言回道：“因为他是一名世间武夫，而且至少是一名达到了五品境界的武夫，不过他中这个剧毒估计已经很多年了，马上就要压制不住，他之所以愿意拿自己的命，来抵村子里那些人的命，无非是感觉到自己大限将至，因此，又何乐而不为呢？”
“这个狡猾的老……”
不等谷雪青将口中的话说完，徐焰忽然转头对她打了个噤声的手势，改为传音说道：“先别发出声音，前面好像有人！”